Bab 48: Musibah Besar Mendekat

Ketika kabar duka itu datang, Li Ji sedang bersama para murid lain memperhalus formasi sihir. Ia merasa sangat menyesal atas kematian Cermin Bulan. Meskipun paman gurunya itu tidak banyak bicara, ia memiliki aura alami seorang pendekar pedang. Mungkin justru karena kebanggaan seorang pendekar itulah, ia enggan bersembunyi di balik formasi besar dan malah memilih untuk bertarung keluar dari gerbang gunung.

Bertahan pada prinsip adalah sifat baik yang bisa membawa seorang kultivator melangkah lebih jauh, namun di jalan itu pula bahaya mengintai lebih ganas. Dari sekian banyak yang berani menerjang, berapa banyak yang benar-benar bisa selamat?

Dari pertarungan pedang yang sering terjadi antara Li Ji dan Cermin Bulan, ia memperoleh banyak pelajaran. Hubungan mereka lebih mirip sahabat daripada guru dan murid setengah jalan.

Mendengar kabar bahwa kematian Cermin Bulan sangat berkaitan dengan ulah Pendeta Qimen, Li Ji tidak tahu pasti apa yang terjadi saat pertempuran itu. Namun, mengingat kemampuan Cermin Bulan, rasanya mustahil seorang kultivator di bawah tingkat Jindan bisa menahannya... Membalas dendam? Li Ji tak pernah memikirkannya. Lagi pula, itu bukan urusannya. Dunia kultivasi memang seperti itu, tak lebih dari urusan kepentingan. Tidak ada benar atau salah yang pasti. Cermin Bulan tetap mempertahankan prinsipnya, namun bukankah pihak Sekte Xuandu juga demikian?

“Kakak, sekarang kita benar-benar sudah tak bisa keluar?” Li Ji akhirnya bertemu Fa Yuan. Saat itu, Fa Yuan tampak lesu dan putus asa.

“Ya, kita tak bisa keluar lagi. Sekte Xuandu telah menguasai sebagian besar wilayah Fudi. Sepertinya, serangan besar-besaran terhadap formasi pelindung sekte kita tinggal menunggu waktu... Kali ini, rasanya sulit bagi Sekte Bulan Sabit untuk selamat...” jawab Fa Yuan dengan suara lemah. Jelas terlihat ia sudah kehilangan kepercayaan pada sekte.

“Bagaimana dengan Kota Lembah? Bagaimana nasib para penduduknya?” Li Ji sedikit khawatir pada penduduk kota itu. Bagaimanapun, ia pernah hidup bersama mereka, bahkan menikmati kehidupan sederhana di pondok kecil milik keluarga Tofu.

“Mereka baik-baik saja. Dunia manusia dan dunia dewa berbeda, membunuh manusia biasa dilarang keras. Itu hukum besi Langit di Dunia Langit Biru. Tak ada yang berani melanggarnya. Selama manusia biasa tak memprovokasi, mereka pasti selamat. Sebenarnya bukan hanya mereka, bahkan kita para murid tingkat rendah juga tak akan terancam nyawa. Paling-paling hanya berpindah sekte saja...” Fa Yuan menggeleng, hatinya pun terasa pedih. Jika harus berjuang, ia yang hanya seorang murid tahap awal pun tak bisa berbuat banyak. Namun jika harus tunduk, ia merasa enggan meninggalkan kehidupan dua puluh tahunnya di sekte.

“Apakah hukum Langit yang begitu tak kasatmata itu benar-benar mengatur sampai ke situ? Kalau pun ada pembunuhan, siapa yang tahu?” Li Ji sungguh heran. Dunia kultivasi ini sangat kejam, namun di sisi lain, ada banyak aturan yang tak seorang pun berani langgar.

“Hukum Langit memang tak bisa mengatur semuanya, tapi ada sekte-sekte besar yang mengaku sebagai wakil Langit. Kau kira mereka itu apa? Mereka tak akan peduli pada perseteruan antar sekte kecil. Tapi jika Sekte Xuandu berani melukai manusia biasa, akibatnya pasti kehancuran total. Sekalian saja mereka mengambil alih Fudi ini, dua keuntungan sekaligus. Xuandu juga tak bodoh, mana mau memberi alasan bagi sekte-sekte besar itu...”

“Beberapa hari ini, sekte telah membagikan banyak pil, alat sihir, dan jimat pada semua orang kecuali para murid titipan seperti kalian. Ini tanda sekte akan bertarung habis-habisan... Adikku, siapa tahu setelah bencana ini kita masih bisa bertemu lagi atau tidak. Dengar kata-kataku; selama formasi pelindung belum jebol, patuhlah dan bantu yang bisa kau bantu. Namun jika formasi benar-benar runtuh, jangan bertindak gegabah. Untuk kalian, paling parah hanya diusir keluar dari Fudi...”

Seluruh Sekte Bulan Sabit kini diliputi kegelisahan. Siapa yang tahu apa yang dipikirkan para petinggi, tapi para murid tingkat bawah jelas tak banyak yang ingin mati bersama sekte. Ini adalah sifat manusia, dan Li Ji pun tak terkecuali. Yang ia pikirkan adalah bagaimana caranya melarikan diri saat formasi pelindung sekte jebol. Ia sudah punya beberapa rencana, tapi nanti pasti akan ada banyak hal yang tak terduga. Ia hanya bisa mengambil langkah sesuai situasi saat itu.

Beberapa malam kemudian, para murid titipan dikumpulkan di sebuah aula samping. Hal yang mengejutkan mereka, di teras aula itu berdiri Pendeta Gunung Fang. Di sekte, ia sangat berpengaruh, dan biasanya murid tingkat bawah tak punya kesempatan bertemu dengannya.

Melihat dua puluh lebih murid titipan di depannya, wajah Pendeta Gunung Fang sedikit memerah. Ia mengumpulkan mereka bukan tanpa maksud tersembunyi. Situasi sekte yang genting membuat rencana penerusan garis keturunan harus dipercepat. Para bibit unggul yang berbakat dan setia sudah dipilih, sembilan orang semuanya. Itu tak bisa diubah. Namun saat evakuasi, mustahil hanya membawa sembilan orang itu. Ia butuh beberapa ‘umpan’ untuk menarik perhatian Sekte Xuandu ketika melarikan diri. Tak berharap bisa benar-benar mengelabui, asal bisa mengulur waktu saja sudah cukup.

Mencari ‘umpan’ tidak mudah, harus atas kemauan sendiri, kalau tidak malah jadi beban. Para murid senior sudah sangat paham, mereka tahu bahwa tetap tinggal di sekte jauh lebih aman bagi nyawa, sedangkan saat melarikan diri, sedikit saja ceroboh bisa kehilangan nyawa. Maka, sangat sedikit yang mau ikut dalam aksi ini. Tak punya pilihan lain, Pendeta Gunung Fang akhirnya memilih para murid titipan baru yang belum tahu seluk-beluknya.

Dengan iming-iming janji, pil, alat sihir, dan alasan mulia, para pemuda lugu itu pun mudah terbujuk. Lebih dari setengah murid bersedia ikut melarikan diri bersama Pendeta Gunung Fang, termasuk Li Ji. Dari mereka, dipilih sepuluh orang. Yang membuat Li Ji heran, namanya tidak termasuk.

Meski tak paham alasannya, Li Ji tak ingin melewatkan kesempatan ini. Setelah semua bubar, ia mengejar Pendeta Gunung Fang untuk memohon, “Penatua, meski saya baru masuk sekte, saya ingin berbakti untuk sekte. Mohon penatua memberi kesempatan.”

Pendeta Gunung Fang menatap Li Ji yang polos itu dengan tak berdaya, lalu menjelaskan lebih gamblang, “Kau Guangben, bukan? Aku tahu niat baikmu. Sebenarnya, tetap tinggal di sekte pun sama saja berbakti. Dulu, Daoist Hukum Berat pernah menitipkanmu padaku, tapi karena urusan yang menumpuk dan serbuan Xuandu, aku belum sempat menemuimu... Tenang saja, selama kau tak membuat masalah, murid baru seperti kau akan tetap aman tinggal di sekte...”

Li Ji pun tersadar, ternyata orang yang dititipkan Daoist Hukum Berat adalah dirinya. Ia juga paham alasan Pendeta Gunung Fang tak mengizinkannya ikut melarikan diri adalah demi kebaikannya. Tapi ia sendiri tak berani tinggal, “Penatua, saya sangat berterima kasih atas kebaikan penatua. Namun, beberapa waktu lalu saya pernah membunuh seorang murid Sekte Xuandu. Jika saya tetap tinggal, kemungkinan besar saya akan mati...”

Pendeta Gunung Fang terdiam. Ia memang pernah mendengar kabar itu, tapi tak menyangka pelakunya adalah Li Ji. Dalam situasi ini, memang Li Ji tak bisa tinggal lagi di Bulan Sabit. “Takdir... Awalnya aku ingin membantumu, tapi ternyata... Sudahlah, semua sudah digariskan. Ikutlah bersama kami, biar hidup mati kita serahkan pada nasib...”

Akhirnya, Li Ji menjadi salah satu anggota tim pelarian. Pendeta Gunung Fang memberinya satu jimat komunikasi dan berpesan agar selalu membawanya. Sebelum pergi, ia akan diberi tahu. Melarikan diri adalah pekerjaan yang membutuhkan strategi; pergi terlalu awal tidak boleh, karena daerah sekitar telah dikepung dan sedikit saja ada gerakan mencurigakan, pasti ketahuan. Tapi jika terlambat, juga tidak bisa. Hanya saat formasi pelindung sekte hampir runtuh dan kedua pihak sedang bertarung habis-habisan, itulah saat terbaik untuk bertindak. Dan Pendeta Gunung Fang sangat memahami hal itu.