Bab Sembilan Puluh Satu: Sembilan Mantra Pembakar Langit

Tujuh bintang yang terwujud dari altar penyegelan iblis memancarkan cahaya, menyatu menjadi satu sinar yang menembus langit tinggi, laksana pedang tajam menembus awan. Dalam ruang Istana Pembakar Langit yang terus-menerus dipenuhi kejutan tak terduga, Xu Mu sudah kelelahan jiwa dan raganya. Melihat fenomena aneh yang tiba-tiba tercipta dari tujuh bintang itu, ia sudah tak lagi terkejut. Namun, dalam hatinya ia tetap berdoa dengan cemas, memohon agar Leluhur Pembakar Langit jangan lagi meninggalkan cobaan yang terlalu kejam, karena sarafnya sudah hampir putus menahan tekanan.

"Apa lagi yang akan terjadi sekarang?" gumamnya dengan waspada, penuh rasa cemas. Pada saat itu, pilar cahaya yang menembus langit melepaskan kilauan terakhir, seolah telah menyelesaikan tugasnya, lalu perlahan memudar. Ruang makam Kembali ke Asal dan Istana Pembakar Langit yang sempat disinari, kembali tenggelam dalam kegelapan.

Di tempat di mana cahaya itu memudar, hanya tersisa satu jejak api yang berkedip dan membara. Tanda ini sangat kecil, tak sampai satu inci. Jika hanya dilihat dari permukaannya, tak tampak istimewa atau menimbulkan kekaguman. Namun ketika Xu Mu menatapnya, ia merasakan ruang di sekitar api itu bergetar hebat, seolah suhu panas yang dipancarkan mampu membakar dan menembus ruang itu sendiri.

"Apa ini?!" Wajah Xu Mu seketika berubah drastis. Sebuah tanda sekecil biji mata naga saja, dapat membuat ruang di sekitarnya melengkung karena panas, jika tanda itu meledak, betapa dahsyatnya kehancuran yang akan diakibatkannya. Bahkan tempat warisan Leluhur Pembakar Langit, gunung berapi ini, mungkin akan hancur lebur menjadi tanah datar.

Membayangkan kedahsyatan itu, Xu Mu merasakan bulu kuduknya berdiri, tubuhnya merinding. Hampir tanpa berpikir, ia berniat melangkah keluar dari altar penyegelan iblis. Saat itu, altar telah terbuka berkat segel Bifang, sehingga ia bisa saja melarikan diri.

Namun, sekejap kemudian, tubuh Xu Mu tetap tak bergerak dari tempatnya. Wajahnya pucat pasi, matanya penuh ketakutan dan kepanikan. Ia sadar, meski ingin melarikan diri, tubuhnya sama sekali tak mampu digerakkan, bahkan sedikit pun.

Dalam keputusasaan, Xu Mu hanya bisa melihat tanda api yang menggantung di udara itu tiba-tiba bergetar, lalu melesat kencang ke arahnya. Begitu cepat, hingga matanya pun tak bisa mengikuti gerakannya. Dalam sekejap, tanda itu sudah berada di depan tubuhnya, hanya berjarak tiga meter.

Pada saat itu, Xu Mu merasa tubuhnya seolah jatuh ke dalam tungku pembakaran. Panas yang dipancarkan tanda api itu, meski terhalang jarak, tetap membakar tubuhnya tanpa ampun. Darah yang telah mengering di pakaiannya akibat luka dari ujian petir, segera menguap karena panas. Yang tersisa hanya kerak darah yang kering.

Pada saat yang sama, kulit Xu Mu memerah, pori-porinya terbuka dan keringat yang keluar langsung menguap sebelum sempat menetes. Dari kejauhan, tubuhnya tampak seperti air mendidih yang terus-menerus mengeluarkan uap putih. Cairan dalam tubuhnya pun menguap dengan cepat.

Namun, semua itu hanya berlangsung kurang dari tiga tarikan napas. Xu Mu sudah merasakan dirinya hampir pingsan. Panas yang belum pernah ia alami sebelumnya, seakan akan membakar tubuhnya hingga menjadi abu.

"Bahkan bencana petir sudah kulalui, tapi akhirnya mati di sini juga," pikirnya getir. Sebesar apa pun kekuatan tubuh Xu Mu, di hadapan tanda api ini, ia sama sekali tak berdaya. Akhirnya, ia tak mampu lagi menahan panas yang menyiksa, dan dalam kelelahan jiwa dan tubuh, ia hanya bisa tersenyum pahit pada nasibnya.

Dengan sisa kekuatannya, lututnya lemas dan tubuhnya ambruk ke tanah. Xu Mu sudah sangat tangguh, orang lain mungkin sudah menyerah sejak lama setelah mengalami berbagai bencana seperti dirinya. Namun kini, bukan ia menyerah, melainkan ia memang sudah tak punya tenaga untuk melawan.

Yang membuat Xu Mu terkejut, tepat saat ia pingsan, suhu panas dari tanda api itu mendadak lenyap. Tanda itu tak lagi mengeluarkan panas sekuat sebelumnya, seolah bisa merasakan kondisi Xu Mu yang sudah di ambang kematian. Jika panas itu berlanjut beberapa saat lagi, mungkin ia sudah benar-benar menjadi abu.

Kemudian, tanda api itu bergetar dan langsung menembus ke dada Xu Mu. Dengan kedahsyatan yang sempat ia perlihatkan barusan, seharusnya tanda itu bisa membakar Xu Mu sampai tak bersisa. Namun, hasilnya sungguh di luar dugaan. Tanda api itu tidak membakar Xu Mu, melainkan dengan anehnya masuk ke dalam tubuhnya dan lenyap tanpa jejak.

Di atas altar penyegelan iblis, tak ada lagi riak kekuatan. Tak ada lagi api hitam yang berasal dari Bifang, tak ada lagi bencana petir, tak ada lagi tujuh bintang ilusi. Hanya Xu Mu yang terbaring tak sadarkan diri di altar itu. Selama empat ribu tahun, altar penyegelan bintang tujuh ini, akhirnya merasakan kedamaian yang langka.

Dalam ketidaksadarannya, Xu Mu terus-menerus mendengar suara orang membacakan mantra di telinganya, berulang-ulang tanpa henti.

"Dari perubahan ada Taiji, lalu lahir dua kekuatan, dua kekuatan menciptakan empat lambang, empat lambang menjadi delapan trigram."

"Apa itu empat lambang? Timur Naga Biru, Barat Harimau Putih, Selatan Burung Merah, Utara Kura-Kura Hitam. Dua kekuatan di tengah membentuk empat lambang."

"Aku, Pembakar Langit, menempuh jalan Api Burung Merah. Api Teratai Merah, Api Karma Kegelapan. Dengan satu niatku, api karma membakar langit."

"Seluruh pencapaianku seumur hidup, terangkum dalam sembilan kata Pembakar Langit."

"Ingin membakar langit, bakarlah dahulu akar kejahatan dunia."

...

Suara yang penuh makna itu terus terngiang di benak Xu Mu, sulit untuk dilupakan. Setelah entah berapa kali suara itu terulang, tiba-tiba suara itu menghilang. Dalam keadaan setengah sadar, Xu Mu merasa tubuhnya ringan, lalu perlahan membuka mata. Yang ia lihat adalah lautan api yang membara.

Api merah menjulang ke langit, nyala apinya lebih tinggi dari gunung, seperti dewa iblis api yang menari. Gelombang panas yang membumbung seakan hendak menerpa langit. Seluruh dunia tampak terbakar dan berputar dalam lautan api itu.

Tiba-tiba, tatapan Xu Mu menajam. Di tengah kobaran api yang membentang luas, ia melihat sebuah sekte besar berdiri megah. Di dalamnya berdiri istana dan menara menjulang, diliputi kabut keabadian, bak dunia para dewa. Di tengah sekte itu, sebilah pedang raksasa menancap ke langit, seakan hendak menembus cakrawala.

Jika dibandingkan dengan Sekte Kembali ke Asal, sekte ini bagaikan raksasa, sedang sektenya sendiri hanyalah semut kecil di hadapannya. Pada papan nama besar sekte itu, tertulis empat aksara yang memancarkan aura pedang tak terbatas, menyapa pandangan Xu Mu.

'Sekte Pedang Xuanyuan!'

Sekilas saja, kesadaran Xu Mu terasa nyeri, seolah hawa pedang yang tak berujung menembus papan nama itu dan hendak menghapus jiwanya. Beruntung, lautan api Pembakar Langit melemahkan kekuatan aura pedang itu hingga Xu Mu masih sanggup menahannya. Jika tidak, ia mungkin sudah mati hanya karena satu tatapan itu.

Dari sini bisa dibayangkan, betapa dahsyatnya orang yang menulis nama pada papan itu. Namun sekte yang sedemikian agung, kini tengah dilalap lautan api. Jika bukan karena sepertinya ada formasi pelindung hebat di dalam Sekte Pedang Xuanyuan, mungkin sekte itu sudah lama menjadi abu dalam kobaran api.

"Ha ha ha ha!!" Tiba-tiba, tawa liar dan penuh kesombongan bergema. Dari lautan api yang tak berujung, sesosok bayangan manusia api terbang melesat ke angkasa, berdiri di hadapan gerbang Sekte Pedang Xuanyuan.

Xu Mu yang kekuatannya terlalu rendah, tak mampu menembus wujud siapa di balik api itu, hanya samar-samar melihat punggungnya. Sosok itu tampak begitu gagah dan berwibawa, layaknya dewa api yang angkuh memandang rendah seluruh makhluk.

"Pembakar Langit! Cukup sudah, jangan terlalu semena-mena. Sekte Pedang Xuanyuan kami tidak gentar dengan tantangan siapa pun!" Di saat bayangan api itu berdiri di depan sekte besar itu, suara tua yang dalam dan penuh wibawa menggema dari dalam Sekte Pedang Xuanyuan. Suara itu tenang tanpa kemarahan, tak seperti arogansi sosok api tadi.

Yang menjawab hanyalah dengusan dingin penuh ejekan dari bayangan api, lalu ia menunjuk ke angkasa. Seketika, kobaran api semakin menggila, membuat seluruh Sekte Pedang Xuanyuan bergetar hebat, seolah formasi pelindungnya pun tak sanggup bertahan dari kekuatan satu jari itu.

"Leluhur Pembakar Langit!"

Mendengar cara Sekte Pedang Xuanyuan menyebut bayangan api itu, Xu Mu langsung terbelalak kaget.