Bab Tujuh Puluh Satu: Niat Membunuh yang Sunyi

Xu Mu berdiri tegak memegang pedang terbang, sudut bibirnya masih berlumuran darah, sorot matanya tajam menatap lurus ke arah Duanmu Rong, wajahnya penuh dengan amarah yang tertahan. Ia baru saja menembus puncak tingkat keenam Pengendalian Qi, ingin menguji kemampuan barunya, namun tak menyangka Duanmu Rong begitu angkuh, tepat untuk dijadikan lawan duel.

Di belakangnya, niat pembunuhan sunyi perlahan tersedot oleh Xu Mu, membuat luka Zitan sudah tak mengkhawatirkan lagi. Namun setelah menggunakan wujud akar spiritual, kekuatan spiritualnya habis, tubuhnya kini sangat lemah. Melihat Xu Mu yang baru saja memuntahkan darah kini tetap ingin melawan Duanmu Rong, ia tak bisa menahan rasa cemasnya.

Tangan putihnya terulur, menarik sudut jubah Xu Mu, bibir merah Zitan digigit pelan, suara lembutnya penuh perhatian, "Lukamu..."

Tatapan tajam Xu Mu melunak saat memandang Zitan, ia tersenyum tipis dan berkata, "Tenang saja, aku tak apa-apa!"

Setelah itu, Xu Mu membalikkan telapak tangannya, tanpa terlihat jelas menyerahkan sebuah pil ke tangan Zitan yang masih menggenggam sudut jubahnya.

Tatapan Zitan berubah, lalu ia mengerti, menerima pil itu dan mengangguk samar.

"Hati-hati!"

Betapa kuatnya Duanmu Rong, peringkat ketiga murid luar, membuat para murid lain amat ketakutan. Terlebih lagi karena ia mempelajari jurus Niat Pembunuhan, wataknya terkenal kejam.

Siapa sangka, Xu Mu yang hanya peringkat sembilan berani menantangnya? Hanya karena baru saja menembus tingkat keenam Pengendalian Qi?

Menyadari itu, Duanmu Rong tertawa marah, bibirnya menyeringai sinis, "Kau akan membayar mahal atas keputusanmu barusan. Tapi kau tak lagi punya kesempatan untuk menyesal!"

Ledakan tekanan tingkat ketujuh Pengendalian Qi memancar dari tubuh Duanmu Rong laksana banjir bandang. Dengan kekuatan es di tubuhnya mendidih, udara di sekitarnya berubah menjadi sangat dingin.

Pertarungan besar akan segera pecah.

Di antara kerumunan, Bai Ran mengamati situasi dengan saksama, tulus bergumam, "Dibandingkan Duanmu Rong, Xu Mu lebih mirip orang gila!"

Memang, Xu Mu baru saja memuntahkan darah karena menyerap niat pembunuhan dari tubuh Zitan. Tak disangka, sebelum Duanmu Rong sempat menyerang, Xu Mu yang masih terluka malah menantang Duanmu Rong.

Tindakan segila itu, wajar jika Bai Ran menyebutnya gila.

"Itu namanya marah demi wanita, adik Xu Mu memang laki-laki sejati," Shui Xian’er malah mengagumi keberanian Xu Mu. Namun, meski ia memuji, ia sama sekali tak yakin Xu Mu bisa mengalahkan Duanmu Rong.

Tak hanya soal perbedaan tingkat, Duanmu Rong juga menguasai salah satu dari sepuluh jurus utama Sekte Guiyuan, yakni jurus Niat Pembunuhan.

Xu Mu sendiri habis-habisan setelah menyerap niat pembunuhan Zitan. Menurut Shui Xian’er, Xu Mu sama sekali tak punya peluang menang.

"Lalu, apa kita tetap turun tangan?" Bai Ran tiba-tiba teringat rencana mereka, menatap Shui Xian’er, seperti meminta pendapatnya.

"Tak perlu buru-buru. Kita tunggu sampai Xu Mu benar-benar dalam bahaya, baru turun tangan. Sayang sekali kalau bakat sebagus itu harus gugur di sini. Jika kakekku tahu aku membiarkan dia mati, pasti aku akan dimarahi habis-habisan."

"Lagi pula, Duanmu Rong baru saja menembus batas, kekuatannya sedang memuncak. Kalau kita mau turun tangan, harus cepat, selamatkan orang lalu segera lari. Tak boleh terlalu lama terlibat, supaya tak keburu muncul masalah," alis Shui Xian’er terangkat, hatinya pun sedikit kesal.

Awalnya, menurut rencana mereka hanya perlu menyelamatkan Zitan, siapa sangka malah muncul Xu Mu. Kini situasinya jadi makin sulit.

Dari percakapan mereka, jelas sekali baik Shui Xian’er maupun Bai Ran yakin Xu Mu pasti kalah.

Langkah Xu Mu maju ke depan, di saat semua orang pesimis, ia justru lebih dulu melancarkan serangan.

Kekuatan tingkat puncak Pengendalian Qi keenam meledak.

Pedang terbang melesat, mengeluarkan suara tajam, langsung menuju Duanmu Rong.

Jarak antara Xu Mu dan Duanmu Rong, dengan kecepatan pedang terbang, hanya sekejap sudah sampai.

Pedang itu hampir saja menghantam Duanmu Rong.

Tiba-tiba terdengar denting tajam. Sebilah pedang es murni muncul dari udara hampa, menghadang serangan pedang terbang.

Pedang es itu begitu kuat, pedang terbang Xu Mu langsung terpental.

Lalu, pedang es yang dikendalikan Duanmu Rong bergetar, berubah menjadi ribuan serpihan es tajam, menembak ke arah Xu Mu layaknya senjata rahasia.

Sebagai murid ketiga terkuat, kekuatan dan jurus Niat Pembunuhan yang dikuasai Duanmu Rong memang menakutkan. Kemampuan bertarungnya pun luar biasa.

Jika hanya pedang es biasa, dampaknya serupa pedang terbang. Namun bila pecah menjadi serpihan, meski daya rusaknya menurun, jumlahnya yang banyak sulit sekali dihadang.

Xu Mu menghadapi hujan pecahan es itu dengan tenang, ia mengayunkan tangannya.

Kekuatan spiritual berkilat, daun-daun kuning kecoklatan tiba-tiba bermunculan, jumlahnya tak kalah banyak.

Jurus spiritual, Daun Sisa.

Begitu muncul, daun-daun itu berputar gila mengelilingi Xu Mu, membentuk pusaran angin kuat.

Daun-daun tajam itu membentuk pertahanan kokoh.

Serpihan es yang mendekat langsung masuk ke pusaran daun, digilas hingga hancur jadi butiran es kecil.

Tak ada lagi kekuatan serangan.

Butiran es yang hancur ditiup angin, jatuh di wajah Xu Mu di balik pertahanan daun.

Dingin menyentuh kulitnya.

Ia mengusap perlahan es yang perlahan meleleh di wajahnya.

Sekejap, tatapan Xu Mu mengeras.

Tangan satunya membentuk jurus Penyambung Kayu.

Lima sulur akar muncul dari tanah di sekitar kaki Duanmu Rong.

Akar-akar itu menutup semua jalan mundur, membuat Duanmu Rong tak bisa kabur.

Akar-akar itu melesat secepat kilat.

Duanmu Rong terbelit tanpa bisa berkutik.

"Anak ini cerdas, kemampuan adaptasinya luar biasa. Dulu bisa mengalahkan Du Tao di tingkat lima Pengendalian Qi bukan sekadar keberuntungan," Bai Ran memuji, lalu menggeleng.

"Sayang, Duanmu Rong bukan Du Tao. Meski Xu Mu sudah di puncak tingkat enam, tetap mustahil menang."

Shui Xian’er mencibir, "Bukan mustahil, tapi memang tak ada harapan!"

Baru ucapannya selesai, Duanmu Rong yang terbelit akar malah menyeringai aneh.

Gelombang hawa dingin menyelimuti tubuhnya, melesat ke akar-akar Xu Mu dan seketika membekukannya jadi es.

Duanmu Rong menggetarkan tubuhnya, lima akar itu pun patah.

Tiba-tiba, sebatang pedang terbang melesat diam-diam dari belakang Duanmu Rong.

Kali ini, sasarannya tepat ke punggung Duanmu Rong.

Tentu saja Xu Mu tak pernah mengira jurus Penyambung Kayu bisa menahan Duanmu Rong selamanya, pedang terbang inilah serangan utamanya.

Pedang terbang itu mengandung seluruh kekuatan Xu Mu.

Sebelum pedang sampai, cahaya tajam puluhan meter sudah menerangi kawasan itu.

Aura mematikan membelah udara.

Ledakan keras mengguncang tanah!

Sebuah parit dalam terbentuk di tempat Duanmu Rong berdiri.

Namun, Duanmu Rong yang menjadi sasaran serangan ternyata tak terluka sedikit pun.

Sebuah perisai es berbentuk setengah bulat melindungi seluruh tubuh Duanmu Rong.

Cahaya pedang Xu Mu hanya meninggalkan goresan sepanjang hampir satu meter di permukaan es.

"Sudah cukup tesnya. Kalau kemampuanmu cuma segini, aku sungguh kecewa," ujar Duanmu Rong dengan senyum kejam dari balik perisai es.

"Aku tak peduli, memang bukan niatku membuatmu puas," Xu Mu mengangkat bahu, tersenyum, lalu menunjuk ke belakang Duanmu Rong, "Lagipula tujuanku sudah tercapai."

Mengikuti arah telunjuk Xu Mu, tampak sosok anggun yang dengan gesit melompat dan segera menghilang ke dalam kegelapan.

Arah hilangnya tepat ke tempat pemakaman Dewa Petir.

Ternyata Zitan, entah sejak kapan, telah diam-diam meloloskan diri melewati pusat pertarungan Xu Mu dan Duanmu Rong.

Akhirnya ia berhasil naik ke gunung warisan Dewa Petir.

Soal apakah ia bisa mendapatkan warisan itu, Xu Mu sudah tidak bisa membantunya lagi. Semua tergantung keberuntungan Zitan.

Bagaimana mungkin Zitan bisa berlari sekencang itu setelah mengeluarkan wujud Naga Petir Kuno?

Itu berkat pil yang diberikan Xu Mu tadi, yakni Pil Pemulih Qi.

Siapa pun yang sudah mencapai Pengendalian Qi akan langsung memulihkan kekuatan spiritualnya setelah menelan pil ini.

Berkat Pil Pemulih Qi, Zitan bisa segera pulih dari kelelahan.

"Tak masalah, aku akan menunggunya di bawah gunung. Ia tak mungkin selamanya bersembunyi di warisan Dewa Petir. Setelah kubunuh kau, giliran dia!" Duanmu Rong bukanlah orang bodoh. Ia segera sadar dirinya baru saja diperdaya, niat membunuhnya semakin kuat.

Tiba-tiba, begitu ucapannya berakhir, gelombang tak kasat mata bergerak di bawah kendalinya, membawa aroma maut, meletup dari bawah tempat Xu Mu berdiri.

Itulah niat pembunuhan sunyi yang sama persis dengan milik Zitan, hanya saja kini bercampur hawa dingin yang sanggup membekukan darah dalam sekejap.

Niat membunuh semacam itu tak mungkin dihindari, saat Xu Mu sadar, segalanya sudah terlambat.

Di bawah tatapan tegang Shui Xian’er dan Bai Ran, tubuh Xu Mu perlahan-lahan diselimuti lapisan embun putih.

Dalam sekejap, Xu Mu merasa seolah terlempar ke jurang es terdalam.

Darahnya seakan membeku.

Tubuhnya mati rasa, hanya dingin membatu yang tersisa.

Tak lama kemudian, seluruh tubuh Xu Mu sudah terbungkus es misterius.

Ia berubah menjadi patung es.