Bab 87 Persatuan Kepercayaan Pedang Agung

“Pertentangan kedua adalah antara garis keluarga dan garis guru-murid, ini adalah perebutan kekuasaan dan kepentingan yang sama sekali tak bisa didamaikan. Di dalam sekte pedang, keluarga Han, Wang, Feng, dan Wu menguasai setengah dari kekuatan, dalam hal ini garis guru-murid memang kalah…”

Li Ji yang semakin tertarik bertanya, “Jadi, Anda termasuk garis yang mana?”

Pendeta Huang melambaikan lengan bajunya, “Tentu saja aku dari garis pedang luar... Adapun yang lain, bisa dibilang aku juga termasuk garis keluarga, hanya saja bakatku terbatas, tidak punya harapan menembus tahap Jiedan, mungkin sekarang sudah lama tersingkir dari garis keluarga. Kini aku hanyalah seorang pengembara tanpa sandaran...

Dulu aku bergantung pada garis keluarga karena keadaanku sendiri, tapi kau tak perlu meniru diriku, perkara seperti ini menentukan masa depan seorang kultivator, jadi kau harus memilih dengan hati-hati... Sedangkan memilih garis pedang luar, hehe, itu juga terpaksa. Siapa sih yang tidak ingin menjadi pendekar pedang dalam yang kuat dan tak tertandingi setelah membangun pondasi dan masuk ke Xuanyuan? Hanya saja pedang inti itu sangat pilih-pilih dan jarang mengakui tuan. Karena itulah, perseteruan pedang dalam dan pedang luar sebenarnya sangat tidak berarti...”

“Anda benar-benar berpikiran luas…”

“Sigh, kalau umur sudah tua, banyak hal akhirnya dilepaskan juga... Perseteruan pedang dalam dan luar hanyalah upaya mereka yang gagal menguasai pedang dalam untuk meremehkan dan menolak yang lain... Garis pedang dalam Xuanyuan adalah inti dari sekte ini selama ribuan tahun, namun warisan itu memang sangat sulit…”

Mengenai pembagian pedang dalam dan pedang luar di Sekte Pedang Xuanyuan, Li Ji sebenarnya juga penasaran, tapi memikirkannya sekarang pun tak berguna, sebab jika tak mampu membangun pondasi sebelum usia tiga puluh lima, maka tak akan mendapatkan pedang apapun. “Jadi hanya ada kekuatan-kekuatan itu? Kenapa rasanya begitu besar namun tak berbentuk…”

“Tentu tidak. Pedang dalam dan luar, keluarga dan guru-murid, itulah pembagian dasar semua kekuatan dalam Sekte Pedang Xuanyuan; jika dirinci, ada banyak lagi... Misalnya, menurut garis ajaran, pedang dalam ada garis pedang tajam, garis pedang pembunuh, garis pedang strategi, garis pedang bintang. Pedang luar terbagi atas garis pedang utama, garis yin-yang, dan garis pedang tersembunyi. Berdasarkan asal usul, ada garis pengembara dan garis akademi Tao. Berdasarkan kawasan, pegunungan Yuntian menjadi pemisah antara aliran utara dan selatan, sedangkan kelompok-kelompok kecil berdasarkan negara asal jumlahnya tak terhitung. Berdasarkan metode kultivasi, ada garis latihan keras, garis pedang pil, garis pedang jimat; menurut filosofi sekte, ada kelompok konservatif dan kelompok progresif; dan...”

“Tunggu, tunggu, Guru Huang... Begitu banyak faksi, bagaimana bisa kuingat semuanya...” Li Ji buru-buru menghentikan penjelasan.

“Ini sekte besar dengan puluhan ribu anggota, kau pikir bagaimana?” Pendeta Huang tertawa kecil. Sebenarnya banyak faksi yang ia sebutkan tidak benar-benar punya organisasi yang ketat, lebih kepada kelompok orang dengan minat atau latar belakang yang sama. Yang benar-benar ada dan saling bersaing hanyalah pedang dalam dan luar, keluarga dan guru-murid.

“Guru Huang, semua yang Anda sebutkan itu bagiku seperti bunga dalam cermin, bulan di air... Tak perlu pedulikan faksi mana pun, itu sama sekali tak ada hubungannya denganku. Aku cuma ingin tahu apa sebenarnya Persatuan Keyakinan Pedang Agung itu? Siapa yang mengendalikan? Anda malah melantur...” Kini Li Ji sudah cukup akrab, jadi sesekali bisa bercanda, lagipula ia memang bukan orang yang suka mengagumi secara membabi buta.

Pendeta Huang tertawa canggung dan kembali ke pokok bahasan. “Di Kota Xuanyuan, setiap tahun selalu ada salah satu kekuatan sekte pedang yang mengorganisir para kultivator yang ingin bergabung ke Xuanyuan. Bagi kekuatan-kekuatan itu, ini adalah tugas untuk menyeleksi dan menilai para pengembara, juga kesempatan untuk mendekati mereka yang berbakat. Bagi para pengembara, yang terpenting adalah memastikan asal-usul mereka, lalu jika beruntung dan menarik perhatian kekuatan tertentu, mereka bisa mendapatkan berbagai sumber daya, bahkan pil untuk membangun pondasi pun bukan hal yang mustahil...

Tahun ini, yang menjadi pelaksana Persatuan Keyakinan Pedang Agung adalah keluarga Wu, salah satu dari empat keluarga besar garis keluarga. Keluarga Wu memiliki akar yang dalam di Sekte Pedang Xuanyuan, cabang-cabangnya sangat banyak, sudah berdiri ribuan tahun, dan para jenius serta ahli di dalamnya tak terhitung, bahkan ada empat atau lima kultivator tingkat Yuanying. Konon kakek buyut generasi kelima mereka, Jun Qingshe, juga masih hidup dan itu sudah termasuk tahap Dewa Bayangan...”

Dalam dua tahun terakhir, Li Ji sudah cukup memahami tingkat-tingkat kultivasi di Dunia Langit Biru: Xuan Zhao, Kai Guang, Zhuji, Ronghe, Xindong, Jindan, Lingji, Yuanying, Yingshen, Yuanshen, Yangshen, Tianren Wushuai... Begitulah kira-kira. Jadi, Dewa Bayangan sudah termasuk puncak di dunia kultivasi, cukup untuk menguasai satu wilayah. Seperti sekte Gunung Kecil, tempat Guru Hua berasal, di Kawasan Dingin Utara adalah kekuatan utama selain Xuanyuan dan Paviliun Gelombang Biru, dan leluhur sektenya pun hanya seorang Dewa Bayangan; ini menunjukkan betapa langkanya Dewa Bayangan, juga betapa dalam fondasi Sekte Pedang Xuanyuan...

“Jadi, para pengembara yang ikut Persatuan Keyakinan Pedang Agung tahun ini selanjutnya harus tunduk pada keluarga Wu?”

“Belum tentu, kau terlalu membesar-besarkan... Keluarga sebesar itu, mana mungkin bisa didekati oleh sembarang orang? Bagi keluarga Wu, ini hanya tugas sekte biasa... Kalau ada yang benar-benar berbakat, tentu mereka senang, tapi kalau tidak, tak mungkin juga mereka asal pilih orang sembarangan... Untukmu sendiri, rasanya kecil kemungkinan mendapat perhatian keluarga Wu, jadi lebih baik lolos pemeriksaan asal usul dengan baik saja...” Pendeta Huang sama sekali tidak menutupi kenyataan.

“Cih, siapa yang peduli? Aku malah lebih suka garis guru-murid, tak berniat jadi sapi atau kuda keluarga besar...” Li Ji mendongakkan kepala dengan nada meremehkan.

“Haha, kau kira gampang masuk garis guru-murid? Biar kuberi tahu, kalau pengembara punya sedikit bakat, kadang-kadang keluarga besar mau memberi sedikit kesempatan dan sumber daya, tergantung bagaimana kau berkembang; tapi untuk jadi murid seorang guru, siapa yang tidak pilih-pilih, mencari yang benar-benar istimewa? Ini jauh lebih sulit...

Pendeta Huang melirik Li Ji, takut anak itu terlalu kecewa, lalu menghibur, “Aku tahun ini hampir dua ratus sepuluh tahun, dulu juga menganggap diri sangat berbakat, di antara kelompokku saat itu termasuk salah satu yang terbaik, hasilnya? Lebih dari dua ratus tahun, tetap saja mentok sebelum tahap Jindan... Waktu muda baru masuk sekte, merasa dunia ini luas, siapa yang bisa menandingi, pasti ingin jadi ahli pedang dalam yang terkenal di Xuanyuan; tapi kenyataannya setelah berulang kali mencoba, tetap saja tidak bisa membuat pedang inti mengakui, akhirnya terpaksa belajar pedang luar... Pedang luar pun tak apa, asal punya sandaran dan guru yang baik, bisa meningkatkan kekuatan dan mungkin meraih keabadian, itu pun sudah tak sia-sia menempuh jalan ini. Tapi kenyataannya tak ada yang menaruh perhatian padaku, puluhan tahun berlalu, dan baru suatu ketika ada keluarga kecil yang mau membantuku, sayangnya keluarga itu dihancurkan dalam konflik dengan kekuatan luar, tak pernah bangkit lagi; sekarang, saat umur sudah tua dan kekuatan menurun, siapa lagi yang peduli padamu?”

Li Ji terdiam. Ia sudah menduga betapa kejamnya dunia kultivasi, orang-orang hanya melihat para pendekar agung di puncak, namun berapa banyak yang tahu tulang belulang yang menumpuk di setiap langkah perjalanan itu... Di mata para pengembara di Kota Xuanyuan, Pendeta Huang sudah dianggap sukses dan luar biasa, padahal siapa sangka kisah hidupnya juga penuh dengan kegagalan dan kesedihan.