Bab 65 Penjajakan

Saat sedang mengenang kejadian barusan, Li Ji tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang aneh pada formasi yang ia pasang di luar Aula Reinkarnasi. Formasi itu merupakan hasil modifikasinya sendiri, sebuah formasi perasa berantai positif-negatif yang telah ia buang seluruh efek serangan, pertahanan, maupun ilusi, hanya menyisakan satu tujuan: mendeteksi dan memberi tahu. Begitu mendapati dirinya dibuntuti, Li Ji langsung menyusun formasi ini. Gelombang dan aura formasi itu tersembunyi dengan sangat cerdik di dalam formasi besar penghancur kotoran, sehingga kecuali seorang ahli formasi yang sangat paham susunan Aula Reinkarnasi, orang biasa akan sangat sulit menyadari adanya formasi peringatan pasif ini.

“Akhirnya tak tahan juga, ya?” Li Ji menyeringai dingin, segera meninggalkan dasar formasi, menggenggam pedang beratnya dan bersembunyi dalam kegelapan. Di hatinya, muncul hasrat membunuh yang tak bisa ia kendalikan. Tempat ini adalah fondasinya, sumber kekuatannya, juga batu dasar bagi semua masa depannya. Ia tahu betul, ia takkan pernah mendapat tempat sebaik ini lagi. Siapa pun yang berani mengincarnya, hanya kematian yang menanti…

“Sialan, tempat ini benar-benar bau busuk, rasanya aku hampir tak bisa bernapas…” Dua orang menyelinap masuk ke Aula Reinkarnasi, si pendek yang berjalan di belakang menggerutu.

“Diam kau, dasar sialan! Kalau aku benar-benar buta, mana mungkin bawa-bawa orang sial macam kamu? Bisakah kau tak ribut?” Si jangkung di depan memaki dengan suara tertahan. Sejak awal, aksi malam ini memang tak berjalan mulus. Demi menghindari perhatian, mereka sengaja memilih malam tanpa cahaya bulan, namun ia lupa, biasanya mereka melakukan seperti ini di tempat yang sudah mereka kenal, sementara sekarang, ini adalah wilayah orang lain.

Kemampuan penglihatan seorang kultivator tentu jauh lebih tajam dari manusia biasa, tapi kecuali sudah mencapai tingkat Fondasi atau menguasai teknik penglihatan khusus, seorang kultivator tingkat awal tetap takkan bisa melihat jelas dalam kegelapan.

Sudah terbiasa dengan pekerjaan seperti ini, si jangkung tak terlalu khawatir dengan perlawanan dari target, ia justru takut buruannya akan menyadari lalu melarikan diri. Sebagai seorang kultivator lepas tingkat rendah di Kota Xuanyuan, hidup tak pernah mudah baginya. Ia bukan orang ceroboh, ia sudah menyelidiki keadaan target dengan baik. Hanya seekor ikan kecil tingkat awal, tak lebih…

“Hati-hati, jangan banyak bicara! Kalau sampai buruan kabur, aku penggal kepalamu buat jadi tumbal!” Si jangkung, yang sudah mencapai tahap Pencerahan, jelas memegang kendali dalam kelompok kecil ini.

Seluruh Aula Reinkarnasi, selain dua formasi besar, hanya memiliki tiga kamar kecil yang sudah reyot. Dua di antaranya gelap gulita, hanya kamar paling dalam yang tampak samar diterangi cahaya lilin. Ini jelas sebuah petunjuk psikologis—target berada di sana.

Dengan sigap, keduanya berpindah posisi, mengepung kamar dari kiri dan kanan, menunjukkan kerja sama yang sangat kompak. Namun, baru tiga langkah dari kamar, tiba-tiba saja cahaya di sekitar menjadi redup dan berpendar, seolah langit dan bumi terbalik, segala sesuatu kacau balau…

Si jangkung terkejut bukan main. Ia cukup berpengalaman untuk menyadari mereka telah terjebak formasi yang hebat. Ia tak berani bergerak sembarangan dan segera merogoh jubahnya untuk mengambil jimat pelindung. Sayang, belum juga sempat, aura sihir telah terkumpul di depannya. Ia buru-buru mengaktifkan jimat perisai tanah, namun dari samping telah datang angin tajam, sebuah pedang panjang menembus pinggang hingga punggungnya. Sakit luar biasa membuatnya menjerit, lalu pandangannya gelap…

Setelah menuntaskan si jangkung, tinggal si pendek yang setara tingkat awal. Walau ilusi formasi telah musnah, si pendek yang sudah didekati Li Ji langsung kehilangan kendali, tak sanggup menahan derasnya kilatan pedang. Dalam beberapa jurus saja, ia sudah terkena pukulan di kepala dan pingsan.

Tidak bertarung tanpa persiapan, itulah prinsip hidup Li Ji. Formasi yang ia gunakan adalah Formasi Ilusi Langit dan Bumi, yang biasanya hanya bisa diaktifkan oleh kultivator tingkat Fondasi. Namun Li Ji sudah memodifikasinya agar lebih mudah dipicu, meski kekuatannya jauh berkurang dan hanya mampu bertahan selama lima detik saja. Tapi untuk melawan kultivator di bawah tingkat Fondasi, lima detik di neraka sudah cukup untuk membuat mereka tak berdaya.

Li Ji menampar wajah si pendek hingga sadar. Saat si pendek baru hendak memohon ampun, Li Ji dengan dingin menancapkan pedangnya hingga menembus tangan dan kaki kirinya, menatapnya dengan wajah datar. “Aku tanya, kau jawab. Tak akan kuulang dua kali, mengerti?”

Tak ada lagi harapan dalam hati si pendek. Ia memang penjahat ulung, dan dari situasinya kini, ia tahu benar dirinya dan rekannya telah salah sasaran. Orang di depannya ini bukanlah kultivator lepas kecil yang tak mencolok, melainkan harimau besar yang sedang berjongkok menunggu mangsa. Pedangnya menembus tangan dan kakinya, seperti menusuk daging panggang, kekejaman yang tak masuk akal… Darah menggenang di bawah kakinya, tubuhnya gemetar menahan sakit. Ia tak berani merayu, tak berani menunda, “Tuan tanya saja, saya akan jawab semuanya…”

“Siapa yang menyuruh kalian ke sini?” Li Ji perlahan memutar gagang pedangnya, mempermainkan si pendek yang gemetar setiap kali pedang itu berputar. Bukan karena ia kejam, tapi di dunia gelap, balasan itu pasti. Ia tak mau kehilangan nyawa hanya karena rasa iba.

“Li Mo Sheng, kepala rumah tangga keluarga Li di Kota Xuanyuan. Bos kami dekat dengannya—yang tadi Tuan bunuh itu. Dia membayar sepuluh batu roh tingkat menengah untuk nyawa Tuan…” Si pendek menjawab tergesa. Ia masih ingin hidup, kalau jawabannya memuaskan, mungkin ia masih punya harapan.

“Alasannya?”

“Tidak tahu, sungguh tidak tahu. Kami hanya bekerja sesuai bayaran, tak pernah tanya sebabnya. Bos bilang, semakin banyak tahu, semakin bahaya…”

“Berapa orang kelompok kalian? Pernah membuntutiku?”

“Tidak, sungguh tidak! Kami hanya berdua, biasa mengambil pekerjaan kasar yang tak penting…” Si pendek buru-buru membantah.

Li Ji mengangguk pelan. “Kalau begitu, selamat jalan…” Sambil bicara, ia mencabut pedang dan sekali lagi menusuk dada si pendek.

“Aku… sudah… bilang… semua… kenapa… tetap… tak… lepaskan… aku…” Si pendek menatap penuh kemarahan.

“Karena kau berbohong…” Li Ji menatap tajam ke arahnya. Ketika wajah lawannya berubah beringas, ia sudah yakin. Pedangnya menusuk menembus jantung, mengirim keduanya ke alam baka.

Bagaimana ia tahu si pendek berbohong? Sebenarnya, Li Ji hanya menggertak. Jelas, orang yang membunuhnya dan yang membuntutinya adalah dua kelompok berbeda, bahkan mungkin berbeda pemberi perintah. Gaya dan cara mereka sangat berbeda. Orang yang sabar membuntutinya hampir dua bulan tak mungkin tiba-tiba bertindak nekat, kemungkinan besar mereka ingin menyampaikan pesan melalui kontak tertentu; sebaliknya, orang yang ingin membunuhnya juga tak mungkin membuntuti selama itu tanpa alasan penting—ia bukan tokoh besar atau kultivator hebat.

Dua pembunuh ini hanya pion kecil, tak mungkin tahu rahasia besar, tapi orang kecil pun punya kecerdikannya sendiri. Mengharapkan mereka berkata jujur sangat sulit. Karena itu, Li Ji menusukkan pedangnya ke dada, belum sampai ke jantung, hanya untuk melihat reaksi mereka. Di ambang kematian, emosi seseorang biasanya paling jujur. Jika raut wajah mereka menunjukkan penyesalan atau marah, berarti mereka berkata jujur, dan Li Ji tak keberatan melepasnya. Namun, jika yang muncul adalah kebencian dan niat jahat, maka lebih baik dihabisi sekalian, tak perlu menambah masalah.

Siapa pun dalang di balik semua ini, tampaknya pasti berkaitan dengan keluarga Li, dan kepala rumah tangga itu adalah kunci. Haruskah ia bergerak lebih dulu, atau menunggu perkembangan? Li Ji sempat ragu, sebelum akhirnya tersenyum pahit. Dengan kekuatannya sekarang, ia hanya bisa bertahan dan menunggu waktu. Untuk menyerang lebih dulu? Ia tahu diri, itu pilihan yang mustahil.