Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Telur Batu

Barang dengan harga terendah, yaitu tanduk binatang buas Chihuoniu dari tingkat setengah langkah alam Fajing, terjual seharga sembilan ratus batu spiritual.

Hal tersebut membuat Xu Mu merasa sangat frustrasi saat melihatnya dari bawah panggung.

Tentu saja, tekadnya untuk menjadi seorang alkemis justru semakin teguh.

Hanya dengan menjadi seorang alkemis sejati, seseorang baru akan memiliki kekayaan yang sesungguhnya.

Namun, Wu Xiaoyue, yang selama ini dianggap oleh Xu Mu memiliki latar belakang keluarga yang kaya raya, tidak pernah sekalipun ikut serta dalam penawaran.

Ia hanya menyaksikan dengan tenang saat satu demi satu barang berhasil terjual, tanpa ada sedikit pun riak di wajahnya yang elok dan jelas.

Baik itu senjata magis, pil obat, maupun teknik spiritual, tampaknya tidak ada satupun yang menarik perhatiannya.

Atau mungkin, ia sedang menunggu barang tertentu.

Bukan hanya dirinya, bahkan pemuda berpakaian putih Yinhao, Master Yi, serta wanita tua yang kekuatannya tak terduga di bagian depan ruang lelang, sama sekali belum pernah menawar barang apapun.

"Meskipun senjata spiritual dan pil obat itu bagus, dibandingkan dengan benda itu, sama sekali tidak ada apa-apanya!" Dengan pergelangan tangan menopang dagunya, Yinhao memandang rendah seluruh ruangan. Melihat para kultivator yang bersaing dengan gila-gilaan memperebutkan barang-barang tersebut, senyum cemoohan melintas di wajahnya.

Bagaimanapun juga, mereka hanyalah sekelompok kultivator rendahan. Nanti, ketika barang puncak sesungguhnya muncul, apa yang bisa mereka gunakan untuk bersaing dengannya.

Begitu pikiran Yinhao terlintas, di atas panggung yang tinggi, seorang pelayan wanita lainnya berjalan maju sambil membawa nampan.

Sebelum Xuanya sempat membuka kain penutup di atas nampan tersebut, ekspresi Xu Mu di sudut ruangan justru berubah drastis secara beruntun.

Di tengah lautan Qi dantiannya, Pohon Spiritual Lima Warna yang telah pulih sebagian besar, tiba-tiba bergejolak samar-samar.

Pancaran cahaya lima warna berhamburan dari dalam tubuh Xu Mu.

Dan akar penyebab yang memicu fenomena luar biasa pada Pohon Spiritual Lima Warna tersebut, tidak lain adalah benda yang diletakkan di atas nampan di panggung lelang itu.

"Nenek moyang kecilku, jangan membuat ulah, ini adalah pasar spiritual!" Berusaha setengah mati menahan Pohon Spiritual Lima Warna yang hendak keluar dari tubuhnya, Xu Mu langsung basah oleh keringat dingin.

Jika Pohon Spiritual Lima Warna melakukan tindakan gegabah pada saat ini, Xu Mu sama sekali tidak meragukan bahwa dirinya akan langsung mendapat sanksi dari kekuatan di balik layar pasar spiritual.

Zona terlarang yang bahkan tidak berani disentuh oleh para kultivator alam Fajing, bagi dirinya seorang kultivator kecil di alam Yiqi, pasti akan berakhir dengan kematian yang mengenaskan.

Untungnya, selain saat hendak menelan binatang buas di mana pohon itu berada di luar kendalinya, dalam situasi lain, sebagai pemiliknya ia masih bisa mengendalikan Pohon Spiritual Lima Warna tersebut.

"Hah!" Setelah mengerahkan seluruh tenaga, Pohon Spiritual Lima Warna akhirnya berhasil ditenangkan sepenuhnya. Xu Mu mengembuskan napas dengan perasaan takut yang masih tersisa, lalu mengangkat lengannya untuk menyeka keringat halus di dahinya.

Segera setelah itu, dengan ekspresi serius, ia mengalihkan pandangannya ke arah nampan di atas panggung yang tinggi.

"Benda apa sebenarnya itu, hingga bisa memicu reaksi sebesar itu dari Pohon Spiritual Lima Warna!"

Xuanya juga tidak membiarkan kebingungan Xu Mu berlangsung lama; tangannya terangkat dan menarik kain penutup di atas nampan.

Sebuah benda berbentuk bulat lonjong setinggi sekitar satu kaki pun tersinggung.

Permukaan bola ini dilapisi oleh selaput batu, jika dilihat dari jauh, tampak persis seperti sebutir telur batu.

"Benda apa ini?" Setelah melihat bentuk telur batu tersebut secara langsung, Xu Mu langsung tercengang.

Bukan hanya dirinya, kemunculan barang lelang yang begitu aneh secara tiba-tiba di hadapan para kultivator di ruang lelang tersebut langsung memancing minat semua orang.

Bahkan Wu Xiaoyue pun jarang-jarang mengutarakan tebakannya sendiri. Matanya berbinar saat ia berkata dengan nada ragu, "Mungkinkah di dalam telur batu ini terkandung benda langka?"

Di ruang lelang Master Yi, dua muridnya yang terdiri dari seorang pria dan wanita memasang ekspresi bingung di wajah mereka. Jelas sekali bahwa mereka juga tidak dapat mengenali telur batu apa sebenarnya benda tersebut.

"Guru, telur batu ini..." Murid laki-laki itu ragu-ragu sejenak, lalu akhirnya bertanya kepada gurunya dengan harapan bisa mendapatkan jawaban.

Meskipun murid wanita di sampingnya tidak bersuara untuk menimpali, matanya juga dipenuhi dengan kebingungan. Bersama dengan kakak seperguruan mereka, ia mengalihkan pandangannya ke arah Master Yi yang berdiri dengan tangan di belakang punggung di depan.

Sebagai alkemis nomor satu dari Sekte Cangwu, Master Yi tidak hanya mahir dalam khasiat berbagai obat spiritual, tetapi juga memiliki pemahaman yang cukup mendalam mengenai binatang buas, karena memang banyak bahan alkimia yang harus diambil dari tubuh binatang buas.

"Sepertinya ini adalah telur yang dihasilkan oleh jenis binatang buas tertentu!"

Kesadaran spiritual yang kuat khas alam Fajing menyebar dan menyapu sekilas permukaan telur batu tersebut, dan Master Yi memberikan jawaban yang pasti kepada murid-muridnya.

Tampaknya untuk menanggapi tebakan Master Yi.

Xuanya tersenyum manis di panggung lelang dan memperkenalkan kepada semua orang, "Menurut penilaian pasar spiritual kami, telur batu ini adalah telur yang dihasilkan oleh binatang buas dengan tingkat di atas alam Fajing."

Satu kalimat dari Xuanya langsung memicu gelombang besar.

"Ternyata keturunan dari binatang buas alam Fajing! Selama tidak ada kecelakaan, anak binatang di dalam telur ini memiliki setidaknya peluang enam puluh persen untuk menembus ke alam Fajing!"

"Lebih dari enam puluh persen, jika kedua induk telur batu ini adalah binatang buas alam Fajing, setidaknya ada peluang delapan puluh persen untuk menerobos ke alam Fajing di masa depan."

"Kalau begitu, membelinya sama saja dengan membeli seekor binatang buas alam Fajing?"

...

Binatang buas alam Fajing memiliki kekuatan tempur yang jauh lebih ganas daripada kultivator di tingkat yang sama.

Selain kemampuan bawaan mereka, tubuh fisik yang kuat juga dapat dijadikan senjata yang menakutkan.

Satu poin yang paling penting.

Setiap binatang buas yang dibesarkan oleh manusia akan memiliki kesetiaan mutlak dan tidak akan berkhianat.

Telur batu ini, jika memang seperti yang dikatakan Xuanya, setidaknya merupakan keturunan dari binatang buas alam Fajing, maka nilainya akan menjadi tak ternilai.

Memenangkannya dalam lelang sama artinya dengan mendapatkan seorang rekan setia di alam Fajing.

Bahkan para kultivator alam Fajing pun tidak mampu menahan godaan dari telur spiritual ini, dan mata mereka memancarkan tatapan penuh gairah.

Mendengar diskusi yang bising di telinganya, alis Xu Mu justru sedikit berkerut.

Mengamalkan Kitab Panjang Umur, ia sangat peka terhadap aura kehidupan, tetapi dari awal hingga akhir, ia sama sekali tidak merasakan secercap pun tanda kehidupan dari telur batu tersebut.

Sebagai keturunan dari binatang buas yang diperkirakan berada di alam Fajing, bahkan jika belum menetas, ia seharusnya memiliki vitalitas yang luar biasa besar, bagaimanapun juga ini adalah telur spiritual yang berpotensi melahirkan raksasa alam Fajing.

Bagaimana mungkin tidak ada fluktuasi sama sekali.

"Mungkinkah ini adalah telur mati?" Setelah memastikannya berkali-kali, sebuah kesimpulan yang tidak masuk akal tiba-tiba terlintas di benak Xu Mu.

Telur mati dan telur hidup adalah dua konsep yang berbeda, telur hidup tentu saja bernilai tak terhitung.

Namun begitu ini terbukti sebagai telur mati, nilainya akan merosot tajam puluhan kali lipat. Tidak akan ada orang yang sebegitu kurang kerjanya hingga membelikan telur spiritual yang tidak bisa menetas ini.

Namun mengapa telur batu yang tidak bernilai sama sekali ini bisa memicu reaksi yang begitu kuat dari Pohon Spiritual Lima Warna?

Hal inilah yang membuat Xu Mu merasa sangat kebingungan dan tidak dapat memahaminya.

"Aku harus membelinya!" Di dalam ruang lelang, Yinhao tiba-tiba bangkit berdiri dari kursi goyangnya. Tatapannya saat menatap telur batu itu dipenuhi dengan keserakahan yang telanjang.

"Giliran Nenek ini yang akan bertindak!" Wu Xiaoyue langsung bangkit dari tempat duduknya, menggosok kedua tangannya dengan penuh semangat.

Seekor binatang buas alam Fajing akhirnya berhasil membangkitkan minat mereka berdua.

Melihat Wu Xiaoyue yang hampir menari kegirangan, mata Xu Mu dipenuhi dengan keanehan. Tepat ketika ia sedang mempertimbangkan apakah harus mengingatkan gadis iblis kecil ini, Xuanya di atas panggung justru mengucapkan kebenaran yang mengejutkan.

Sambil tersenyum anggun, ia perlahan berkata, "Sayangnya, setelah melalui penilaian, telur spiritual ini dihasilkan lebih dari dua ratus tahun yang lalu. Cangkang telurnya telah mengalami pengapuran, dan entah apakah masih bisa menetas!"

Kata-katanya bagaikan seember air dingin yang disiramkan dari kepala, memadamkan antusiasme semua orang di tempat lelang.

Termasuk Wu Xiaoyue dan Yinhao.

"Sudah lebih dari dua ratus tahun tidak bisa menetas, ini pasti telur mati. Percuma saja membuat Nenek ini senang tadi, benar-benar merusak suasana." Sambil duduk kembali dengan lesu dan memanyunkan bibirnya karena bosan.

"Huh! Ternyata hanya telur mati setelah dipikir-pikir!" Yinhao kembali memasang ekspresi meremehkan khasnya dan berkata dengan nada sinis, "Kalau tidak bisa menetas, itu hanyalah sampah yang tidak ada gunanya."

Bukan hanya mereka berdua yang berpikir demikian, hampir seluruh kultivator yang hadir memperlihatkan ekspresi kecewa pada saat ini.

Hanya Xu Mu seorang yang sepasang matanya berputar dengan cepat.

"Meskipun itu telur mati, selama bisa membuat Pohon Spiritual Lima Warna merespons, pastilah ia memiliki nilai yang luar biasa. Jika harganya tidak terlalu mahal, aku bisa mencobanya dalam penawaran."

"Para Daois sekalian, jangan terlalu kecewa. Meskipun telur spiritual ini telah melewati masa dua tahun, ia sama sekali tidak membusuk. Mungkin saja dengan suatu kebetulan, ia benar-benar bisa menetas."

Meskipun ia tahu bahwa setelah mengungkapkan kebenaran suasana akan menjadi dingin, reaksi para kultivator di tempat lelang kali ini jauh lebih dingin daripada yang dibayangkan oleh Xuanya di dalam hatinya.

Sambil menghela napas dalam-dalam, ia terpaksa melanjutkan dengan kepala dingin: "Harga awal untuk telur spiritual ini adalah lima ratus batu spiritual!"

Otot wajahnya berkedut, Xu Mu yang mendengarkan harga tersebut secara refleks meraba kantong penyimpanan di pinggangnya, dan matanya menunjukkan keanehan.

Ia tadinya memiliki hampir sembilan ratus batu spiritual, tetapi setelah membeli lima pil pemulih Qi sebanyak dua ratus lima puluh batu spiritual, dan dilanjutkan dengan menghabiskan seratus batu spiritual untuk membeli kuali obat beserta bahannya, total ia telah menghabiskan tiga ratus lima puluh batu spiritual.

Saat ini di dalam kantongnya, tepat tersisa lima ratus empat puluh satu batu spiritual.

Tepat ketika Xu Mu sedang mempertimbangkan apakah akan ikut menawar.

Tempat lelang yang sebelumnya tidak pernah sepi kini untuk pertama kalinya terdiam sunyi senyap. Bahkan beberapa kultivator alam Fajing yang sebelumnya tampak begitu bernafsu mendapatkan telur spiritual tersebut kini menunjukkan ekspresi kurang berminat.

Meskipun para kultivator alam Fajing memiliki kekayaan yang melimpah, lima ratus batu spiritual bukanlah jumlah yang kecil, dan tidak ada yang mau menyia-nyiakan uang untuk hal yang sia-sia.

Bahkan Master Yi pun memasang ekspresi hambar tanpa minat.

Meskipun telur binatang buas dapat dijadikan bahan obat, syarat utamanya adalah telur tersebut harus memiliki daya hidup, dan bukanlah telur yang sudah mati.

Suasana dingin di tempat lelang tersebut justru memberikan harapan bagi Xu Mu yang tadinya ragu-ragu.

Setelah ragu sejenak, ia tetap mengangkat lengannya dan berteriak dengan suara canggung disertai senyum dipaksakan: "Ehm, itu... aku menawar lima ratus satu batu spiritual!"

Begitu suara Xu Mu jatuh.

"Pft!" Entah siapa yang pertama kali tertawa terbahak-bahak.

Setelah itu, seluruh tempat lelang pun meledak dalam gelombang tawa riuh.

Barang-barang lelang sebelumnya selalu dinaikkan setidaknya seratus batu spiritual setiap kali tawaran diajukan.

Pemuda bertangan satu yang mengajukan tawaran itu entah dari mana asalnya sebagai orang baru yang kurang pengalaman, padahal Xuanya baru saja mengumumkan harga awal lima ratus batu spiritual.

Orang ini benar-benar hanya menaikkan satu batu spiritual saja, sungguh benar-benar sosok yang unik.

Pelelangan kali ini mungkin adalah yang paling memalukan sejak pasar spiritual ini didirikan.

"Xu Mu! Nanti setelah keluar, jaga jarak sejauh lima puluh depa dariku, dan dilarang berbicara denganku!"

Wu Xiaoyue duduk di samping Xu Mu. Wajahnya yang tadinya putih bersih seketika dipenuhi oleh rona merah karena malu di tengah gelombang tawa seluruh ruangan.

"Aku tidak ingin orang lain tahu bahwa aku kenal denganmu!"

Bukan hanya Wu Xiaoyue yang merasa tidak punya muka untuk dilihat, bahkan Xuanya di atas panggung pun sempat mengalami kebingungan sejenak.

Melihat pemuda bertangan satu yang mengangkat tangan untuk menawar di bawah sana, Xuanya yang selalu tenang dan cekatan tiba-tiba merasa bingung sesaat dan tidak tahu harus berbuat apa.

Namun, kebingungan itu hanya berlangsung sesaat. Pengalamannya selama bertahun-tahun membuat Xuanya mengambil tindakan yang paling tepat.

"Pemuda ini menawar lima ratus satu batu spiritual, apakah ada yang menawar lebih tinggi!"

Tentu saja, ucapan Xuanya itu hanya sekadar formalitas belaka.

Pada saat ini, ia sudah tidak menaruh harapan apapun pada telur batu tersebut. Jika bukan karena para petinggi pasar spiritual bersikeras melelangnya, ia sama sekali tidak ingin melelang barang yang begitu mudah membuat suasana menjadi canggung.

Faktanya memang demikian, selain pemuda bertangan satu itu, sama sekali tidak ada orang lain yang bersedia mengajukan harga.

Bisa mengakhiri pelelangan telur mati ini lebih cepat tentu saja adalah hal yang paling diinginkan.

Setelah kalimat itu diucapkan dan tidak ada tanggapan untuk waktu yang lama, Xuanya melambaikan tangan halusnya dan bersiap untuk mengetuk palu mengesahkan transaksi tersebut.

Sebuah suara bernada mengejek tiba-tiba terdengar.

"Aku menawar enam ratus!"

Suara tersebut berhasil menarik perhatian semua orang.

Alis Xu Mu berkerut. Ia mengikuti sumber suara tersebut dan melihat bahwa suara itu ternyata berasal dari ruang lelang yang melayang di udara di tengah-tengah tempat lelang.

Keberadaan ruang lelang adalah untuk melindungi privasi para tamu terhormat, sehingga Xu Mu tidak bisa melihat apa pun.

Pandangannya telah terhalang oleh susunan formasi yang mengaburkan pandangan di luar ruang lelang.