Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Teknik yang Saling Mendukung, Sembilan Surga Pengendalian Qi

Hujan pun reda, guntur telah berhenti! Langit dan bumi kembali diselimuti keheningan.
Seiring berjalannya waktu, semburat putih bagai perut ikan telah muncul di ujung langit. Saat ini, fajar telah menyingsing.
Di dalam wilayah kekuasaan Sekte Guiyuan, di danau tempat beradanya susunan teleportasi yang menuju ke sekte dalam.
Tiba-tiba sebuah ledakan dahsyat bergema. Memicu cipratan air danau yang tak terhitung jumlahnya.
Sesosok bayangan manusia yang sekujur tubuhnya dipenuhi luka hangus hitam, melesat keluar dari danau dengan mengenaskan.
Melayang di udara lalu mendarat, sosok ini menderita luka yang cukup parah, terutama luka hangus di punggungnya yang hampir membelahnya menjadi dua bagian.
Begitu mendarat, ia hampir tidak mampu berdiri dengan stabil.
"Mo Ziqi!" Menekan luka parah di dalam tubuhnya, kultivator yang penuh luka ini menoleh ke belakang untuk melihat permukaan danau yang bergelombang, lalu mengeluarkan geraman rendah yang penuh kebencian.
"Jika aku tidak membalaskan dendam ini, aku bersumpah bukan manusia!"
Setelah melampiaskan amarah di dalam hatinya dalam satu kalimat, kultivator ini sama sekali tidak berani tinggal lebih lama lagi. Sosoknya berkelebat, berniat untuk melesat naik ke udara.
Tepat pada saat itu.
"Syu!" Sebuah batu melesat cepat dari tempat tersembunyi dengan suara robekan udara yang tajam.
Lintasan batu tersebut sangatlah rumit dan licik, tepat dan tanpa meleset sedikit pun menyegel jalur penerbangan kultivator ini.
Dengan tingkat kultivasinya di Alam Dharma, ia secara tak terduga dapat merasakan aura bahaya samar dari sebuah batu biasa ini.
Memaksanya untuk menghentikan sosoknya dan melemparkan sebuah pukulan.
Menghancurkan batu biasa tersebut berkeping-keping.
"Siapa!" Gerakan pukulan yang sederhana itu memicu seluruh luka di tubuh kultivator tersebut, membuatnya meringis kesakitan sementara kilatan cahaya ganas melintas di matanya.
Ia menatap penuh niat membunuh ke arah tempat batu itu dilemparkan.
Di sana, seorang pemuda berwajah pucat pasi, terbalut jubah hijau, sedang melangkah keluar perlahan-lahan.
Awalnya, kultivator ini tidak terlalu memedulikan pemuda tersebut, karena tekanan kekuatan spiritual yang terpancar dari tubuhnya hanyalah tingkat empat Pengumpul Qi yang belaka.
Di antara para murid luar Sekte Guiyuan, itu adalah eksistensi yang sangat tidak mencolok. Apalagi tidak mampu mengancam dirinya yang bermartabat sebagai seorang kultivator Alam Dharma.
Namun, ketika ia melihat sepasang mata pemuda itu, sebuah suara berderit tercipta di lubuk hatinya, secara tidak beralasan memunculkan hawa dingin.
Itu adalah sepasang mata menakutkan yang sama sekali tidak mungkin dimiliki oleh manusia, tanpa sedikit pun bagian putih mata, begitu kosong bagaikan jurang tak berdasar.
Serta tatapan matanya sama sekali tidak mengandung emosi sedikit pun.
Membuat kultivator Alam Dharma itu merasakan ketegangan yang tidak dapat dijelaskan di seluruh tingkat kultivasinya.
"Hehe!" Jawaban yang diterima oleh kultivator tersebut adalah tawa aneh dari sang pemuda.
Setelah itu, di bawah tatapannya yang tidak masuk akal, pemuda itu membuka mulutnya.
"Aum!" Aura hantu melangit, kabut hitam pekat seketika menyegel ruang ini.
Tabir hitam itu menutupi cahaya fajar yang tadinya baru saja muncul di ujung langit dengan selapis penutup yang tebal.
Saat sebelum ini, dahi pemuda yang masih menyerupai manusia itu, pada saat tabir hitam bangkit, sudah tidak menyisakan sedikit pun daging dan darah.
Sebuah tengkorak kepala yang mengeriput dan penuh dengan pembuluh darah menggantikan kepala di atas lehernya yang tadinya tampak seperti manusia.
"Tidak!" Teriakan keputusasaan dan ketakutan yang tak berujung dari sang kultivator lenyap sekilas dari dalam tabir hitam yang tak tembus pandang itu.
Hanya dalam waktu satu napas singkat, tabir hitam itu surut, dan sosok pemuda serta kultivator tersebut lenyap tanpa jejak.
Sekitar danau kembali ke ketenangan sesaat sebelumnya, tanpa ada perubahan sedikit pun.
Seolah-olah pemandangan mengejutkan barusan tidak pernah terjadi.
Kecuali... di tempat kultivator itu berdiri tadi, tertinggal seonggok tulang belulang di atas tanah.
"Bum!" Permukaan danau kembali mengeluarkan suara ledakan, sosok Mo Ziqi melesat cepat dari tengah danau, dan akhirnya berhenti di tempat kultivator tadi berdiri.
Ketika pandangan mata Mo Ziqi melirik ke arah tumpukan tulang putih yang mengerikan itu, di wajahnya yang masih muda bagaikan seorang anak, alisnya mengerut sangat dalam.
...
Dalam sekejap mata, setengah bulan telah berlalu. Berada di tempat yang berjarak puluhan ribu mil jauhnya dari Pasar Spiritual.
Semakin mendekati Wilayah Selatan, iklimnya menjadi semakin panas dan kering.
Di tempat saat ini, sudah sangat jarang bisa melihat vegetasi hijau, bahkan jika ada semak-semak dan rumput liar, sebagian besar berwarna kuning kecokelatan.
Sebuah saluran sungai biru muda yang berkelok-kelok muncul di tanah yang gersang ini, tampak sangat mencolok.
Saat ini, di dekat aliran sungai ini.
Wu Xiaoyue dengan canggung menusuk seekor ayam hutan yang telah dibersihkan dengan sebatang kayu, lalu meletakkannya di atas api unggun di hadapannya untuk dipanggang.
Sama seperti sebulan yang lalu, teknik memanggang dagingnya tidak menunjukkan kemajuan sama sekali.
"Sialan, seharian kerjanya cuma meracik pil dan meracik pil terus~ Pil yang diracik mirip kotoran hidung, benar-benar buang-buang tenaga saja, lebih baik datang dan bantu Nona ini memanggang ayam."
Dengan tatapan penuh gerutu, ia melirik sekilas ke arah samping sungai, pada Xu Mu yang tampak sangat fokus pada kuali obat di depannya, Wu Xiaoyue melengkungkan bibir kecilnya dengan nada meremehkan.
Sejak keluar dari Pasar Spiritual, Xu Mu entah saraf bagian mana yang konslet, setiap kali ada waktu selalu mengeluarkan tungku pil murahan miliknya, meracik Pil Kulit Batu.
Selama setengah bulan ini, tidak tahu sudah berapa banyak rumput kulit batu yang hancur di tangannya.
Dia sendiri enak, merasa lapar tinggal menelan sebutir pil penahan lapar, sama sekali tidak memiliki tuntutan apa pun terhadap makanan.
Tetapi Wu Xiaoyue tidak tahan dengan kehidupan yang hanya mengandalkan pil penahan lapar untuk bertahan hidup, benda hambar semacam itu bagaimana bisa dibandingkan dengan daging panggang yang lezat.
"Huh, akhirnya berhasil juga." Di sisi lain, Xu Mu sama sekali tidak tahu menahu tentang isi pikiran Wu Xiaoyue, ia sedang mengerahkan seluruh jiwa raganya ke dalam penyusunan pil.
Hingga pil obat ini berhasil dibentuk, barulah ia diam-diam mengembuskan napas lega.
Menggosok kedua telapak tangannya, membuka tungku, dan mengambil obat.
Sebuah pil obat berwarna abu-abu muda, diambil oleh Xu Mu dari dalam kuali obat ke tangannya.
"Hm, lumayan, pil Kulit Batu kali ini memiliki kekuatan obat lima persen, dan aku kembali tampil melampaui batas."
Pertama-tama ia memeriksa kualitas warna dari pil Kulit Batu ini, lalu membawanya ke dekat hidung dan menciumnya dengan lembut, senyuman akhirnya muncul di wajah Xu Mu.
Sebelumnya, di luar Pasar Spiritual, dari lima ratus rumpun padi spiritual penahan lapar, Xu Mu pada akhirnya hanya berhasil menyempurnakan tiga belas pil penahan lapar dengan khasiat obat di atas tiga persen, dan pil terbaik pun khasiat obatnya tidak lebih dari empat persen.
Sekarang dengan pengalaman meracik pil selama tiga hari tiga malam itu, Xu Mu akhirnya sedikit berkembang, berhasil meracik pil Kulit Batu dengan khasiat obat lima persen. Dan jumlahnya bukan hanya satu butir.
Meskipun pil Kulit Batu dan pil penahan lapar sama-sama merupakan pil obat tingkat terendah yang tidak masuk peringkat.
Namun ini tetaplah sebuah kemajuan, bagi Xu Mu yang meraba-raba jalur alkimia seorang diri, ini adalah hal yang sangat memberikan rasa pencapaian.
"Sebelumnya, dari lima ratus rumpun padi spiritual penahan lapar, pil penahan lapar yang memenuhi syarat pada akhirnya hanya tiga belas butir. Tingkat keberhasilan pembuatan pil hanya dua hingga tiga persen, sungguh menyedihkan."
"Sekarang dari tiga ratus rumpun rumput kulit batu, aku berhasil meracik tiga puluh satu pil Kulit Batu, dan yang khasiat obatnya melebihi lima persen ada tiga butir, bahkan yang memiliki khasiat obat empat persen mencapai delapan butir. Tingkat keberhasilan pembuatan pil mencapai sepuluh persen."
Sambil bergumam sendiri, Xu Mu dengan puas memasukkan pil Kulit Batu ke dalam botol giok yang dibawanya, lalu mengambil tungku murahan itu, dan memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan bersama botol giok.
Begitu tingkat keberhasilan Xu Mu dalam meracik pil-pil tingkat rendah ini mencapai tiga puluh persen, maka ia adalah seorang pelayan alkimia standar.
Adapun sekarang, ia paling-paling hanya bisa dianggap sebagai seorang murid setengah matang.
Ia percaya diri, dengan metode pengendalian api yang berbasis pada Sembilan Aksara Membakar Langit untuk meracik pil, mencapai tahap pelayan alkimia tinggal menunggu waktu saja.
Setelah membayangkan sejenak pemandangan ketika dirinya suatu hari nanti menjadi seorang alkemis, Xu Mu menjadi semakin bersemangat.
Sayangnya, bahan obat tingkat rendah yang dibeli dari Pasar Spiritual telah habis terkonsumsi, ia hanya bisa menunggu sampai tiba di Sekte Qingmang untuk mengisi ulang persediaannya.
"Begitu aku tiba di Sekte Qingmang, aku pasti akan meminta petunjuk baik-baik kepada Penatua Yan Siyu. Dengan identitasnya sebagai alkemis nomor satu Sekte Guiyuan, bimbingan sekadarnya saja sudah lebih berharga daripada aku meraba-raba sendiri selama beberapa bulan."
Begitu memikirkan Sekte Qingmang, Xu Mu merasa tidak sabar lagi, harapan untuk memulihkan lengannya yang patah semuanya bergantung pada Sekte Qingmang.
Bagi seorang pemuda berusia delapan belas tahun, kehilangan satu lengan selamanya akan menjadi beban pikiran di hati Xu Mu.
Memikirkan hal ini, Xu Mu menenangkan pikirannya, lalu bersila di tempat. Mulai memulihkan kekuatan spiritual yang dikonsumsinya untuk meracik pil.
Saat ini, ia telah sepenuhnya mengubah kekuatan spiritual Api Sembilan Nether menjadi kekuatan spiritual kultivator tahap Pengumpul Qi dari Kitab Awan Merah.
Di dalam Dantian dua warnanya, kekuatan spiritual biru redup milik Api Sembilan Nether, semuanya telah berubah menjadi kekuatan spiritual Kitab Awan Merah, rona warnanya juga mengalami sedikit perubahan, memancarkan rona kemerahan samar di dalam warna biru.
Saling bersahutan dengan kekuatan spiritual Kitab Panjang Umur yang berwarna hijau.
Berbentuk bagaikan ikan Yin-Yang, berputar di dalam lautan qi, hidup dan berlanjut tanpa henti.
Kitab Awan Merah memang layak disebut sebagai ilmu tertinggi di dunia yang pernah dilatih oleh Biksu Iblis Huoyun.
Ketika separuh kekuatan spiritual itu telah sepenuhnya bermutasi menjadi kekuatan spiritual Kitab Awan Merah, Xu Mu merasakan kekuatannya telah mendapatkan peningkatan yang bagaikan terbang melesat.
Sebelum berkultivasi Kitab Awan Merah, kekuatan spiritual yang dikonsumsinya hampir semuanya didominasi oleh kekuatan spiritual Kitab Panjang Umur.
Bagaimanapun, tanpa adanya dukungan teknik kultivasi, kekuatan spiritual milik Api Sembilan Nether sangatlah sulit dan kaku saat dijalankan.
Kecuali ketika Xu Mu mengerahkan Sembilan Aksara Membakar Langit di mana ia bisa dengan beringas mengerahkan kekuatan spiritual kedua belah pihak.
Biasanya, Xu Mu sama sekali tidak akan menyentuh kekuatan spiritual Api Sembilan Nether yang sulit dikendalikannya itu.
Sekarang sudah berbeda, setelah Xu Mu berhasil mengkultivasikan Kitab Awan Merah, kekuatan spiritualnya telah disucikan secara menyeluruh.
Dengan adanya teknik kultivasi yang tangguh ini, bukan hanya kekuatan spiritual yang dapat dikendalikan sesuka hati bagaikan lengan sendiri.
Saat meracik pil obat, prosesnya menjadi jauh lebih lancar.
Kekuatan tempurnya pun melonjak lebih dari dua kali lipat karenanya.
Bagaimanapun, sebelum berkultivasi Kitab Awan Merah, meskipun ia memiliki dua akar spiritual tingkat misterius yaitu Pohon Spiritual Lima Warna dan Api Sembilan Nether, satu-satunya yang benar-benar bisa ia manfaatkan hanyalah kekuatan spiritual Kitab Panjang Umur.
Sekarang dengan adanya Kitab Awan Merah, separuh kekuatan spiritual lainnya di dalam pusaran dua warna yang milik Api Sembilan Nether baru benar-benar bisa ia kerahkan sesuka hatinya.
Xu Mu mendapatkan manfaat yang luar biasa besar darinya.
Ini bukanlah sesuatu yang bisa dirangkum secara sederhana bahwa satu ditambah satu sama dengan dua.
Elemen kayu dan api pada dasarnya saling menghidupkan. Tepat pada saat kekuatan spiritual Api Sembilan Nether sepenuhnya berubah menjadi Kitab Awan Merah.
Kekuatan spiritual Kitab Panjang Umur dan Kitab Awan Merah berpadu dengan sempurna.
Kekuatan spiritual dari pusaran dua warna milik Xu Mu telah disucikan sekali lagi.
Dan langsung mendorong kekuatan spiritual Xu Mu dari puncak tingkat delapan Pengumpul Qi, melompat ke tingkat sembilan Pengumpul Qi.
Bagaimana pun Xu Mu menahannya, itu sama sekali tidak berguna. Menghadapi hasil ini, ia hanya bisa tersenyum masam.
Barangkali, dirinyalah satu-satunya kultivator di Dunia Timur yang terpaksa dan secara pasif menerobos tingkat kultivasinya hingga ke tingkat sembilan Pengumpul Qi.
Terlebih lagi, Xu Mu tidak bisa dipandang sebagai kultivator tingkat sembilan Pengumpul Qi pada umumnya.
Harus diketahui bahwa ketika ia berada di tingkat delapan Pengumpul Qi, ia telah mengintip ambang batas kekuatan Manifestasi Dharma, dan dipadukan dengan Manifestasi Alam Semesta, ia mampu memuntahkan kekuatan tempur yang sebanding dengan Alam Setengah Dharma.
Sekarang, akar spiritual Api Sembilan Nether telah sempurna, kayu dan api saling menghidupkan, kekuatan spiritualnya telah disucikan sekali lagi.
Kultivasinya memasuki tingkat sembilan Pengumpul Qi.
Xu Mu memiliki rasa percaya diri yang sangat tidak masuk akal, ia merasa bahwa tanpa menggunakan Manifestasi Alam Semesta, ia bisa mencoba bertarung melawan seorang kultivator Alam Setengah Dharma.
Tingkat sembilan Pengumpul Qi dan Alam Setengah Dharma, meskipun hanya terpaut jarak setengah langkah, namun perbedaannya bagaikan langit dan bumi.
Setelah merasakan kekuatan Alam Setengah Dharma, Xu Mu bahkan lebih memahami kesenjangan di antara keduanya.
Namun ia tetap merasa bahwa ia bisa bertarung.
Bukan hanya karena Kitab Awan Merah, sebuah teknik kultivasi langka di dunia ini, mampu membangkitkan sepenuhnya kekuatan akar spiritual Api Sembilan Nether milikinya, juga bukan karena separuh kekuatan spiritual Kitab Panjang Umur lainnya telah membawakannya vitalitas yang tangguh.
Melainkan karena peningkatan mengerikan yang tercipta setelah kedua teknik kultivasi itu berpadu.
Lima elemen saling menghidupkan dan menaklukkan, kayu menghidupkan api.
Xu Mu setara dengan memiliki dua akar spiritual tingkat misterius, pusaran dua warna setara dengan kapasitas kekuatan spiritual dari dua Dantian kultivator.
Ditambah lagi dengan Api Sembilan Nether dan Pohon Spiritual Lima Warna yang saling menghidupkan.
Memuntahkan kekuatan lebih dari dua kali lipat. Melihat dunia kultivasi, di Alam Pengumpul Qi, siapa yang berani bertarung melawan monster sesat seperti dirinya.
Akar spiritual ganda tingkat misterius, seluruh dunia kultivasi barangkali tidak akan bisa menemukan orang kedua.
Kesadaran spiritualnya menyelam ke dalam Dantian, Xu Mu menatap kekuatan spiritual Api Sembilan Nether di dalam pusaran yang telah sepenuhnya berubah menjadi Kitab Awan Merah.
Dibandingkan dengan kondisi Api Sembilan Nether sebelumnya yang separuh sangat dingin dan separuh sangat panas, kekuatan spiritual Api Sembilan Nether saat ini jauh lebih panas daripada dinginnya.
Bagaimanapun, Kitab Awan Merah adalah teknik tingkat atas yang sangat mendominasi di antara teknik kultivasi elemen api.
Ia memang terkenal karena sifatnya yang beringas dan brutal, dipengaruhi oleh Kitab Awan Merah, separuh kekuatan spiritual milik Api Sembilan Nether ini juga ketularan sifat yang agak kasar.
Sambil mengendalikan Dantian ganda untuk memulihkan kekuatan spiritual secara perlahan.
Xu Mu sekali lagi mengeluarkan desahan kagum, kecepatan pemulihan kekuatan spiritualnya di masa lalu sebenarnya sudah jauh melampaui para kultivator sebayanya.
Sekarang setelah teknik kultivasi akar spiritual ganda ini berhasil dikuasai, kayu dan api saling menghidupkan, kecepatan pemulihan semacam ini sekali lagi mendapatkan peningkatan bagaikan terbang.
Xu Mu hampir melihat dengan mata kepalanya sendiri pusaran dua warnanya, dari kekuatan spiritual yang terkonsumsi habis, dalam waktu kurang dari secangkir teh, seluruh kekuatan spiritualnya telah terisi penuh.
"Kecepatan pemulihan ini..."
Meskipun sudah mengalaminya berkali-kali, Xu Mu tetap tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan desahan kagum.
Jika tahu akan begini, untuk apa lagi dia membeli pil pemulihan qi di Pasar Spiritual, kecepatan pemulihan yang dijumlahkan dari dua teknik kultivasi dan akar spiritual ganda tingkat misterius ini benar-benar bisa disetarakan dengan pil pemulihan qi.