Bab Seratus Lima Belas: Kota Yizhou

Harus dipahami, Pohon Roh Lima Warna telah menelan seluruh sari pati Kalajengking Darah Giok.

Sebagai pemiliknya, Xu Mu setidaknya masih kebagian semangkuk kuah setelah Pohon Roh Lima Warna menyantap dagingnya.

Semula ia berada di puncak tingkat ketujuh Ranah Pengendalian Qi, tetapi hampir seketika menerobos ke tingkat kedelapan.

Tanpa sedikit pun hambatan, semuanya mengalir begitu saja.

Seiring terobosan Xu Mu, lautan qi yang sebelumnya telah terkuras akibat penggunaan Seni Api Keserakahan, hampir seketika kembali dipenuhi kekuatan spiritual.

Bahkan, kekuatan spiritual yang terkandung di dalamnya lebih dari dua kali lipat dibandingkan sebelumnya.

“Tingkat kedelapan Ranah Pengendalian Qi. Sekarang, aku telah mencapai tingkat yang sama dengan Kakak Seperguruan Li!” Dengan mata terpejam, merasakan kekuatan spiritual Kitab Keabadian yang terus mengalir tanpa henti di dalam pusaran qi, sudut bibir Xu Mu terangkat membentuk lengkungan penuh kegembiraan.

Walaupun ia kehilangan jasad Kalajengking Darah Giok yang nilainya hampir tak ternilai, kultivasinya justru berhasil menerobos karenanya.

Pohon Roh Lima Warna juga pulih akibat hal tersebut.

Jika diperhitungkan dengan saksama, kali ini ia sama sekali tidak rugi.

Terobosan kultivasi sebenarnya bukanlah hal besar. Bagaimanapun, Xu Mu kini telah berada di puncak tingkat ketujuh Ranah Pengendalian Qi. Dengan bakatnya, dalam waktu kurang dari dua bulan ia pasti mampu menembus tingkat kedelapan.

Hal yang paling menggembirakan bagi Xu Mu adalah pulihnya Pohon Roh Lima Warna.

Akar spiritual tingkat misterius miliknya itu telah menemaninya tumbuh sejak awal, dengan potensi yang tak terbatas.

Bisa dikatakan, Pohon Roh Lima Warna-lah yang membentuk Xu Mu hingga menjadi dirinya sekarang. Tanpanya, paling-paling ia hanya akan menjadi seorang murid dengan akar spiritual tingkat tinggi.

Dengan pulihnya Pohon Roh Lima Warna, salah satu beban dalam hatinya pun akhirnya terangkat.

Menekan kegembiraan di dalam dada, pandangan Xu Mu beralih pada Kalajengking Darah Giok di hadapannya, yang kini hanya menyisakan cangkang kosong.

Setelah ditelan oleh Pohon Roh Lima Warna, Kalajengking Darah Giok yang semula berkilau indah seperti batu zamrud kini telah kehilangan seluruh kilaunya.

Bukan hanya daging di balik cangkang kerasnya yang lenyap tanpa sebab, bahkan lapisan luarnya yang sekeras zirah pun telah kehilangan kekokohannya dan menjadi rapuh seperti kulit telur.

“Krek!”

Xu Mu mengulurkan tangan. Dengan mudah, kelima jarinya mencungkil sepotong cangkang dari tubuh kosong Kalajengking Darah Giok.

Kemudian, dengan sedikit tekanan dari jemarinya, cangkang itu langsung hancur menjadi serbuk.

Daya telan Pohon Roh Lima Warna sungguh luar biasa. Seluruh sari pati Kalajengking Darah Giok telah dirampas tanpa tersisa.

“Sayang sekali!”

Dengan lesu, Xu Mu melemparkan serbuk di tangannya dan menunjukkan wajah penuh penyesalan.

Semula ia hendak meminta seseorang menempa cangkang keras Kalajengking Darah Giok menjadi sebuah pusaka pertahanan. Dengan daya tahannya yang mengerikan, pusaka pertahanan yang dihasilkan pastilah dapat mencapai tingkat pusaka kelas menengah.

Bahkan, di antara pusaka kelas menengah, kemungkinan besar pusaka itu akan menjadi yang terbaik.

Selain itu, sepasang capit Kalajengking Darah Giok juga dapat ditempa menjadi sepasang pusaka serangan yang saling melengkapi.

Kalaupun tidak digunakan sendiri, benda itu pasti dapat dijual dengan harga tinggi.

Namun, yang paling berharga dari seluruh tubuh Kalajengking Darah Giok tetaplah sengat ekornya.

Sengat itu bukan hanya mengandung racun mematikan yang dapat membunuh begitu darah menyentuhnya, tetapi juga sangat tajam. Sebelumnya, ketika Xu Mu menjebaknya dengan Lonceng Hunyuan, Kalajengking Darah Giok menggunakan sengat ekornya untuk menghantam Lonceng Hunyuan hingga terpental.

Setelah memikirkannya, tanpa sadar Xu Mu mengalihkan pandangan ke sengat ekor Kalajengking Darah Giok.

Tiba-tiba, tatapannya yang semula acuh tak acuh sedikit menegang.

Sengat ekor Kalajengking Darah Giok masih menyisakan warna merah muda. Keharuman samar yang memancar darinya tidak menghilang setelah kematian kalajengking itu, malah menjadi semakin pekat.

Melihat pemandangan tersebut, mata Xu Mu berbinar. Dengan suara yang dipenuhi rasa tak percaya, ia berkata, “Sari pati sengat ini ternyata tidak ditelan oleh Pohon Roh Lima Warna!”

…

Kota Yizhou merupakan salah satu kota yang berada di bawah kekuasaan sekte kultivator bernama Sekte Pengumpul Bintang.

Sama seperti kedudukan Sekte Guiyuan di wilayah Prefektur Pingyang, Sekte Pengumpul Bintang memiliki kekuasaan mutlak di Kota Yizhou.

Seperti kebanyakan kota di dunia fana, tempat ini dipenuhi rumah makan dan toko-toko. Manusia dari berbagai kalangan berlalu-lalang tanpa henti.

Saat itu, matahari telah mulai terbenam. Cahaya senja berwarna merah menyala menerobos melewati tembok tinggi Kota Yizhou dan menyinari kota yang makmur tersebut.

Para pedagang besar maupun kecil di sepanjang jalan, bermandikan sinar matahari terakhir, masih bersemangat meneriakkan dagangan mereka.

Para pejalan kaki terkadang berhenti untuk memilih barang yang mereka inginkan, terkadang pula terdengar suara perdebatan ketika mereka menawar harga.

Gerbang timur Kota Yizhou.

Meskipun matahari telah tenggelam ke ufuk barat, suhu di sekitarnya sama sekali belum mendingin.

Beberapa prajurit penjaga kota bersandar malas di pos masing-masing dengan tubuh bermandikan keringat. Kelopak mata mereka sesekali menyapu para pejalan kaki yang lewat, menampakkan kemalasan luar biasa.

Dalam radius seratus li di sekitar Kota Yizhou, setiap bulan para murid Sekte Pengumpul Bintang akan membersihkan seluruh siluman buas yang berada di wilayah tersebut.

Karena itu, bukan hanya Kota Yizhou yang aman, seluruh kawasan dalam radius seratus li di sekitarnya pun terlindungi.

Desa-desa dan kota-kota kecil tersebar di sekeliling Kota Yizhou.

Tentu saja, cukup banyak manusia biasa yang keluar-masuk kota.

Di antara para pejalan kaki itu, seorang pemuda berlengan satu tampak paling mencolok. Meskipun lengan kanan bajunya menggantung kosong, hal itu sama sekali tidak mengurangi wibawanya yang luar biasa.

Jelas bahwa ia terlahir dari keluarga kaya atau bangsawan. Sejak kecil, ia telah ditempa oleh berbagai tata krama yang rumit. Setiap langkahnya memancarkan keanggunan yang sulit dijelaskan.

Saat ini, ia berjalan mengikuti arus manusia yang tidak terlalu padat, melintasi gerbang Kota Yizhou tanpa tergesa-gesa.

Sepasang matanya yang dalam mengamati segala sesuatu di dalam kota dengan penuh minat.

“Inilah aroma dunia fana!”

Berdiri di tengah jalan, Xu Mu sedikit menyipitkan mata. Hidungnya bergerak-gerak, lalu ia menghirup udara dalam-dalam dengan sungguh-sungguh, membiarkan aroma dunia fana berputar di dalam paru-parunya.

Dibandingkan Sekte Guiyuan, tempat ini jauh lebih ramai, tetapi juga terasa lebih nyata.

Hal itu membangkitkan keakraban dalam diri Xu Mu, yang telah hampir setahun tidak kembali ke dunia fana.

Bagaimanapun, ia telah hidup di dunia fana selama tujuh belas tahun. Bagaimana mungkin semua itu dapat dilupakan begitu saja?

Setelah berkata demikian, langkah Xu Mu tidak berhenti sedikit pun. Ia terus berjalan menyusuri jalan yang dipenuhi para pedagang.

Hingga akhirnya, ia berhenti di depan sebuah rumah makan bernama Menara Mabuk Dewa.

Bahkan sebelum masuk, aroma arak yang harum dan pekat dari dalam Menara Mabuk Dewa telah tertangkap oleh penciuman tajam Xu Mu.

“Malam ini, akhirnya aku tidak perlu lagi tidur beratapkan langit dan beralaskan tanah.”

Sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan penuh kegembiraan, lalu Xu Mu melangkah masuk dengan langkah lebar.

“Pemilik toko, bawakan arak terbaik dan hidangan terbaik!”

Sebuah batangan perak yang beratnya hampir sepuluh liang diletakkan di hadapan pemilik Menara Mabuk Dewa, bersamaan dengan suara pemuda itu.

Pria paruh baya yang gemuknya seolah dilumuri minyak itu seketika menampilkan senyum menjilat.

“Baik, Tuan Muda! Mohon tunggu sebentar!”

Mungkin karena sikap Xu Mu yang luar biasa dan kemurahan tangannya, pelayan Menara Mabuk Dewa membawanya ke lantai dua.

Tempat ini jauh lebih tenang daripada lantai pertama, meskipun jumlah pengunjungnya juga lebih sedikit.

Hanya ada beberapa meja yang terisi.

Kemunculan Xu Mu tentu saja segera menarik perhatian para tamu di lantai dua.

Sebagian besar dari mereka hanya melirik Xu Mu sekilas, lalu mengalihkan pandangan dan kembali menikmati arak bersama teman-teman mereka.

Hanya satu meja yang seluruh penghuninya perempuan terus menatap Xu Mu tanpa berkedip.

Ada empat orang dalam rombongan itu. Semuanya perempuan, dan masing-masing memiliki paras yang cukup menawan.

Di antara mereka, seorang gadis berbaju putih dengan tubuh indah dan proporsional tampak paling menonjol.

Wajahnya yang cantik berbentuk telur angsa, kulitnya putih bersih seperti batu giok. Usianya tampak sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, tetapi sorot matanya memancarkan kecerdasan.

Sambil memandangi Xu Mu, gadis berbaju putih itu berkata perlahan dengan suara yang hanya dapat didengar oleh mereka berempat, “Tingkat keenam Ranah Pengendalian Qi?”

Tentu saja, suara yang ia kira telah disamarkan itu tetap tidak luput dari telinga Xu Mu.

Pendengarannya berkali-kali lebih tajam daripada pendengaran mereka.

Setelah mendengar gadis berbaju putih itu berbicara, pandangan Xu Mu menyapu arah mereka tanpa menunjukkan perubahan apa pun.

Kemudian, ia berjalan santai menuju tempat duduk di dekat jendela.

Untuk menyembunyikan identitasnya, Xu Mu sengaja mempertahankan aura yang dipancarkannya pada tingkat keenam Ranah Pengendalian Qi.

Kecuali seorang kultivator Ranah Raga Dharma yang kekuatannya jauh melampaui dirinya, para kultivator biasa di Ranah Pengendalian Qi tidak akan mampu melihat kedalaman kultivasinya.

Bagaimanapun, dengan penampilan berusia delapan belas tahun, jika ia menunjukkan kultivasi tingkat kedelapan Ranah Pengendalian Qi, hal itu sudah cukup untuk mengejutkan dunia.

Ia tidak ingin terlalu menonjol dan mengundang masalah yang tidak perlu.