Bab Tiga Belas: Mimpi

Tian Xiaonian merasa sangat tertekan, benar-benar tidak bahagia. Tadi dia sebenarnya ingin mencari adik seperguruannya yang menggemaskan, Xu Mu, untuk berbincang dari hati ke hati, tetapi mendapati Xu Mu ternyata sedang berlatih dalam pengasingan.

Di depan pondok bambu, tergantung sebuah pengumuman tinggi bertuliskan, ‘Sedang berlatih di luar, tidak ada orang di dalam rumah!’.

Berlatih ya berlatih saja, kenapa harus di luar rumah, bukankah di dalam ruangan juga baik-baik saja? Hal ini membuat Tian Xiaonian yang sudah penuh keluh kesah dan ingin mencurahkan isi hati kepada Xu Mu menjadi semakin sedih.

Adik seperguruannya, Zitan, juga sedang berlatih dalam pengasingan. Kabar yang beredar, dia berusaha menembus tingkat ketiga Pengendalian Energi. Sepertinya, gadis yang angkuh ini ingin sekali lagi meninggalkan Xu Mu dalam hal kemajuan setelah sebelumnya sempat tersusul.

Ning Zhiyuan dan Hao Ye pun sama, mereka juga mengurung diri untuk berlatih. Konon, mereka berdua sudah menyentuh ambang tingkat kedua dan dalam waktu setengah bulan diperkirakan akan menembusnya.

Bahkan Lei Ming yang baru sembuh dari luka parah pun ikut-ikutan mengasingkan diri untuk berlatih...

Tampaknya, semua orang terpacu setelah Xu Mu berhasil menembus tingkat kedua Pengendalian Energi.

Namun Tian Xiaonian, saat ini hanya ingin menemukan adik seperguruannya yang menggemaskan untuk berbagi keluh kesah dan berbincang dari hati ke hati.

Yang tidak diketahui Tian Xiaonian, alasan Xu Mu memilih berlatih di luar pondok adalah karena takut Tian Xiaonian datang mencarinya untuk ‘curhat’.

Sungguh, kadang Xu Mu cukup mengagumi Tian Xiaonian. Wajahnya licik, tapi isi hatinya tidak ada yang benar-benar serius.

Dalam lingkungan persaingan yang begitu sengit di luar gerbang, dia malah bersikap seolah hidup ini cuma main-main. Apakah dia tidak takut tiga tahun kemudian akan didepak dari luar gerbang?

Tian Xiaonian tentu saja tidak tahu isi kepala Xu Mu. Karena tidak menemukan adik seperguruannya, suasana hatinya jadi muram, raut wajahnya penuh kecemasan.

Tiba-tiba, Tian Xiaonian sepertinya membuat keputusan penting. Tatapannya memancarkan tekad, giginya terkatup rapat, lalu ia berkata dengan penuh semangat, “Aku juga harus berlatih dalam pengasingan!”

Di hutan bambu di belakang pondok Xu Mu.

Hutan bambu itu tidak terlalu luas. Untuk ukuran luar gerbang yang begitu besar, ini hanya sepotong kecil saja. Namun, luasnya tetap belasan li, ditumbuhi bambu giok yang hijau segar.

Kunci penting dari hutan bambu ini adalah, letaknya terhubung dengan perbukitan belakang luar gerbang. Begitu keluar dari hutan bambu, bisa langsung menuju ke belakang bukit.

Tentu saja, ada banyak jalan menuju belakang bukit, dan hanya sedikit yang tahu bahwa hutan bambu ini adalah salah satunya. Karena itu, tempat ini sangat tenang.

Dan pemandangannya pun sangat menawan.

“Guruduk!” Aliran air jernih mengalir perlahan dari celah-celah tebing menuju hutan bambu.

Setangkai daun bambu hijau berputar-putar di udara sebelum akhirnya jatuh ke aliran sungai kecil, terbawa arus menelusup ke kedalaman hutan.

Tiba-tiba, sebuah batu besar berwarna biru menghalangi aliran sungai, memaksa arusnya terbelah menjadi dua.

Salah satu aliran segera masuk ke sebuah gua gelap, lenyap tanpa bekas di permukaan tanah.

Aliran lainnya terus mengitari hutan bambu, menyirami tanah, hingga seluruh airnya meresap ke bumi, menyelesaikan tugasnya.

Secara tiba-tiba, sebuah pergelangan tangan putih muncul dari atas batu besar itu, perlahan menciduk air jernih.

Xu Mu tersenyum tenang, merasakan kesejukan air mengalir di telapak tangannya.

Mungkin karena ketenangan tempat ini, atau suara air yang menenangkan, suasana hatinya pun menjadi sangat baik.

Xu Mu memasukkan tangan kirinya lebih dalam ke aliran sungai, mengambil segenggam air, lalu membungkuk dan meneguknya.

Manisnya air langsung menyebar di mulut, segar tapi tidak terlalu dingin, mengalir melewati tenggorokannya.

“Huu!” Ia menarik napas dalam-dalam, menghirup udara segar yang memenuhi tempat itu, lalu berdiri seraya menatap sekeliling.

Bambu-bambu hijau tumbuh berjajar, sinar matahari menembus celah-celah dedaunan, menghadirkan suasana damai dan tenteram.

Mungkin inilah tempat paling tenang di seluruh Sekte Pengembalian Asal!

“Di sinilah tempatnya!” Senyum lebar merekah di bibir Xu Mu. Ia langsung duduk bersila di atas batu biru itu, lalu mengeluarkan delapan batu roh dari kantung penyimpanan dan meletakkannya di sekeliling tubuh.

Latihan pengasingan pun dimulai...

Begitu memasuki luar gerbang, seluruh murid baru merasakan betapa sengitnya persaingan di sana. Semuanya pun berusaha keras meningkatkan kemampuan.

Setengah bulan setelah Xu Mu mulai berlatih dalam pengasingan, Ning Zhiyuan dan Hao Ye keluar dari pengasingan dengan keberhasilan menembus tingkat kedua Pengendalian Energi.

Tiga hari kemudian, di kediaman Zitan, petir menyambar-nyambar, tekanan yang mengerikan langsung menghancurkan bangunan tempat tinggalnya.

Seekor naga raksasa yang terbentuk sepenuhnya dari petir, melesat keluar dari pusaran energi di tubuh Zitan, mengelilingi dirinya tiga kali sebelum mengaum ke langit, mengguncang seantero wilayah.

Akar roh tingkat tertinggi milik Zitan pun terbangun, yakni Akar Roh Petir Naga Kuno!

Kabar keberhasilannya langsung menarik perhatian para tetua dari dalam Sekte. Beberapa di antara mereka bahkan berniat menjadikan Zitan sebagai murid pribadi, tetapi semuanya ditolak oleh Zitan.

Ia berkata, ingin mengandalkan kekuatannya sendiri untuk masuk ke dalam Sekte.

Setelah peristiwa itu, nama Zitan langsung tersohor di luar gerbang. Hampir seluruh murid mengetahui bahwa di antara murid baru, ada pemilik akar roh tingkat tertinggi. Tidak hanya cantik luar biasa, ia juga membangkitkan akar roh binatang purba, Naga Petir Kuno.

Keesokan harinya, Zitan menantang Sun Kun, murid luar gerbang yang kekuatannya setara dengan tingkat keempat Pengendalian Energi. Dalam sekejap, di bawah manifestasi Naga Petir Kuno, Sun Kun langsung kalah dan bahkan terkena pukulan telak di dada oleh Zitan.

Kabar beredar, Sun Kun tidak akan bisa bangun dari tempat tidur paling tidak satu sampai dua bulan.

Dalam sekejap, nama Zitan semakin terkenal di luar gerbang, bahkan mulai disebut-sebut sebagai calon terkuat di masa depan.

Waktu pun berlalu. Sebulan setelah Xu Mu berlatih dalam pengasingan...

Di tengah malam, di hutan bambu, delapan batu roh di hadapan Xu Mu telah habis energinya, semuanya hancur menjadi debu halus.

Di pusaran energi dalam tubuhnya, cahaya hijau muda memancar, jauh lebih kuat dibandingkan sebulan lalu.

Inilah tempat akar rohnya berada.

Setelah satu bulan dan delapan batu roh, tingkat kultivasi Xu Mu telah mencapai puncak tingkat kedua Pengendalian Energi.

Namun, akar rohnya, meski telah banyak disirami energi, tetap belum bisa melampaui batas untuk menjadi akar roh tingkat atas.

Tiba-tiba, angin sepoi-sepoi berhembus melewati hutan, membuat dedaunan bambu berterbangan.

Di atas batu biru tempat Xu Mu duduk, dedaunan yang berjatuhan seolah tertarik oleh kekuatan misterius, berkumpul mengelilingi Xu Mu.

Dengan Xu Mu sebagai pusat, dedaunan bambu itu berputar membentuk pusaran.

Saat jumlah daun yang terkumpul sudah cukup banyak, muncul daya isap aneh dari pusaran energi Xu Mu.

Titik-titik cahaya hijau keluar dari ujung-ujung daun, lalu menyusup masuk ke dalam pusaran energi di tubuh Xu Mu.

Daun yang kehilangan cahaya hijau itu seperti terbakar dan berubah menjadi abu.

Setelah semua daun menjadi abu, sinar akar roh Xu Mu kembali semakin kuat.

Tapi itu masih belum cukup. Daya isap yang lebih besar pun menyebar dari pusaran energi, memengaruhi seluruh hutan bambu dalam radius belasan li.

Setiap batang bambu giok meneteskan setitik cairan berwarna hijau terang sebesar tetesan air mata, dan semuanya terbang menuju Xu Mu.

Cahaya hijau itu mengalir seperti sungai, membungkus tubuh Xu Mu laksana kepompong ulat sutra.

Namun Xu Mu sendiri sama sekali tidak sadar akan fenomena ajaib di luar. Kini ia masuk ke dalam kondisi yang sangat dalam, seperti berlatih, namun lebih mirip bermimpi.

Dalam mimpinya, ia seolah berubah menjadi debu, melayang di ruang kosong tanpa warna.

Ia melayang tanpa arah, tidak tahu sudah berapa lama berlalu.

Tiba-tiba, dari kegelapan, muncul cahaya hijau, dan sebuah pohon raksasa agung menjulang dari kekacauan semesta.

Pohon itu tumbuh tak terbatas, membelah ruang menjadi dua.

Xu Mu yang menjelma menjadi debu hanya bisa melihat batang pohon yang tak berujung, bahkan dahan dan daun pohonnya pun tak mampu ia lihat.

Kata-kata “menjulang ke langit, mengguncang bumi” pun tidak cukup untuk menggambarkan keagungan pohon suci itu.

Seolah, pohon suci itu sendirian mampu membelah langit dan bumi!

“Duar!”

Mimpi itu pun sirna. Xu Mu yang menjelajah dalam alam bawah sadarnya tiba-tiba membuka mata. Bayangan pohon agung itu masih terpatri dalam retina.

Namun dalam sekejap, ia kembali tersadar, matanya pun kembali jernih.

Akan tetapi, Xu Mu masih tertegun oleh pengalaman luar biasa itu, pohon agung tersebut begitu luar biasa hingga sulit dipercaya.

Mungkin, keberadaannya memang hanya ada di dalam mimpi.

Pikirnya, Xu Mu pun menghela napas panjang, berusaha menenangkan kegembiraan di hatinya.

“Eh!” Tiba-tiba, Xu Mu bergumam pelan.

Ia merasakan tubuhnya menjadi selaras dengan energi langit dan bumi, dan ketika ia sedikit saja mengarahkan niat, energi di sekitarnya langsung mengalir ke tubuhnya dua kali lebih cepat dari biasanya.

Dibandingkan dengan kecepatan sebelumnya, hasilnya sangat jauh berbeda.

“Akar roh tingkat atas!” Kalau Xu Mu masih tidak menyadari apa yang terjadi, berarti ia benar-benar bodoh.

Seruan kegembiraan meluncur dari mulutnya, wajahnya berseri penuh suka cita.

Tak heran, pemilik akar roh tingkat atas bisa berlatih secepat ini. Dengan akar seperti itu, seolah menjadi anak kesayangan langit dan bumi. Sedikit saja bimbingan, hasil latihannya sudah dua kali lebih baik dari akar roh tingkat menengah.

Sekilas, berbagai dugaan melintas di benak Xu Mu, akhirnya ia menyimpulkan bahwa perubahan akar rohnya berkaitan dengan ilmu Longevity Sutra.

“Apakah karena Longevity Sutra?” Tatapan matanya semakin ragu. Xu Mu belum pernah mendengar ada teknik kultivasi yang bisa mengubah akar roh.

Akar roh adalah anugerah langit dan bumi, sudah menjadi takdir.

Xu Mu tidak percaya, satu teknik saja bisa melawan takdir dan mengubah hukum alam semesta.

Mendadak, ia teringat pada mimpi tadi, tapi segera membuang pikiran itu jauh-jauh.

Hanya mimpi, mana mungkin bisa mengubah apa pun... Ia merasa dirinya hanya terlalu banyak berkhayal.

Sayangnya, Xu Mu hanya tahu tubuhnya lemah sejak lahir, sering sakit-sakitan, tanpa sadar bahwa akar rohnya pun memiliki cacat.

Longevity Sutra hanya memperbaiki akar rohnya yang cacat. Karena pada dasarnya, ia memang memiliki akar roh tingkat atas. Tidak ada teknik yang bisa mengubah takdir dan meningkatkan tingkat akar roh, tetapi teknik yang memperbaiki akar roh memang tidak langka.

Kebetulan, Longevity Sutra memang memiliki efek seperti itu.

“Ting!”

Tiba-tiba terdengar suara ringan, seolah belenggu di dalam tubuh Xu Mu patah.

Sebuah kekuatan dahsyat meluap dari pusaran energinya, menyedot energi langit dan bumi di sekitarnya secara gila-gilaan.

“Aku akan menembus batas?”

Tak ada waktu lagi untuk berpikir panjang. Xu Mu segera menenangkan diri, memejamkan mata, dan masuk ke dalam kondisi latihan.

Akhirnya, ambang tingkat ketiga Pengendalian Energi yang selama ini didambakan, akan segera ia lewati.

Akar roh apa yang akan bangkit dalam dirinya? Sungguh, tak sabar menanti.