Bab Enam Puluh Tiga: Akar Api Jiwa Sembilan (Bagian Pertama)

Dengan satu teriakan keras dari Xu Mu, gelombang suara yang kuat menyebar ke segala arah. Kerangka tulang putih yang baru saja gagal melakukan serangan diam-diam dari tanah, jatuh ke permukaan. Namun begitu menyentuh tanah, ia langsung tersapu oleh gelombang suara yang menggelegar.

Api biru kehijauan yang membakar di sekujur tubuhnya pun terhembus hingga memudar, memaksa kerangka itu mundur tiga langkah sebelum akhirnya bisa menstabilkan diri. Terlihat jelas betapa kuatnya teriakan Xu Mu.

Jurus Wajah Alam Semesta sangat menguras energi spiritual. Setelah mengeluarkan kartu truf terakhirnya, Xu Mu tak membuang waktu. Mata yang dipenuhi kilatan membunuh, ia menghentikan raungannya dan menatap tajam ke arah kerangka tulang putih.

Dentuman keras terdengar ketika ia menghentakkan kakinya, permukaan tanah pun retak. Tubuh Xu Mu yang diberkati Jurus Wajah Alam Semesta melesat begitu cepat, meninggalkan jejak bayangan warna-warni yang langsung mengarah ke kerangka tulang putih.

Kerangka yang tadinya bisa bertarung seimbang dengan Xu Mu, kini bahkan tak sempat bereaksi. Dentuman keras kembali terdengar, kerangka itu terhantam dan terbang mundur sejauh puluhan meter, melayang di udara membentuk busur yang indah.

Belum sempat kerangka itu mendarat, Xu Mu yang berbalut cahaya warna-warni kembali muncul di tempat kerangka itu akan jatuh.

Kerangka tulang putih memang tidak memiliki kecerdasan tinggi, namun merasakan bahaya yang amat besar. Di udara, api biru kehijauan di dahinya menyala semakin kuat, membakar seluruh tubuhnya hingga tampak seperti kerangka api.

Sepertinya ia ingin mengandalkan api biru kehijauan miliknya untuk membalikkan keadaan.

Xu Mu yang dikuatkan Jurus Wajah Alam Semesta tampak bagai dewa atau iblis. Dengan tatapan dingin, ia kembali menghentakkan kaki, melompat ke udara untuk menghadang kerangka tulang putih.

Kerangka yang berada di udara tak bisa mengubah arah, satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah membungkus tulang tangan dengan api, membentuk tinju, dan melayangkan pukulan.

Xu Mu tidak gentar, menggeram dingin dan membalas dengan pukulan yang memancarkan cahaya warna-warni.

Kedua sosok dalam kondisi terkuat saling bertabrakan secara langsung.

Ledakan besar terjadi, cahaya warna-warni dan api biru kehijauan berhamburan ke segala arah.

Kerangka itu kembali terlempar dengan kecepatan lebih tinggi, dan lengan tulang yang beradu dengan Xu Mu pun hancur berkeping-keping karena hantaman dahsyat.

Saat itu juga, sosok berbalut cahaya warna-warni melesat dan muncul di belakang kerangka tulang putih.

Xu Mu mengulurkan tangan dan mencengkeram tulang paha kerangka itu. Lalu, ia memutar seluruh kerangka seperti mengayunkan karung, membantingnya keras ke bumi.

Guncangan dahsyat menggetarkan seluruh bukit rendah. Debu dan tanah membumbung tinggi, menutupi seluruh pemandangan.

Baru setelah waktu berlalu, angin dingin yang bercampur aura kelam perlahan meniup debu di puncak bukit.

Di tempat Xu Mu dan kerangka tulang putih jatuh, tampak sebuah lubang besar berbentuk setengah bola berdiameter puluhan meter.

Di tengah lubang itu, kerangka putih yang penuh retakan dan hancur terkapar tak berdaya.

Api biru kehijauan yang membakar di kerangkanya telah padam. Hanya di dahi tengkoraknya masih tersisa sedikit nyala api biru yang lemah.

Di samping kerangka itu, Xu Mu berdiri tegak dan gagah, namun cahaya warna-warni yang menyelimutinya telah lenyap.

Xu Mu menghela napas panjang, wajahnya memucat terkena dinginnya udara di puncak bukit.

Jurus Wajah Alam Semesta sangat menguras energi spiritual. Kini, lebih dari separuh energi spiritual di dalam tubuhnya telah terkuras.

Tidak ada lagi sisa kekuatan untuk melawan serangan aura kelam. Namun, meski aura itu dingin, sulit untuk benar-benar melukai tubuhnya.

Maka Xu Mu tidak terlalu peduli, hanya menunggu hingga udara tidak terlalu dingin, lalu menatap ke arah kerangka tulang putih.

Kerangka itu telah menerima tiga serangan langsung dari Xu Mu dalam keadaan Jurus Wajah Alam Semesta.

Kini ia benar-benar hancur berkeping-keping, kecuali nyala api biru lemah di dahinya, kerangka itu sudah tak mampu melawan.

Jurus Wajah Alam Semesta memang luar biasa hebat.

Dengan kekuatan di tingkat kelima Pengendalian Qi, Xu Mu mampu bertarung melawan penyihir tingkat ketujuh.

Kerangka tulang putih di hadapan Xu Mu yang menggunakan Jurus Wajah Alam Semesta, lemah bagai anak kecil.

Namun Xu Mu tidak merasa dirinya benar-benar bisa bertarung seimbang dengan penyihir tingkat ketujuh. Dalam kondisi terkuat, ia memang bisa mengguncang penyihir di level itu.

Tetapi, siapa yang berhasil mencapai tingkat ketujuh tanpa memiliki kartu truf tersendiri?

Lagipula, Jurus Wajah Alam Semesta sangat menguras energi spiritual, paling lama bisa digunakan setengah waktu minum teh, setelah itu energinya akan habis. Jika dalam waktu itu tidak menang, ia akan menjadi sasaran empuk.

Namun melawan penyihir tingkat keenam, ia bisa mengalahkan dengan mudah.

Setelah memahami kekuatan Jurus Wajah Alam Semesta, Xu Mu mengusap tangan yang dingin dan tersenyum lebar.

Usahanya melatih Jurus Darah Pemangsa Tubuh tidak sia-sia. Dengan Jurus Wajah Alam Semesta, semua pengorbanannya terbayar.

Xu Mu kembali memusatkan perhatian pada kerangka tulang putih di bawah kakinya.

Kerangka ini dulunya pasti milik seorang jenius hebat, memiliki akar spiritual biru kehijauan yang begitu kuat. Setelah mati, bahkan sebagai kerangka pun masih jauh lebih kuat dari penyihir lain di tingkat yang sama.

Sayang, ia bertemu dengan Xu Mu, dan kini tubuh kerangkanya telah hancur.

Xu Mu membungkuk, mengulurkan tangan ke dahi kerangka tulang putih.

Mungkin karena api biru kehijauan, saat disentuh terasa sangat dingin.

Mengabaikan dingin dari api, Xu Mu mengambil tengkorak kerangka itu dan bergumam, "Apa sebenarnya jenis api ini, mengapa begitu dingin menusuk?"

Sayangnya, Xu Mu tidak tahu nama Api Sembilan Kelam.

Jika ia tahu, ia tak akan begitu tenang memegang nyala api itu.

Apa itu Sembilan Kelam?

Konon, langit memiliki sembilan lapis, bumi memiliki sembilan lapis.

Sembilan lapis langit adalah terang, sembilan lapis bumi adalah kelam.

Sembilan melambangkan puncak.

Api yang lahir dari tanah Sembilan Kelam adalah api kelam, api dengan dingin yang luar biasa.

Jika Api Sembilan Kelam berevolusi menjadi Api Tingkat D di Sembilan Kelam, maka ia bisa menyamai akar spiritual tingkat bumi.

Makam Guixu telah menjadi tempat pemakaman bagi semua ahli tingkat tubuh di Sekte Guiyuan selama lebih dari empat ribu tahun, menjadi tanah kelam yang luar biasa, sehingga Api Sembilan Kelam semakin kuat karena diserap aura kelam.

Dulu, Dou Xi jatuh karena kekuatannya terlalu lemah dan tidak tahu cara mengendalikan Api Sembilan Kelam yang terus menyerap aura kelam.

Akhirnya, tubuhnya tak mampu menahan serbuan aura kelam yang berlebihan.

Api Sembilan Kelam pun berbalik menyerang tuannya.

Ia benar-benar dibakar hingga hanya tinggal kerangka. Itulah sebab kejatuhannya.

Sayang, seorang jenius akhirnya tumbang di Makam Guixu.

Andai ia lebih kuat atau tahu cara mengendalikan api, menekan Api Sembilan Kelam, dan hidup bertahun-tahun di Makam Guixu, mungkin saat ia menembus tingkat tubuh, ia bisa mendapat kesempatan Api Sembilan Kelam berevolusi.

Tentunya, itu hanya peluang, tidak sampai tiga atau empat persen, sebab akar spiritual tingkat bumi adalah keajaiban yang sangat langka.

"Baiklah, simpan dulu saja. Nanti keluar, aku akan bertanya pada Paman Guru Changming, apa sebenarnya api ini, mungkin bisa sangat berguna." Xu Mu meneliti Api Sembilan Kelam di tengkorak itu cukup lama.

Namun ia tidak bisa menemukan jawaban, akhirnya hanya mengangkat bahu dengan kecewa.

Lalu ia hendak memasukkan tengkorak itu ke dalam kantong penyimpanan.

Tepat saat ia melakukan gerakan itu, baru saja menempelkan tengkorak ke mulut kantong, tiba-tiba pohon spiritual warna-warni di dalam tubuhnya mengeluarkan cahaya terang.

Cahaya itu langsung menyembur keluar dari tubuh Xu Mu, membungkus Api Sembilan Kelam di tengkorak.

"Astaga, kau datang lagi!"

Xu Mu terkejut, teringat kejadian sebelumnya dengan mayat rubah putih, ia merasa firasat buruk.

Dan benar saja, pohon spiritual warna-warni tidak mengecewakannya.

Cahaya itu langsung menyeret Api Sembilan Kelam ke dalam tubuh Xu Mu.

Belum sempat Xu Mu menyesal api itu masuk ke tubuhnya, seketika Api Sembilan Kelam telah menyatu dalam dirinya.

Ledakan, nyala api biru kehijauan yang aneh membuncah dari tubuh Xu Mu.

Seluruh tubuhnya terbungkus oleh api biru kehijauan.

Pemandangan ini persis seperti kerangka tulang putih saat mengendalikan Api Sembilan Kelam.

Di saat yang sama, kekuatan api kelam yang sangat dahsyat dan dingin memenuhi seluruh Qi dan meridian Xu Mu.

Ia merasakan tubuh dan jiwanya sedang dibakar oleh api dingin yang menusuk tulang.

Rasa sakit yang mengguncang jiwa itu membuat Xu Mu kejang-kejang dan jatuh.

"Selesai sudah, aku terbakar oleh api sendiri!" Hanya pikiran itu yang muncul di benaknya.

Setelah itu, pandangannya menggelap, dan ia pun pingsan karena siksaan rasa sakit yang luar biasa.