Bab Empat Puluh Tujuh: Angin Mengikuti Harimau, Awan Mengiringi Naga (Bagian Satu)

Uli adalah seorang yang penuh semangat dan pemberontak. Di balik penampilannya yang liar dan penuh aura jahat, tersembunyi kekuatan yang luar biasa. Seperti yang dikatakan Zitan, ia menyembunyikan kemampuannya, kemungkinan besar agar bisa mengejutkan semua orang pada ajang kompetisi murid luar. Panahnya begitu cepat hingga mata orang biasa pun tak sempat menangkapnya. Saat biksu gemuk mengumumkan dimulainya pertandingan, sebuah anak panah tajam telah menancap di dada murid bernama Wan Lang itu.

Pertarungan itu dimulai dan berakhir hanya dalam sekejap mata. Seluruh arena terdiam, namun tak ada satu pun yang terlihat terkejut. Sepuluh petarung terkuat murid luar, masing-masing memiliki kekuatan yang membuat orang lain hanya bisa mengagumi. Setelahnya, petarung ketiga terkuat murid luar, Duanmu Rong, naik ke atas panggung. Berbeda dengan Uli yang menyelesaikan pertarungan dengan cepat dan lugas, perempuan yang wajahnya biasa-biasa saja ini, begitu muncul, langsung memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang.

Di tengah panasnya dunia ini, penonton seperti Xu Mu dan yang lainnya merasakan hawa dingin hingga ke sumsum tulang. Lawannya, pemuda bernama Huai Bin, di bawah pandangan penuh keterkejutan, berubah menjadi patung es. Kemenangan kilat kembali terjadi. Namun, aura dan kekuatan Duanmu Rong jelas lebih mengguncang.

Sepuluh ahli terkuat murid luar, masing-masing memiliki kekuatan di luar nalar. Tian Xiaonian dan Lei Ming, melihat kekuatan mereka, tampak semakin serius, bahkan Tian Xiaonian tidak lagi bersikap ceria. Alis Zitan semakin mengerut, sesekali menoleh ke arah Xu Mu, hendak bicara namun selalu mengurungkan niat. Jika bisa, ia benar-benar tidak ingin Xu Mu mengikuti jejak murid-murid yang telah tereliminasi.

Akhirnya, di tengah kegelisahan mereka, tibalah giliran kelima. Di atas panggung tinggi, biksu gemuk memberi aba-aba, "Xu Mu melawan Du Tao, kedua murid silakan naik ke atas panggung!"

Seluruh arena pertarungan batu giok putih menjadi sunyi. Dari pertandingan pertama hingga kelima, tak satu pun lawan dari sepuluh petarung terkuat murid luar yang mampu bertahan lebih dari tiga napas. Para murid luar yang sejak awal tak terlalu mengharapkan Xu Mu pun kini sama sekali tak punya harapan. Bahkan tatapan mereka pada Xu Mu penuh belas kasihan. Dulu, dia adalah kuda hitam yang berjalan sejajar dengan Zitan dan sangat berpeluang masuk ke lingkaran dalam, tapi sekarang nasib tidak berpihak padanya...

"Hati-hati!" Setelah banyak pesan singkat, Zitan menatap Xu Mu dalam-dalam dan hanya mengucapkan dua kata.

"Aku akan hati-hati!" Xu Mu tersenyum lebar, melangkah maju tanpa ragu sedikit pun.

Kemudian, Xu Mu melangkah ke arena batu giok putih di bawah tatapan sendu Tian Xiaonian dan Lei Ming yang seolah menyaksikan pahlawan menuju medan perang. Sebenarnya mereka ingin menyemangati Xu Mu, namun apa pun kata-kata penyemangat saat ini hanya akan terasa menipu diri sendiri. Mereka hanya berharap Xu Mu tidak kalah terlalu memalukan.

"Dasar bocah, akhirnya aku bertemu juga denganmu, sungguh dewi keberuntungan berpihak padaku!" Suara sombong terdengar. Di sisi lain arena, Du Tao telah naik ke atas panggung lebih dulu, menatap Xu Mu dengan senyum kejam. Ia sudah tak sabar ingin mendengar suara tulang-tulang Xu Mu yang patah satu per satu.

Xu Mu bahkan tak melirik Du Tao sedikit pun, hanya menengadah memandang matahari terik di langit. Sejak awal, ia tidak suka panas menyengat seperti ini, ditambah lagi ada orang yang berisik di sebelah, membuat suasana hatinya semakin buruk. Sikap acuh Xu Mu membuat amarah Du Tao semakin membara, tatapannya penuh kebencian.

Mengabaikan tatapan membunuh Du Tao, Xu Mu menarik napas dalam-dalam, menoleh ke arah biksu gemuk di samping, mengangguk sopan dan tersenyum ramah, "Paman guru, aku sudah siap!"

Biksu gemuk membalas dengan senyuman kecil. "Mulai!"

Dengan satu aba-aba lugas, biksu gemuk langsung menghilang dari arena batu giok putih. Begitu kata-katanya jatuh, terdengar raungan harimau yang mengguncang langit.

"Rawr!" Du Tao mengerahkan kekuatan spiritualnya, meraung ke langit. Gelombang suara yang terlihat jelas oleh mata telanjang, menyebar seperti riak air, mengarah tepat ke Xu Mu.

"Itu adalah jurus raungan harimau milik Du Tao!" Di atas panggung tinggi, Ketua Han dan tiga tetua sekte menyaksikan pertarungan di bawah dengan penuh minat. Ketua Han setelah melihat raungan harimau Du Tao, bahkan memuji, "Sebagai murid luar, bisa menguasai jurus raungan harimau hingga level ini, Du Tao memang layak masuk lingkaran dalam."

"Raungan harimau itu menggabungkan gelombang suara, kekuatan spiritual, dan serangan kesadaran, sangat sulit untuk ditahan. Sepertinya Du Tao juga ingin meniru cara Uli dan yang lainnya, menang-kalah dalam satu serangan." Biksuni bermarga Jiang langsung menebak niat Du Tao, suaranya tenang, "Xu Mu dalam bahaya!"

"Sepertinya Du Tao ingin mempermalukan Xu Mu dengan satu jurus, seperti para petarung terkuat lainnya!"

"Benar, Du Tao memiliki akar spiritual harimau kegelapan, saat ia menggunakan jurus raungan harimau, kekuatannya meningkat lebih dari lima puluh persen!"

"Kasihan sekali Xu Mu!"

Para murid luar yang mengenal Du Tao pun hanya bisa menggelengkan kepala, tampak kecewa. Mereka seakan sudah membayangkan Xu Mu akan tumbang di bawah serangan gelombang suara itu.

"Boom!" Aura menakutkan meledak hebat. Saat semua orang mengira Xu Mu akan kalah oleh serangan Du Tao, tiba-tiba aura tingkat kelima pengendali energi meledak dari tubuhnya yang tampak kurus.

Kemudian, kekuatan spiritual lima warna yang belum pernah dilihat para murid luar mulai berputar di permukaan tubuh Xu Mu. Untuk pertama kalinya, Xu Mu menunjukkan kepada dunia kekuatan spiritual yang telah diperkuat oleh pohon roh lima warna.

Gelombang suara raungan harimau yang tampak menakutkan itu, ketika bersentuhan dengan kekuatan spiritual lima warna milik Xu Mu, langsung terpotong dan lenyap begitu saja, bagai salju mencair di tengah panas. Seperti perlindungan petir milik Zitan, pertahanan kekuatan spiritual lima warna Xu Mu sama sekali tidak kalah darinya. Sedangkan serangan kesadaran yang terkandung dalam raungan harimau, sama sekali tidak berarti apa-apa.

Jurus raungan harimau Du Tao berhasil dipatahkan.

Tatapan Zitan menunjukkan keterkejutan luar biasa, ia sama sekali tak menyangka Xu Mu telah menembus tingkat kelima pengendali energi, pantas saja dia begitu percaya diri. Kini ia berani menantang Du Tao. Namun, kekuatan spiritual lima warna itu apa? Apakah itu akar spiritual Xu Mu? Zitan baru sadar, sampai sekarang ia belum tahu akar spiritual macam apa yang dimiliki Xu Mu, seperti apa wujudnya...

"Hahaha! Xu Mu luar biasa!!" Lei Ming, yang tadinya sudah tak tega melihat Xu Mu kalah, kini melihat Xu Mu berhasil mematahkan jurus raungan harimau Du Tao, langsung bersorak kencang dari bawah panggung.

"Aku sudah tahu sejak awal Xu Mu pasti menyembunyikan kekuatan, aku bisa melihatnya dengan sekali pandang!" Tian Xiaonian juga tampak sangat bersemangat, berjingkrak-jingkrak.

Selain mereka bertiga, bahkan ahli nomor satu murid luar, Li, yang selama ini selalu memejamkan mata dan tak tertarik pada pertarungan, kini cukup penasaran untuk membuka matanya, melirik Xu Mu dengan tatapan dingin. Walau baginya Du Tao bukan lawan yang sepadan, namun seorang murid baru yang bisa bertahan dari serangan suara Du Tao, itu sangat langka.

"Apa? Kakak Li juga tertarik pada Xu Mu?" Sebuah suara lembut dan dingin terdengar di samping Li. Yue Du, lelaki yang kecantikannya membuat perempuan pun iri, muncul di sisi Li dengan senyum cerah.

Sebagai ahli nomor satu murid luar, Li tidak suka orang lain mendekatinya. Bahkan sepuluh petarung terkuat lain pun tak berhak berdiri di sampingnya, kecuali Yue Du. Mungkin Yue Du adalah satu-satunya orang di seluruh murid luar yang berani berdiri di samping Li.

"Tidak tertarik!" Li kembali menutup matanya, tampak malas meladeni Yue Du, kedua tangan disilangkan di dada, lalu kembali berpura-pura tidur.

Yue Du tampaknya sudah biasa dengan sikap Li. Walau ia seorang pria, senyumnya begitu memesona bak bunga di musim semi, membuat banyak murid luar merinding. Namun tak ada yang berani menunjukkan sikap meremehkan, karena semua yang pernah meremehkan Yue Du pasti telah dilumpuhkan olehnya.

"Anak ini, ternyata aku meremehkanmu, rupanya kau sudah mencapai tingkat kelima pengendali energi!" Melihat jurus raungan harimau miliknya tidak mempan, wajah Du Tao tampak buruk, tadinya ia ingin mengalahkan Xu Mu dengan satu serangan. Namun Xu Mu tadi sama sekali tidak bergeming di bawah jurusnya, seakan menamparnya di depan umum.

"Kau benar-benar banyak bicara!" Kekuatan spiritual lima warna berputar di tubuh Xu Mu yang tetap tenang. Tanpa menunggu reaksi Du Tao, lengan kanan Xu Mu bergerak, dan dedaunan kering bermunculan di sekeliling, berputar mengitari tubuhnya.

Jurus spiritual, Daun Kering.

Segera setelah itu, Xu Mu menggerakkan pikirannya, dan daun-daun kering tajam seperti pisau itu meluncur keluar, memancarkan suara tajam menembus udara, menyerang Du Tao. Kini gilirannya menyerang.

"Perubahan Kegelapan!" Setelah Xu Mu menahan jurus raungan harimau, Du Tao tak lagi meremehkan lawannya. Menghadapi serangan Xu Mu, ia tidak berani lengah. Jurus spiritual andalannya, Perubahan Kegelapan, langsung dikeluarkan.

Aura hitam kelam dengan cepat keluar dari pori-pori tubuh Du Tao. Di bawah tatapan semua orang, tubuh Du Tao membesar dengan kecepatan luar biasa hingga setinggi tiga meter lebih. Otot-ototnya meledak, matanya yang tadinya manusiawi kini dipenuhi naluri binatang.

Kulitnya kini berwarna belang hitam dan putih, dan sebuah tulisan "Raja" muncul di dahinya. Inilah jurus pamungkas Du Tao, Perubahan Kegelapan. Mirip seperti jurus transformasi binatang, tapi lebih kuat. Dengan akar spiritual harimau kegelapan, ia kokoh menempati peringkat sembilan murid luar, tak tergoyahkan.

"Tring! Tring! Tring!" Serangan daun kering Xu Mu mengenai sasaran. Daun-daun kering yang tajam seperti pedang kecil menghantam tubuh raksasa Du Tao, menghasilkan suara nyaring. Namun sebanyak apa pun jumlahnya, tidak satu pun yang mampu menembus pertahanan Du Tao. Hanya meninggalkan bekas putih di kulitnya.

Walau tak mampu melukai daging, serangan jurus daun kering itu tetap menimbulkan rasa sakit. Amarah Du Tao semakin membara. Ia mengulurkan telapak tangan kanannya yang sebesar batu giling, mencengkeram sebagian besar daun kering, hendak menghancurkannya.

"Meledak!" Xu Mu segera memutuskan, langsung meledakkan daun-daun kering itu. Daun-daun kering itu memang terbentuk dari kekuatan spiritual, sangat mudah untuk diledakkan sendiri.

"Boom!" Gelombang kekuatan spiritual meledak di telapak tangan Du Tao. Ledakan itu akhirnya mampu menghancurkan pertahanan Du Tao. Tangan kanannya kini berlumuran darah, dagingnya tampak menganga.

"Apa aku tidak salah lihat? Jurus Perubahan Kegelapan Du Tao bisa dihancurkan?!"

"Apakah Xu Mu benar-benar akan menjadi kuda hitam sampai akhir?!"

"Mustahil, kekuatan Du Tao belum sepenuhnya keluar, luka seperti itu tidak akan mengubah hasil, Xu Mu pasti kalah!"

Yang paling mengenal Du Tao tentu saja murid-murid luar lainnya. Du Tao memang mengandalkan jurus Perubahan Kegelapan untuk kokoh di posisi sembilan besar. Pertahanan dan kekuatan yang mengerikan itu membuat lawan putus asa. Walau Xu Mu berhasil melukainya, itu hanya luka ringan, hasil pertarungan masih belum bisa dipastikan.