Bab 116 Gua Tempat Tinggal

Selama beberapa hari berikutnya, Li Ji mengendarai Bulu Bangau menjelajahi hampir seluruh wilayah di sekitar Puncak Wenguang. Meskipun telah lima tahun melintasi dunia ini dan telah menempuh perjalanan jauh, ia tetap merasa terpukau oleh keindahan, kemegahan, pesona, dan keunikan Gunung Xiao.

Ini adalah tanah berkah dengan ragam lanskap yang memukau. Tidak hanya padang salju, tetapi juga ada mata air yang jernih, lembah dengan bunga yang mekar sepanjang musim, tepian danau yang sunyi dan tenang, hutan cemara yang rimbun, serta jalan setapak yang tersembunyi di antara pepohonan. Jika hanya mencari tempat tinggal yang anggun, ada banyak sekali lokasi yang memenuhi selera estetikanya. Namun, ia tidak punya pilihan; bukan itu yang ia butuhkan.

Jika harus menyebutkan satu kekurangan dari area sekitar tiga puncak utama Gunung Xiao, kekurangannya adalah kesunyian. Benar-benar tidak ada orang di sana. Selama tiga hari terbang mengamati medan di sekitar Puncak Wenguang, Li Ji tidak menjumpai satu pun pendekar pedang. Tidak satu pun. Ia merasa kesepian terbang di antara langit dan bumi, seolah-olah ia adalah satu-satunya manusia yang tersisa di dunia ini. Perasaan seperti ini bahkan sulit ditanggung oleh seseorang yang terbiasa hidup sendiri seperti dirinya.

Sebenarnya, saat berada di Aula Jiwa Tenang di Puncak Wenguang, ia sudah samar-samar menyadari masalah ini. Sebagai murid baru, ia tidak berhak menyentuh rahasia inti sekte, seperti jumlah pembudidaya. Berapa banyak pembudidaya di Sekte Pedang Xuanyuan? Berapa yang berlatih pedang dalam, berapa yang pedang luar? Berapa yang mencapai tahap Inti Emas, berapa yang mencapai tahap Bayi Yuan? Mengesampingkan jalur pedang luar, hanya dengan mengandalkan naluri logika seorang pelajar sains, ia memperkirakan ada sekitar dua ratus dua puluh lampu jiwa di Aula Jiwa Tenang. Itu hanyalah jumlah orang di bawah tahap Inti Emas. Untuk mereka yang di atas Inti Emas? Tanpa perlu berpikir panjang, jumlahnya pasti jauh lebih sedikit.

Pendeta Hancan pernah bercerita bahwa Tetua Daxiang sangat puas dengan jumlah murid baru jalur pedang dalam tahun ini, menganggapnya sebagai tahun dengan hasil panen terbaik selama ratusan tahun terakhir. Dari sini bisa dilihat bahwa setiap tahun, mereka yang bisa masuk ke jalur pedang dalam mungkin hanya dua atau tiga orang. Seorang pembudidaya yang belum mencapai Inti Emas biasanya memiliki usia sekitar dua ratus tahun. Sebagai contoh, Pendeta Huang dari jalur pedang luar dan Pendeta Lingxu dari jalur pedang dalam, keduanya telah mencapai akhir dari masa hidup mereka. Jika dihitung per dua ratus tahun dengan dua hingga tiga pendatang baru setiap tahun, seharusnya ada sekitar lima ratus orang, namun hanya ada dua ratus dua puluh lampu jiwa. Apa artinya ini?

Pertarungan pedang, kegagalan dalam berkultivasi, kematian saat menjelajah, menghilang saat berkelana, kecelakaan dalam misi, serta persaingan antar sekte, semuanya adalah gerbang maut dalam perjalanan seorang pembudidaya. Terutama bagi pendekar pedang yang menjadikan pertempuran sebagai jalur utama mereka, tingkat kematian lebih dari lima puluh persen bukanlah jumlah yang sedikit.

Belum lagi pendekar pedang tingkat tinggi yang seperti naga yang sulit ditemui jejaknya. Dari dua ratus lebih pembudidaya tahap Pendirian Fondasi, Fusi, dan Jantung Berdebar yang tersebar di wilayah sejauh ribuan mil di sekitar tiga puncak utama, berapa banyak yang bisa ditemui? Belum lagi setengah dari mereka selalu berkelana di luar, sebagian bertugas di berbagai aula puncak, dan sebagian lagi tenggelam dalam kultivasi tertutup. Kesunyian jalur pedang dalam terlihat jelas.

Yang lebih parah lagi, menurut ajaran leluhur Kaisar Xuanyuan, area gerbang gunung dilarang dimasuki oleh orang awam. Ini adalah prinsip dasar jalur kultivasi keras. Ingin memiliki banyak pelayan? Ingin dikelilingi orang-orang? Ingin rumah mewah atau istri selir yang banyak? Bermimpilah. Tidak peduli di jalur pedang dalam maupun luar, seorang pembudidaya harus hidup sendirian; kultivasi dan kehidupan dijalani sendiri. Tidak ada makanan setelah selesai berlatih? Maka kelaparanlah. Tidak ada air hangat untuk mandi? Maka kotorlah, karena tidak ada yang akan melayani Anda.

Aturan Sekte Pedang Xuanyuan ini pernah menyebabkan hilangnya banyak talenta berbakat, tetapi mereka yang bertahan adalah orang-orang dengan tekad yang baja. Jumlah total pembudidaya Sekte Pedang Xuanyuan, bahkan termasuk jalur pedang luar, menempati urutan terbawah di seluruh Dunia Qingkong. Namun, selama sepuluh ribu tahun, saat pedang Xuanyuan terhunus, sekte mana di Dunia Qingkong yang berani menantangnya?

Kekuatan Sekte Pedang Xuanyuan terletak pada konsep kultivasi keras yang tidak pernah berubah, dan pada kekuatan tempur individu yang tak tertandingi. Namun, kelemahan Xuanyuan juga menonjol. Bagi sekte seperti ini, jumlah muridnya jelas terlalu sedikit, terutama murid inti seperti jalur pedang dalam. Sekali terkena pukulan yang tidak terduga, mereka mungkin tidak akan bisa pulih dan warisan sekte bisa terputus. Bergabung dengan sekte seperti ini adalah berkah atau bencana? Siapa yang tahu.

Tiga hari kemudian, Li Ji telah mengelilingi Puncak Wenguang tanpa hasil. Tidak ada tempat yang cocok baginya untuk membuka gua tempat tinggal, atau lebih tepatnya, tidak ada tempat yang cocok untuk membangun fondasi susunan penarik energi spiritual yang besar.

Tujuan Li Ji berkultivasi sangat jelas. Meskipun masuk ke Xuanyuan berarti ia pasti akan mendapatkan warisan teknik top dunia, teknik utama yang ia jalankan tetaplah "Kitab Pemandangan Dalam Huangting". Hanya dengan berlatih di bawah intensitas energi spiritual yang mengerikan dari susunan penarik energi, ia bisa menonjol dan mencapai sesuatu. Jika tidak, dengan hanya berlatih teknik lain, ia tidak akan menjadi apa-apa jika harus bersaing dengan para jenius di dunia ini.

Maka, ia beralih ke sekitar Puncak Hengzhou dan Puncak Weiji. Pencarian ini memakan waktu lima hari lagi, sampai akhirnya...

Medan di tanah berkah Gunung Xiao tidak beraturan, secara umum berbentuk seperti bintang berujung lima. Di sudut-sudut atau celah-celah tertentu, meskipun masih dalam jangkauan susunan peringatan Xuanyuan, intensitas energi spiritualnya relatif lebih lemah. Tempat-tempat ini sama sekali tidak dilirik oleh pembudidaya untuk membangun gua.

Posisi Li Ji saat ini berada di utara Puncak Weiji sejauh lebih dari seribu tujuh ratus mil, yang pada dasarnya sudah termasuk pinggiran tanah berkah Gunung Xiao. Intensitas energi spiritualnya hanya sekitar tujuh atau delapan puluh persen dari nilai normal tanah berkah. Tentu saja, tujuh atau delapan puluh persen intensitas energi spiritual ini pun jauh lebih kuat daripada Aula Reinkarnasi di Kota Xuanyuan dulu.

Medan di lokasi ini sangat aneh. Aneh bukan berarti pemandangannya indah, melainkan sangat buruk. Banyak batuan terbuka, vegetasi yang jarang, tanpa ciri khas, dan gersang adalah deskripsi terbaik. Namun, tempat ini memiliki satu hal yang bagus: ada empat kawah meteorit yang sangat besar, satu besar dan tiga kecil.

Kawah terbesar memiliki diameter lebih dari enam mil dengan kedalaman tiga mil. Ini terlalu besar, Li Ji belum bisa memanfaatkannya saat ini. Ia melirik yang terkecil, dengan diameter seratus depa dan kedalaman lima puluh depa, sedikit lebih besar dari Aula Reinkarnasi. Ini sangat pas dengan situasinya saat ini untuk memasang susunan penarik energi spiritual.

Setelah memeriksa sekeliling dengan cermat, Li Ji sangat puas. Tempat ini sangat terpencil. Kecuali sengaja dicari, tidak ada orang yang akan melewati tempat ini, baik mereka yang sekadar lewat maupun pembudidaya yang hilir mudik di antara tiga belas puncak Xuanyuan. Hal ini penting, karena saat susunan penarik energinya diaktifkan, gaungnya akan cukup besar dan pasti akan menyebabkan gangguan pada energi spiritual di area sekitarnya. Jika terlihat oleh orang yang berniat jahat, meski tidak sampai terbongkar, itu akan menjadi masalah.

Setelah posisi ditentukan, Li Ji tidak ragu lagi. Ia segera kembali ke Aula Urusan Puncak Wenguang untuk mengurus prosedur, mengambil papan susunan gua, dan menyelesaikan segala urusan administratif.

Membuka gua tidaklah sesederhana yang dibayangkan. Li Ji tidak ingin membuatnya terlalu rumit pada tahap ini; cukup membangun susunan penarik energi spiritual agar bisa berlatih Kitab Huangting saja sudah cukup. Sebagai orang yang mencintai pedang, di kehidupan sebelumnya ia telah bertahan selama tujuh belas tahun hingga ajalnya. Di dunia ini, ia tentu saja penuh dengan kerinduan akan teknik pedang terbang. Alasan ia tidak segera pergi ke Aula Petir Kekacauan untuk belajar adalah karena ia sangat memahami situasinya saat ini. Mengapa berkultivasi? Untuk keabadian. Bagaimana mencapai keabadian? Tingkatkan tingkat kultivasi. Tingkat kultivasi adalah fondasi dari segalanya, baik bagi pendekar pedang maupun praktisi sihir. Jadi, kapan pun, memasang susunan penarik energi untuk berkultivasi selalu menjadi prioritas utama.