Bab Tujuh Puluh Dua: Pertempuran Dengan Gairah Membara (Bagian Satu)

“Dia dibekukan oleh Duanmu Rong, Xu Mu tamat sudah!” Melihat Xu Mu berubah menjadi patung es, Bai Ran yang telah beberapa kali beradu tangan dengan Duanmu Rong dan sangat memahami kekuatan sihirnya, hanya bisa menggelengkan kepala dengan diam.

Kemudian, dengan wajahnya yang penuh bekas luka, dia menoleh pada Shui Xian’er dan bertanya dengan serius, “Bisa turun tangan sekarang? Kalau terlambat, nyawa anak itu bisa dalam bahaya.”

“Tunggu sebentar lagi, aku rasa Xu Mu belum mengeluarkan seluruh kemampuannya,” jawab Shui Xian’er sambil mengangkat tangan, memberi isyarat agar bersabar. Mata besarnya yang hitam berkilauan menatap patung es Xu Mu tanpa berkedip.

Kekuatan Shui Xian’er mungkin tidak sekuat Bai Ran, tapi bagaimanapun juga dia punya kakek dari pihak ibu yang sangat disegani di Sekte Guiyuan. Pengalaman dan pengetahuan Shui Xian’er, karena lingkungan tempat ia tumbuh, bahkan melampaui Bai Ran.

Melihat Shui Xian’er sudah bicara, Bai Ran tak lagi berkata apa-apa, hanya saja alis tebalnya mengerut rapat, jelas ia tidak yakin Xu Mu mampu membebaskan diri dari es itu.

Bahkan dirinya sendiri, jika dibekukan oleh teknik es Duanmu Rong, harus membayar harga tinggi untuk bisa lolos.

Xu Mu sendiri merasa keadaannya sangat buruk.

Kekuatan aneh pembekuan ini bukan hanya sekadar menahan tubuhnya, semua saluran energi yang tersentuh hawa es beku itu bahkan tidak dapat dilalui kekuatan spiritual.

Selain itu, di dalam es gelap yang membekukan seluruh tubuhnya, tersimpan juga niat membunuh yang sangat mematikan.

Aura pembunuh ini, bersama kekuatan dingin ekstrem dari Duanmu Rong, menusuk ke dalam tubuhnya, mengamuk di setiap otot dan tulangnya.

Kehidupan dalam tubuhnya dirampas dengan ganas.

Setiap kali niat membunuh itu melintasi bagian tubuh Xu Mu, rasa sakit menusuk luar biasa langsung terasa.

Celakanya, tubuh Xu Mu juga dibekukan oleh teknik sihir Duanmu Rong, sehingga untuk sementara tidak bisa bergerak.

Jika keadaan tetap seperti ini, dalam waktu yang sangat singkat, Xu Mu yang tubuhnya makin kaku, meski tak mati karena hawa dingin yang membekukan darah, tetap akan kehilangan nyawa karena niat membunuh yang menghisap hidupnya hingga mati total.

Memikirkan hal itu, Xu Mu pun menggantungkan harapan pada akar pohon roh pelangi di dalam dirinya.

Biasanya, apapun kekuatan yang masuk ke tubuhnya, bahkan kekuatan spiritual tingkat tinggi, pohon roh pelangi akan segera bangkit dan menolaknya dengan kekuatan dahsyat, seolah ingin menunjukkan bahwa tubuh Xu Mu adalah wilayah kekuasaannya, tak ada yang boleh menyerang.

Namun kali ini, harapan Xu Mu pupus. Saat ia menggerakkan kesadarannya, mencoba membangkitkan pohon roh pelangi yang mengambang di lautan qi dalam perutnya, pohon itu hanya menggoyangkan rantingnya dengan malas, lalu kembali diam tanpa reaksi, sama sekali tak berniat membantu.

“Kenapa malah tak bisa diandalkan di saat genting begini?!” Wajah Xu Mu berubah seketika, tampak geram dan sedikit menggertakkan gigi.

Segera, Xu Mu pun menggigit bibirnya, berniat langsung menggunakan teknik Manifestasi Alam Semesta.

Begitu teknik Manifestasi Alam Semesta dibuka, dia yakin bisa memecahkan pembekuan Duanmu Rong dan menekan niat membunuh itu.

Namun, harga yang harus dibayar adalah kekuatan spiritualnya akan habis dengan sangat cepat.

Karena itu, sekali digunakan, tak ada jalan kembali. Pertarungan ini pun akan langsung mencapai puncak, benar-benar menjadi pertarungan hidup mati.

Tapi, untuk menghancurkan teknik es Duanmu Rong, selain Manifestasi Alam Semesta, Xu Mu tak punya cara lain.

Akhirnya ia memutuskan untuk bertaruh, karena begitu teknik Manifestasi Alam Semesta dilepaskan, belum tentu siapa yang akan menang.

Tepat saat Xu Mu siap mengambil risiko dan bertarung mati-matian melawan Duanmu Rong, tiba-tiba di puncak pohon roh pelangi di dalam perutnya, seberkas api Jiuyou langsung meledak, membakar dengan dahsyat.

Api biru gelap itu menyapu seluruh saluran energi Xu Mu, dan sekejap saja memenuhi seluruh sudut tubuhnya.

Hawa dingin yang membekukan tubuh Xu Mu, di bawah panas api Jiuyou, langsung lenyap seperti salju terkena matahari.

Setelah itu, api Jiuyou keluar dari tubuh Xu Mu dan membalut seluruh permukaan tubuhnya.

Pada saat itulah, tubuh Xu Mu kini sepenuhnya terbungkus api Jiuyou, tampak seperti manusia api.

Lapisan es yang membungkus tubuh Xu Mu langsung terbakar oleh api Jiuyou menjadi kabut putih pekat.

Baru saja hendak menggunakan Manifestasi Alam Semesta untuk bertahan hidup, kini Xu Mu sudah berhasil membebaskan diri dari es itu.

Adapun niat membunuh yang masuk ke dalam tubuhnya, pada saat api Jiuyou meledak, semuanya langsung dilahap habis.

Seolah-olah api Jiuyou memang diciptakan untuk menjadi musuh alami Duanmu Rong.

Baik akar es gelapnya, maupun teknik niat membunuh yang ia latih, semuanya tampak rapuh di hadapan api Jiuyou, seolah hanya kertas tipis.

“Dia benar-benar mematahkan teknik pembekuan Duanmu Rong!” Bai Ran berseru kaget, wajahnya penuh ketidakpercayaan. Duanmu Rong kini sudah mencapai tingkat ketujuh pengendalian energi, bahkan dirinya sendiri tak yakin bisa membebaskan diri dari pembekuan Duanmu Rong.

Apa yang tak bisa dilakukan oleh peringkat keempat di luar sekte, justru Xu Mu berhasil melakukannya.

Bukankah itu berarti, kekuatan Xu Mu bahkan melampaui dirinya?

Padahal Xu Mu baru satu tahun masuk sekte, sudah mencapai tingkat seperti ini?!

Tak heran Bai Ran begitu terkejut.

Dibandingkan kekagetan Bai Ran, mata indah Shui Xian’er justru memancarkan cahaya aneh, ia lebih tertarik pada api biru gelap yang kini membalut tubuh Xu Mu.

Sejak Xu Mu mengalahkan Du Tao, hampir semua orang di luar sekte tahu bahwa akar roh Xu Mu adalah akar kayu, dan teknik yang ia latih juga teknik elemen kayu.

Namun, saat ini, api biru gelap yang menyelimuti tubuh Xu Mu jelas merupakan sihir berunsur api.

Meski secerdas apapun, Shui Xian’er tak pernah menyangka bahwa Xu Mu memiliki dua elemen akar roh, dan api Jiuyou adalah salah satunya.

Setelah terbebas dari pembekuan, Xu Mu kini terbalut api Jiuyou, tampak seperti manusia api dengan api biru gelap berkobar di seluruh tubuhnya.

Dalam kegelapan, api biru itu berpendar pelan, mewarnai lingkungan di sekitarnya dengan cahaya biru yang angker, membuat Xu Mu sangat mencolok.

Wajah Xu Mu tampak serius, ia menggoyangkan sedikit lengannya yang kaku akibat dibekukan, lalu berbisik dengan berat,

“Ternyata benar, para pendekar peringkat tiga besar di luar sekte memang tak boleh diremehkan, sedikit saja lengah bisa berakibat maut.”

Mata Duanmu Rong mengunci pada api biru gelap di tubuh Xu Mu, seberkas keterkejutan melintas di matanya, jelas ia tak menyangka Xu Mu bisa membebaskan diri dari es buatannya.

Meski enggan mengakui, saat melihat api Jiuyou yang menyelimuti Xu Mu, dalam hatinya timbul rasa takut.

Itu adalah perasaan yang dikirimkan oleh akar es gelap di dalam tubuhnya. Seolah-olah api Jiuyou memang musuh alami dari akar es gelapnya.

Namun dengan cepat ia menekan firasat buruk itu. Sebagai pendekar tiga besar di luar sekte, Duanmu Rong memiliki rasa percaya diri yang sangat kuat. Ia pun berkata dingin pada Xu Mu,

“Aku akui aku meremehkanmu, tapi kau tetap bukan lawanku!”

Tatapan matanya penuh niat membunuh yang menusuk. Setelah mengucapkan itu, seluruh pupil matanya berubah menjadi merah darah.

“Siapa yang lebih kuat, hanya bisa dibuktikan dengan bertarung!” Dengan satu gerakan batin, Xu Mu menarik kembali api Jiuyou ke dalam perutnya, lalu tanpa gentar mengayunkan cambuk Bayangan dari lautan qi.

“Boom!” Xu Mu menuangkan seluruh sisa kekuatan spiritualnya ke dalam cambuk Bayangan.

Inilah pertama kalinya Xu Mu menggunakan cambuk Bayangan setelah menembus puncak tingkat enam pengendalian energi.

Dengan tambahan kekuatan dari Xu Mu, cambuk Bayangan langsung membesar dahsyat.

Sesaat kemudian, seekor siluman ular raksasa sepanjang lebih dari sepuluh meter muncul begitu saja.

Begitu siluman ular itu hadir, aura kebrutalan dan keganasan segera menyapu seluruh tempat.

Seiring peningkatan kekuatan Xu Mu, wujud siluman yang dihasilkan cambuk Bayangan makin nyata dan jelas. Tubuh ular sebesar tong itu seluruhnya dilapisi sisik merah gelap.

Sepasang mata segitiga yang dingin dan tajam, menampakkan kegilaan tanpa belas kasihan.

“Serang!” Duanmu Rong tanpa gentar, setelah berseru pelan, tubuhnya yang tak sebesar laki-laki itu meledakkan kekuatan spiritual merah darah ke langit.

Kekuatan spiritual merah darah yang ia lepaskan mengandung niat membunuh yang sangat kuat, begitu mengerikan, bahkan Bai Ran dan Shui Xian’er yang berdiri jauh pun bisa merasakannya.

Lalu, dengan satu gerakan jarinya, kekuatan spiritual merah darah itu dengan cepat membeku, membentuk sebilah pedang raksasa dari es merah darah sepanjang lebih dari sepuluh meter.

Pedang darah dan siluman ular yang buas, saling berhadapan, aura pembunuhan mengisi udara.

“Tak salah lagi, dia memang keturunan langsung dari Leluhur Tetes Darah. Duanmu Rong telah memadukan teknik niat membunuh dengan akar es gelapnya secara sempurna, Xu Mu dalam bahaya!” Mata Shui Xian’er yang besar memancarkan kekhawatiran yang jarang terlihat. Ia lalu menoleh pada Bai Ran sambil berkata, “Kau harus bersiap. Begitu Xu Mu terdesak, kau tahan Duanmu Rong, aku yang akan menyelamatkannya.”

Dengan serius, Bai Ran mengangguk. Dengan satu gerakan batin, sebuah senjata raksasa berbentuk pedang besar setinggi setengah manusia langsung menggenggam di tangannya.

“Es merah darah lagi!” Melihat pedang es raksasa yang melayang di atas kepala Duanmu Rong, Xu Mu mengerutkan kening, tanpa sadar teringat pertarungan antara Zitan dan Duanmu Rong.

Zitan hampir langsung kalah ketika Duanmu Rong memperlihatkan es merah darah itu.

Begitu akar es gelap milik Duanmu Rong berubah menjadi merah darah, kekuatannya akan melonjak lebih dari delapan puluh persen.

Tapi sekarang tak ada waktu untuk banyak berpikir. Sehebat apapun kondisi Duanmu Rong, ia tak boleh mundur, karena sekali mundur semangatnya akan jatuh.

Dalam duel melawan pendekar sehebat Duanmu Rong, sekali kehilangan semangat, pasti akan kalah.

Dengan satu gerakan batin, Xu Mu mengendalikan siluman ular dari cambuk Bayangan, langsung menerjang Duanmu Rong dengan aura keganasan.

“Serang!” Siluman ular meraung ke langit, sisik merah gelapnya berkilauan di kegelapan, ekornya bergoyang-goyang.

Jarak antara siluman ular dan Duanmu Rong makin mendekat.

Melihat siluman ular mendekat dengan aura buas,

“Huh!” Duanmu Rong mendengus dingin, mengangkat lengannya.

Pedang es merah darah di atas kepalanya, membawa aura pembunuhan, menebas siluman ular dari cambuk Bayangan.

“Boom!”

Kekuatan spiritual mengamuk.

Siluman ular dengan keganasannya bertabrakan hebat dengan pedang es merah darah.

Gelombang tekanan energi yang luar biasa menyapu seluruh arena.

Di pusat pertempuran antara pedang es merah darah dan siluman ular dari cambuk Bayangan, dalam radius puluhan meter, energi brutal menyebar merata, batu-batu berhamburan, debu menutupi udara.

Duanmu Rong dan Xu Mu, tempat mereka berdiri, tertutup debu dan riak energi.

Shui Xian’er dan Bai Ran yang berada di luar, sama sekali tak bisa melihat apa yang terjadi di dalam.

Meski begitu, mereka tetap tampak sangat terkejut.

Xu Mu ternyata mampu menahan Duanmu Rong dalam keadaan es merah darah.

Padahal Duanmu Rong sekarang sudah bukan seperti saat pertandingan luar sekte dulu.

Dia sudah berada di tingkat tujuh pengendalian energi.

Ditambah lagi dengan teknik niat membunuh yang ia latih.

Bahkan di tingkat tujuh pengendalian energi, sangat sedikit yang bisa menandinginya.

Dengan kata lain, bahkan peringkat kedua di luar sekte, Yue Du, belum tentu mampu mengalahkan Duanmu Rong.

Tapi Xu Mu bisa sampai sejauh ini.

Apapun hasil pertarungan ini, meski akhirnya Xu Mu kalah, kekalahannya tetap terhormat.

Di tengah tatapan tak percaya Shui Xian’er dan Bai Ran,

Beberapa saat kemudian,

Tekanan angin dan debu akibat benturan cambuk Bayangan dan pedang darah akhirnya surut.

Tampaklah kondisi Duanmu Rong dan Xu Mu di tengah arena.

Di tempat Duanmu Rong berdiri, sebuah perisai es merah darah melindungi posisinya, menahan dampak pertempuran.

Sementara di tempat Xu Mu berdiri sebelumnya...

“Boom!” Cahaya pelangi meledak hebat.

Sebuah pohon roh pelangi yang indah luar biasa muncul begitu saja di atas tanah yang porak-poranda.

Cahaya pelangi yang memesona menerangi lingkungan gelap seperti tinta itu, membuatnya cerah bak siang hari.

Sebagai seorang perempuan, Shui Xian’er langsung terpesona oleh keindahan pohon roh pelangi itu.

Cahaya pelangi di matanya berkedip, ia tertegun memandanginya.

Dia tak pernah membayangkan sebuah pohon bisa seindah itu.

Cahaya tanpa warna yang mengalir di atas pohon roh itu, membuatnya tampak seperti pohon para dewa.

Namun, sebelum Shui Xian’er sempat larut dalam keterpesonaannya,

Tiba-tiba terdengar suara raungan penuh wibawa memenuhi langit dan bumi.

“Graa!”

Gelombang suara itu menyebar seperti riak air.

Tekanan dahsyat yang terkandung dalam raungan itu membuat Shui Xian’er dan Bai Ran merasa sesak napas, seolah tertindih beban berat.

Segera setelah itu, cahaya pelangi memudar, pohon roh pelangi pun menghilang.

Sebuah sosok yang diselimuti cahaya pelangi muncul di posisi tempat pohon roh itu tadi berdiri.