Bab 92: Di Perjalanan

Alasan kelompok formasi pemindahan milik Xuanyuan dibangun di Pelataran Pelangi, bukan di gerbang utama Gunung Xuanyuan, sangatlah sederhana: untuk mencegah adanya musuh yang tiba-tiba menyerbu gerbang. Di Dunia Langit Biru, seluruh sekte besar tidak pernah begitu bodoh menempatkan formasi pemindahan di inti gerbang mereka, melainkan di tempat yang tidak terlalu jauh dari sekte, dengan penjaga khusus yang mengawasi.

Di Pelataran Pelangi terdapat 47 formasi pemindahan besar, tersusun berbentuk prisma—dari kejauhan, tampak megah dan menakjubkan. Ketika Li Ji melihatnya untuk pertama kali, ia pun terkejut, meski di kehidupan sebelumnya ia sudah terbiasa dengan bangunan teknologi tinggi, formasi pemindahan ini tetap membuatnya terpesona.

Setiap formasi pemindahan terhubung dengan satu kota jauh. Di sini ada 47 formasi; 11 di antaranya terhubung dengan sekte terkuat di wilayah utara, seperti Paviliun Canglang, Gunung Kecil Gu, dan Kuil Zhen, sementara 36 lainnya terhubung dengan kota-kota besar di utara dan selatan wilayah utara, tersebar merata. Ke manapun Anda pergi di wilayah utara, pasti tak jauh dari kota besar yang memiliki formasi pemindahan.

Konon, ada formasi pemindahan kuno yang dapat menghubungkan ke benua lain, namun letaknya tidak diketahui oleh para kultivator biasa.

Setiap formasi mampu memindahkan sepuluh orang sekaligus—jumlah yang paling efisien; tentu saja, Anda bisa meminta pemindahan pribadi, tetapi biayanya sepuluh kali lipat dari biasanya.

Shuangcheng jelas tidak memiliki formasi pemindahan, bahkan ibu kota Negara Nanli pun tidak. Setelah meneliti peta, Li Ji mengetahui bahwa kota terdekat dengan Shuangcheng yang memiliki formasi pemindahan adalah Xichang di utara Negara Zheng dan Feiwei di tenggara Negara Hou Tang. Jarak kedua kota itu dari Shuangcheng kurang lebih sama, sekitar empat hingga lima ribu li.

Li Ji tidak buru-buru memilih, toh pemindahan baru dimulai jika peserta penuh. Ia memutuskan menunggu di luar, melihat formasi mana yang paling cepat penuh… Banyak yang berpikiran sama; tak ada yang bodoh.

Dua hingga tiga jam kemudian, di formasi Feiwei hanya ada tiga atau empat orang, sedangkan di formasi Xichang sudah ada sepuluh. Li Ji menghela napas, tampaknya mengunjungi tempat lama memang sudah digariskan takdir. Ia pun membayar sepuluh batu roh berkualitas tinggi dan melangkah masuk ke formasi…

Dengan sensasi dunia terbalik dan waktu yang samar, ketika sadar kembali, ia sudah berdiri di formasi pemindahan yang baru. Berbeda dengan Pelataran Pelangi yang bersalju, di sini dikelilingi pegunungan hijau dan hutan lebat—tanda ia telah tiba di formasi pemindahan luar Xichang. Ini adalah pengalaman pertamanya, banyak hal yang ia tidak tahu dan tak ada yang bisa ditanya; ia hanya mengikuti para kultivator lain, dan tak lama kemudian menyadari bahwa tempat ini adalah sebuah kuil Tao, mayoritas dikelola oleh para wanita.

Akhirnya ia melihat seorang pendeta pria, meski hanya manusia biasa. Li Ji tak bisa menahan diri, ia menariknya dan bertanya hingga akhirnya ia tahu di mana ia berada.

Kuil ini bernama Kuil Lianshan, terletak enam puluh li di barat Xichang, diawasi oleh sekte kultivasi terkuat di wilayah Negara Zheng, yaitu Sekte Qixia—sekte yang tiga tahun lalu, saat Li Ji ke Xichang, mendirikan istana Tao di kota itu. Kuil ini hanyalah kuil duniawi, tanpa energi spiritual; formasi pemindahan ditempatkan di sini hanya karena pertimbangan wilayah. Sekte Qixia menempatkan kultivator tingkat Jin Dan di sini untuk menjaga keamanan formasi; tentu saja, pendapatan dari formasi ini sangat besar dan tak mungkin dilepaskan begitu saja.

Para pendeta di Kuil Lianshan memiliki kecerdasan bisnis, tahu bahwa para kultivator yang datang dengan pemindahan masih harus melanjutkan perjalanan. Mereka menyediakan puluhan kuda sehat dengan harga mahal. Li Ji yang berkelimpahan emas langsung memilih dua kuda terbaik, menanyakan rute, dan segera berangkat.

Ia tidak sempat bernostalgia di Xichang, langsung menuju Negara Nanli. Bagi seorang kultivator, tak ada yang lebih penting dari meningkatkan tingkat diri.

——————

Li Ji membangun fondasi spiritual dengan cara berbeda dari kebanyakan orang, atau lebih tepatnya, berbeda dari hampir seluruh metode normal di dunia ini.

Ia mempelajari Kitab Pemandangan Dalam Huangting, berasal dari zaman kuno, dirancang untuk dilatih di lingkungan dengan intensitas energi spiritual ribuan kali lipat dari masa sekarang. Metodenya tentu berbeda jauh dengan metode utama saat ini. Singkatnya, kekuatan spiritual Li Ji sangat murni dan padat, tiga kali lebih kuat dari para kultivator di tingkat yang sama; itulah sebabnya ia tak terkalahkan saat bertarung jarak dekat dengan pedang.

Namun, ada konsekuensinya. Karena kekuatan spiritualnya sangat murni, metode membangun fondasi dengan meminum Pil Fondasi sama sekali tidak berguna baginya. Pil itu hanya seperti obat peningkat kekuatan biasa, tanpa tanda-tanda membangun fondasi. Di formasi penarik energi di belakang Aula Reinkarnasi, Li Ji sudah mencoba, hasilnya nihil.

Kitab Pemandangan Dalam Huangting mengajarkan bahwa fondasi segala metode adalah kekacauan alami, jalan harus disadari, teknik harus dilatih perlahan. Artinya, jalan adalah sesuatu yang tidak pasti dan hanya ada dalam kondisi alami, hanya bisa dipahami melalui pencerahan, sedangkan teknik harus ditempa lama untuk bisa berhasil.

Singkatnya, setiap tahap pelatihan Kitab Pemandangan Dalam Huangting membutuhkan waktu, tempat, orang, serta keberuntungan dan pencerahan yang misterius. Saat memahami hal ini, Li Ji sudah terlalu jauh menekuni kitab ini, tak ada jalan kembali. Kini ia sampai di tahap penting, dan sejujurnya, ia tak tahu bagaimana mengalami pencerahan alami. Namun, seperti kata pepatah, jalan pasti akan muncul ketika kereta tiba di depan gunung; ia harus terus melangkah. Bagaimana cara pencerahan, ia belum tahu, tetapi kelemahan hati harus diatasi, itulah sebabnya ia pergi ke Shuangcheng.

Tiga tahun lalu, Li Ji membunuh orang dan melarikan diri dari Shuangcheng ke Xichang, menempuh perjalanan siang dan malam hingga hampir dua puluh hari. Kali ini kembali ke kampung halaman, berbeda: hanya tujuh hari sampai di perbatasan Negara Nanli di Beigu Kou, yang jaraknya dua hari perjalanan dari Shuangcheng. Perjalanan cepat ini bukan karena Li Ji memakai alat terbang, justru sebaliknya, ia hampir tidak menggunakannya. Kini, dengan kekuatan spiritual melimpah, ia memanfaatkan energi itu pada kuda yang ia tunggangi, membuat mereka berlari sangat cepat. Ditambah semua barangnya disimpan di cincin penyimpanan, nyaris tanpa beban; kedua kuda itu berlari seolah tanpa hambatan.

Beigu Kou adalah gerbang penting di dataran perbukitan panjang di barat daya Negara Nanli, jalur utama yang menghubungkan wilayah barat daya—termasuk Shuangcheng—ke pusat wilayah Zhongyuan, sekaligus pos pajak terpenting Negara Nanli di barat daya. Selama seribu tahun Negara Nanli berdiri, Beigu Kou, yang menguasai urat nadi ekonomi barat daya, berkembang dari desa kecil menjadi kota kecil, lalu kota sedang berpenduduk puluhan ribu.

Setelah beberapa hari berlari tanpa henti, Li Ji memutuskan beristirahat sejenak di Beigu Kou sebelum langsung menuju Shuangcheng. Tubuh seorang kultivator memang jauh lebih kuat dari manusia biasa, tetapi tetap bukan dewa, masih bisa lelah dan butuh makanan enak serta mandi air hangat. Anggapan bahwa dengan satu mantra air tubuh langsung bersih dan segar hanyalah omong kosong belaka.