Bab Seratus Dua Puluh Dua: Menari di Bawah Rembulan

"Lihat apa kau, dasar mesum!" Melihat tatapan tajam Xu Mu yang penuh selidik, gadis itu memelototkan matanya yang bulat dengan garang, lalu berkacak pinggang, seolah menantang apa yang ingin dilakukan pemuda itu.

"Kenapa kau mengikutiku!" Xu Mu tidak meremehkan gadis itu hanya karena dia seorang perempuan. Mampu membuntutinya tanpa suara sejak tadi sudah cukup menjadi alasan bagi Xu Mu untuk waspada.

Ia menyipitkan mata sejenak, lalu berkata dengan tenang, "Membuntuti orang seperti ini akan menimbulkan kesalahpahaman yang tidak perlu."

"Siapa yang membuntutimu, dasar tidak tahu malu. Kota Yizhou begitu luas, aku bebas pergi ke mana pun aku mau!" Wajah cantik itu menunjukkan sedikit sikap angkuh, tanpa ada rasa canggung sedikit pun meski aksinya ketahuan.

Mendengar penjelasan tersebut, kilatan pemikiran melintas di mata Xu Mu, lalu ia menjawab dengan serius, "Ada benarnya juga."

Kali ini giliran gadis itu yang tertegun. Ia sadar betul sedang bersikap keras kepala, namun tak disangka pemuda yang terlihat cerdas itu justru memercayainya begitu saja.

"Apa otaknya bermasalah?" pikir gadis itu jahil sambil menyunggingkan senyum di bibir mungilnya.

Namun, belum sempat pikiran itu hilang, Xu Mu tiba-tiba tertawa kecil, "Kalau begitu, mari kita jalan masing-masing!"

Begitu kata-kata itu terucap, energi spiritual di dalam pusat tenaga Xu Mu bergejolak. Tubuhnya melesat bagaikan anak panah yang dilepaskan dari busur.

Dalam sekejap, ia menghilang dari pandangan gadis itu dengan kecepatan yang luar biasa.

Meskipun Xu Mu berada di tahap kedelapan Alam Pengendalian Energi, kekuatan spiritualnya jauh lebih murni dan melimpah dibandingkan rata-rata praktisi di tahap kesembilan. Karena itulah, ia sangat yakin bisa meninggalkan gadis misterius ini.

Di tempatnya berdiri, gadis itu tampak terpaku. Ia tidak menyangka Xu Mu yang tadi bersikap serius tiba-tiba langsung pergi begitu saja.

"Bagus, kau mau main-main denganku!" Gadis itu menghentakkan kakinya dengan kesal, menyadari dirinya sedang dipermainkan.

Wajahnya yang kotor memerah karena malu dan marah, namun matanya kemudian berbinar saat sebuah ide muncul, ekspresinya berubah menjadi jenaka.

Dengan sekali gerak, tubuhnya melesat dan menghilang dari tempat itu.

Kaki yang dialiri energi spiritual kuat menginjak batang pohon raksasa yang sudah lapuk hingga hancur berkeping-keping.

Kekuatan fisik yang ganas berpadu dengan energi spiritual membuat gerakan Xu Mu lebih cepat dari anak panah. Ke mana pun ia lewat, angin kencang yang ditimbulkannya membuat dahan-dahan pohon di sekitar bergoyang hebat.

"Sebaiknya jangan terlibat dengan orang yang tidak jelas asal-usulnya. Tujuanku hanya satu, yaitu Sekte Qingmang!" gumam Xu Mu di tengah larinya yang kencang. "Aku bahkan tidak tahu sejak kapan gadis itu mengikutiku. Orang seperti ini terlalu berbahaya."

Berpikir demikian, Xu Mu memacu kecepatannya hingga batas maksimal.

Setelah menempuh perjalanan sejauh seratus mil dalam waktu singkat, ia sudah jauh meninggalkan wilayah Kota Yizhou, termasuk lembah tempat mereka bertemu sebelumnya.

Tentu saja, mempertahankan kecepatan seperti itu menguras stamina dan energi spiritualnya secara besar-besaran. Selain itu, sepanjang jalan ia juga harus waspada terhadap kemungkinan adanya binatang buas yang mengintai.

"Seharusnya dia sudah tertinggal," gumam Xu Mu seraya menoleh ke arah perbukitan yang luas di belakangnya, lalu mulai melambatkan langkah.

Akhirnya, ia berhenti di kaki sebuah bukit. Tidak ada pilihan lain, jika terus memaksakan kecepatan seperti itu, energi spiritualnya akan segera habis. Di alam liar yang dipenuhi binatang buas, itu adalah tindakan yang sangat berbahaya.

Setelah berhenti, Xu Mu mengatur napasnya yang terengah-engah, senyum getir tersungging di bibirnya.

Bahkan seekor binatang buas tahap kesembilan pun belum tentu bisa membuatnya mundur, namun kini ia terpaksa melarikan diri dengan cara seperti ini hanya karena seorang gadis.

"Menghadapi gadis kecil seperti ini, aku benar-benar tidak tega untuk bertindak kasar," gumamnya sambil mengusap hidung, mencari pembenaran atas tindakannya.

Setelah beristirahat sejenak, ia berbalik untuk melanjutkan perjalanan.

Tiba-tiba, kaki kanannya yang baru melangkah terhenti di udara.

Matanya menatap ke depan dengan tidak percaya. Di sana, gadis berpenampilan lusuh itu sedang duduk dengan santai di atas sebuah batu biru, asyik memainkan rambutnya yang tampak kontras dengan pakaiannya yang compang-camping.

Melihat Xu Mu akhirnya menyadari keberadaannya, gadis itu tersenyum penuh arti.

"Aku sudah menunggumu lama sekali! Kenapa kau lambat sekali!"

Suara bernada ejekan itu sampai ke telinga Xu Mu, membuat wajahnya seketika menegang.

Gadis itu ternyata bisa mengejar kecepatannya, bahkan tiba di sini lebih dulu. Seketika, kewaspadaan Xu Mu terhadap gadis pengemis ini meningkat ke tingkat yang harus ditanggapi dengan sangat serius.

Suasana menjadi hening. Xu Mu tidak bicara, dan gadis itu pun tidak terburu-buru, tetap menatapnya dengan posisi sebagai pemenang.

Berbagai pikiran melintas di benak Xu Mu. Ia tahu jika kecepatan maksimalnya saja tidak bisa melepaskan diri dari gadis ini, maka tidak ada gunanya lagi mencoba melarikan diri.

"Haruskah aku menyerang?" Kilatan tajam melintas di matanya, namun pikiran itu segera ia buang.

Gadis ini memang mengikutinya, tetapi belum pernah menyerang, belum sampai pada tahap harus angkat senjata. Lagipula, jika ia menyerang pun, belum tentu bisa menang. Meski gadis itu tidak menunjukkan tingkat kultivasinya, ia tetap terasa sangat misterius.

Untuk pertama kalinya dalam hidup, Xu Mu merasa tidak berdaya menghadapi seorang gadis. Ia menghela napas dan bertanya terus terang, "Nona, sebenarnya apa maumu terus mengikutiku seperti ini?"

Menghadapi sikap Xu Mu yang melunak, gadis itu tersenyum lebar dengan wajah yang jenaka, tampak sangat puas.

Ia menepuk-nepuk gaunnya yang kotor, lalu turun dari batu, melangkah pelan dengan tangan terlipat di belakang punggung.

"Siapa namamu!"

"Marga Xu, bernama Mu!" Xu Mu mengangkat kelopak matanya dengan malas. Ia belum pernah dipanggil 'kau' seperti itu sebelumnya, dan karena terus dibuntuti, nada bicaranya pun menjadi ketus.

"Kau belum menjawab pertanyaanku!"

"Aduh, jangan terburu-buru begitu. Pertanyaanmu pasti akan kujawab!" Seolah tidak peduli dengan wajah Xu Mu yang sudah gelap, gadis itu sudah berdiri tepat di hadapannya.

Sepasang matanya menyipit membentuk bulan sabit saat tersenyum, lalu ia berkata dengan nada renyah, "Namaku Wu Xiaoyue!"

"Oh," jawab Xu Mu datar, lalu melanjutkan dengan nada dingin, "Jadi, apa sebenarnya maumu!"

"Sebenarnya tidak ada apa-apa!" Setelah mengamati Xu Mu, meski satu lengannya tampak buntung, Wu Xiaoyue merasa kekuatan pemuda itu cukup hebat. Ia mengangguk puas, lalu berkata dengan angkuh, "Sebenarnya... aku mencari seorang pengawal! Kekuatanmu lumayanlah."

"Bagaimana? Aku akan memberimu imbalan yang besar!"

"Tidak mau!" Xu Mu menolak dengan tegas.

Jangan bercanda, dengan kekuatan seperti itu, untuk apa dia membutuhkan pengawal? Gadis ini pasti hanya ingin mempermainkannya. Atau mungkin ada tujuan tersembunyi yang berbahaya? Dia tidak sebodoh itu.