Bab Seratus Dua Puluh Enam: Menghidupkan Kembali Seekor Ikan?

"Elang keparat ini makin lama makin keterlaluan!"

Cao Yi menggelengkan kepala dengan pasrah. Ia berjalan santai menuju tepi danau kecil yang tenang, yang dikelilingi pohon dedalu dan diselimuti kabut tipis.

Berdasarkan deskripsi dalam "Peta Kebangkitan", teknik terlarang untuk membangkitkan orang mati memiliki tingkat kegagalan yang sangat tinggi. Sebelum mencobanya pada Guo Jia, ia harus berlatih terlebih dahulu. Ikan mati adalah pilihan yang tepat.

Sepasang mata Cao Yi yang tajam menyapu permukaan danau yang berkilauan. Akhirnya, tatapannya terhenti pada seekor ikan mas yang mengapung dengan perut putih menghadap ke atas, tidak bergerak sama sekali.

"Kau saja yang jadi korbannya."

Cao Yi mengangkat tangannya, membuka kelima jarinya perlahan, lalu menggenggamnya kembali. Ia mengulangi gerakan itu berulang kali. Permukaan danau perlahan mulai beriak, dan ikan mas yang mengapung di tengah danau itu pun perlahan hanyut mendekati tepi.

Saat jaraknya tinggal empat atau lima meter dari tepian, sebuah keanehan terjadi. Xiao Tian, yang sedang memejamkan mata di atas pohon dedalu, tiba-tiba mengepakkan sayapnya dan menukik turun dengan cepat.

Cao Yi segera mengendalikan air di depannya, menembakkan sebutir anak panah air. Tentu saja, ia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya agar tidak melukai Xiao Tian. Namun, reaksi Xiao Tian tidak buruk; ia memiringkan kepalanya dan berhasil menghindar dengan mudah.

Cao Yi mulai tertarik dan melepaskan tiga anak panah air sekaligus. Xiao Tian melesat ke atas, namun karena posisinya masih terlalu dekat dengan permukaan air, pada ketinggian lima meter, ia terkena satu anak panah air dan memekik kesakitan.

Sebagai seekor elang yang berwatak ganas, ia merasa tidak pantas menyandang gelar elang jika tidak membalas dendam. Karena serangan itu datang dari air, Xiao Tian secara naluriah mengira penyerangnya bersembunyi di dalam air, sehingga ia mengepakkan sayapnya dengan buas. Permukaan danau yang tadinya sudah beriak karena ulah Cao Yi kini berubah menjadi gelombang besar, dan percikan air menyembur ke mana-mana. Orang yang tidak tahu pasti akan mengira sedang terjadi badai.

"Inilah kekuatan asli makhluk kecil ini!"

Cao Yi menggerakkan pikirannya, seekor naga air melesat keluar dari danau, mengeluarkan suara raungan yang menggetarkan sekeliling. Xiao Tian, yang melihat penyerangnya akhirnya muncul, langsung menerjang dengan penuh amarah. Namun, ia tidak beradu secara langsung; saat berpapasan, ia mencakar dengan keras, tetapi hanya mencengkeram aliran air yang kuat dan tidak mendapatkan apa-apa.

Naga air yang melesat keluar itu berbalik dan menerjang kembali ke arah Xiao Tian. Tepat saat Xiao Tian hendak mengulangi trik yang sama, naga air itu tiba-tiba pecah menjadi tetesan air yang tak terhitung jumlahnya, mengguyur Xiao Tian hingga basah kuyup dan hampir membuatnya jatuh ke dalam air.

Xiao Tian berjuang untuk terbang kembali dan mencari ke sana kemari, namun sosok penyerang tadi sudah tidak terlihat lagi. Terdengar bunyi pintu ditutup. Cao Yi, yang telah mendapatkan ikan itu, sudah kembali ke dalam. Xiao Tian menunggu cukup lama, namun karena penyerangnya tak kunjung muncul, ia kembali ke dahan pohon dengan perasaan kesal.

Di dalam kamar yang bergaya kuno, Cao Yi duduk bersila di atas bantalan jerami. Di depannya tergeletak seekor ikan mas yang baru saja mati, kuas dan batu tinta, sebungkus bubuk cinnabar, seekor ikan dari tanah liat (yang dibentuk menggunakan teknik mengubah yang usang menjadi ajaib), sebuah baskom kayu berisi setengah air, sebuah gelas (yang dibawa dari zaman modern), dan sebilah pisau kecil (juga dari zaman modern).

Setelah meluangkan waktu beberapa saat untuk persiapan, Cao Yi memulai langkah pertama: darah. Ikan mas yang baru mati itu masih memiliki darah. Cao Yi menyayat luka pada tubuh ikan itu dengan pisau, lalu mengalirkan darahnya. Sesuai dengan teknik mengendalikan air, ia memandu darah ikan itu keluar. Melihat butiran demi butiran darah jatuh ke dalam gelas, sebuah pikiran melintas di benak Cao Yi: bagaimana jika teknik ini digunakan pada musuh yang terluka?

Segera, Cao Yi menepis pikiran itu. Teknik ini memang hebat, tetapi terlihat terlalu kejam. Orang akan menganggapnya sebagai ilmu hitam yang jahat, dan itu tidak sesuai dengan jati diri seorang Taois.

"Jangan gunakan kecuali dalam keadaan terdesak," gumam Cao Yi pada dirinya sendiri.

Ia menunduk dan melihat dasar gelas sudah tergenang darah ikan, lalu ia berhenti memandu darah tersebut.

Langkah kedua: menggambar jimat. Cao Yi menuangkan bubuk cinnabar yang disiapkan ke dalam gelas dan mencampurnya dengan darah ikan. Ia mengambil kuas, mencelupkannya ke dalam tinta darah cinnabar, lalu menggambar bagua yang sempurna di atas permukaan ikan tanah liat, serta menambahkan beberapa rune khusus di sekelilingnya.

Langkah ketiga: menyalurkan energi spiritual. Cao Yi meletakkan jarinya di permukaan ikan tanah liat dan memicu teknik alkimia emas, lalu menyalurkan energi spiritual ke dalamnya. Bagua dan rune di permukaan tanah liat itu memancarkan cahaya kuning kecokelatan, sementara tubuh ikan tanah liat itu sendiri perlahan-lahan menjadi transparan.

Waktu berlalu, di dalam ikan tanah liat itu perlahan muncul tulang, pembuluh darah, dan daging. Mata Cao Yi semakin berbinar; ia benar-benar berhasil dalam sekali coba. Satu jam lebih kemudian, seekor ikan mas yang persis sama dengan ikan yang mati tadi telah muncul.

Langkah keempat: segera memasukkannya ke dalam air. Cao Yi segera menaruh ikan mas itu ke dalam air. Berdasarkan catatan dalam "Peta Kebangkitan", jika berjalan lancar, ikan itu akan sadar kembali dalam waktu satu dupa dibakar.

Satu menit, dua menit... tiga puluh menit, atau setara dengan satu dupa dibakar, telah berlalu. Ikan mas itu menggerakkan ekornya dan mengeluarkan serangkaian gelembung.

"Berhasil dalam percobaan pertama!" senyum mengembang di wajah Cao Yi.

Tiba-tiba, ikan mas itu terbalik dan tidak bergerak lagi. Rupanya, upaya menghidupkannya gagal. Cao Yi tidak berkecil hati karena teknik terlarang ini memang memiliki tingkat kegagalan yang tinggi.

Terdengar suara ketukan pintu. Cao Yi membuka labu penyimpanannya, memasukkan barang-barang yang berserakan, merapikan jubah Tao-nya, lalu berjalan keluar kamar menuju pintu utama dan membukanya. Di luar pintu, Cao Cao, yang belakangan ini jarang tersenyum, tampak membawa senyum tipis di wajahnya.

Kabar bahwa putra bungsunya yang paling disayangi telah pulih dan orang mati bisa dibangkitkan membuatnya merasa sangat senang.

"Perdana Menteri, matamu?" Cao Yi memperhatikan mata Cao Cao yang penuh dengan guratan merah.

"Tadi malam aku menyelesaikan urusan pemerintahan yang menumpuk, jadi tidurnya terlalu larut," ujar Cao Cao santai.

"Anda telah bekerja keras, Perdana Menteri. Silakan masuk," Cao Yi menyingkir memberi jalan.

Mereka sampai di dalam kamar dan duduk. Melihat Cao Cao yang tampak ragu-ragu untuk bicara, Cao Yi berpura-pura tidak tahu, "Perdana Menteri datang sepagi ini, apakah tempat tinggal yang baru sudah disiapkan?"

Cao Cao segera menjawab, "Tempat tinggal yang baru sudah diatur dengan baik."

Cao Yi ber-oh ria. Saat Cao Cao hendak menanyakan tentang kebangkitan orang mati, Cao Yi kembali menyela, "Bagaimana dengan kondisi kesehatan Tuan Muda, apakah ada tanda-tanda kambuh?"

Cao Cao menelan kembali kata-kata yang sudah sampai di ujung lidah, lalu mengangguk, "Sangat baik, semua berkat Tuan."

Cao Yi ber-oh ria lagi. Tepat saat Cao Cao hendak membuka suara, Cao Yi menyela untuk ketiga kalinya, "Jangan meminum ramuan herbal lagi."

Sudut mulut Cao Cao berkedut, ia mengangguk, "Tadi malam sudah saya perintahkan untuk dihentikan."

Cao Yi ber-oh ria untuk ketiga kalinya, mengatupkan bibirnya seolah hendak bicara lagi. Cao Cao tidak tahan lagi dan menyela, "Kemarin saat saya pergi, saya mendengar Tuan berkata bahwa 'orang mati belum tentu tidak bisa hidup kembali'. Apakah itu benar?"

Cao Yi mengangguk, lalu menambahkan, "Paling baik jika tidak lebih dari satu tahun."

Dalam catatan lanjut "Peta Kebangkitan", semakin lama orang tersebut meninggal dunia, semakin besar pula kebutuhan akan kekuatan sihir untuk membangkitkannya.

"Tidak lebih dari satu tahun..." Hati Cao Cao yang tadinya gelisah menjadi jauh lebih tenang. Semalaman ia tidak tidur nyenyak bukan hanya karena ingin membangkitkan Guo Jia, tetapi juga memikirkan ayahnya, Cao Song, adiknya, Cao De, putra sulungnya, Cao Ang, keponakannya, Cao Anmin, serta jenderal besar Dian Wei yang semuanya telah tiada.

"Sebenarnya, perkataan saya tadi malam mungkin kurang tepat. Yang sudah tiada biarlah berlalu, sebaiknya jangan diganggu," Cao Yi mulai menarik diri.

Cao Cao segera membantah, "Tuan salah bicara. Dengan bakat yang dimiliki Fengxiao, jika ia bisa hidup kembali, itu akan menjadi hal yang sangat baik bagi istana maupun rakyat. Fengxiao sendiri pasti akan sangat bersedia."