Bab Delapan Puluh: Lengan yang Terputus

Dalam situasi yang benar-benar tanpa harapan, manusia akan menunjukkan dua sikap yang sangat bertolak belakang.

Ada yang benar-benar putus asa, kehilangan seluruh harapan untuk bertahan hidup; orang-orang seperti ini biasanya akan menyerah dan hanya menunggu ajal menjemput.

Namun ada juga yang, sebaliknya, mengerahkan seluruh kekuatan terakhir dalam tubuhnya, berjuang sekuat tenaga melawan takdir!

Xu Mu adalah orang dari golongan kedua!

Sejak kecil ia tumbuh dalam bayang-bayang penyakit, hidupnya seperti benang tipis yang nyaris putus. Kematian bukanlah hal asing baginya, sebab dari delapan belas tahun usianya, tujuh belas tahun di antaranya ia selalu berada di ambang maut.

Tetapi ia tidak pernah menyerah, selalu berhasil melewati malam-malam yang gelap dan penuh bahaya, satu demi satu.

Sekarang pun, ia tidak akan menyerah!

"Bahkan Tuhan pun tak sanggup mengambil nyawaku, apalah artinya sekadar calon jenderal arwah!" Teriakan dari lubuk hatinya menggema di benaknya.

Pada saat itu, seluruh jiwanya diliputi ketenangan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Ketegangan, ketakutan, kegelisahan, semua emosi negatif itu lenyap, mata Xu Mu bening dan tenang menatap calon jenderal arwah yang semakin mendekat di bawah sana.

Saat itu juga, api Jiuyou dalam tubuhnya membakar sampai ke puncaknya!

Akar roh tingkat mistik yang mengaktifkan wujud hukum semesta sudah sangat membebani tubuh. Karena itu, Xu Mu selalu menjaga kekuatan wujud hukum semestanya agar tetap dalam batas yang bisa ia tahan.

Namun dalam situasi antara hidup dan mati, ia tak lagi peduli pada semua itu.

Api Jiuyou yang didorong oleh kekuatan wujud hukum semesta mencapai puncaknya. Tubuh Xu Mu hampir tak lagi terlihat, hanya terlihat bola api biru gelap yang membara di udara.

Dingin ekstrim yang dilepaskan oleh api Jiuyou membuat udara panas di sekitar akibat gunung berapi menjadi jauh lebih sejuk.

Namun pada saat yang sama, kulit Xu Mu mulai retak seperti jaring laba-laba.

Darah segar mengalir dari retakan di kulitnya, membasahi seluruh tubuhnya hingga merah pekat.

Namun ia tak memedulikan semua itu.

Tatapan Xu Mu sedingin es menatap lurus ke arah calon jenderal arwah yang tengah menyerbu dari bawah, api Jiuyou di kepalan kanannya membara ganas.

"Ayo, mari!"

"Graaa!" Calon jenderal arwah yang melesat itu juga meraung marah, aura arwah yang aneh dan dingin berputar dan melapisi cakarnya.

Saat itu, dua kekuatan kuat beradu dari kejauhan, tak ada yang mau mengalah.

Sesaat kemudian, tubuh Xu Mu yang melompat hampir menyentuh tanah.

Tubuhnya seperti meteor biru yang jatuh dari langit, menghantam calon jenderal arwah.

Akhirnya, pukulan Xu Mu dan cakar arwah yang diselimuti aura arwah bertabrakan dahsyat.

Api biru gelap dan aura arwah saling berbenturan, saling menelan dan menghancurkan, menimbulkan gelombang kejut yang sangat merusak.

"Boom!" Ini adalah benturan kekuatan mutlak, segala teknik dan seni roh tak ada gunanya di saat seperti ini.

Dengan Xu Mu dan calon jenderal arwah sebagai pusat, tanah di bawah mereka terangkat oleh gelombang kejut, menyapu area seluas ratusan meter.

Batu-batu dan tulang-tulang yang berserakan beterbangan ke udara.

Pertarungan itu hanya berlangsung sekejap!

"Uhuk!" Seteguk darah segar tak lagi bisa ditahan, menyembur dari tenggorokan Xu Mu.

Dalam kondisi kekuatan jauh di bawah calon jenderal arwah, terpaksa melawan secara frontal memang sebuah pilihan yang terpaksa.

Ia merasa seluruh lengan kanannya seperti ingin dicabik-cabik oleh kekuatan sang calon jenderal arwah.

Lengannya berderak-derak, tulang di dalamnya entah sudah berapa banyak yang remuk.

Rasa sakit yang menembus hingga ke dalam jiwa hampir membuat Xu Mu pingsan.

Namun ia tetap berusaha keras untuk tetap sadar, sebab Xu Mu tahu benar, sekali saja ia lengah, saat berikutnya adalah ajalnya.

Dengan sisa tenaga, Xu Mu menatap lurus jenderal arwah itu. Akhirnya, dari jarak sedekat itu, ia bisa melihat jelas wajah arwah tingkat setengah langkah tubuh hukum itu di balik nyala api.

Itu adalah wajah yang sangat muda. Sepertinya, ketika masih hidup, sebelum menjadi arwah, ia adalah salah satu murid yang sedang berlatih dari Sekte Guiyuan.

Tak disangka ia gugur di Makam Guixu, dan setelah mati, berhasil menembus setengah langkah ke tingkat tubuh hukum.

Saat Xu Mu mengamati jenderal arwah itu, sang jenderal malah menyeringai kejam. Cakar arwahnya yang beradu dengan tinju Xu Mu, aura arwahnya semakin kuat.

Bagi Xu Mu, rasanya seperti diterjang ombak besar di lautan, kekuatan aneh dan kejam itu, seperti gelombang, mengalir dari cakar arwah menembus seluruh lengannya.

Akhirnya menghantam tubuhnya sendiri.

"Plak!" Daging dan darah muncrat!

Aura arwah itu menyerang, lengan kanan Xu Mu yang tulangnya sudah remuk dihancurkan hingga menjadi bubuk oleh kekuatan yang amat mengerikan itu.

Titik patahnya ada di bahu.

Seluruh lengan kanannya dihantam hingga hancur oleh jenderal arwah.

Kekuatan calon jenderal arwah itu benar-benar menakutkan. Walaupun tubuh Xu Mu jauh lebih kuat daripada para praktisi roh biasa, namun di hadapan kekuatan seperti ini, tubuhnya rapuh seperti kertas.

“Aaa!!!”

Sepuluh jari adalah satu dengan hati, apalagi satu lengan. Tubuh Xu Mu kejang-kejang karena sakit, jeritan pilunya menggema di bawah gunung berapi itu.

Namun jeritannya segera terputus, sebab kekuatan yang menghancurkan lengannya tidak berhenti begitu saja hanya karena satu lengannya putus.

Kekuatan aneh itu menghantam dadanya.

Lagi-lagi darah segar menyembur, suara keluhannya pun terhenti.

Dalam keadaan antara hidup dan mati, Xu Mu mengerahkan sisa tenaga terakhir, mengangkat lengan kirinya yang masih utuh, dan memukul dada calon jenderal arwah itu.

Sekali, dua kali, tiga kali, kekuatan Xu Mu semakin menurun. Pukulan terakhir tak lagi sehebat yang pertama.

Calon jenderal arwah yang sudah mencapai setengah langkah tingkat tubuh hukum, sebenarnya bisa saja menghindar.

Namun ia bahkan tidak berniat mengelak, hanya menyeringai sinis, membiarkan tinju Xu Mu menghantam dadanya.

"Plak!"

Calon jenderal arwah itu sama sekali tidak bergeming, seperti gunung yang kokoh, tinju Xu Mu tak mampu menggoyahkannya sedikit pun.

Namun sebelum rasa mengejek di wajah calon jenderal arwah itu semakin menjadi-jadi—

"Swish!" Tubuh Xu Mu yang kehilangan satu lengan melesat mundur seperti pedang tajam.

Ternyata, pukulan terakhirnya bukan untuk menyerang, melainkan memanfaatkan dorongan balik dari tinju itu untuk meloloskan diri.

Ditambah kedua kakinya yang sengaja menambah dorongan ke belakang.

Dalam keadaan wujud hukum semesta, kecepatannya nyaris tak bisa ditangkap oleh mata manusia.

Ketika calon jenderal arwah itu sadar, Xu Mu sudah melesat masuk ke arah gunung berapi.

“Boom!” Seluruh gunung berapi yang mengalirkan lahar itu, setelah Xu Mu masuk ke dalamnya, seperti minyak panas yang ditetesi setitik air.

Seluruh puncak gunung pun bergolak.

Lahar yang semula tenang kini muncrat ke langit, memercikkan cairan api yang mengerikan dan membakar langit hingga menjadi merah menyala.

Panas yang terasa kini jauh lebih dahsyat dari sebelumnya.

Bahkan calon jenderal arwah yang sudah mencapai setengah langkah tubuh hukum pun terpaksa mundur oleh gelombang panas yang mengerikan itu.

Selain itu, ia tampak sangat takut pada gunung berapi ini. Tatapan matanya yang penuh keraguan terpaku pada gunung itu.

Namun ketika ia menyadari buruannya lolos tepat di depan matanya, calon jenderal arwah itu pun marah setengah mati.

Ia meraung keras ke langit.

Orang yang tadinya ia anggap seperti semut ternyata berhasil lolos dari cengkeramannya, bahkan berani melangkah ke tempat suci yang sangat dihormati para arwah di Makam Guixu.

Itulah tanah suci mereka, bahkan raja arwah Makam Guixu yang paling agung pun sangat menghormati gunung berapi ini.

Manusia sama sekali tidak pantas menginjakkan kaki di tempat suci mereka.

Orang lemah itu sudah lolos dari cengkeramannya, itu saja sudah membuatnya amat murka.

Yang paling membuatnya gila, orang itu malah berani masuk ke tanah suci para arwah.

Kalau saja tidak ada satu makhluk pun—baik hidup maupun arwah—yang pernah keluar lagi setelah masuk ke gunung ini, mungkin calon jenderal arwah itu sudah memburunya dan membunuhnya di dalam sana.

"Graaa!" Semakin dipikirkan, semakin geram, calon jenderal arwah itu meraung menatap ke arah gunung berapi, suaranya menggema ke seluruh penjuru.

Di bawah tekanan auranya yang mengerikan, semua arwah dan makhluk di sekitar gunung berapi dalam radius seratus mil gemetar ketakutan.

Kewibawaan jenderal arwah hanya di bawah raja arwah; bahkan calon jenderal arwah pun cukup untuk membuat para arwah tanpa kecerdasan itu tercerai-berai.

Tiga ratus mil dari gunung berapi, Li yang kelelahan menurunkan Yuetuo dari pundaknya, menempatkannya di samping batu besar.

Setelah itu ia sendiri setengah berbaring di tanah, bersandar pada batu.

Mengaktifkan wujud hukum adalah langkah nekat. Setelah wujud itu lenyap, efek sampingnya amat menakutkan; kini Li sama sekali tak punya sejumput pun kekuatan roh.

Tiba-tiba, dari kejauhan, langit yang semula gelap berubah menjadi merah menyala.

Cahaya api yang membara mewarnai setengah langit.

Meski terpisah tiga ratus mil, Li masih bisa melihat jelas dari mana cahaya api itu berasal.

Tepat dari gunung berapi raksasa, tempat warisan Sang Pendiri Sekte Guiyuan, Leluhur Pembakar Langit.

"Dia masuk ke tempat warisan itu?!" suara Yuetuo yang lemah terdengar, ia bersandar lemas di depan batu besar, wajah tampannya yang semula pucat kini memerah oleh cahaya api dari langit.

Li memang tidak terluka parah, namun kekuatan rohnya habis, badannya letih, mendengar pertanyaan Yuetuo, ia hanya mengangguk pelan dan berkata tenang, "Ya, melihat kejadiannya, memang dia sudah masuk!"

"Aku tak tahu siapa dia, kapan ada orang seperti itu dari luar sekte kita, bisa menembus hadangan calon jenderal arwah!"

"Uhuk, uhuk! Aku belum pernah melihat akar roh api seperti miliknya!"

Karena sebelumnya terkena hantaman aura arwah calon jenderal arwah, luka Yuetuo memang cukup serius, baru bicara dua kalimat ia sudah batuk keras, darah segar menetes di sudut bibirnya.

"Memang luar biasa! Tapi warisan Leluhur Pembakar Langit, selama empat ribu tahun, tak pernah ada yang keluar setelah masuk. Entah berapa banyak jenius yang terkubur di dalam."

Jelas Yuetuo terluka parah, tapi Li juga tak bisa berbuat apa-apa, kekuatan rohnya habis, tak bisa membantu sedikit pun, hanya bisa membiarkan Yuetuo bertahan sendiri.

Sambil bercakap-cakap ringan dengan Yuetuo.

"Dia sudah masuk, entah itu keberuntungan atau malapetaka!"

"Itu juga alasan kenapa kita bertemu arwah tadi! Kau dan aku sudah tiga hari mondar-mandir di kaki gunung, tak juga berani masuk ke tempat warisan ini! Malah... memancing arwah sekelas calon jenderal arwah."

"Orang itu, uhuk... entah siapa, tapi lebih nekat dari kita berdua... berani mempertaruhkan nyawa demi kesempatan yang bahkan tak sampai satu per seribu!"

Ucapan Yuetuo makin lama makin lemah, matanya kosong menatap ke arah gunung berapi, lalu jatuh pingsan.

...