Bab 88: Mengabaikan

Persatuan Pengikut Pedang, nama lengkapnya adalah Persatuan Pengikut yang Memuliakan Pedang, secara sederhana merupakan kumpulan para penyihir yang menggemari pedang terbang, dibentuk di bawah arahan kekuatan tertentu dalam sebuah organisasi yang longgar strukturnya.

Semakin lama hidup di dunia ini, semakin dalam pula pemahaman tentangnya. Sekte Pedang Xuanyuan telah berdiri selama ribuan tahun lamanya, menguasai wilayah utara, dengan puluhan ribu murid resmi. Angka ini terdengar besar, namun sebenarnya masih jauh dari cukup...

Berbeda dengan sekte kecil seperti Gerbang Bulan Sabit, sebuah sekte utama yang ingin bertahan dan berkembang tidak boleh memiliki kelemahan; setiap bidang harus dikuasai. Di dalam gerbang sekte pedang, hanya kelompok istana fungsional saja sudah mencapai ratusan jumlahnya; seperti pengolahan pil, pembuatan jimat, pembuatan senjata, formasi sihir, dan bidang-bidang lain yang kurang populer pun memiliki banyak ahli yang menjalankan tugasnya. Binatang spiritual perlu dipelihara, tanaman spiritual harus ditanam, dunia kecil harus dikelola, Kota Xuanyuan dan para penyihir yang tinggal di seluruh kota besar benua utara, hanya untuk menjalankan aktivitas sehari-hari sekte besar seperti ini saja diperlukan setidaknya ribuan penyihir... Belum lagi tugas utama para penyihir adalah berlatih, berkelana, bersemedi...

Ketika kekurangan tenaga, maka dicari kekuatan luar untuk melengkapi. Persatuan Pengikut Pedang memiliki tujuan demikian; setiap tahun banyak penyihir dari seluruh penjuru datang ke Kota Xuanyuan, mereka bergabung dengan persatuan ini, bekerja keras mendapat imbalan. Walaupun sebagian besar akhirnya tidak bisa bergabung dengan Sekte Pedang Xuanyuan, tetapi dengan adanya hubungan ini, setelah mereka meninggalkan kota, ikatan dengan Xuanyuan tetap ada.

Struktur ini lebih seperti sebuah organisasi pendukung sekte pedang, setiap tahun menerima pendaftaran dari penyihir lepas antara bulan Maret hingga Juni. Kini awal April, waktu yang tepat, Li Ji memutuskan untuk mendaftar terlebih dahulu sebelum kembali ke Kota Kembar.

Persatuan Pengikut Pedang tidak memiliki tempat kegiatan tetap, pada dasarnya mengikuti prinsip siapa yang mengorganisasi, dia yang menyediakan tempat. Beberapa tahun lalu, sebuah kelompok guru dan murid mengadakan kegiatan, sampai-sampai hanya membuka di lahan kosong di Kota Xuanyuan. Tentu saja, tahun ini dipimpin oleh Keluarga Wu, salah satu dari empat keluarga besar sekte pedang, jadi tidak sesederhana itu. Keluarga Wu telah bertahan ribuan tahun, kekayaannya luar biasa, dan kali ini mereka menyiapkan sebuah rumah besar di pusat Kota Xuanyuan khusus untuk persatuan ini.

Rumah besar ini dulunya adalah arena pengolahan energi, luas dan megah. Gerbangnya tidak dijaga, di Kota Xuanyuan, bagi keluarga Wu yang berkedudukan tinggi, tak ada yang berani membuat masalah, ada atau tidaknya penjaga sama saja.

Berbeda dari bayangan Li Ji, ternyata banyak penyihir di dalamnya. Rupanya para penyihir lepas tidak hanya menganggap tempat ini sebagai lokasi pendaftaran saja, tetapi juga menjadi tempat bertukar informasi, sumber daya, mencari teman, dan membangun hubungan...

Dengan dipandu seorang pelayan biasa, Li Ji langsung menuju tempat pendaftaran. Sepanjang jalan, banyak penyihir asing yang mengangguk ke arahnya, seolah-olah mereka sudah seperti saudara sekte, membuat Li Ji tertawa dalam hati, namun ia tetap menjaga sikapnya... Para penyihir ini memiliki satu kesamaan: semua berada di puncak tahap pembukaan cahaya, di bawah usia 35 tahun...

Tempat pendaftaran berada di sebuah aula bunga, dijaga oleh dua penyihir muda, juga di tahap pembukaan cahaya, namun usianya masih sangat muda, satu laki-laki dan satu perempuan, kira-kira 16 atau 17 tahun.

Mereka pasti keturunan keluarga Wu, melihat tingkat kekuatan dan usia, sudah jelas betapa dalamnya fondasi keluarga Wu. Apalagi, melihat tugas mereka yang hanya pekerjaan ringan, kemungkinan mereka adalah cabang keluarga atau keturunan sampingan.

Karena seorang penyihir lepas sedang mendaftar di depan anak laki-laki, Li Ji pun menuju anak perempuan. Gadis muda itu, di usia 16-17 tahun, tampak segar dan menawan. Gen keluarga Wu memang bagus, laki-lakinya tampan, perempuannya memikat, sangat menyenangkan dipandang. Li Ji menyerahkan identitasnya, kali ini menggunakan nama aslinya. Gadis itu hanya melirik sekilas, lalu dengan sopan namun dingin bertanya, "Teman, perlu diketahui, jika hari ini mendaftar di sini, Xuanyuan akan memeriksa dan mengkonfirmasi semua data yang diberikan serta menyimpan catatan..."

Maksud gadis penyihir itu sangat jelas bagi Li Ji. Jika meninggalkan jejak di sini, ia tak akan lagi bebas seperti dahulu; setelah ada ikatan, akan ada pertimbangan, kebebasan adalah batas terakhir bagi banyak penyihir lepas.

"Saya tahu, mohon daftarkan saja..." Li Ji tidak ragu.

Penyihir perempuan itu mengangguk, mengambil batu perekam dan mengarahkannya ke Li Ji, lalu bersama dokumen identitasnya, meletakkannya di satu tempat. Li Ji paham, di masa mendatang, Sekte Pedang Xuanyuan akan mengirim data dirinya ke Negara Selatan untuk diverifikasi. Bagaimana caranya, dengan metode apa, siapa yang mengurusnya, ia tidak tahu, tetapi masa lalu dan riwayatnya pasti akan diperiksa tuntas. Ia tidak terlalu peduli, dunia penyihir tidak memusingkan urusan dendam atau pembunuhan di dunia fana; dengan kerasnya hidup sebagai penyihir lepas, siapa yang tidak punya beberapa nyawa di tangannya?

"Bolehkah saya bertanya, kapan hasilnya akan keluar?" tanya Li Ji.

"Sebulan paling cepat, setengah tahun paling lama, tergantung jaraknya..." Tampaknya kurang senang dengan sebutan 'kecil' dari Li Ji, namun pendidikan keluarga yang baik membuatnya tetap menjawab, "Negara Selatan berada di balik Pegunungan Langit, dan tidak ada formasi teleportasi langsung, pemeriksaanmu kemungkinan setidaknya tiga bulan..."

Li Ji mengucapkan terima kasih dan pergi, belum jauh berjalan, terdengar suara pelan namun jelas dari gadis penyihir, "Baru di usia 26 tahun mencapai puncak pembukaan cahaya, kemampuan seperti ini ikut mendaftar, para penyihir lepas memang seperti katak dalam tempurung, tidak tahu tinggi rendahnya dunia... Masih buru-buru ingin tahu hasil pemeriksaan? Benar-benar lucu, pikirannya mendirikan dasar itu mudah?"

Suara laki-laki menyusul, sepertinya dari penyihir muda satunya, "Kenapa kamu kesal, Zhi? Mereka hanya orang asing, berharap mendapat keuntungan dari keluarga Wu... Masukkan saja namanya ke daftar kelas C, biarkan dia berkembang sendiri..." Kelas C adalah penilaian kasar keluarga Wu terhadap penyihir lepas yang mendaftar; kelas A dan B akan mendapat prioritas sumber daya, sedangkan kelas C hanyalah sekadar pendaftaran, tidak ada harapan mendapat apa-apa.

Langkah Li Ji terhenti sejenak, hatinya kesal, namun setelah berpikir, ia tersenyum menertawakan diri sendiri. Kedua penyihir keluarga Wu itu tidak sengaja membuatnya malu, sejak dua tahun terakhir rajin melatih teknik enam indera, persepsi Li Ji berubah drastis, jauh melampaui batas penyihir tahap pembukaan cahaya, sehingga mudah terdengar ucapan orang di belakang... Usianya memang tidak muda, lima tahun telah berlalu sejak ia menyeberang ke dunia ini, di usia 26 tahun, ia jelas bukan penyihir berbakat, diremehkan orang adalah hal lumrah...

Keluarga Wu tak ada hubungannya dengan dirinya, ia datang bukan untuk mencari dukungan; meski perjalanan hidupnya sebagai penyihir penuh hambatan dan tidak dikenal, kebanggaan dalam hatinya tak pernah pudar. Ia yakin, suatu hari akan terbang tinggi dengan sayapnya sendiri, jadi untuk apa membandingkan diri dengan orang-orang berpikiran sempit ini...