Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Air Menenggelamkan Gunung Jīnshān! Xiàotiān Kembali!

Cao Yi melayang di atas sekuntum bunga yang sedang mekar, dengan ekspresi bingung di wajahnya: "Mungkinkah Raja Ginseng ini milik Yang Mulia?"

Gadis berpakaian putih yang wajahnya tertutup kain tipis menggelengkan kepalanya dengan lembut.

Bukan?

Begitu jujur!

Senyuman tipis muncul di wajah Cao Yi: "Kalau begitu, maksud Yang Mulia adalah ingin merebut Raja Ginseng dari dariku?"

Gadis berpakaian putih yang wajahnya tertutup kain tipis mengangguk pelahan.

Cao Yi sedikit mengerutkan kening dan bertanya: "Apakah Yang Mulia adalah murid dari Nanhuaxian?"

Gadis berpakaian putih yang wajahnya tertutup kain tipis itu mengangguk.

Benar dugaannya!

Cao Yi ragu-ragu selama beberapa detik, lalu dengan sekejap pikiran, kelopak-kelopak bunga yang harum melayang dari lautan bunga, membentuk tiga aksara: "Aku, Cao Yi."

Gadis berpakaian putih yang wajahnya tertutup kain tipis itu mengulurkan tangannya yang lentik dan lembut.

Sejumlah kelopak bunga juga melayang dari lautan bunga, membentuk dua aksara: "Zhang Ning."

Zhang Ning?

Nama ini seperti pernah didengar di suatu tempat!

Cao Yi berpikir sejenak, dan tiba-tiba menyadari identitas gadis ini.

Zhang Ning, menurut legenda, adalah putri dari Guru Agung Zhang Jiao.

Zhang Jiao memperoleh kitab Taiping Jing dari Nanhuaxian, mengumpulkan para pengikut untuk memberontak, dan akhirnya gagal. Putrinya, Zhang Ning, menghilang tanpa jejak.

Sekarang tampaknya ia telah dibawa pergi oleh Nanhuaxian.

"Aku tidak berniat bertarung dengan murid Nanhuaxian."

Cao Yi menghindari Zhang Ning, mengerahkan energi spiritual tumbuh-tumbuhan dengan seluruh kekuatannya, dan melesat menuju tempat di mana Raja Ginseng berada.

Zhang Ning mengejarnya.

Maka, di bawah cahaya bulan yang sejuk, muncullah pemandangan yang sangat estetis.

Di tengah lautan bunga yang tak bertepi, dua sosok dengan jubah yang melayang berjalan dengan anggun. Di mana pun mereka lewat, kelopak-kelopak bunga yang cerah berterbangan dan keharuman bunga menyebar ke segala penjuru.

Tak lama kemudian, keduanya tiba satu demi satu di lautan bunga yang dipenuhi dengan energi spiritual tumbuh-tumbuhan yang pekat.

Cao Yi, yang memiliki ketajaman penglihatan luar biasa, langsung melihat Raja Ginseng di antara semak-semak bunga.

Berbentuk seperti manusia, sangat besar, permukaannya diselimuti lapisan tipis berwarna keemasan, dan dilingkari oleh pilar-pilar cahaya, membuatnya tampak memancarkan aura kesucian.

"Ambil."

Cao Yi mengarahkan Labu Merah Ungu Zijin di pinggangnya ke arah Raja Ginseng dan berbisik pelan.

Raja Ginseng terlepas dari tanah, naik sejauh tiga kaki, lalu tiba-tiba melesat masuk ke dalam lautan bunga yang tak berujung.

Benar-benar bisa melepaskan diri?

Sementara Cao Yi merasa terkejut, ia mengerahkan energi spiritual tumbuh-tumbuhan untuk mengejarnya.

Maka, di bawah cahaya bulan yang sejuk, muncullah pemandangan yang memadukan keindahan estetis dengan sedikit liarnya alam.

Raja Ginseng melesat seperti anak panah, dan ke mana pun ia lewat, ia menciptakan gelombang kelopak bunga berbentuk segitiga.

Cao Yi menyusul di belakang, menciptakan gelombang kedua.

Zhang Ning menjadi gelombang ketiga.

Setelah mengejar selama seratus detik, ia masih belum bisa mengejar Raja Ginseng. Cao Yi kembali menggunakan kekuatan tumbuh-tumbuhan. Satu demi satu simbol Taiji yang tersusun dari kelopak-kelopak bunga melesat cepat dan terus menghantam Raja Ginseng.

Tampaknya juga merasa bahwa kecepatan Raja Ginseng terlalu cepat, Zhang Ning turut bergabung dalam barisan penyerang Raja Ginseng. Serangannya begitu cepat dan ganas, beberapa kali lipat lebih hebat daripada Cao Yi.

Raja Ginseng dihajar hingga berlarian ke sana kemari.

Dua perempat jam kemudian, mereka masih berada di atas lautan bunga Gunung Jin.

Cao Yi dan Zhang Ning berdiri di sisi kiri dan kanan, menghalangi jalur pelarian Raja Ginseng.

Raja Ginseng terus-menerus bersujud, memohon agar keduanya mengampuni nyawanya.

"Kau tidak perlu berbuat begitu. Sekalipun aku menangkapmu, aku tidak akan merenggut nyawamu."

Sambil berkata demikian, Cao Yi mengeluarkan ginseng berusia lima tahun serta obat-obatan spiritual yang berhasil bertahan hidup dari kali lalu bersama dengan tanahnya dari dalam Labu Merah Ungu Zijin.

Melihat energi spiritual dari sesama jenis tanaman hanya berkurang sedikit, Raja Ginseng merasa agak bimbang.

Di sisi lain, Zhang Ning dengan ekspresi dingin sedang memutar gumpalan energi spiritual tumbuh-tumbuhan yang mengerikan di telapak tangannya, seolah-olah siap membunuh Raja Ginseng kapan saja jika ia menolak.

Setelah menimbangnya, Raja Ginseng dengan tegas terbang menuju Cao Yi dan masuk ke dalam Labu Merah Ungu Zijin.

Zhang Ning menatap Cao Yi, tatapannya dipenuhi dengan sesuatu yang berbahaya.

"Sepertinya hari ini kita tidak bisa menghindari pertarungan."

Cao Yi menarik kembali ginseng dan obat-obatan spiritual yang baru saja ia keluarkan, lalu berkata dengan tenang.

Zhang Ning dengan cepat menyatukan kedua tangannya, dan cetakan telapak tangan transparan bermunculan melesat keluar.

Tak lama kemudian, hujan kelopak bunga beterbangan, gemerlap dan berkilauan, sementara keharuman yang tiada tara menyebar ke sekeliling.

Cao Yi, yang sedang bersiap menggunakan kekuatan tumbuh-tumbuhan untuk bertahan, merasakan ada kejanggalan dan langsung mundur dengan cepat.

Namun ia masih sedikit terlambat. Kulitnya tersayat oleh kelopak-kelopak bunga yang diam-diam mengandung energi ketajaman logam, meninggalkan beberapa goresan.

Zhang Ning terus membentuk jurus tangan.

Kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya datang dari segala arah, menutup seluruh jalur pelariannya.

Cao Yi tersenyum tipis, mengulurkan tangannya, dan nyala api kecil muncul.

Melihat nyala api tersebut, Zhang Ning sedikit mengerutkan kening, mengangkat tangannya untuk menarik kembali energi spiritual tumbuh-tumbuhan dan energi logam yang tersebar di langit dan bumi ini, tetapi ia terlambat selangkah.

Nyala api di tangan Cao Yi memancarkan gelombang api yang sangat panas.

Bukan hanya membakar kelopak bunga yang berserakan, api itu juga membakar energi spiritual tumbuh-tumbuhan.

Dalam sekejap, bola api dan nyala api memenuhi langit, memancarkan panas yang luar biasa.

Zhang Ning, dengan sedikit darah di sudut bibirnya, berbalik dan melesat pergi.

Sesosok figur berjubah putih yang melayang perlahan menjauh.

Cao Yi mengejarnya.

Untuk menghindari kemungkinan pihak lain kembali membawa sekelompok bala bantuan untuk mengepungnya.

Setengah perempat jam kemudian, mereka terbang keluar dari lautan bunga, dan setengah perempat jam berikutnya, mereka terbang keluar dari padang rumput, lalu mendarat di atas hamparan pasir di dekat Sungai Yangtze.

Sasaran kejarannya hilang!

Cao Yi melihat ke sekeliling, tidak ada satu sosok pun terlihat.

Ia memejamkan mata untuk merasakannya, namun tidak ada jejak sedikit pun.

"Sepertinya aku harus segera meninggalkan Jiangdong."

Cao Yi bergumam pada dirinya sendiri, lalu berbalik dan berjalan ke arah yang lain.

Setelah berjalan sekitar lima puluh langkah, air yang bergemuruh deras mengalir dari Sungai Yangtze.

Cao Yi segera melemparkan labunya. Labu itu membesar dan ia mendarat di atasnya.

Air bah mengalir deras dan terus naik.

Menyaksikan pemandangan di hadapannya, ekspresi Cao Yi menjadi sedikit aneh: "Apakah ini bisa dianggap sebagai banjir yang menenggelamkan Gunung Jin?"

Seolah-olah sedang merespons! Air semakin naik dengan dahsyat. Petak demi petak rumput liar dan lautan bunga tenggelam.

Gunung Jin, yang jauh lebih rendah daripada masa-masa masa depan, menghilang dengan kecepatan yang bisa dilihat oleh mata telanjang.

Cao Yi menoleh ke belakang secara mendadak, dan melihat di ujung pertemuan air dan langit, sesosok bayangan putih perlahan menjauh.

"Lihatlah..."

Suara pekikan tajam terdengar dari langit.

Segera setelah itu, bayangan hitam yang sangat besar dengan cepat menukik turun.

"Xiaotian!"

Senyuman muncul di wajah Cao Yi.

Xiaotian tiba di ketinggian beberapa tombak, lalu berhenti, menimbulkan cipratan air ke segala arah.

"Lihatlah..."

"Apa, kau ingin aku naik ke punggungmu? Baik."

Cao Yi melompat dengan ringan dan mendarat di atas punggung Xiaotian.

Dengan lambaian tangannya, ia menarik kembali Labu Merah Ungu Zijin yang ada di permukaan air.

Xiaotian mengepakkan sayapnya, melesat ke langit tinggi, dan terbang menuju arah tenggara.

"Kau hendak membawaku ke mana?"

Sambil menggunakan energi spiritual untuk merekatkan dirinya dan Xiaotian agar tidak terlepas, Cao Yi bertanya.

Xiaotian tidak menjawab, ia hanya terus terbang ke arah tenggara, sementara di bawahnya melesat padang belantara, ladang pertanian, dan benteng kota.

Ini adalah sebuah danau yang jernih, permukaannya tenang tanpa riak, bagaikan sebuah cermin yang memantulkan langit biru, awan putih, pulau-pulau kecil, dan pepohonan hijau. Semuanya begitu indah hingga membuat orang merasa seolah-olah masuk ke dalam sebuah lukisan.

Matahari terbit dari ufuk timur, memantulkan cahaya warna-warni di permukaan air.

Di udara, Cao Yi yang duduk di punggung Xiaotian menunjukkan ekspresi yang aneh.

Sebab pulau kecil ini persis seperti pulau di Danau Taihu di dunia modern, hanya saja eranya berbeda.

Yang paling mengejutkan adalah, terdapat energi spiritual tumbuh-tumbuhan di pulau tersebut.

"Lihatlah..."

Xiaotian memekik beberapa kali, lalu mendarat di tanah dengan napas yang terengah-engah.

"Sudah kubilang untuk beristirahat beberapa kali lagi, tapi kau bersikeras tidak mau mendengarkan. Dari Gunung Jin ke sini, jaraknya hampir empat ratus mil."

Cao Yi menggelengkan kepalanya.

Xiaotian menghentakkan kakinya dan terbang ke bagian dalam pulau kecil itu.