Bab 141: Tusukan yang Menggetarkan Jiwa

Li Ji sudah tidak ingat lagi sudah berapa kali dirinya melangkah masuk ke Menara Fan. Setiap kali memiliki waktu luang, ia pasti akan datang ke sini untuk menghabiskan waktu. Meskipun dibatasi oleh kuota lima buku dalam lima tahun, ia merasa bahwa dengan lebih banyak membaca, ia bisa memahami dan merasakan kehebatan teknik-teknik ajaib di dunia ini.

Ia telah meminjam empat buku dari Menara Fan, yaitu Teknik Pedang Kerajaan, Teknik Pelarian Lima Elemen, dan Pemecah Jiwa Terbagi pada kunjungan pertama, serta Pedang Hukuman Ketajaman Emas pada kunjungan kedua. Kini, ia masih memiliki satu jatah pilihan, dan ia memiliki pertimbangan tersendiri mengenai hal ini.

Melihat kondisinya saat ini, jika ia bisa menyusun daftar buku tanpa batasan, ia sanggup menuliskan seratus judul. Inilah keadaannya sekarang; penuh dengan kekurangan dan tak terhitung banyaknya hal yang perlu diperbaiki serta diperkuat. Sayangnya, kuota yang tersedia hanya satu.

Pihak sekte menetapkan batasan ini bukan tanpa alasan. Hal ini tak terelakkan; sebagaimana makanan bagi seorang pelahap, narkotika bagi pecandu, atau kekuasaan bagi seorang kaisar, daya tarik teknik bela diri bagi para kultivator hampir bersifat mematikan. Siapa yang tidak ingin menguasai lebih banyak jurus dan memiliki lebih banyak kartu as? Itu adalah sifat dasar manusia.

Jika dunia kultivasi berada dalam kedamaian yang abadi, mungkin jatah lima buku dalam lima tahun sudah terlalu banyak. Setidaknya, dari pengalamannya sendiri, dari empat teknik yang telah ia pelajari selama dua setengah tahun ini, baru tiga yang mencapai tahap pemula. Teknik Pedang Hukuman Ketajaman Emas bahkan sampai sekarang masih dalam tahap meraba-raba. Hal ini membuktikan betapa sulitnya menguasai satu teknik. Namun, dunia kultivasi sangat berbahaya, dan sekte tidak mungkin membiarkan murid-muridnya turun gunung tanpa persiapan, sehingga kuota lima buku tetap diberikan.

Teknik pedang terbang untuk tahap Pembangun Fondasi tidaklah banyak. Menurut para senior, sebagian besar teknik pedang yang luar biasa dalam Intisari Pedang Xuanyuan hanya bisa dipelajari setelah mencapai tahap Inti Emas. Di tahap Pembangun Fondasi, yang bisa dipelajari hanya sedikit.

Pertarungan hanyalah soal menyerang dan bertahan. Memilih teknik berarti hanya berkisar pada dua aspek ini. Setelah pertimbangan matang, Li Ji memilih beberapa judul: Irama Pedang Suara Iblis, Mantra Pedang Tanpa Kesulitan, Tusukan Penakut Jiwa, Pedang Ilusi Kehidupan Terapung, Jurus Pedang Pakaian, dan Perisai Pedang Tanpa Bentuk. Empat yang pertama adalah teknik serangan dengan efek khusus, sementara dua yang terakhir adalah teknik pertahanan.

Di antara menyerang dan bertahan, Li Ji sempat bimbang sejenak. Setiap pendekar pedang kekurangan teknik pertahanan, sehingga mereka terpaksa membawa tumpukan jimat, itulah sebabnya dua teknik pertahanan tersebut sangat menarik.

Pada akhirnya, ia menertawakan dirinya sendiri. Jika ia adalah seorang pendekar pedang kuno, mungkin ia tidak akan ragu sama sekali. Li Ji meletakkan kembali Jurus Pedang Pakaian dan Perisai Pedang Tanpa Bentuk. Meski ia bertekad menjadi pendekar pedang kuno, mentalitasnya saat ini masih jauh dari itu.

Seorang pendekar pedang haruslah pantang menyerah dan setajam sembilu, jadi tentu saja ia harus memilih teknik serangan.

Irama Pedang Suara Iblis adalah teknik serangan suara untuk mengganggu indra; Mantra Pedang Tanpa Kesulitan adalah kutukan paksa skala kecil untuk memicu kondisi negatif; Tusukan Penakut Jiwa berfungsi untuk merangsang jiwa; sementara Pedang Ilusi Kehidupan Terapung adalah teknik ilusi yang dapat memengaruhi lawan dalam waktu singkat.

Setelah mempertimbangkan sejenak, Li Ji mengambil bilah giok Tusukan Penakut Jiwa. Keempat teknik serangan berefek khusus ini memiliki keunggulan masing-masing. Masalahnya, Li Ji yang memiliki jiwa dari dua kehidupan memiliki jiwa yang tangguh dan telah berlatih teknik Pemecah Jiwa Terbagi yang sangat menyiksa diri. Ia memiliki keunggulan besar dalam hal jiwa, tentu saja ia harus memanfaatkannya dengan baik.

"Apakah teknik Pemecah Jiwa Terbagi-mu sudah mencapai tahap pemula?" tanya Taois Duhu dengan heran saat memproses peminjaman bilah giok tersebut.

"Oh, ya, benar," Li Ji sedikit terkejut. "Mengapa Paman Guru bertanya demikian?"

"Hm, teknik Tusukan Penakut Jiwa ini memiliki persyaratan khusus bagi jiwa. Tanpa melatih Pemecah Jiwa Terbagi, seseorang tidak akan bisa mempelajari teknik ini. Karena itulah aku bertanya." Setelah berpikir sejenak, Taois Duhu mengingatkan, "Teknik Tusukan Penakut Jiwa mahir dalam serangan mendadak di tengah kekacauan, mengandalkan kejutan dan kelengahan. Namun, ingatlah untuk tidak menyalahgunakannya. Jika lawan memiliki jiwa yang kuat dan sudah bersiap, dan kau menggunakannya terlalu sering, kau mungkin akan memancing serangan balik jiwa. Ringannya kau akan dikendalikan balik, beratnya kau bisa menjadi orang bodoh. Ingatlah itu."

Li Ji mengangguk setuju. Saran Duhu sangat tepat sasaran. Teknik seperti Tusukan Penakut Jiwa tidak cocok digunakan terus-menerus. Cara terbaik adalah melancarkannya saat pertarungan sedang sengit, mencuri kesempatan untuk menyerang, lalu menaklukkan lawan saat jiwa mereka sedang tidak stabil. Mendengar ini dari seorang sesepuh yang tampak kaku dan disiplin seperti Duhu, menunjukkan bahwa ia bukanlah orang yang kolot.

Masih ada empat bulan sebelum Alam Sembilan Istana terbuka. Selama waktu ini, Li Ji berencana untuk fokus melatih Pedang Hukuman Ketajaman Emas dan Tusukan Penakut Jiwa. Ia harus mencapai setidaknya tahap pemula, jika tidak, teknik itu tidak akan banyak gunanya.

Alam Sembilan Istana bukanlah ajang tanding internal sekte. Di sana tidak ada senior tahap Inti Emas yang mengawasi, tidak ada jimat pelindung nyawa; itu adalah tempat pertarungan hidup dan mati yang sesungguhnya. Hanya di lingkungan luar seperti Alam Sembilan Istana ia memiliki kesempatan untuk menggunakan Pedang Bola Tanpa Ujung. Alasan ia menempatkan dirinya dalam situasi berbahaya seperti ini adalah untuk mendapatkan sumber daya batu roh, sekaligus ingin melihat seberapa besar kekuatan tempur aslinya. Dengan elemen logam sebagai bawaan, teknik pelarian logam, Pedang Hukuman Ketajaman Emas, dan Pedang Bola elemen logam, jika semua faktor ini digabungkan, sampai di tingkat mana ia akan sampai? Bagaimana jika ditambah dengan Tusukan Penakut Jiwa dan pusaran tulang Qi?

Bukan karena Li Ji haus darah, tetapi jika ingin bertahan lama di dunia kultivasi, bagaimana mungkin tanpa kemampuan bertarung? Setidaknya di Alam Sembilan Istana, mereka yang masuk sudah memiliki persiapan mental dan bersedia mengambil risiko demi keuntungan. Tidak ada yang benar-benar tidak bersalah; membunuh atau dibunuh adalah risiko yang harus diterima.

***

"Guru, ini teh Anda..." Taois Hanjiang dengan penuh hormat menyajikan cangkir teh yang baru diseduh di hadapan gurunya, Taois Dunan, lalu duduk bersimpuh di atas dipan, menunggu petunjuk sang guru.

"Hm, selama aku pergi, apakah sekte baik-baik saja?" Taois Dunan menyesap tehnya. Ia adalah pria paruh baya dengan wajah yang lembut. Tentu saja, kultivator yang mencapai tahap Inti Emas tidak lagi mudah terlihat usia aslinya. Dunan adalah salah satu dari tiga puluh dua ahli Inti Emas di jalur pedang internal Xuanyuan dengan kekuatan di atas rata-rata. Ia memimpin Aula Dokumen di Puncak Hengzhou dan merupakan sosok yang berpengaruh. Hanjiang adalah murid ketiganya, sekaligus murid terakhirnya. Bakatnya luar biasa, belum genap seratus tahun sudah mencapai kesempurnaan tahap Gerak Hati, dan di masa depan kemungkinan besar akan berhasil menembus tahap Inti Emas. Ia adalah satu-satunya harapan di bawah asuhannya.

"Melapor Guru, semuanya baik-baik saja. Selama itu, Kakak Perguruan Kedua sempat keluar dari pengasingan sekali, mengambil beberapa pil, lalu kembali melanjutkan pengasingan. Saat ini belum diketahui bagaimana kemajuannya," jawab Hanjiang dengan hormat.

"Ah... biarkan saja dia..." Dunan memiliki tiga murid. Yang tertua gagal mencapai tahap Inti Emas, usianya telah habis dan telah tiada bertahun-tahun lalu. Yang kedua pun terhambat di depan tahap Inti Emas selama puluhan tahun, beberapa kali mencoba menembus namun gagal. Dunan pernah secara halus menyarankannya untuk menyerah, tetapi bagaimana mungkin ia mau mendengar? Menembus tahap Inti Emas bukannya tanpa harga; setiap kegagalan membawa serangan balik jiwa dan luka dalam pada meridian yang, jika terakumulasi, menjadi penyakit kronis yang sulit disembuhkan total. Oleh karena itu, bagi kultivator, peluang keberhasilan terbesar hanya ada pada percobaan pertama atau kedua. Setelah itu, peluangnya semakin kecil, sementara risikonya justru semakin besar. Ini adalah percobaan kelima bagi murid keduanya. Dunan tidak berani berharap ia akan berhasil, hanya berharap ia bisa hidup dengan selamat. Hubungan guru-murid di dunia kultivasi seperti ayah dan anak; melihat orang tua memakamkan yang lebih muda adalah kesedihan yang mendalam, itulah sebabnya jarang ada yang mau menerima murid terlalu banyak, karena terlalu melelahkan secara batin.