Bab 25 Kota Shen Fang

Gedung Sarjana Qingcang adalah rumah teh paling terkenal di Xichang, bukan karena kemewahannya, melainkan karena letaknya, pemandangannya, nuansa budayanya, serta sang pemilik rumah teh. Tempat ini adalah tujuan utama para cendekiawan dan sastrawan Xichang yang merasa memiliki kedudukan. Hari itu, Gedung Sarjana tetap penuh sesak oleh para tamu terhormat. Festival Lampion bulan Juni baru saja usai, dan banyak puisi masih menanti penilaian para ahli.

“Pada Festival Lampion bulan Maret, hanya ada dua karya puisi di hari pertama. Satu memuji bunga plum, satu lagi mengagungkan kota ini, karya-karya indah yang lahir dari para pemuda... Tuan Ji, siapakah sebenarnya Wei Guoguang ini? Begitu berbakat, tapi sepertinya namanya belum pernah terdengar sebelumnya?” tanya seorang lelaki tua berbaju putih.

“Tidak tahu... Satu puisi satu syair... Satu sangat sederhana, satu sangat rumit... Meski berbeda jalan, keduanya telah mencapai puncak keindahan...” Sang pemilik rumah teh, Tuan Ji, masih mengangguk-angguk kagum sambil memeluk naskah puisi.

“Puisinya begitu sederhana, sangat selaras dengan ajaran Tao yang menekankan kembali ke alam. Kita yang awam tentu sulit mencapainya... Tapi syair itu, menggambarkan kemegahan Xichang tanpa tandingan... Bagaimana kalau kita ukir di Gedung Chongsheng Xichang, untuk dikenang generasi mendatang?” saran seorang sesepuh.

“Bagus sekali.”

Pada tahun ke-235 Kalender Qingkong, di Gedung Chongsheng Xichang, negara Zheng, kawasan utara, syair “Ombak Sungai” diukir di sini. Inilah pertama kalinya Li Ji meninggalkan jejak dirinya di dunia ini.

——————————————————————————————————————————

Wilayah utara Han Zhou terbagi dua oleh Pegunungan Yunhan Tianling, dengan iklim yang sangat berbeda: selatan panas, lembap, dan sering hujan, sedangkan utara dingin, kering, dan sering bersalju. Negara Zhou terletak di selatan, tetapi karena dekat dengan Pegunungan Yunhan Tianling, suhu musim panasnya lebih sejuk dibanding negara-negara selatan lainnya.

Di antara negara-negara selatan, Zhou tergolong kecil, setara dengan Nanli. Kota Shenfang, ibu kota negara Zhou, adalah pusat kebudayaan dan ekonomi negeri itu. Di sisi barat Shenfang, kawasan yang terutama dihuni pengusaha, pejabat, dan kalangan menengah, keamanan terjaga dan lingkungannya asri. Di sebuah rumah kecil berpagar empat di kawasan Jian’an, seorang pria berpostur tegap tengah berlatih pedang dengan gerakan bagai angin di halaman—dialah Wei Guoguang, sang pemuda berbakat yang selalu dikenang para cendekia Xichang, yaitu Li Ji.

Kini sudah memasuki bulan Juli. Setelah perjalanan panjang, Li Ji akhirnya tiba di Shenfang dua hari lalu. Masih tersisa dua bulan sebelum Sekte Rembulan Baru membuka pendaftaran murid. Menginap di penginapan dirasa kurang nyaman, jadi ia menyewa rumah kecil yang tenang ini, cukup luas untuk berlatih bela diri dan pedang.

Latihan pedang, pernapasan, serta mengatur tubuh ke kondisi terbaik, lalu mandi dan berganti pakaian—semua itu dilakukan demi menenangkan hati. Tentu saja, ia tidak sampai membakar dupa dan memainkan kecapi; terhadap dunia keabadian di sini, Li Ji tetap menyimpan rasa hormat yang dalam.

Setelah semuanya siap, ia duduk bersila di atas ranjang lantai, mengambil gulungan ajaran Tao, dan meletakkannya di dahi. Tak lama, kesadaran hangat dan mantap menyusup ke benaknya, seolah-olah ia berada di dunia lain. “Memahami Tao dan hukum, tidak boleh diajarkan sembarangan. Ada perbedaan antara insan fana dan abadi. Bagi yang tidak berjodoh, jangan masuk. Siapa yang menerima ajaran ini, dilarang menceritakan, menulis, atau menyebarkan. Kalau melanggar, harus menanggung akibatnya.” Demikian pembukaannya, semacam perjanjian kerahasiaan. Lalu, bayangan hidup seorang pria telanjang yang tengah berlatih pernapasan muncul di benaknya, memperlihatkan titik awal di tubuh, jalur meridian yang dilalui, dan titik akhirnya dengan sangat jelas. Beberapa saat kemudian, terdengar suara renyah dari gulungan itu, lalu berubah menjadi debu. Pada saat yang sama, mengalir energi halus yang berbeda dari tenaga dalam, bermula dari titik pinggang, naik ke tulang belakang, lalu ke pusat energi, berakhir di bagian belakang kepala. Proses ini berulang tiga kali sebelum energi itu lenyap. Li Ji tetap diam, merenungkan suara dan gambaran dalam gulungan itu, sampai lama kemudian ia membuka mata.

Gulungan ajaran Tao yang ajaib, sungguh berbeda dari metode manusia biasa. Awalnya Li Ji khawatir pengetahuannya tentang titik-titik tubuh dan jalur meridian tidak cukup, sehingga tidak bisa memahami ajaran sejati Tao. Siapa sangka, gulungan itu justru mengajarkan dengan sangat gamblang, terutama sensasi energi di akhir, jelas merupakan daya spiritual para pelaku jalan Tao. Bahkan ia dibimbing langsung melalui tiga kali pengulangan. Cara belajar seperti ini, meski harus membayar seratus keping emas, tetap terasa layak.

Setelah beristirahat, Li Ji mulai mengalirkan tenaga dalam sesuai petunjuk gulungan. Langkah pertama, menahan napas di titik pinggang. Titik itu sudah ia kenal dari ilmu bela diri sebelumnya, hanya saja langkah selanjutnya berbeda. Dulu, jalur tenaga dalam dari titik pinggang menuju titik paru-paru, sekarang metode pernapasan spiritual justru mengarah ke tulang belakang bagian tengah. Titik itu adalah simpul utama di jalur utama tubuh, dan Li Ji belum pernah membukanya. Jadi tugasnya sekarang adalah terus mengumpulkan tenaga untuk menembus titik tersebut. Ini adalah pekerjaan yang butuh ketekunan, tak bisa dipaksa.

Setelah hampir satu jam mencoba menembus titik itu, bulan sudah di puncak langit, namun belum ada hasil. Malah titik tubuh itu mulai terasa nyeri, tanda bahwa sudah tidak bisa dipaksakan. Meski sedikit kecewa dengan perkembangan ini, Li Ji tidak putus asa. Sejak pertama kali tiba di dunia ini, ia tak pernah berhenti mempelajari titik-titik tubuh dan jalur meridian. Tubuh adalah harta karun, dan kemajuan harus dicapai perlahan. Ini bukan perkara yang bisa diselesaikan dengan keberanian semata; kesabaran dan ketekunan lebih penting.

Dari pengetahuan yang ia peroleh di dunia ini, tubuh manusia memiliki 831 titik, terdiri dari 60 titik utama dan 771 titik pendukung, terbagi dalam delapan jalur meridian utama. Sejarah evolusi manusia adalah proses penggalian kemampuan tubuh yang tak pernah berhenti. Dunia sebelumnya menekankan eksplorasi luar, sehingga lahirlah tabel periodik unsur dengan 118 elemen. Sedangkan dunia Qingkong ini justru mengkaji tubuh manusia, maka ditemukan 831 titik tubuh. Tabel periodik 118 unsur bukanlah batas akhir, di masa depan pasti akan ditemukan lagi, begitu juga dengan titik-titik tubuh manusia, hanya saja penemuan itu akan semakin lambat.

Sejak hari itu, Li Ji hampir selalu mengurung diri di rumah empat penjuru itu, berlatih fisik, pedang, jurus Pedang Enam Harmoni, pernapasan, dan menembus titik tubuh. Setiap hari waktunya penuh, kecuali keluar ke rumah makan di sudut jalan, ia hampir tidak pernah meninggalkan rumah. Ini berbeda dari kehidupannya di Xichang, kecuali setiap dua atau tiga hari sekali ia pergi ke Aula Jixian di Shenfang untuk membaca buku.

Aula Jixian adalah perpustakaan kerajaan, dibangun karena hobi besar kaisar Zhou sebelumnya. Tempat ini mirip perpustakaan nasional di dunia lama; para cendekiawan boleh membaca secara gratis. Namun, setelah puluhan tahun, banyak koleksi yang rusak, hilang, atau musnah. Kaisar baru akhirnya mengganti sistem gratis menjadi berbayar—satu keping perak untuk tiga jam membaca. Harga ini tak murah, jadi jumlah pembaca pun jauh berkurang. Namun bagi Li Ji harga itu tak masalah, apalagi banyak koleksi tentang Tao. Setelah membaca sekian lama, akhirnya ia paham fungsi tempat bernama Istana Tao dalam keseluruhan sistem pelatihan spiritual.

Istana Tao sederhana saja: tempat penerimaan murid bagi sekte pelatihan spiritual di dunia fana. Masuk ke Istana Tao sama dengan kelas persiapan. Di sini, para calon murid selain belajar kitab klasik, juga utamanya mempelajari metode pernapasan spiritual.

Faktanya, tidak semua murid punya kesempatan seperti Li Ji yang mendapat ajaran langsung dari gulungan Tao. Tidak semua anak sudah memiliki tenaga dalam sebelum masuk Istana Tao. Maka, anak-anak usia 12 hingga 15 tahun yang masuk ke sana akan dipandu guru untuk berlatih pernapasan dan meridian. Pengajarannya dilakukan secara turun-temurun, dan tenaga yang digunakan pun bukanlah daya spiritual, melainkan tenaga dalam manusia biasa. Bagi anak-anak yang tidak paham bela diri, dari tidak punya tenaga dalam menjadi menguasai lima titik dan belajar pernapasan spiritual dalam waktu tiga tahun, itu adalah tantangan yang sangat berat.

Surga dunia adalah tempat yang penuh energi spiritual. Tempat seperti itu tidak mudah dimasuki manusia biasa, sebab energi di sana terbatas dan makin lama makin berkurang. Para pelaku spiritual saja merasa kekurangan, apalagi mau dibagi ke orang biasa? Oleh karena itu, metode pernapasan spiritual hanya bisa dipelajari di dunia fana. Jika sudah menguasainya, barulah diizinkan masuk ke surga dunia untuk melatih indra perasa energi. Kalau berhasil, maka baru bisa melangkah ke jalan pelatihan sejati. Kalau tidak, harus kembali ke asalnya. Waktu yang diizinkan tinggal di surga dunia biasanya tiga bulan, dan itu sudah diperhitungkan. Jika dalam tiga bulan tidak bisa merasakan energi, maka seumur hidup tidak akan ada harapan.

Jadi, aku dan anak-anak yang sudah belajar bertahun-tahun di Istana Tao perbedaannya tidak sebesar yang dibayangkan? pikir Li Ji. Asalkan sebelum bulan September ia bisa menembus lima titik tubuh, berarti semua masih berada di garis start yang sama. Tantangan yang sesungguhnya justru adalah dalam tiga bulan di surga dunia. Banyak buku di Aula Jixian menulis, usia terbaik untuk belajar pernapasan spiritual adalah 15–18 tahun. Terlalu muda, belum cukup matang; terlalu tua, tubuh sudah kaku, harapan pun tipis.