Bab delapan puluh tiga: Burung Jahat Bifang (Bagian Akhir)

"Bi Fang!" Dengan bibirnya lirih-lirih mengucapkan nama burung aneh itu, Xu Mu merasa nama ini begitu akrab, seolah pernah ia dengar sebelumnya. Ia pun berusaha keras mengingat segala informasi tentang makhluk itu yang pernah ia baca.

Tiba-tiba, mata Xu Mu membelalak—ia teringat sesuatu.

Dulu, ia pernah membaca sebuah catatan sejarah tak resmi, di mana sekilas diceritakan tentang Bi Fang.

Bi Fang, makhluk jahat yang hanya ada dalam legenda. Simbol bencana.

Makhluk buas ini sendiri adalah pertanda sial; setiap kali kemunculannya, pasti membawa rentetan bencana aneh di wilayah itu.

Utamanya, bencana kebakaran.

Kemunculan Bi Fang selalu menandai akan terjadi kebakaran besar.

Karena itu, manusia dunia fana menganggap Bi Fang sebagai monster pembawa api, makhluk jahat dari unsur api.

Saat Xu Mu masih manusia biasa, ia hanya menanggapi kisah legenda Bi Fang dalam catatan itu dengan senyuman tak percaya.

Namun, sejak menapaki jalan ilmu keabadian dan menyaksikan berbagai keanehan di dunia ini, ia tak berani lagi menganggap enteng cerita-cerita kuno tersebut.

Bagaimanapun, kini ia sudah menjadi seorang kultivator; tubuh fana yang menempuh jalan keabadian, bahkan telah mencapai tingkat tubuh arwah yang mampu terbang dan menghilang.

Jadi, kemungkinan adanya makhluk-makhluk aneh dalam legenda, bukanlah sesuatu yang mustahil.

Meskipun cara berpikir Xu Mu sudah banyak berubah, namun melihat sendiri makhluk jahat dari legenda di hadapan matanya jauh lebih mengguncang daripada sekadar mendengar kisahnya.

Makhluk jahat yang membuat manusia fana gentar dan menghindar bak ular berbisa, kini berdiri nyata di hadapannya.

Selain itu, deskripsi Bi Fang dalam legenda sangat mirip dengan burung aneh di depannya ini.

Makhluk kayu, berbentuk burung, berwarna biru kehijauan, bertelanjang kaki, dua sayap satu kaki, tak makan makanan pokok. Jika terlihat, kota itu pasti tertimpa kebakaran.

Sayap biru kehijauan, bentuknya seperti bangau, paruhnya putih, hanya punya satu kaki.

Benar-benar persis dengan burung di depannya ini.

Xu Mu tak bisa lagi tidak mempercayainya.

Kini ia bahkan tak sempat memikirkan kenapa di tempat warisan ini bisa ada makhluk jahat penuh pertanda buruk seperti itu.

Yang muncul di benaknya hanya satu hal: tamatlah riwayatnya.

Dalam legenda, nama Bi Fang memang dikenal buruk, bukan makhluk suci, justru simbol bencana.

Jadi, burung jahat ini pasti bukan burung baik-baik.

Jika kisah tentangnya begitu terkenal, pasti kekuatannya pun sangat besar.

Bahkan kultivator tingkat tubuh arwah dari Sekte Guiyuan pun belum tentu sanggup menghadapinya.

Ia sendiri yang hanya bertemu makhluk ini di tempat seperti ini, kemungkinan besar nasibnya sudah ditentukan.

Ketika keringat dingin mulai mengucur di dahi Xu Mu dan hatinya terguncang hebat—

Burung aneh Bi Fang itu kembali membuka mulut. Tatapannya yang garang terkunci pada Xu Mu, paruh putihnya rapat, dan suara manusia keluar dari sana.

"Anak muda, barusan aku melihatmu mengeluarkan seberkas api biru gelap seperti es abadi, apakah itu Api Sembilan Neraka?"

Saat menyebut Api Sembilan Neraka, seberkas nafsu rakus tampak di mata burung jahat Bi Fang.

Xu Mu sendiri mendapatkan Api Sembilan Neraka secara kebetulan, mana mungkin ia tahu bahwa akar api biru gelap di tubuhnya itu adalah Api Sembilan Neraka.

Jadi, ketika Bi Fang menanyakan nama itu, matanya hanya menampakkan kebingungan.

Seolah membaca jawaban yang diinginkan dari tatapan Xu Mu, Bi Fang mendengus dingin, lalu berkata dengan nada meremehkan, "Hmph, Api Sembilan Neraka adalah api dingin luar biasa langka di dunia ini. Kau sudah membangkitkan akar api itu, tapi tak tahu namanya. Api di tubuhmu benar-benar mutiara yang terpendam dalam debu."

Ucapannya berubah lebih berat, dan nafsu rakus di matanya tak lagi tersembunyi.

"Bodoh sekali. Api Sembilan Neraka ikut denganmu hanya akan ternoda. Lebih baik serahkan saja padaku, biar aku melahapnya."

Sampai di sini, tubuh burung setinggi hampir dua meter itu memancarkan aura mengerikan, layaknya monster purba yang menindih Xu Mu.

Wajah Xu Mu seketika pucat, ia tak mampu lagi menahan aura menggertak itu, tubuhnya lunglai dan jatuh terduduk.

Ia bisa merasakan, Bi Fang belum mengeluarkan seluruh kekuatannya; kalau dikeluarkan, mungkin tubuhnya sudah hancur sebelum disentuh.

Makhluk jahat dalam legenda memang menakutkan, seolah benar-benar dewa iblis.

Situasi sudah sampai di titik ini, Xu Mu tahu harapannya untuk hidup sangat tipis.

Tak heran selama ini, tak ada satu pun murid yang masuk ke tempat warisan ini dapat keluar hidup-hidup.

Empat ribu tahun berlalu, belum ada yang berhasil mendapatkan warisan di dalamnya.

Siapa yang menyangka, tempat ini ternyata menyegel makhluk iblis sehebat ini.

Bahkan kultivator tingkat tubuh arwah pun pasti binasa masuk ke sini.

Apalagi murid tingkat Pengendalian Energi seperti dirinya, masuk berapa pun pasti mati semua, sampai sepuluh ribu tahun pun tak akan ada yang bisa mewarisi tempat ini.

Tempat ini bukanlah lokasi warisan, tapi benar-benar jurang maut paling berbahaya di seluruh Makam Kembali ke Asal.

Tahu dirinya pasti mati, Xu Mu tak lagi takut, ia memaksa tubuhnya berdiri di bawah tekanan aura bak gunung.

Kemudian, di bawah tatapan terkejut Bi Fang, tubuhnya yang sempat roboh perlahan berdiri tegak.

Tubuhnya gemetar menahan aura mengerikan itu, tetapi Xu Mu tetap menatap Bi Fang tanpa gentar, matanya penuh tekad.

Dengan suara parau dan bergetar, ia perlahan berkata, "Kalau kau menginginkan Api Sembilan Neraka, kau harus membunuhku dulu!"

"Kekekek! Kau hanya seekor semut, membunuhmu cuma soal niat!"

Bahkan kultivator tingkat tubuh arwah pun gemetar di hadapannya, apalagi seorang anak muda tingkat Pengendalian Energi berani menentangnya!

Apakah ini jeritan terakhir orang yang sudah pasti mati?

Bi Fang menatapnya dengan tatapan mengejek, lalu berkata dengan nada licik, "Tapi aku berubah pikiran. Aku tidak akan membunuhmu, aku mau tubuhmu. Kau bertarung melawan roh jahat selama sepuluh hari, berkali-kali hampir mati."

"Tampaknya, meski kekuatanmu lemah, tekad dan bakatmu sangat luar biasa. Selama empat ribu tahun, di antara semua yang masuk ke Istana Pembakar Langit ini, kau yang paling memuaskan."

"Membunuhmu begitu saja terlalu sayang. Lebih baik kau jadi milikku. Setelah aku menguasai tubuhmu, Api Sembilan Neraka otomatis akan jadi milikku!"

Selesai berkata, jelas Bi Fang tak ingin bicara panjang dengan semut di depannya ini. Matanya berkilat hijau.

Seketika, medan kekuatan aneh menjalar keluar, langsung membekukan tubuh Xu Mu yang baru saja berdiri.

Xu Mu merasa dirinya mendadak lepas dari tekanan berat bagai gunung, namun langsung terjerat dalam rawa baja yang membuat tubuhnya tak bisa bergerak sama sekali.

Bahkan kelopak matanya pun tak bisa diangkat sedikit pun.

Mata terbuka lebar, ia hanya bisa menatap burung jahat Bi Fang yang melangkah dengan satu kaki, menyeringai mendekatinya.

"Apakah semuanya berakhir seperti ini?"

Xu Mu bergumam sendiri, menatap Bi Fang yang semakin dekat.

Dalam situasi tanpa harapan di bawah tekanan kekuatan mutlak, hatinya justru menjadi tenang.

Tak disangka, perjuangan hidup dan mati selama sepuluh hari sepuluh malam, semua usahanya, akhirnya sia-sia.

Di hadapan burung jahat legendaris seperti Bi Fang, bahkan kekuatan tubuh arwah pun tampak tak berdaya.

Apalagi dirinya yang hanya murid tingkat Pengendalian Energi, seperti kata Bi Fang, benar-benar tak lebih dari seekor semut.

"Perasaan putus asa, betapa nikmatnya, membuatku ingin terus menikmatinya," Bi Fang tampaknya bisa merasakan emosi Xu Mu. Paruh putih bak ukiran batu giok itu perlahan menempel di dahinya, wajah burung bak bangau putih itu penuh kenikmatan.

Lalu, di mata Bi Fang yang sedikit terpejam karena menikmati, kilatan kejam muncul sekilas.

Seluruh tubuhnya, di depan mata Xu Mu, perlahan terurai menjadi api hitam yang membara.

Api penuh aura kejahatan dan kemalangan itu, dari titik dahi Xu Mu yang tadi disentuh paruh putih, langsung masuk ke dalam tubuhnya.

Saat nyala api hitam terakhir masuk ke dahinya, altar itu pun tak lagi menyisakan sedikit pun jejak api.

Kekuatan misterius yang membekukan tubuh Xu Mu pun lenyap begitu saja.

Xu Mu merasa tubuhnya ringan, lalu tubuhnya roboh tak berdaya ke tanah.

Beberapa saat kemudian, kulit tubuh Xu Mu mulai berubah menjadi hitam aneh.

Ia merasakan sekujur tubuhnya seperti dicabik ribuan pisau dari dalam, nyeri tak terkira seolah mengalami siksaan seribu pedang.

Sakit! Sakit sekali!

Tubuh Xu Mu yang tergeletak bergetar hebat, mengerang kesakitan, satu-satunya tangan yang tersisa menggaruk-garuk lantai altar dengan liar.

Dalam sekejap, darah segar membasahi seluruh telapak tangannya.

Namun, ia bahkan tak lagi merasakan sakit di jari-jarinya.

Jeritan pilu tetap meluncur dari dadanya.

"Aaaa!!!"