Bab 106: Sekte Pedang Xuanyuan

...Tenggelam dalam latihan keras meramu pil, antara hidup dan mati; menerobos badai yang mengamuk, satu pedang keluar dari Gunung Xiaoshan...

Gunung Xiaoshan, terletak tiga ratus li di utara Kota Xuanyuan, adalah hamparan luas pegunungan salju dengan ketinggian rata-rata ribuan meter dan luas mencapai puluhan juta li persegi; Perguruan Pedang Xuanyuan bersemayam di dataran salju yang luas ini, tersembunyi di antara puncak-puncak, yang secara kolektif disebut Gunung Dalam; terdapat formasi terlarang para dewa yang memblokir masuknya manusia biasa, bahkan bagi para praktisi bila tanpa izin masuk secara sembarangan, hasilnya pasti seperti tertusuk ribuan pedang di dada, hanya murid resmi Perguruan Pedang Xuanyuan yang berhak memasuki wilayah ini.

Di dalam Gunung Dalam Perguruan Pedang Xuanyuan, terdapat banyak puncak, yang terkenal dan menjadi tempat berdirinya markas besar para praktisi antara lain Puncak Feilai, Puncak Wenguang, Puncak Hengzhou, Puncak Weiji, Puncak Cangjian, Puncak Qingshou, Puncak Dingjun, Puncak Qianxiu, Puncak Didang, Puncak Zhonglao, Puncak Shenzhu, Puncak Xizhao, dan Puncak Jiangzi, yang kesemuanya dikenal sebagai Tiga Belas Puncak Xuanyuan. Mereka terletak di atas jalur energi spiritual yang melimpah, terbagi menjadi empat puncak bagian dalam dan sembilan bagian luar, di mana Puncak Feilai, Wenguang, Hengzhou, dan Weiji termasuk cabang pedang dalam, sementara sembilan puncak lainnya masuk cabang pedang luar.

Dari ketinggian dataran salju yang luas, ketiga belas puncak ini masing-masing memancarkan keunikan tersendiri, ada yang gagah perkasa, ada yang curam dan menakjubkan, ada yang anggun dan memesona, ada yang megah, dalam, atau berbahaya, semua membentuk panorama pegunungan salju yang sangat luas dan megah; khususnya Puncak Feilai yang paling menonjol, meskipun merupakan yang terkecil di antara ketiga belas puncak dengan ketinggian sekitar seribu meter, lebih tepat disebut sebagai batu raksasa berbentuk kerucut terbalik. Batu ini melayang menyendiri ribuan meter di atas dataran salju, berputar perlahan dan mengikuti lintasan misterius mengelilingi seluruh dataran. Puncak Feilai adalah inti dari inti Perguruan Pedang Xuanyuan, hanya praktisi tingkat Jin Dan yang bisa menginjakkan kaki di sana...

Dataran salju yang luas, puncak-puncak yang menjulang ke awan, sinar matahari pagi yang memantul di atas salju putih memancarkan warna-warni cahaya yang mempesona, sesekali para pendekar pedang melayang cepat meninggalkan jejak putih di udara... Perguruan Pedang Xuanyuan telah menggetarkan dunia ini selama puluhan ribu tahun, dan aura kehidupan abadi yang terpancar dari tempat suci ini membuat semua pendatang baru terpana...

Li Ji berdiri di dalam alat terbang, tubuhnya menahan angin dingin yang menusuk tulang, namun hatinya membara penuh semangat. Semua yang dilihatnya membuatnya tahu bahwa segala jerih payah dan perjalanan selama bertahun-tahun sangatlah berharga. Mungkin ada yang memilih bergabung dengan perguruan kecil biasa dan mulai dari bawah, tapi dia lebih memilih bergabung dengan perguruan besar, tempat yang memberinya rasa pulang, berdiri di bahu raksasa agar bisa melangkah lebih tinggi...

Kekaguman para pendatang baru tidak berlangsung lama, alat terbang itu sangat cepat, dalam waktu singkat, saat mereka masih terbuai oleh panorama luas di depan mata, pembimbing langsung mengendalikan alat itu sedikit membelok dan menukik ke sebuah puncak gunung bernama Puncak Zhonglao, salah satu dari sembilan puncak luar, di sinilah para pendatang baru akan menjalani seleksi ketat dari perguruan...

Di Dunia Langit Biru, setiap perguruan menghadapi masalah paling rumit saat menerima murid baru—kesetiaan. Kesetiaan menentukan warisan ilmu, kerahasiaan teknik; musuh yang berasal dari dalam adalah yang paling berbahaya dan menyakitkan; semakin tua dan besar perguruan, semakin mereka menjaganya dengan ketat...

Bagaimana menjamin kesetiaan darah baru, tiap perguruan punya trik tersendiri. Dalam Perguruan Pedang Xuanyuan, tahap awal pemeriksaan hanya menggunakan cara biasa yang bersifat duniawi, latar belakang seseorang pada akhirnya bisa disembunyikan, terutama bagi kekuatan besar, mereka mampu menciptakan riwayat sempurna untuk seseorang. Oleh karena itu, pemeriksaan awal memang perlu, tapi untuk menilai kesetiaan atau niat buruk seseorang, perguruan memiliki metode lain.

Dunia Tiga Kehidupan adalah alat ampuh Xuanyuan untuk menilai perjalanan hidup seseorang. Maksudnya tiga kehidupan—kehidupan sebelumnya, saat ini, dan masa depan... Pada zaman kuno, Kaisar Xuanyuan menggunakan dunia ini untuk menembus hati manusia, menyembunyikan siapa pun yang curang atau licik tidak mungkin lolos, tapi setelah kepergian Kaisar ke barat dan perubahan zaman di Dunia Langit Biru, kekuatan dunia tiga kehidupan tidak lagi seperti dulu, bukan hanya di Perguruan Pedang Xuanyuan, tapi juga banyak pusaka perguruan lain mengalami hal yang sama.

Saat ini, masa depan pasti tak bisa dilihat, kehidupan sebelumnya pun samar, hanya kehidupan sekarang yang masih cukup jelas, namun itu sudah cukup untuk menilai para pendatang baru...

Alat terbang mendarat di depan istana batu, Perguruan Pedang Xuanyuan tampak sangat menyukai bangunan batu sederhana seperti ini, kuno, megah, dan kuat, memancarkan aura sejarah yang kental.

Semua orang turun dari alat terbang, pembimbing setelah berbicara singkat dengan penjaga istana, memimpin mereka masuk berbaris. Istana itu besar, namun yang membuat Li Ji terkejut adalah mereka berjalan menyusuri koridor yang tidak lebar, seolah-olah menuju bawah tanah Puncak Zhonglao...

Setelah secangkir teh, mereka berhenti di depan pintu tembaga besar, pembimbing melakukan sesuatu hingga pintu tembaga terbuka dengan sendirinya. Saat Li Ji melangkah melewati pintu itu, ia merasakan gelombang luas kesadaran spiritual yang menyapu, membuat dadanya tercekat, untungnya gelombang itu hanya pemeriksaan rutin tanpa niat jahat.

Di balik pintu tembaga terdapat ruang gua besar yang dipenuhi stalaktit berbagai warna dan bentuk. Di satu sisi, empat pendeta duduk bersila, di depan mereka ada kristal yang berkilauan. Li Ji sedikit mengintip dan mendapati keempatnya adalah praktisi Jin Dan, segera ia menarik kembali kesadarannya dan tak berani bergerak lagi. Para Jin Dan itu tidak mempermasalahkan keberanian Li Ji, bukan karena keberuntungannya, tapi hampir semua pendatang baru melakukan hal yang sama.

Pembimbing maju dan berkata, “Para guru, pada tahun Bingwu kali ini, ada empat puluh satu praktisi yang memenuhi syarat untuk diterima, semuanya hadir, mohon arahan…”

Pemimpin di antara praktisi Jin Dan mengangkat tangan, “Mari mulai. Kami semua sibuk. Masuk empat orang sekaligus, aturan sudah kalian tahu.”

Pembimbing memberi hormat dan mundur, berkata kepada semua, “Empat orang sekaligus. Saat saya sebut nama, masuklah ke dunia kecil... Setelah masuk, jangan pikirkan terlalu banyak, santai saja…”

Melihat keempat praktisi Jin Dan melakukan ritual, di tengah gua muncul portal ruang yang bergetar tak stabil pada batu aneh. Pembimbing yang biasanya serius berkata tegas:

“Kalian empat puluh satu, karena mengagumi Perguruan Pedang Xuanyuan dan telah mencapai tahap dasar dalam kultivasi, kami akan mewariskan jalan besar. Namun jalan tak bisa diwariskan sembarangan, ilmu tak bisa diajarkan sembarangan. Begitu masuk Xuanyuan, kalian adalah murid pedang seumur hidup, tak ada jalan keluar. Xuanyuan memiliki Tiga Strategi Penanya Hati, juga pusaka pencari jiwa yang sensitif. Bila ada di antara kalian yang berkhianat, berkonspirasi, mata-mata pihak lain, katakan sekarang, nyawa kalian bisa diselamatkan; tapi setelah masuk Dunia Tiga Kehidupan dan menghadapi formasi pedang penanya hati, hanya ada dua kemungkinan: yang tak bersalah dan yang mati...”