Bab Seratus Enam: Sangat Merepotkan!

Zitan, Li, dan Xu Mu kini telah mendapatkan guru pembimbing mereka masing-masing.

Di dalam aula leluhur, masih tersisa dua belas murid.

Pria tua bertubuh kekar yang baru saja mengungkap tingkat kultivasi Xu Mu kembali bersuara. Tatapannya terkunci rapat pada Duanmu Rong yang mengenakan jubah merah darah.

"Aku Li Xue, murid dari cucu murid leluhur generasi ke-35, Xuedizi. Duanmu Rong, kau adalah cicit dari leluhur Xuedizi, seharusnya kau berguru padaku!"

Setelah mengatakan itu, aura pembunuh yang pekat dan tertekan menyebar dengan sengaja maupun tidak, langsung mengarah kepada Duanmu Rong.

Duanmu Rong, yang tadinya tampak acuh tak acuh, seketika berubah pucat pasi.

Dalam aura pembunuh tersebut, terdapat aroma khas dari Teknik Niat Membunuh. Sebagai keturunan langsung Xuedizi yang mempelajari teknik itu sejak kecil, Duanmu Rong sangat peka terhadap aura tersebut.

Ia pun segera sadar bahwa kultivator tingkat Tubuh Dharma bernama Li Xue ini tidak berbohong.

"Murid Duanmu Rong, memberi hormat kepada Guru!"

Dengan penuh hormat, Duanmu Rong melangkah maju dan bersujud di hadapan Li Xue.

"Memalukan, Teknik Niat Membunuh itu terlalu mendominasi. Selain kakek guru Xuedizi yang mampu menembus hingga tingkat Tubuh Dharma, bahkan guruku sendiri tidak berani melangkah lebih jauh." Li Xue menatap Duanmu Rong dengan sorot mata rumit dan penuh kesedihan. Ia berbisik pelan, "Meskipun aku juga mempelajari teknik itu, aku tidak mampu mengendalikan hasrat membunuhnya, sehingga aku beralih ke teknik lain di tengah jalan."

"Aku melihat tatapan matamu kosong, pastinya kau juga telah tergerus oleh Teknik Niat Membunuh, terkadang sadar, terkadang gila."

Mendengar kata-kata Li Xue, tubuh Duanmu Rong bergetar; jelas ia merasa tertohok.

"Bangunlah. Karena kau sudah menjadi muridku, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk mengatasi penderitaanmu akibat serangan balik teknik itu. Selama bertahun-tahun ini, kau pasti sangat menderita!" Sang pria tua yang penuh dengan jejak pembantaian itu mengulurkan tangannya untuk membantu Duanmu Rong berdiri. Ekspresinya menunjukkan rasa iba yang mendalam.

Garis keturunan Xuedizi begitu jaya karena Teknik Niat Membunuh, sulit menemukan tandingan dalam tingkat kultivasi yang sama. Namun, harganya juga sangat mengerikan. Sejak mulai berlatih, mereka harus menanggung siksaan niat membunuh yang menggerogoti tubuh siang dan malam. Sekali niat membunuh itu meledak, kesadaran mereka akan kacau. Sebelum melukai orang lain, mereka melukai diri sendiri. Itulah kelemahan fatal dari teknik tersebut.

Selain sang pendiri, Xuedizi, tidak ada yang mampu mencapai tingkat Tubuh Dharma dengan teknik ini. Mereka yang memaksakan diri meski tubuhnya menderita, kebanyakan justru terjerat oleh tekniknya sendiri dan mati mendadak. Dari tujuh murid pertama Xuedizi, kini hanya tersisa Li Xue sebagai cucu murid. Dapat dibayangkan betapa tragisnya kemegahan teknik tersebut.

Upacara penerimaan murid terus berlanjut. Setelah Duanmu Rong, giliran Shui Xian'er.

Di antara para kultivator tingkat Tubuh Dharma, seorang pria tua yang tampak ramah dengan tubuh bungkuk melambai ke arah Shui Xian'er.

Gadis itu memutar bola matanya dan berjalan dengan enggan menuju kakek buyutnya sendiri.

"Dasar gadis kecil, ekspresi apa itu!" Pria tua itu tertawa geli melihat raut wajah Shui Xian'er. "Apa kau merasa keberatan punya kakek buyut sepertiku?"

"Orang lain berguru mendapatkan guru, saat Anda melambaikan tangan, saya langsung jadi cucu murid. Tingkatan saya turun satu tingkat, mana mungkin saya senang!" Shui Xian'er menggesekkan gigi taringnya, wajah cantiknya masih tampak kesal.

"Dasar bawel, kakek buyutmu ini satu tingkat di atas Ketua Han Zong, dan kau adalah cicit perempuanku, tentu saja kau jadi cucu murid. Apa kau ingin jadi muridku? Berarti setara dengan orang tuamu? Itu akan mengacaukan silsilah."

"Aku tidak peduli, pokoknya aku tidak senang!" Shui Xian'er adalah murid yang paling angkuh dalam upacara ini. Ia berkacak pinggang dengan wajah cemberut.

Melihatnya tumbuh besar, pria tua itu sudah paham betul isi hatinya, ia hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah.

"Bukankah kau mengincar benda pusakaku, Selendang Air Misterius? Setelah upacara selesai, ambil saja nanti!"

Wajah Shui Xian'er yang tadinya murung seketika cerah dan tersenyum lebar.

...

Pada akhirnya, proses penentuan guru bagi kelima belas murid telah selesai. Wu Li berguru pada kultivator bernama Qiu He, sementara Bai Ran yang berada di peringkat empat luar berguru pada Taois Qing Feng.

Ada satu orang lagi yang patut dibahas: Chu Liang.

Dalam kompetisi murid luar, Chu Liang adalah lawan Xu Mu. Namun, belum sampai tiga detik di atas panggung, ia sudah terikat oleh teknik "Cangkok Bunga" milik Xu Mu dan dengan sangat legowo mengaku kalah. Sebelum Xu Mu dan Zitan masuk ke Sekte Guiyuan, ia disebut sebagai murid paling berbakat dalam dua tahun terakhir.

Kekuatannya yang berada di puncak tingkat kelima Pengendali Qi memang tidak mencolok di antara murid lainnya, namun ia justru dipilih oleh Taois Gendut, Zhu Xi.

Menurut kata-kata Zhu Xi, "Aku sangat menyukai wajahnya yang menyebalkan!"

Tentu saja, itu hanyalah candaan. Chu Liang mampu mencapai puncak tingkat kelima Pengendali Qi hanya dalam dua tahun, bakatnya tentu tidak rendah. Hanya saja, cahaya Xu Mu dan Zitan terlalu terang hingga menutupi bakatnya. Dengan kualifikasi seperti itu, wajar jika Zhu Xi memilihnya.

Upacara murid dalam di Aula Zongyun pun berakhir. Para tetua tingkat Tubuh Dharma pergi bersama murid-murid mereka. Hanya empat orang yang dipanggil oleh Ketua Han Zong untuk tetap tinggal di aula.

Tetua utama Paviliun Alkimia, Tetua Yan Siyu, meskipun sudah paruh baya, wajahnya tetap cantik menawan. Sifatnya yang lembut bagaikan air, dipadukan dengan busana bangsawan yang dikenakannya, membuatnya tampak sangat ramah. Ia adalah salah satu yang diminta untuk tinggal.

Anehnya, saat para kultivator lain sibuk berebut murid, hanya dia yang tetap tenang. Baik Zitan yang memiliki akar spiritual tingkat Xuan, maupun Li yang merupakan murid nomor satu di luar, tidak membuatnya tertarik. Tiga orang lainnya adalah Taois Chang Ming, Xu Mu, dan Li.

Mata cantik yang lembut itu menyapu lengan baju Xu Mu yang kosong. Tetua Yan Siyu seolah memahami sesuatu. Suaranya yang lembut terdengar, menenangkan seperti angin musim semi.

"Ketua, apakah Anda memanggil saya karena lengan murid ini yang terputus?"

Ketua Han Zong saat muda pasti adalah pemuda yang tampan. Meski kini sudah paruh baya, ia masih tampak gagah dengan senyum yang sedikit flamboyan. Ia menjawab, "Hehe, kecerdasanmu memang tidak pernah pudar. Benar, aku ingin meminta satu Pil Roh Kehidupan Baru padamu! Bahan ramuan akan disediakan oleh sekte, kau hanya perlu meraciknya."

"Dengan kemampuan alkimiamu, meracik Pil Roh Kehidupan Baru tingkat atas seharusnya tidak sulit."

Mendengar Ketua Han Zong memohonkan obat untuknya, Xu Mu segera menatapnya dengan penuh rasa terima kasih. Pil Roh Kehidupan Baru nilainya bahkan melebihi Pil Nafas Kura-kura. Sebagai kultivator tingkat Pengendali Qi yang kecil, sangat sulit bagi Xu Mu untuk mendapatkan pil tersebut. Batu spiritual yang ia peroleh dari Gunung Zixia saja mungkin tidak cukup untuk membeli satu pil. Apalagi, pil tingkat atas sangat sulit didapat.

Xu Mu pun memasang telinga lebar-lebar, takut Tetua Yan Siyu menolak permintaan Ketua.

"Tetua Yan, jika Anda membantu muridku sekali ini, aku Chang Ming akan sangat berterima kasih!" Karena Ketua Han sudah bicara, sebagai guru Xu Mu, Taois Chang Ming tentu tidak bisa tinggal diam. Meski berwatak tenang, kali ini ia ikut memohon.

Permintaan Ketua Han mungkin biasa saja, karena sebagai tetua utama Paviliun Alkimia, Yan Siyu sering menerima tugas meracik obat darinya. Namun, bagi Taois Chang Ming, ini berbeda. Semua orang tahu bahwa di antara para kultivator tingkat Tubuh Dharma, ia tidak pernah memohon bantuan orang lain.

Seketika, pandangan Yan Siyu terhadap Xu Mu berubah. Bisa membuat Ketua Sekte Guiyuan dan Taois Chang Ming yang kekuatannya tak terduga memohon bersama demi seorang murid kecil tingkat Pengendali Qi, Yan Siyu pun sadar bahwa Xu Mu pasti memiliki sesuatu yang luar biasa.

Sepasang matanya yang anggun menatap lurus ke arah Xu Mu selama tiga detik. Saat Xu Mu mulai merasa canggung, Yan Siyu menarik pandangannya.

Namun, ia mengucapkan kalimat yang membuat Xu Mu sangat kecewa.

"Ketua, Kakak Chang Ming, aku khawatir aku tidak bisa membantu."

Mendengar jawaban itu, alis Ketua Han berkerut. Ia mengira Yan Siyu merasa repot, lalu dengan angkuh ia berkata, "Tetua Yan, mengapa berkata begitu? Pil Roh Kehidupan Baru memang pil tingkat atas, tapi bagimu seharusnya tidak sulit, bukan? Bahan bukan masalah, aku akan memberimu sepuluh kali lipat jumlah bahannya! Asal kau bisa meracik satu pil, sisanya untukmu."

"Sepuluh kali lipat!" Wajah Xu Mu berkedut, hatinya terasa sakit. Ia tahu betapa berharganya bahan pil tingkat atas. Tujuh ratus batu spiritual miliknya saja hanya cukup untuk satu porsi bahan. Dengan kata lain, lambaian tangan Ketua Han tadi setara dengan memberikan tujuh ribu batu spiritual. Sebagai Ketua Sekte Guiyuan, Han Zong benar-benar sangat kaya.

Li, yang sedari tadi diam, juga tampak terkejut mendengar percakapan itu.

"Bukan karena aku tidak mau, tapi Pil Roh Kehidupan Baru tidak mungkin bisa menyambungkan kembali lengan murid ini," kata Yan Siyu dengan helaan napas.

"Bagaimana mungkin? Pil Roh Kehidupan Baru bisa menumbuhkan kembali anggota tubuh, itu sudah menjadi pengetahuan umum di dunia kultivasi." Ketua Han sangat mempedulikan Xu Mu yang memiliki akar spiritual tingkat Xuan. Terlebih lagi, Xu Mu berhasil keluar hidup-hidup dari tempat warisan Leluhur Fentian, kemungkinan besar ia mendapatkan warisan tersebut.

"Pil itu memang benar bisa menumbuhkan anggota tubuh, tapi itu hanya untuk kultivator biasa. Bagi kultivator olah tubuh, efeknya sangat minim, bahkan bisa dikatakan tidak ada efek sama sekali."

Yan Siyu memang pantas disebut sebagai alkemis nomor satu di Sekte Guiyuan. Hanya dalam tiga detik, ia bisa melihat bahwa tubuh Xu Mu adalah hasil dari olah tubuh.

"Bagaimana mungkin!" Jawaban Yan Siyu membuat hati Xu Mu mencelos dan putus asa. Ia mengira memiliki pil itu, lengannya akan kembali. Ternyata, itu adalah kabar buruk.

"Murid Xu Mu adalah kultivator olah tubuh!?" Ketua Han mengerutkan alis lebih dalam.

"Tubuhnya memancarkan pendar cahaya, darahnya bergejolak, benar, Xu Mu memang kultivator olah tubuh," jawab Taois Chang Ming.

"Dia tidak hanya berlatih, tapi pencapaiannya tidak rendah. Pendar cahaya di permukaan tubuh adalah tanda bahwa olah tubuhnya sudah mencapai tahap kecil."

"Ini merepotkan!" Ketua Han tampak cemas. Karena tubuh kultivator olah tubuh sangat kuat, pil tersebut tidak akan bisa menumbuhkan daging yang sama dengan bagian tubuh lainnya.

"Tetua Yan, adakah cara lain!" tanya Taois Chang Ming.

"Ada, tapi sangat merepotkan!" Yan Siyu menatap Xu Mu dan bergumam, "Sangat merepotkan!"