Bab 68: Dan Angin Tak Pernah Reda

“Ya, sebenarnya aku lebih menekankan pada jalan Tao, sedangkan puisi hanyalah sambilan, aku pun tak berniat mendalaminya secara khusus... Oh, bagaimana kabar Ziyu akhir-akhir ini? Apakah dia ada kemajuan dalam merasakan qi?” Li Ji mengganti topik. Dia sendiri tidak terlalu peduli dengan statusnya sebagai sastrawan besar di masa lalu.

“Ziyu sangat baik. Para guru angkat mereka juga sangat memperhatikan Ziyu, bahkan menyebutnya sebagai anak berbakat yang langka. Putra ketujuh keluarga utama sangat menghargainya, sering mengajaknya keluar kota berburu...” Begitu membicarakan adiknya, Nona Wei berubah total, wajahnya dipenuhi kasih sayang. Ziyu adalah satu-satunya penerus keluarga Wei, harapan masa depan keluarga mereka.

“Itu bagus. Sesekali berburu keluar kota juga bisa membuat hati lebih tenang, meningkatkan peluang merasakan qi...” Li Ji diam-diam menggelengkan kepala. Dunia ini sungguh luas, tapi sekaligus terasa sempit. Saat dia tahu adik Nona Wei sedang belajar merasakan qi di tempat latihan milik keluarga Li, dia sengaja mencari tahu, dan hasilnya membuatnya tak habis pikir. Keluarga Li itu ternyata adalah keluarga yang pernah mengirim orang untuk mengikutinya beberapa waktu lalu. Hal ini tentu saja tak dapat ia sampaikan pada Nona Wei; tak mungkin hanya karena pernah bermasalah, lalu meragukan tempat latihan qi milik orang lain.

Di luar Kota Xuanyuan, memang ada tempat latihan qi yang didirikan oleh Perguruan Pedang Xuanyuan, namun tempat itu tidak bisa dimasuki sembarang orang. Seleksi didasarkan pada asal usul, keluarga, latar belakang, kekayaan, dan kekuasaan anak-anak yang ingin masuk. Mendiang ayah Wei hanyalah seorang murid tercatat yang bahkan belum pernah membangun dasar kultivasi. Murid seperti itu jumlahnya ribuan di Kota Xuanyuan, termasuk senior yang dulu membawa mereka masuk ke kota tersebut. Sesuai peraturan kota, kerabat langsung murid tercatat boleh menetap di Kota Xuanyuan, sebab itu Nona Wei dan adiknya bisa membeli sebuah kedai teh dengan harta kekayaan mereka dan hidup darinya. Namun, hak mereka hanya sebatas itu, dan mereka tidak bisa masuk ke tempat latihan qi resmi milik Perguruan Pedang Xuanyuan.

Kota Xuanyuan sendiri tidak hanya memiliki satu tempat latihan qi. Faktanya, karena kekaguman buta masyarakat sekitar pada Perguruan Pedang Xuanyuan, setiap tahun para pencari qi datang berbondong-bondong. Ini menciptakan peluang bisnis besar. Organisasi dan keluarga-keluarga berpengaruh di kota pun mendirikan tempat latihan qi, demi meraup batu roh dan mungkin mendapatkan calon anggota keluarga yang akan menjadi kultivator di masa depan. Salah satu tempat latihan milik keluarga Li cukup terkenal di Kota Xuanyuan.

“Aku hanya khawatir, apakah keluar kota untuk berburu akan mengganggu pelajarannya? Ziyu masih kecil, aku takut dia jadi kebablasan...” Nona Wei berkata penuh kekhawatiran.

“Aku rasa tidak, sesekali keluar tidak akan berpengaruh buruk...” Jawab Li Ji berdasarkan pengalamannya sendiri. Dulu, saat ia belajar merasakan qi, ia bisa bermain dengan bebas. Tapi caranya belum tentu cocok untuk yang lain, terutama anak-anak yang masih minim pengalaman hidup. “Sebenarnya, di Kota Xuanyuan ada banyak tempat latihan qi. Tidak perlu terpaku pada satu tempat saja... Jika di tempat ini tidak membuahkan hasil, bisa saja pindah ke tempat lain.” Li Ji secara samar menyinggung kekhawatirannya. Keluarga Li itu selalu membuatnya merasa tidak nyaman.

“Ada masalah dengan tempat latihan keluarga Li? Guru, kalau memang ada sesuatu yang tidak beres, mohon katakan padaku. Keluarga Wei hanya punya satu harapan ini...” Begitu mendengar ini menyangkut adiknya, Nona Wei jadi sangat sensitif.

“Tak ada masalah pasti, hanya desas-desus dari orang-orang di jalan. Tidak bisa dipercaya sepenuhnya...” Li Ji menjawab dengan ragu, sulit menjelaskannya. “Namun, secara umum, sebaiknya anak-anak keluarga besar dan bangsawan jangan terlalu sering bergaul. Bagaimanapun juga...”

Belum sempat Li Ji menyelesaikan ucapannya, tiba-tiba muncul kepala seseorang di tangga—Wei Li alias Wei Ziyu. Anak itu jelas mendengar ucapan Li Ji tadi, wajahnya penuh amarah. “Ternyata kau, ya? Rupanya ini sastrawan besar Li Zhongze yang terkenal di seluruh negeri Zheng... Namun, aku ingin tahu, bagaimana mungkin seorang sastrawan agung yang seperti dewa sepertimu bisa menjelek-jelekkan orang lain di belakang mereka?”

Kali ini Li Ji benar-benar merasa canggung, namun ia tak bisa membantah, karena yang ia katakan memang hanya dugaan. Wei Li, yang baru beranjak remaja, memang sedang berada pada masa paling memberontak, tak mudah diajak bicara. Apalagi sejak awal, anak ini sudah tidak senang dengan kehadiran Li Ji yang tiba-tiba muncul dan mengambil perhatian kakaknya, entah sebagai sastrawan atau pendeta, selalu membuatnya waspada.

Li Ji hanya punya satu cara untuk mengatasi ini. Ia bangkit dan berkata pada Nona Wei sambil menunduk, “Kalau begitu, aku ada urusan lain. Aku permisi dulu...”

Nona Wei mendorong adiknya dengan kesal. “Cepat minta maaf pada guru! Baru pulang sudah bicara sembarangan. Guru juga demi kebaikanmu, kalau tidak siapa yang sudi menasihatimu... Guru, jangan pergi...”

Nona Wei benar-benar serba salah di antara adik dan sahabatnya. Keduanya tidak ada yang mau mendengarkan. Wei Li langsung berpaling tak bicara lagi, sementara Li Ji dengan santai menyingkap tirai dan melangkah pergi...

——————

“Plak!” Seorang kepala pelayan bermarga Li menampar meja delapan dewa dengan keras, marah besar, “Sudah berapa kali aku bilang, jangan macam-macam dengan kultivator lepas itu! Walaupun dia tak berarti apa-apa, tapi di belakangnya ada pengurus Perguruan Pedang Xuanyuan, jangan cari masalah! Tapi kau tidak mau dengar... Lihatlah, kau malah mencari dua orang bodoh, bukan saja gagal menyelesaikan urusan, malah meninggalkan masalah besar... Sekarang coba bilang, apa yang harus kita lakukan?”

Pendeta paruh baya itu tahu dirinya benar-benar membuat masalah kali ini, ia pun tak berani menegakkan badan, hanya membantah dengan suara keras, “Mereka sudah mati, apa yang kau takutkan? Aku juga tidak memberitahu mereka soal yang sebenarnya, pengurus mana bisa dapat bukti? Paling-paling aku menanggung risikonya dulu, kita tunggu saja situasi... Lain kali aku akan cari orang yang lebih bisa diandalkan, lihat saja nanti apa dia masih bisa lolos?”

Ia memang tidak takut masalah membesar, toh dasar kekuasaannya bukan di sini. Tentu saja, dua orang yang sudah mati itu mengira dia adalah kepala pelayan keluarga Li, itu disengajanya, dan ia tidak pernah bilang yang sebenarnya pada kepala pelayan di depannya ini.

Kepala pelayan Li masih saja cemas, karena si pendeta palsu ini jelas bukan orang baik, siapa tahu diam-diam sudah berbuat sesuatu yang merugikan keluarga Li. Namun, ia tak punya bukti, dan di sisi lain, kekuatan besar di belakang pendeta itu pun membuat tuan rumah keluarga Li enggan bertindak gegabah. Kini situasinya benar-benar membuatnya serba salah. “Apa harus di Aula Reinkarnasi? Tak bisakah cari tempat lain? Kalau sampai pengurus mengetahuinya, kita tak akan bisa bergerak, bahkan kalau pun orang itu mati, para penjaga Aula Reinkarnasi pasti tidak akan bertindak sesuai keinginan kita...”

Pendeta paruh baya itu terlihat kesal, “Kau kira aku mau ke situ? Aku bicara sejujurnya, atasan memang mengatur agar di Kota Xuanyuan dipasang formasi teleportasi kecil. Coba pikir, di Kota Xuanyuan, di mana lagi yang seaman dan tak mencolok seperti Aula Reinkarnasi? Mengaktifkan formasi di sana takkan mudah diketahui orang.”

“Mendirikan formasi teleportasi di Kota Xuanyuan, apakah Kuil Qianzhao kalian sudah gila? Itu bisa memicu perang besar! Apa kalian yakin siap menanggung akibatnya?” Kepala pelayan Li benar-benar terkejut mendengar berita itu. Bermain di antara dua sekte terbesar adalah perjudian nyawa dan kehancuran keluarga.

“Kalau pun terjadi perang, biar saja! Kuil Qianzhao kami sudah ribuan tahun menjadi musuh abadi Xuanyuan, toh mereka tidak pernah bisa berbuat apa-apa pada kami... Jangan terlalu khawatir, ini hanya formasi kecil, cuma untuk memindahkan barang penting, tak akan separah itu...” Pendeta paruh baya itu mencoba menenangkan. Meski keluarga Li kecil, di Kota Xuanyuan mereka punya pengaruh sendiri. Selama ribuan tahun, Kuil Qianzhao sering menempatkan mata-mata di wilayah Perguruan Pedang Xuanyuan, walau akhirnya hampir semuanya diberantas, sehingga kini mereka sangat bergantung pada kekuatan lokal seperti keluarga Li.