Bab Tiga Puluh Enam: Kembalinya Cendana Ungu

Matanya mengamati tubuh binatang pemakan emas dan parit yang rusak akibat cambuk bayangan, lalu diam-diam memutuskan untuk tidak sembarangan menggunakan cambuk itu. Ia berniat menjadikannya sebagai kartu truf, menggunakannya secara tiba-tiba, bahkan seorang ahli di tingkat Keenam Langit Pengendalian Qi pun belum tentu mampu menahan dampaknya.

Namun, cambuk bayangan itu menguras energi spiritual sangat besar. Dengan kekuatan puncak di tingkat Keempat Langit Pengendalian Qi saat ini, ia harus menghabiskan setengah dari total energinya hanya untuk sekali mengayunkan cambuk tersebut. Itu berarti, ia paling banyak bisa mengeluarkan dua kali cambuk.

Perlu diketahui, lonjakan kekuatannya terjadi setelah Pohon Spiritual Lima Warna menelan rubah putih waktu itu. Ia sengaja menahan kenaikan tingkat, menyebabkan pusaran energi di dalam laut qi miliknya jauh lebih tebal dibanding para ahli lain di tingkat yang sama. Kalau tidak, sebulan lalu ia sudah mencapai puncak tingkat keempat.

Bahkan ia hanya mampu mengayunkan dua kali cambuk; bagi para ahli biasa, satu kali saja energi mereka bakal habis. Tapi mengingat kedahsyatan cambuk itu, ia merasa wajar mengorbankan setengah energinya untuk kekuatan sebesar itu.

Setelah mengembalikan cambuk ke dalam laut qi, ia melangkah mendekati tubuh binatang pemakan emas yang hancur, lalu melepaskan jurus untuk mengekstrak darah murninya.

Ini adalah darah murni binatang tingkat Kelima Langit Pengendalian Qi, sangat berharga untuk latihan teknik pemurnian tubuh dengan darah. Namun, proses ekstraksi darah binatang ini cukup sulit; dua botol darah murni itu memakan waktu lama untuk diselesaikan.

Dengan senang hati ia menyimpan kedua botol itu ke dalam kantong penyimpanan, rona bahagia terpancar di wajahnya. Binatang tingkat Kelima Langit Pengendalian Qi sangat sulit ditemukan di Pegunungan Cahaya Ungu, dan ia mendapatkannya dengan mudah di belakang gunung sekte, tentu saja ia gembira.

Kemudian, matanya beralih ke tubuh binatang itu. Tubuh yang keras seperti baja ini pasti bisa ditukar dengan banyak batu spiritual. Ia juga ingat, di Aula Kosong ada misi memburu binatang pemakan emas dengan hadiah poin kontribusi yang lumayan.

Jadi ia akan membawa tubuh binatang itu ke Aula Kosong untuk mengambil poin, lalu menjualnya ke para murid di Aula Pemurnian Senjata. Tubuh setangguh itu bisa dijadikan bahan alat sihir yang sangat baik.

Darah murni, poin kontribusi, batu spiritual—sekali jalan, tiga keuntungan. Ia merasa dirinya sangat cerdas!

Setelah memikirkan itu, ia membungkuk, hendak mengambil tubuh binatang pemakan emas.

"Tunggu dulu, adik!" Suara lelaki yang berat dan lantang tiba-tiba terdengar dari sebelah kiri.

Ia menghentikan gerakannya, menoleh ke asal suara.

Seorang pemuda berbadan kekar dengan pakaian bela diri longgar berjalan mendekat. Pemuda itu meski wajahnya biasa saja, auranya sangat kuat, tinggi hampir dua meter, dan tubuhnya sangat atletis; setiap langkahnya penuh kepercayaan diri yang sulit diungkapkan.

Dari tekanan halus yang kadang terpancar, ia menebak bahwa orang itu bukan ahli biasa. Ditambah ia tak bisa menilai tingkat kekuatannya, pasti di atas dirinya.

Artinya, pemuda itu setidaknya berada di tingkat Kelima Langit Pengendalian Qi atau lebih tinggi.

Sayangnya, sejak masuk sekte, ia hanya fokus berlatih, jadi tak banyak tahu tentang murid-murid hebat di sekte.

Namun, dengan kekuatan seperti itu, pemuda ini jelas bukan orang sembarangan.

Ia tersenyum ramah, berusaha bersikap baik, lalu bertanya, "Kakak senior, ada keperluan apa?"

Pemuda itu melangkah besar, berhenti sekitar satu meter di depannya. Mata tajamnya menyapu tubuh binatang pemakan emas di parit lalu berkata tenang, "Namaku Du Tao."

"Du Tao!" Mata itu menyipit. Ia memang jarang mengikuti gosip, tapi nama sepuluh besar luar sekte tetap ia hafal. Du Tao, si Harimau Ganas, peringkat sembilan dari sepuluh ahli luar sekte, dengan akar spiritual harimau api!

Bisa menonjol dari tiga ribu lebih murid luar sekte dan masuk jajaran sepuluh besar dengan gelar, tak satu pun dari mereka yang bukan jenius sejati. Lebih kuat dari Li Ze, sebab Li Ze sendiri tak berhasil masuk sepuluh besar.

Du Tao melihat ia tak menunjukkan ketakutan saat menatapnya, tapi begitu mendengar namanya, ia terlihat kaget. Du Tao pun tersenyum; kalau sudah tahu reputasinya, urusan jadi mudah.

Du Tao lalu menunjuk tubuh binatang pemakan emas yang hancur di parit, suaranya tenang tapi penuh tekanan, "Tubuh binatang ini, aku yang ambil!"

Meski tahu nama Du Tao, ia juga mendengar reputasi buruknya; konon ia yang paling suka menindas yang lemah di antara sepuluh besar. Sifat liciknya bahkan lebih terkenal daripada kekuatannya.

Mendengar ucapan Du Tao, ia langsung paham maksudnya: menekan dengan kekuatan, mengambil keuntungan.

Ia pun merasa kesal, Du Tao yang seharusnya menjadi salah satu ahli terbaik malah mengancam murid baru yang belum setahun masuk sekte, benar-benar sesuai reputasinya.

Andai Du Tao bersikap baik, ia mungkin akan menyerahkan tubuh binatang itu, sebagai tanda persahabatan. Bagaimanapun, bayangan pohon akan selalu ada, dan berteman dengan salah satu dari sepuluh besar luar sekte adalah keuntungan.

Namun, dengan sikap seperti itu, bahkan ia yang biasanya ramah pun merasa marah.

Ia pernah menghadapi Li Ze si munafik, tapi Du Tao si brengsek jujur seperti ini baru pertama kali ia temui.

Dengan pikiran itu, sifat keras kepalanya pun muncul, ia memalingkan wajah dari Du Tao dan berkata dingin, "Maaf, Kakak Du! Binatang ini aku bunuh dengan susah payah, mohon jangan merebut hasil usaha orang lain!"

"Oh, adik, kau benar-benar yakin? Tak ingin mempertimbangkan lagi?" Tekanan aura yang kuat perlahan bangkit dari tubuh Du Tao, tatapannya penuh ancaman.

"Silakan kembali, Kakak!" Seolah tak peduli pada intimidasi Du Tao, ia tetap tenang, tangan melambai ke samping, mengisyaratkan agar Du Tao pergi.

"Anak muda, kau tahu sedang bicara dengan siapa?"

Du Tao yang biasa menindas memang jarang sekali ditolak. Murid luar sekte yang mendengar namanya biasanya ketakutan.

Tentu ada yang berani, tapi mereka semua akhirnya dihajar hingga tak bisa bangun dari ranjang berbulan-bulan.

Jelas, pemuda di depannya berniat melawan sampai akhir. Du Tao tak keberatan memberi pelajaran.

"Aku tahu siapa kau, Du Tao, salah satu sepuluh besar luar sekte, si Harimau Ganas!" Ia menatap Du Tao dan berkata tenang, "Aku juga tahu, kelicikanmu lebih terkenal daripada kekuatanmu!"

Orang nomor satu di bawah sepuluh besar, Li Ze, sudah ia kalahkan.

Du Tao pun bukan orang yang tak bisa dimusuhi.

Pengalaman itu membuatnya berubah, menghadapi arogansi Du Tao, ia langsung menyindir tajam.

Dulu, ia tak akan berani berbicara seperti ini.

Lagipula, ini di belakang gunung Sekte Guiyuan, ia tak percaya Du Tao berani membunuh orang.

Mendengar sindiran itu, Du Tao yang memang berhati sempit malah tertawa marah, senyum kejam, "Kau yang pertama berani bicara begitu kepadaku. Kurasa kau bosan hidup!"

Du Tao pun mengguncang energi spiritualnya, terdengar suara harimau mengaum samar; tampaknya ia benar-benar marah.

"Hari ini aku akan mengajarkanmu bagaimana menghormati kakak senior!"

Mata itu menyipit, ia tahu Du Tao akan menyerang, dan sudah bersiap menggunakan cambuk bayangan kapan saja.

"Sungguh sombong!"

Namun, di saat ketegangan antara ia dan Du Tao memuncak, tiba-tiba terdengar suara wanita yang dingin dan jernih. Seorang gadis melangkah pelan dari belakang.

Gadis itu mengenakan gaun tipis biru, kulitnya halus seperti giok, mata dan giginya cerah, wajahnya begitu menawan hingga membuat bunga dan bulan malu. Namun, mata indah yang seharusnya memancarkan pesona malah sangat dingin, seperti gunung es abadi.

Ia menoleh, memandang wajah gadis itu, ekspresinya langsung berubah dari tegang menjadi senang, tersenyum hangat, "Adik Zitan, kau sudah sembuh?"

Gadis itu adalah Zitan yang sudah sebulan tak ditemui.

"Berkat bantuan Kakak Xu, aku sudah pulih!" Zitan mengangguk halus, menyapa dengan sopan.

Kemudian, tatapannya yang dingin tertuju pada Du Tao.

Du Tao semula ingin menyindir, tapi begitu melihat paras Zitan yang luar biasa, ia hanya bisa terpesona.

Tiga ribu murid luar sekte, tak satu pun gadis yang secantik ini.

Ia juga mendengar Xu memanggilnya Zitan.

Bukankah ia gadis jenius yang membangkitkan akar spiritual naga petir kuno, Zitan?

Du Tao segera menahan aura jahatnya, tersenyum lebar, "Ternyata Adik Zitan, pantas saja tidak ada yang secantik itu di luar sekte."

"Kakak Xu pernah menolongku. Jika kau ingin menyerangnya, aku tidak akan tinggal diam!" Zitan menatap Du Tao tanpa terpengaruh pujian.

"Ha ha, hanya salah paham, aku cuma bercanda dengan adik ini. Mana mungkin aku, salah satu dari sepuluh besar luar sekte, melakukan hal memalukan begitu!"

Du Tao tahu Zitan adalah gadis yang diperebutkan para tetua dalam sekte untuk dijadikan murid. Dengan akar spiritual naga petir kuno, Zitan pasti akan bersinar di Sekte Guiyuan.

Tak layak menyinggung jenius seperti itu hanya demi tubuh binatang pemakan emas.

Selain itu, Zitan juga memiliki kecantikan luar biasa. Du Tao yang memang suka wanita, meski tak bisa mendapatkan, tak ingin kehilangan muka di hadapan gadis secantik itu.

"Licik, pura-pura sopan, tak tahu malu!"

Melihat Du Tao yang sebelumnya menindas, tiba-tiba berubah sikap setelah melihat Zitan, Xu hampir saja memaki, tapi akhirnya menahan diri.

Lebih baik tak bertarung; meski bersama Zitan, belum tentu bisa mengalahkan Du Tao. Si Harimau Ganas memang brengsek, tapi kekuatannya nyata, peringkat sembilan luar sekte.

"Kalau begitu, aku tak akan menahanmu, Kakak!" Apa yang dipikirkan Xu, tentu Zitan pun tahu, tatapannya beralih dari Du Tao, suaranya mengandung isyarat.

"Ha ha, kalau begitu, aku pamit!" Du Tao tertawa lebar, berbalik pergi tanpa ragu, namun ketika menoleh ke Xu, matanya menyiratkan kebencian.

Du Tao yang berhati sempit, merasa iri melihat Zitan melindungi Xu. Ditambah ejekan Xu tadi, ia benar-benar menaruh dendam.

Tatapan dingin Du Tao tak luput dari perhatian Xu, ia tersenyum melihat kepergiannya.

Sayang Du Tao tak tahu, Xu juga memiliki akar spiritual tingkat tinggi, potensinya hampir setara dengan Zitan.

Entah kalau suatu hari ia tahu, apakah ia masih akan bertindak seperti hari ini.