Bab 24: Menginjak Perjalanan Lagi

Li Ji menatap ke arah lampion milik Nona Wei, sebuah lampion dengan kerangka sederhana, tanpa banyak hiasan, hanya satu lampion besar. Berbeda dengan gadis-gadis seusianya yang menyukai gambar bunga dan burung, lampion ini justru merupakan sebuah gambar besar. Di atasnya tergambar kota, sungai, jalan, manusia, kereta kuda, dan kapal layar. Jika diperhatikan, bukankah itu kota Xichang? Melihat tatapan bingung Li Ji, Nona Wei berbisik pelan, “Ini lukisan yang ayah buat semasa hidupnya. Beliau bilang, jika kelak mengembara jauh, dengan melihat gambar ini, bisa teringat wajah kampung halaman... Aku menjadikannya lampion, agar dengan cahaya terang, ayah di alam baka pun bisa melihatnya...”

Terlihat jelas, Nona Wei sangat menyayangi ayahnya, membuat orang terharu. Namun masalahnya, bagaimana membuat puisi untuk gambar seperti ini? Saat Li Ji sedang berpikir keras, tiba-tiba terdengar suara yang tidak pada tempatnya, “Wah, ternyata benar ada orang yang berani membuat puisi di lampion ini...”

Putra keluarga Zhou datang sambil mengayunkan kipas lipat, diikuti beberapa pengikut. Ia adalah seorang cendekiawan palsu, sehari-hari lebih sering bergaul dengan preman di Xichang. Ayahnya adalah pejabat kecil di Xichang, tidak tinggi pangkatnya namun cukup berkuasa. Keluarga Zhou dan keluarga Wei banyak berselisih dalam urusan dagang. Dulu, saat ayah Wei masih hidup, mereka tak berani bertindak, kini setelah ayah Wei tiada, tentu mereka ingin mengambil keuntungan.

“Siapa ternyata? Rupanya hanya kambing dari luar kota, tahu siapa aku?” Putra Zhou tampak garang.

“Siapa kamu aku tak tahu, tapi kamu tahu siapa aku?” Masalah datang, Li Ji tidak mau mundur. Ia datang dengan hidup yang penuh pelarian, tak takut jika harus pergi dengan cara yang sama. Anak-anak kaya yang seperti ini hanya berani pada yang lemah, Li Ji sudah sering menjumpai mereka; preman kota besar belum tentu lebih berani daripada preman kota kecil.

“Dari mana datangnya, mulutmu keras juga, di festival lampion kali ini, tak boleh ada yang membuat puisi di lampion keluarga Wei, itu aturan kecilku. Siapa yang berani melawan aku?” Putra Zhou mendekat, bau alkohol menyengat.

Li Ji berbalik, mengangkat tangan, dan ‘plak’ sebuah tamparan keras mendarat di wajah Putra Zhou. Belum sempat berdiri tegak, Li Ji sudah menarik kerahnya dan mengangkat pedang patah di tangannya, “Inilah yang kuandalkan, mau apa kau?”

Putra Zhou terkejut mendapat tamparan, melihat pedang patah di tangan Li Ji dan mendengar ucapannya, ia teringat sesuatu yang membuatnya ketakutan. Segera ia menahan para pengikutnya, “Tunggu, tunggu... Anda...”

“Minggir!” Li Ji mendorongnya, “Jangan biarkan aku melihatmu lagi, atau bahkan Qixia pun tak bisa menyelamatkanmu.”

Mendengar itu, Putra Zhou limbung, tak ragu lagi, menutupi wajahnya dan cepat-cepat pergi, diikuti para pengikut yang bingung.

Tindakan Li Ji bukanlah nekat, sejak ia datang ke dunia ini, ia perlahan menyadari pengaruh Tao di sini sangat luar biasa, bahkan lebih kuat dari pemerintahan. Dari obrolan orang-orang, ia tahu Xuan Yuan adalah kekuatan yang lebih besar dari Qixia, ayah Wei adalah murid Xuan Yuan, pedang patah itu pun berasal dari Xuan Yuan, maka ia sengaja memberi kesan bahwa dirinya punya hubungan dengan Xuan Yuan, dan benar saja, Putra Zhou langsung ketakutan. Tentu, hal ini jika diselidiki lebih lanjut akan terbongkar, tapi butuh waktu, dan besok Li Ji akan meninggalkan Xichang, jadi ia tak perlu khawatir.

Gangguan itu justru memberinya inspirasi. Tanpa ragu, ia segera menulis:

‘Keindahan di tenggara, tiga sungai berjumpa, Xichang sejak dulu ramai. Jembatan dalam lukisan, tirai hijau berayun, sepuluh ribu rumah berdiri. Pohon awan melingkari tepi, ombak mengamuk membawa salju, jurang tiada bertepi. Pasar berjajar permata, rumah penuh kemewahan, sungguh megah, danau bertumpuk gunung indah? Ada bunga cempaka di musim gugur, sepuluh li bunga teratai, seruling Qiang di pagi cerah, lagu kolam di malam tenang, nelayan bersenang di antara bunga. Seribu penunggang mengiringi, mabuk mendengar tabuh drum, menikmati kabut dan awan. Suatu saat, lukisan indah ini akan kubawa pulang ke kolam Phoenix, untuk berbangga. — Negara Yuezhi, Wei Guoguang.’

Nona Wei membaca sambil menangis, berbisik dengan suara tersendat, “Ayah pasti akan menyukainya, pasti akan suka, ini adalah rumah kita...”

Pedang patah telah disimpan ke dalam dada, Li Ji tidak ingin mengganggu Nona Wei yang tenggelam dalam kesedihan, ia pun menghilang pelan-pelan ke antara keramaian. ‘Harapan pada Ombak Laut’ karya Liu Yong, dalam suasana seperti ini, benar-benar tiada tanding.

Tepi Sungai Qingcang hanya empat atau lima li dari Xichang, tapi di antara keduanya ada kawasan permukiman kumuh, sehingga banyak jalan, waktu masih pagi, belum banyak orang yang kembali ke kota, mereka yang keluar untuk melihat lampion sudah keluar sejak awal, jadi tak ada yang menuju ke tepi sungai sekarang, sehingga mencari tempat sunyi di kawasan kumuh ini sangat mudah.

Li Ji memilih berjalan di tempat sunyi, tak lama, beberapa bayangan gelap mengejar, dua di depan, dua di belakang, satu berjaga di mulut gang, mereka tampak sangat kompak. Seorang pria besar bernama Macan Hitam mendekat sambil menggoyangkan bahunya, “Tuan muda, aku Macan Hitam hendak meminjam sesuatu darimu...”

“Mau uang? Mau barang? Mau nyawa?” Li Ji menatap dingin. Ia tak punya waktu berurusan dengan preman, kalau mau uang atau barang, ia akan menghajar mereka, kalau mau nyawa, lebih mudah lagi, tinggal bunuh.

“Haha, tuan muda berani juga, nyawa aku Macan Hitam tak penting, demi sepuluh tael perak tak sepadan, aku...” Belum selesai bicara, sebuah tinju menghantam wajahnya, gang kecil itu pun riuh dengan teriakan, tak lama kemudian, Li Ji keluar dari gang dengan wajah tenang, sementara beberapa bayangan gelap tergeletak di tanah merintih.

Pagi hari tanggal tujuh bulan enam, gerbang utara Xichang, seorang penunggang dua kuda melaju kencang, menghilang tanpa jejak.

Festival lampion bulan enam berlalu dengan cepat, kota Xichang semakin indah dan anggun oleh syair dan dandanan para gadis. Ini adalah hasil endapan budaya, dan setiap tahun endapan itulah yang membentuk karakter kota. Tentu saja, ada pula hal-hal yang tidak harmonis...

——————————————————————————————————————————

“Bodoh! Lima orang, semuanya kuat dan katanya jagoan kota, tapi malah dipukul jatuh oleh satu cendekiawan, tergeletak semalaman di kawasan kumuh, siapa yang percaya? Siapa yang percaya!” Di sebuah rumah, seorang cendekiawan membentak dengan marah, “Masih berani minta sepuluh tael perak? Aku meludah!”

“Tuan, kalau masalah ini jadi besar, bisa mencoreng nama Anda. Lima preman itu bisa melakukan apapun, belum lagi bikin keributan, mulut mereka lebar, keluarga kita yang terhormat pun tak tahan,” kata sang pengurus rumah yang sudah setengah baya.

“Cari orang lagi, hajar sampai mereka tutup mulut!” Cendekiawan itu masih dongkol.

“Tuan... kalau begitu, mungkin malah harus mengeluarkan puluhan tael perak, dan belum tentu berhasil...”

“Dasar sampah, tak punya sedikit pun rasa hormat... Sudahlah, sudahlah, urus saja, aku malu bergaul dengan mereka...”

————————————————————————————————————————————

‘Prang!’ sebuah botol giok pecah berantakan, “Wei Guoguang, berani-beraninya mengaku sebagai orang Tao untuk menipu, benar-benar membuatku geram!” Di rumah pejabat, putra Zhou mengamuk, “Penasehat, sudahkah kau cari tahu keberadaan orang ini lewat kantor pemerintahan? Kalau tidak menangkapnya, bagaimana aku bisa menuntaskan dendam!”

“Tuan muda, sudah ditemukan, hanya saja pada pagi hari tanggal tujuh, orang itu pergi ke utara dengan dua kuda, sudah empat hari berlalu...” Penasehat menjawab hati-hati.

“Kenapa tidak suruh orang kantor mengejar? Hal seperti ini, perlu aku perintah khusus?”

“Tuan muda, tak ada alasan... Untuk apa? Hanya pertengkaran kecil di jalan, hakim tak mau mengirim orang... Anda tahu sendiri, Hakim Wang memang tak akur dengan ayah Anda...”

“Bagaimana dengan Tao? Orang itu mengaku Tao dan menakut-nakuti aku, itu pasti tidak bohong! Kurang ajar pada Tao, cukup untuk membuatnya setengah mati...”

“Tidak bisa, tuan muda, aku sudah tanya pengikut yang hadir hari itu, Wei Guoguang tidak pernah mengaku sebagai orang Tao, semua hanya salah paham Anda... Kalau dilaporkan pada para pendeta Tao, mereka punya cara tersendiri untuk membuktikan, nantinya malah Anda yang kena masalah...”

“Ini tidak bisa, itu tidak bisa, untuk apa kalian?” Putra Zhou semakin marah, “Semua gara-gara Nona Wei, lebih baik langsung ambil alih usaha keluarga Wei, bagaimana menurutmu?”

“Tidak bisa, kemarin ayah Anda bilang, urusan keluarga Wei harus ditunda, ayah Wei baru meninggal setahun, siapa tahu masih ada guru atau saudara yang peduli padanya? Tunggu tiga atau lima tahun, kalau tidak ada yang datang, baru aman, kalau ada yang datang, keluarga Zhou bisa celaka...”

‘Prang!’ sebuah guci giok kembali dihancurkan...