Bab Sembilan Puluh Tiga: Hidup Kembali Setelah Kematian

Di sudut gelap dan sunyi Makam Kembali ke Ketidakberadaan, berdiri sebuah kuburan baru yang tanahnya masih menyisakan aroma segar dari bumi yang baru digali. Dari sini bisa ditebak, makam sederhana itu belum genap sebulan didirikan. Di depan kubur itu, sebuah nisan batu sederhana terpahat empat kata, “Makam Yue Du.”

Yue Du, murid luar kedua terkuat setelah Li, sangat dihormati oleh ribuan murid luar. Namun nahas, ia terluka oleh hawa kematian seorang jenderal hantu setengah langkah ke tingkat tubuh hukum di bawah tempat warisan Gunung Api Leluhur Pembakar Langit, dan akhirnya dibawa kabur oleh Li. Hawa kematian seorang calon jenderal hantu begitu menakutkan, bahkan Xu Mu hampir kehilangan nyawanya di bawah serangan itu. Namun Yue Du tidak sekuat Xu Mu, akhirnya tewas di Makam Kembali ke Ketidakberadaan, seorang jenius luar biasa pun gugur. Akhirnya, ia dimakamkan di tempat ini oleh Li.

Kini, sudah lebih dari setengah bulan Yue Du terbaring di sini. Tepat di tiga hari terakhir sebelum Makam Kembali ke Ketidakberadaan akan ditutup, di tanah yang sunyi dan mati itu, hawa kematian hitam pekat seperti tinta perlahan mengalir dari kejauhan dan berhenti di depan makam kecil itu.

Langkah kaki terdengar dari balik kabut hantu, tidak terlalu cepat maupun lambat, lalu sepasang mata merah gila menyala dari dalam kabut. Namun jika diamati dengan saksama, selain kegilaan, tampak pula kilatan kejernihan yang berusaha menekan hawa kebengisan itu. Pemilik mata tersebut menatap gundukan makam Yue Du, lalu bergumam lirih, “Waktunya sudah tidak banyak!”

Begitu suara itu mereda, sebuah tangan kering yang pucat dan memberikan kesan mencekam tiba-tiba menjulur dari balik kabut hitam. Itu bukan tangan manusia, kering kerontang seolah telah mengalami ribuan tahun, kulit keriput menempel erat pada tulang, menyeramkan layaknya tangan hantu. Cakar itu diarahkan ke makam Yue Du dan mencengkeram udara kosong.

Seluruh gundukan makam seakan dikendalikan oleh kekuatan aneh, tiba-tiba meledak. Tanah beterbangan tinggi, memperlihatkan seorang pemuda tampan yang terbaring tenang di bawah gundukan itu. Rambutnya panjang, wajahnya rupawan, bahkan lebih menawan dari seorang gadis. Anehnya, walau telah lebih dari setengah bulan berlalu, secara logika jasad Yue Du seharusnya sudah membusuk.

Namun wajah Yue Du masih tampak segar, seolah hidup. Jika bukan karena tubuhnya benar-benar tanpa tanda-tanda kehidupan, tak ada yang akan menyangka ia telah lama meninggal. Pemilik cakar hantu itu seolah sudah memperkirakan hal ini, sama sekali tidak terkejut, bahkan terdengar tawa seram penuh pujian. “Setengah bulan telah berlalu, menyerap begitu banyak kekuatan yin, anak ini akhirnya akan menjadi bagian dari jalan hantu!”

Sembari berkata begitu, cakar hantu itu kembali menggenggam udara. Seketika hawa kematian pekat di sekitarnya mendidih, lalu dengan kendalinya mengalir deras ke tubuh Yue Du. Semakin banyak hawa kematian masuk, tubuh Yue Du mulai memancarkan aura gelap yang sangat jahat, seperti roh gentayangan. Proses penyaluran hawa kematian itu berlangsung selama kira-kira satu cangkir teh.

Setelah itu, sosok samar dalam kabut hantu menghentikan penyaluran hawa kematian ke tubuh Yue Du. Tepat setelah itu, keajaiban terjadi. Tubuh Yue Du yang telah mati lebih dari setengah bulan, tiba-tiba bangkit tegak, dan dari dalam tubuhnya perlahan bangkit kekuatan yin yang sangat kuat. Di saat bersamaan, matanya yang tertutup selama lebih dari setengah bulan, tiba-tiba terbuka!

...

Tiga hari waktu, bagi para praktisi yang umurnya melampaui manusia biasa, hanyalah sekejap mata. Makam Kembali ke Ketidakberadaan akhirnya akan ditutup hari ini.

Di luar makam, Empu Cahaya Abadi, Han Zong, Pendeta wanita bermarga Jiang, dan Pendeta Gemuk duduk bersila di empat penjuru gerbang makam, menghadap ke arah pintu. Entah siapa yang lebih dulu membentuk segel, keempatnya serempak membentuk pola segel dengan kedua tangan. Begitu mereka memulai, pintu makam yang telah satu bulan terdiam kembali memancarkan cahaya emas menyilaukan.

Cahaya emas itu menembus dunia nyata dan Makam Kembali ke Ketidakberadaan, menyinari para murid di berbagai penjuru makam. Sama seperti ketika mereka masuk ke dalam makam, kini mereka hanya butuh satu niat untuk mengikuti cahaya emas itu dan keluar dari makam.

“Sial, sebulan rasanya seperti setahun. Akhirnya aku berhasil bertahan!” seru seorang murid laki-laki yang hampir gila setelah sebulan berada di tempat penuh roh gentayangan itu, meludah ke tanah kering, lalu tanpa ragu mengikuti cahaya emas untuk keluar.

Di barat laut makam, di atas sebuah bukit kecil, Shui Xian’er, yang dijuluki tabib ulung di luar gerbang, menundukkan kepala sambil merapikan jubah putihnya dengan lesu. Ia cemberut, tak rela, “Aih, begitu cepat harus pergi, aku belum mendapatkan warisan yang cocok, sungguh mengecewakan.” Meski hatinya enggan, Shui Xian’er tak berani berlama-lama di tempat menyeramkan ini, ia jauh lebih tahu bahayanya dibanding dua puluh murid lain yang masuk ke makam. Seketika ia mengaktifkan niatnya, tubuh mungilnya lenyap dalam cahaya emas.

Di sebuah gua bawah tanah yang tersembunyi.

“Arrgh!” Seorang pemuda dengan busur panjang di punggung duduk bersila di tengah gua, mengeluarkan raungan marah. Aura pembunuh yang dingin dan mencekam dipaksakan keluar dari dalam tubuhnya. Begitu aura itu menyebar, seluruh gua dilapisi lapisan es.

“Duanmu Rong! Aku malah harus berterima kasih padamu. Dua puluh hari penderitaan membuat kekuatanku naik satu tingkat lagi. Tak sampai sebulan, aku pasti menembus Tingkat Ketujuh Pengendalian Energi!” Tiba-tiba, cahaya emas turun menembus tanah tebal, tepat mengenai tubuh pemuda itu. “Sebulan sudah berlalu? Setelah masuk ke lingkaran dalam, aku akan mengasingkan diri. Jika belum menembus Tingkat Ketujuh Pengendalian Energi, aku tak akan keluar. Dendam pada Duanmu Rong ini tidak akan aku lupakan, aku, Wu Li, bersumpah!” Suara marahnya menggema di dalam gua bawah tanah. Sesaat kemudian, tubuh Wu Li lenyap dalam cahaya emas.

...

Gerbang Makam Kembali ke Ketidakberadaan memancarkan cahaya emas ribuan depa. Setelah sebulan menjalani ujian di dalam makam, para murid yang selamat kembali keluar satu demi satu melalui pintu gerbang. Namun, yang paling menarik perhatian tentu saja sepuluh pendekar utama luar gerbang.

Shui Xian’er dengan tubuh mungilnya muncul dari gerbang, namun jelas tampak di wajahnya kekecewaan yang siapapun bisa lihat. Rupanya ia tak mendapat apa-apa di dalam makam. Terhadap gadis kecil ini, tak satu pun murid luar berani mendekat atau mencari masalah dengannya. Mereka semua pura-pura tidak melihatnya, memalingkan muka.

Pada saat bersamaan, Bai Ran, si Pedang Gila peringkat keempat luar gerbang, muncul dari pintu dengan wajah penuh suka cita, jelas ia memperoleh peluang besar di dalam makam. Namun begitu ia melihat Shui Xian’er yang berwajah dingin di sisi lain, wajahnya langsung menegang, senyum bahagia pun ia paksa sembunyikan, berpura-pura bersedih. Dalam hati, ia bersyukur akan refleksnya yang cepat, kalau tidak pasti akan diusili lagi oleh gadis iblis itu.