Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Menurunkan Hujan

Pergi ke Xinye?
Tentu saja Xinye harus dikunjungi.
Namun, bukan sekarang.
Cao Yi menggelengkan kepalanya sedikit, berjalan ke sisi perahu, lalu melepaskan labu ungu keemasan dari pinggangnya dan menjatuhkannya ke dalam aliran Sungai Mian yang deras.
Setelah itu, sebuah pemandangan yang membuat Liu Bei sangat terkejut terjadi.
Labu yang tadinya tidak lebih besar dari telapak tangan itu tiba-tiba membesar dengan cepat. Dalam sekejap mata, ukurannya menjadi sepanjang satu tombak, dengan bagian belakang selebar pelukan orang dewasa.
Cao Yi melompat ringan, mendarat di atas labu itu dengan jubah yang melambai-lambai tertiup angin.
Melihat Cao Yi hendak pergi, Liu Bei buru-buru bertanya, "Apakah saya masih bisa bertemu dengan Tuan lagi?"
"Jika ada takdir, kita pasti akan bertemu lagi."
Cao Yi meninggalkan satu kalimat itu, lalu menunggangi labunya membelah ombak menuju tepi utara.
Di atas permukaan sungai yang luas, sosok Cao Yi dan labunya perlahan memudar hingga menghilang di tepi pantai.
Cukup lama kemudian, Liu Bei membelai jenggotnya sambil menghela napas, "Benar-benar seorang dewa, sungguh membuat orang iri."
Zhuge Liang, yang sejak tadi diam di sampingnya, entah sedang memikirkan apa, namun secercah kekhawatiran melintas di wajahnya.
...
Di luar Kota Xiangyang.
Di dalam hutan lebat yang jarang terjamah manusia, pepohonan tinggi menutupi langit, sungai kecil mengalir gemericik di bawah kaki, dan batu-batu aneh berserakan di sana-sini.
Kabut di antara pepohonan melayang-layang seperti kain sutra hijau yang dibelai angin sepoi-sepoi, dan jika dilihat dari jauh, tampak seperti bayangan awan yang membubung, keindahannya tak terlukiskan.
Serigala dengan tatapan ganas, harimau yang sedang mencari mangsa, kelinci yang menghindari kejaran, hingga ular piton raksasa yang bergulat dengan macan tutul... sesekali terlihat di sana.
Tak lama kemudian, terdengar suara samar seperti guntur, auman, sambaran petir, dan gemuruh. Saat mendekat dan keluar dari hutan lebat, terlihat delapan air terjun yang entah menjulang tinggi atau mengalir deras, tampak seperti pita giok yang turun dari langit, terus-menerus mengeluarkan suara gemuruh yang memekakkan telinga.
Di bawahnya terdapat kolam air yang sangat besar dan di sisi aliran sungai yang deras, ada sebuah kolam yang lebih kecil, di dalamnya mengapung banyak bulu burung.
"Xiaotian ini, bukankah sudah kubilang untuk diam di sini!"
Cao Yi melirik jejak cakar di tanah, lalu mengikuti jalan setapak yang lembap menuju hutan bambu hijau di sisi kiri.
Dikatakan sebagai hutan bambu, sebenarnya lebih tepat disebut lembah, karena suasananya sangat sunyi di dalamnya.
Dibandingkan dengan persaingan sengit para binatang buas dan gemuruh air terjun di luar, tempat ini terasa seperti dunia yang berbeda.
Bukan karena Cao Yi menjadikan tempat ini rumahnya, melainkan...
Hiss... Hiss...
Puluhan ular piton sebesar lengan orang dewasa merayap keluar dari rerumputan rimbun di kedua sisi jalan, menjulurkan lidahnya dan menghalangi jalan.
Cao Yi seolah tidak melihatnya, ia terus berjalan maju.
Enam atau tujuh ular piton yang paling dekat melancarkan serangan terlebih dahulu, namun sebelum serangan itu mencapai tubuh Cao Yi, tubuh mereka sudah terjerat oleh rerumputan di tanah, membuat mereka tidak bisa maju.
Pemandangan seperti ini terus terjadi seiring Cao Yi melangkah lebih dalam.
Ratusan kepala ular, ada yang berjarak satu kaki dari tubuh Cao Yi, ada yang kurang dari setengah kaki, membuka mulut lebar-lebar dan melakukan gerakan menggigit.
Pemandangan itu tampak sangat mengerikan.
Seiring Cao Yi menjauh, jeratan rerumputan perlahan menghilang, dan ular-ular piton yang terlepas segera memenuhi jalan kembali.
Jika seseorang yang mengidap fobia terhadap pola berkerumun melihat pemandangan ini, ia pasti akan berteriak ketakutan.
Setelah berjalan lebih dari dua ratus meter, terdengar suara pekikan nyaring.
Cao Yi mempercepat langkahnya sedikit, dan dalam sekejap, ia tiba di lokasi.
Terlihat seekor burung elang yang tingginya setara orang dewasa, berpenubuh agak gemuk, sedang mengangkat kepala dan membusungkan dada dengan sikap yang sangat meremehkan.
Dua ekor ular piton raksasa sepanjang lebih dari delapan meter melilit beberapa batang bambu, kepala ular yang besar menunduk ke bawah, menatap Xiaotian di tanah.
Hiss... Hiss...
Dua ular piton raksasa itu menyerang secara bersamaan dengan mulut yang terbuka lebar, menebarkan bau amis yang menyengat.
"Pekik..."
Xiaotian mengepakkan sayapnya dengan keras, seketika muncul angin kencang dan debu beterbangan, seolah-olah sedang terjadi badai topan.
Kepala kedua ular piton itu terbentur satu sama lain di luar kendali, mengeluarkan desisan kesakitan.
Xiaotian dengan cepat mematukkan paruhnya yang tajam seperti pisau ke tubuh kedua ular piton itu, meninggalkan dua lubang darah yang mengerikan di tempat.
Kedua ular piton itu menjadi gila karena kesakitan, terus-menerus mengibaskan tubuh mereka dan memukuli sekeliling, mematahkan banyak batang bambu, bahkan membuat tubuh mereka sendiri berlumuran darah dan tampak sangat mengenaskan.
Tak lama kemudian, kedua tubuh raksasa itu tergeletak di tanah dan tidak bergerak lagi.
Cao Yi berjalan mendekat, melirik bangkai dua ular piton yang warnanya perlahan berubah di tanah, lalu berkata, "Bukankah sudah kubilang jangan masuk ke sini?"
Xiaotian mengangkat kepala dan membusungkan dadanya, paruhnya mendongak, seolah merasa tempat terkutuk ini tidak ada istimewanya.
"Keluarkan empedu ularnya."
Ucap Cao Yi datar.
Xiaotian memalingkan wajahnya, lalu menelan kedua empedu ular itu dengan suara tegukan.
Kemudian, ia mengeluarkan suara aneh "kukuruyuk" dengan ekspresi tampak tidak nyaman.
"Tanah pun kau makan juga."
Cao Yi menggelengkan kepala, lalu melangkah menuju kedalaman hutan bambu.
Dua ular piton yang tampak ganas ini sebenarnya hanyalah makhluk yang dibangkitkan dari tanah.
"Pekik..."
Terdengar suara Xiaotian dari belakang.
"Menjerit pun percuma, kalau tidak diberi sedikit pelajaran, kau tidak akan bisa mengubah kebiasaan rakusmu ini."
Cao Yi terus berjalan tanpa menoleh.
Dua bulan ini, Xiaotian selalu mengikutinya, keluar masuk pegunungan dan rawa-rawa besar, memakan entah berapa banyak harta karun alam, dari seekor elang kecil berubah menjadi elang besar yang gemuk, hingga sekarang bahkan untuk terbang pun ia kesulitan.
Tak lama kemudian, Cao Yi tiba di depan sebuah rumah bambu yang dibangun di tepi danau kecil.
Ia melirik sekilas ke arah danau kecil yang tenang bagaikan cermin di sampingnya, lalu masuk ke dalam rumah bambu.
Ia berjalan menuju sebuah bantal meditasi dan duduk bersila.
"Sistem, apa hadiahnya?"
"Ting!"
"Hadiah satu: Pengalaman mengendalikan awan dan menurunkan hujan."
"Hadiah dua: Sekelompok api kecil."
"Asal-usul hadiah dua: Dari peradaban kultivasi yang kuat, tempat suci pemurnian senjata — Wilayah Api."
"Petunjuk: Tuan rumah dapat menggunakan api ini sebagai benih, menyerap berbagai jenis api untuk mengolah api milik sendiri, yang dapat digunakan untuk menghadapi musuh, memurnikan senjata, meracik pil, dan sebagainya..."
Pengalaman mengendalikan awan dan menurunkan hujan!
Mengolah api milik sendiri! Memurnikan senjata! Meracik pil!
Mata Cao Yi sedikit berbinar.
Tanpa ada tanda-tanda, di jarak satu meter lebih di depannya, tiba-tiba muncul sebuah lubang hitam dengan pusaran air yang berputar cepat di dalamnya, samar-samar terlihat seperti hamparan bintang yang tak terbatas.
Tak lama kemudian, sekelompok api berwarna merah menyala melayang keluar perlahan dengan gerakan yang meliuk-liuk.
Suhunya sama sekali tidak berbeda dengan api biasa.
Baru saja Cao Yi menatapnya dua kali.
Api itu tiba-tiba menerjang dan langsung masuk ke dalam Dantiannya.
Cao Yi seketika merasakan kekuatan yang sangat berbeda dari air dan kayu. Hangat, seperti aliran mata air panas yang mengalir melewati relung hatinya.
Lubang hitam di depannya pun menghilang.
Cao Yi menjalankan Teknik Pemurnian Pil Cairan Emas, mengalirkan energi spiritual yang panas ke ujung jarinya, dan sekelompok api merah menyala pun muncul.
"Menyerap kekuatan api."
Cao Yi berdiri dan melangkah keluar dari rumah bambu.
Tak lama kemudian, di kedalaman hutan bambu, di atas hamparan batu biru, api besar mulai berkobar.
Cao Yi sambil menjalankan Teknik Pemurnian Pil Cairan Emas, sambil menyerap api tersebut.
Pertama kali api masuk ke dalam tubuh, rasanya sangat tidak nyaman; sensasi panas dan nyeri menusuk memenuhi seluruh tubuhnya, berlangsung lebih dari satu jam sebelum mulai membaik.
Dua hari kemudian.
Cao Yi berdiri di dekat air terjun, di depan sebuah kolam kecil yang kedalamannya kurang dari satu meter.
Satu jarinya dijulurkan, energi panas yang deras menyembur keluar, langsung menuju permukaan air.
Satu menit, dua menit... satu jam, air terus mendidih dan uap panas terus mengepul.
Tiga jam kemudian, kabut menutupi area tersebut.
Cao Yi yang telah menghabiskan api yang diserapnya menggelengkan kepala, "Mengandalkan diri sendiri untuk mengendalikan awan dan menurunkan hujan, jalannya masih sangat panjang."
Pekik...
Xiaotian meluncur keluar dari langit di atas hutan bambu tak jauh dari situ dengan membawa angin kencang.
"Sudah bosan diam di sini?"
Cao Yi tersenyum kecil, lalu menatap ke arah utara, "Kita juga sudah waktunya berangkat."