Bab Tujuh Puluh Sembilan: Api Sembilan Neraka · Wujud Ilahi Semesta

Saat pikiran itu melintas, Xu Mu hampir secara refleks hendak mundur. Di depan tempat warisan ini berdiri sosok kuat, seorang calon Jenderal Hantu setengah langkah ke Tingkat Tubuh Dharma, yang disebut-sebut tak terkalahkan di bawah Tingkat Tubuh Dharma. Kecuali ada seorang ahli Tingkat Tubuh Dharma datang sendiri, dua puluh murid yang saat ini masuk ke Makam Gui Xu pun jika digabungkan, jelas bukan tandingannya.

Xu Mu sangat sadar, selagi Jenderal Hantu belum menyadari keberadaannya, mundur sekarang adalah pilihan paling bijaksana. Namun, kedua kakinya seolah tak mampu bergerak. Setahun ini, sejak masuk Sekte Gui Yuan, ia berlatih tanpa henti, untuk tujuan apa? Untuk menyembuhkan penyakitnya? Tapi kelemahan bawaan itu sudah lama teratasi. Tubuh Xu Mu kini jauh lebih kuat dibandingkan para pembina tingkat Yu Qi lainnya.

Terbayang percakapan Sang Guru Chang Ming saat ia memasuki Makam Gui Xu, tatapan penuh harap yang tersirat di mata sang guru, membuat Xu Mu mengepalkan tangan erat. Ia dapat merasakan dengan jelas, Sang Guru Chang Ming yang telah membukakan jalan baginya, memiliki harapan besar pada dirinya. Jika Sang Guru mengetahui ia tak punya keberanian untuk menerobos tempat warisan ini, tentu akan sangat kecewa.

Selain itu, setelah dirinya membangkitkan akar spiritual tingkat Xuan, Pohon Pelangi, hanya dari bakat saja sudah bisa masuk jajaran murid berbakat terbaik, dengan harapan besar menembus Tingkat Tubuh Dharma di masa depan. Ditambah lagi, di Makam Gui Xu, secara kebetulan ia memperoleh akar spiritual api biru tua, juga tingkat Xuan. Dengan bakat seperti ini, menembus tingkat yang didamba para pembina Yu Qi, Tingkat Tubuh Dharma, adalah sesuatu yang pasti.

Bakat yang tak bisa didapat oleh banyak rekan seangkatannya, telah diberikan oleh langit padanya. Jika hanya karena tak memiliki kelanjutan teknik Longevity, alasan yang begitu rapuh, membuatnya tak bisa menembus Tingkat Tubuh Dharma, Xu Mu tahu ia pasti akan menyesal seumur hidup.

“Jika bahkan keberanian untuk menerobos saja tak punya, apa gunanya menjadi pembina?” Mata Xu Mu memancarkan kejernihan yang belum pernah ada sebelumnya, wajahnya penuh keteguhan. Memang, sebelum masuk Sekte Gui Yuan, keinginannya sederhana: menyembuhkan penyakit. Kini, penyakit telah tiada. Ia telah berhasil.

Entah karena belas kasihan langit, atau memang nasib Xu Mu tengah beruntung, secara kebetulan ia memperoleh bakat yang tak terjangkau oleh banyak orang. Hanya dari sisi bakat, ia sudah berdiri di barisan terdepan para pembina. Jika sudah memiliki bakat seperti itu, mengapa tidak memanfaatkannya dengan baik?

Ia sepenuhnya layak menelusuri jalan pembinaan ke tingkat yang lebih tinggi, bukan hanya berhenti di tingkat Yu Qi. Bila seseorang memiliki dua akar spiritual tingkat Xuan, namun terjebak di tingkat Yu Qi seumur hidup, itu benar-benar menyia-nyiakan anugerah, bahkan melanggar hukum alam.

“Aku bisa melangkah lebih jauh! Tingkat Yu Qi bukanlah akhirnya!” Dalam hati Xu Mu mengaum, pikirannya menjadi jernih seketika, bak seorang pengembara yang menemukan cahaya di tengah kabut.

“Boom!” Dalam sekejap, pusaran kekuatan spiritual di laut Qi Xu Mu meledak dengan dahsyat. Pusaran kekuatan spiritual yang berbentuk ikan Yin Yang, hijau dan biru tua, berputar cepat seperti roda angin. Dalam putaran itu, pusaran kekuatan spiritual berkembang sepertiga lebih besar dalam waktu singkat.

Ini berarti, kekuatan spiritual Xu Mu meningkat sepertiga, ia kembali ke puncak Yu Qi tingkat enam. Namun kini, ia bahkan lebih kuat dari saat bertarung dengan Duan Mu Rong, karena kekuatan spiritualnya telah ditempa secara mendalam. Jika menghadapi Duan Mu Rong lagi, Xu Mu pasti bisa menang, bukan hanya menang karena keberuntungan!

Dengan peningkatan tingkat, tubuh Xu Mu secara otomatis memancarkan aura dahsyat. Li, Yue Du, dan Jenderal Hantu yang sedang bertarung, langsung merasakan kehadirannya.

Yue Du dan Li saling menatap, masing-masing menemukan keheranan di mata lawan. “Duan Mu Rong?” suara Yue Du terdengar ragu, lalu matanya melirik ke arah Li, berharap ada kepastian.

“Aura puncak Yu Qi tingkat enam, seharusnya memang Duan Mu Rong!” Li mengangguk, menegaskan dugaan Yue Du. Tidak heran mereka berdua keliru. Aura yang dipancarkan Xu Mu memang setara dengan puncak Yu Qi tingkat enam, kekuatan yang di luar cukup untuk menembus tiga besar ahli luar sekte. Hampir secara refleks, mereka mengira itu adalah Duan Mu Rong yang berada di tingkat yang sama.

Hanya Jenderal Hantu yang mengalihkan kepala, menghembuskan napas berapi dari mulutnya, menunjukkan sikap meremehkan. Bagi Jenderal itu, pembina tingkat Yu Qi enam tak layak diperhatikan.

Api di tubuhnya menggelora, aura hantu yang melindunginya terbagi dua, menyerang Li dan Yue Du sekaligus. Jenderal Hantu yang sebelumnya menyembunyikan kekuatan, hanya ingin bermain dengan kedua pembina manusia ini, kini setelah kekuatan asli terungkap, ia tak perlu menunda lagi.

Dengan satu lawan dua, Li dan Yue Du terpaksa mundur berturut-turut.

“Karena sudah terungkap, tak perlu lagi bersembunyi!” Tingkat Xu Mu kembali ke puncak Yu Qi enam, bahkan kekuatannya lebih hebat dari sebelumnya, ia pun tumbuh percaya diri. Dengan hati yang jernih, keraguan pun sirna, matanya memancarkan keteguhan luar biasa.

“Tempat warisan ini, aku harus menerobosnya!” Begitu ucapan selesai, tubuh Xu Mu memancarkan api biru tua ke langit.

Bayangan Api Sembilan Neraka perlahan muncul di belakangnya, bersamaan dengan api biru tua membara. Pohon Pelangi telah ditunjukkan di hadapan banyak orang. Untuk menyamarkan identitas, ia memutuskan memakai Api Sembilan Neraka dan mengaktifkan Manifestasi Keajaiban.

“Boom!” Api membumbung tinggi, cahaya biru tua menerangi seluruh langit dari lereng curam.

“Manifestasi Keajaiban!” Aura yang jauh melampaui Yu Qi enam meledak dari tubuh Xu Mu!

Li dan Yue Du, yang sedang sibuk menghindari serangan Jenderal Hantu, mata mereka membelalak, penuh keterkejutan. Mereka merasakan jelas, aura yang tadinya hanya di puncak Yu Qi enam, tiba-tiba menanjak ke puncak Yu Qi tujuh!

Perlu diketahui, Yue Du sendiri hanya di puncak Yu Qi tujuh, dan di luar sekte, sangat sedikit yang mampu menembus tingkat ini. Si pendatang jelas bukan orang biasa.

Sebelum mereka sempat berpikir lebih jauh, sosok yang seluruhnya diselimuti api biru tua langsung melesat dari belakang lereng curam, membentuk garis lengkung indah di udara.

Dengan akar spiritual Api Sembilan Neraka dan Manifestasi Keajaiban, seluruh wajah Xu Mu tertutup api, dan api di permukaan tubuhnya bahkan lebih ganas dari api di tubuh Jenderal Hantu.

Li dan Yue Du yang tengah bertempur sengit, tak mampu mengenali wajah asli Xu Mu. Namun sebuah gagasan terlintas di benak kedua kakak itu bersamaan: “Jika ia bersedia membantu, bahkan Jenderal Hantu pun bisa dihadapi!”

Namun, sosok api biru tua itu tidak bergabung dalam pertempuran melawan Jenderal Hantu, seperti yang diharapkan Li dan Yue Du. Ia terbang jauh, melewati area pertempuran, mendarat tepat di arah gunung berapi yang mengalirkan magma panas!

Yue Du berteriak kaget, langsung mengetahui niat Xu Mu, “Dia hendak masuk ke tempat warisan Leluhur Pembakar Langit!”

Baru saja kata-kata itu terucap, Yue Du yang sedikit teralihkan saat bertarung, langsung terkena pukulan aura hantu ke dadanya.

“Puh!” Darah segar muncrat, tubuh Yue Du terpental ke tanah, wajahnya pucat pasi.

Li tak sempat mempedulikan itu, begitu Yue Du terluka, perhatian Jenderal Hantu sepenuhnya beralih pada dirinya.

Dengan serangan aura hantu yang ganas, tekanan pada Li langsung berlipat. Tak ada waktu untuk memikirkan apakah ada yang hendak menerobos tempat warisan.

Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi. Jenderal Hantu yang sedang bertarung sengit, tampaknya menyadari Xu Mu yang terbang ke arah warisan Leluhur Pembakar Langit. Di saat kemenangan sudah pasti, ia justru meninggalkan Li, berbalik mengejar Xu Mu.

“Su!” Jeritan tajam terdengar. Jenderal Hantu melesat membawa angin kuat, berbalik menuju arah jatuhnya Xu Mu.

Li yang telah ditempa banyak pertempuran, walau terkejut oleh perilaku aneh Jenderal Hantu, tetap mengambil keputusan paling bijak.

“Kita pergi!” Ia segera berlari ke sisi Yue Du yang tergeletak, membantunya berdiri, lalu tanpa menoleh, langsung berlari pergi.

Sebenarnya, saat Jenderal Hantu mengungkap kekuatan asli, Li sudah berniat mundur, namun dengan kekuatan lawan jauh melampaui, melarikan diri hanya akan membuat mereka dihancurkan satu per satu.

Kini, sosok biru tua itu memang tidak membantunya, tapi berhasil menarik perhatian Jenderal Hantu sepenuhnya.

Jika tidak kabur sekarang, kapan lagi!

Kekuatan spiritual diaktifkan ke puncak, Li bahkan langsung mengaktifkan Manifestasi akar spiritual, tubuhnya berubah menjadi tombak panjang pemecah langit. Dalam sekejap, ia melesat ke kejauhan.

“Apa yang sebenarnya terjadi!?” Di udara, Xu Mu yang diselimuti Api Sembilan Neraka, hatinya berdegup kencang, takjub melihat Jenderal Hantu yang mengejarnya.

Kecepatan Jenderal Hantu begitu luar biasa, setiap gerakan memecahkan udara dengan suara ledakan.

Jenderal Hantu ini rela meninggalkan pertempuran yang sudah pasti dimenangkan, meninggalkan peluang membunuh Li dan Yue Du, langsung mengejar dirinya. Ini benar-benar tidak masuk akal!

Yang paling mengerikan, diburu oleh Jenderal Hantu setengah langkah ke Tingkat Tubuh Dharma, adalah ancaman mematikan.

Rasa bahaya hidup dan mati yang belum pernah ada memenuhi hati Xu Mu. Ia begitu gugup, detak jantungnya seolah hendak menerobos keluar dari dada.

Ia teringat pada pertemuan dengan rubah putih di Pegunungan Zixia, saat pertama kali merasakan ancaman kematian. Kini, untuk kedua kalinya, dan kali ini jauh lebih menakutkan.

Karena ini adalah Jenderal Hantu, rubah putih di Pegunungan Zixia mungkin akan tercabik-cabik hanya dengan satu serangan Jenderal Hantu. Begitu pula dirinya, sangat mungkin akan dibunuh.

Jenderal Hantu memiliki kekuatan setengah langkah ke Tingkat Tubuh Dharma, Li dan Yue Du saja kalah dua lawan satu. Di saat genting ini, yang lebih buruk lagi, Xu Mu berada di udara, baru saja melesat melewati area pertempuran. Di udara, tak ada tempat berpijak, ia menjadi sasaran empuk, bahkan tak memiliki jalan mundur.

Melihat Jenderal Hantu yang semakin mendekat, Xu Mu merasakan keputusasaan.

“Apakah Makam Gui Xu akan menjadi tempat aku berakhir?”