Bab Sebelas: Batu Giok Raja Naga Ungu

Dia masih mengenakan pakaian yang sama seperti siang tadi—liar, angkuh, dan terkesan menyebalkan. Dengan penuh rasa jijik, ia melirik sekilas ke arah juru lelang keturunan Tionghoa di atas panggung, lalu berjalan tanpa ragu ke sisi Cao Yi dan duduk di sampingnya.

“Kau?”

Cao Yi terheran-heran dengan kemunculan gadis Jepang berpenampilan nyentrik itu.

“Guru mendengar bahwa Tuan Taois akan ikut lelang dan khawatir uang Tuan tidak cukup,” ucap Yoko sambil mengeluarkan kartu bank, matanya memancarkan keraguan. Dalam benaknya, Cao Yi hanyalah seorang pendeta dengan kemampuan sedikit di atasnya; ia tak mengerti mengapa gurunya yang seperti dewa itu begitu memanjakan pria ini.

“Tak perlu, tapi tetap terima kasih, Nona Ying,” jawab Cao Yi, menolak dengan halus.

Barang lelang yang hendak ia incar, yakni Raja Naga Ungu, memiliki harga awal seratus enam puluh ribu dolar AS. Uang lima ratus ribu dolar yang sebelumnya diberikan Ying Caihong sudah lebih dari cukup.

Yoko pun menarik kembali kartu bank itu tanpa ragu.

“Di mana Mark?” tanya Cao Yi.

Mark sedang membayar uang jaminan lelang. Jika dihitung waktunya, seharusnya ia sudah kembali.

“Aku sudah menyuruhnya pulang,” jawab Yoko singkat.

“Sepertinya semua sudah tidak sabar, lelang kita mulai sekarang,” ujar juru lelang Tionghoa di panggung, kembali pada sikap tenangnya. Sebagai juru lelang profesional, insiden kecil tadi sama sekali tidak mempengaruhinya.

Seorang staf dengan sarung tangan putih berhati-hati membawa barang lelang pertama ke atas meja. Sebuah benda perunggu dengan tutup dan cerat berbentuk kepala harimau, diletakkan dengan tenang dalam wadah kaca.

“Barang pertama hari ini adalah benda perunggu dari Dinasti Zhou Barat, bernama Hu Ying, berusia tiga ribu tahun. Jenis benda ‘Ying’ seperti ini di dunia hanya tersisa tujuh buah, lima di antaranya berada di museum.

Bersama benda ini, kami juga melelang surat dari pemilik sebelumnya, Kapten Angkatan Laut Inggris Harry Lewis Evans, kepada keluarganya. Surat itu menceritakan bagaimana Kapten Evans ‘mendapatkan’ beberapa benda perunggu dan vas enamel dari Taman Yuanmingyuan.

Menurut penasihat seni Tiongkok di rumah lelang kami, Tuan Alastair Gibson, keistimewaan ‘Hu Ying’ ini adalah karena tidak ada benda ‘Ying’ lain yang bertema harimau, raja segala binatang.

Akademisi dari Universitas Cambridge dan sejarawan seni-budaya Tiongkok, Xue Haopei, menyatakan bahwa hanya raja, bangsawan, dan pejabat tinggi yang boleh menggunakan benda perunggu berhias harimau, sebagai lambang pengaruh sosial dan status mereka.

Harga awal barang ini adalah lima puluh ribu dolar, dengan kenaikan sepuluh ribu dolar setiap kali. Mungkin hanya sekali penawaran, Anda sudah bisa membawa pulang benda bersejarah dari istana Tiongkok abad ke-19 ini.”

Ucapan juru lelang Tionghoa itu menimbulkan kegelisahan di ruangan. Cao Yi mendengar beberapa taipan dari Hong Kong dan Taiwan berbisik pelan dengan nada marah.

Menjual barang rampasan kepada orang Tiongkok, ibarat merampok dua kali, bahkan proses perampokannya pun dijadikan tontonan lelang—sungguh tak tahu malu.

Sepuluh detik, dua puluh detik, satu menit berlalu, dan seluruh ruangan hening. Barang pertama gagal menarik minat.

Juru lelang Tionghoa yang terlatih itu tetap tenang, hanya ibu jarinya yang sedikit menekuk.

“Saya tawar lima puluh ribu dolar.”

Di barisan depan, seorang pria paruh baya berwajah Asia yang berbicara dengan bahasa Jepang mengangkat papan nomornya. Jelas ia adalah bidak yang disiapkan rumah lelang untuk memancing orang Tiongkok.

“Nomor empat, teman dari Jepang menawar lima puluh ribu dolar. Saya pernah berwisata ke Jepang dan bisa menjamin, orang Jepang adalah pengagum budaya Tiongkok sejati. Banyak bangunan, adat, tulisan, dan pakaian mereka kental dengan nuansa Tiongkok.

Jika tidak ada yang menawar lagi, salah satu benda perunggu ‘Ying’ yang langka di dunia ini akan jatuh ke tangan teman Jepang kita, pecinta budaya Tiongkok. Pertama, kedua, ketiga—terjual.”

Juru lelang Tionghoa mengetuk palu tiga kali, matanya sekilas menampakkan kekecewaan.

Para taipan Tiongkok tak terjebak umpan darinya. Namun, menurut Cao Yi, juru lelang itu telah berhasil—banyak wajah para taipan Hong Kong dan Tiongkok berubah tegang. Barang kedua pasti akan ramai diperebutkan.

“Sekarang, kita lelang barang kedua, salah satu kepala binatang perunggu dari dua belas shio Yuanmingyuan, yaitu kepala kuda.

Dua belas kepala binatang perunggu Yuanmingyuan dulunya adalah bagian dari air mancur di luar Paviliun Haiyantang, dibuat dari tembaga merah pada masa Kaisar Qianlong. Tahun 1860, pasukan Inggris-Perancis menyerbu Tiongkok dan membawanya dari Yuanmingyuan.

Kepala kuda ini ditemukan pada tahun 1985 oleh seorang pedagang barang antik Amerika di sebuah rumah pribadi di California, bersama dua patung tembaga lainnya.

Harga awal barang ini lima belas ribu dolar, kenaikan tetap sepuluh ribu dolar. Siapa di antara para taipan Tiongkok yang ingin membawa pulang benda warisan bangsa?”

Usai bicara, juru lelang Tionghoa tersenyum lebar ke arah para taipan Hong Kong dan Taiwan.

“Enam belas ribu dolar!”

Di baris ketiga, seorang pria tua berbahasa Mandarin mengangkat papan nomornya.

“Tujuh belas ribu dolar!”

“Delapan belas ribu dolar!”

“Sembilan belas ribu dolar!”

“Saya tawar dua puluh ribu dolar!”

“Dua puluh satu ribu dolar!”

Begitu penawaran pertama muncul, para taipan dari Hong Kong dan Taiwan seperti tersulut, silih berganti menaikkan harga.

Senyum juru lelang Tionghoa semakin lebar. Pancingan yang ia tanam di barang pertama kini berhasil; para taipan Tiongkok, layaknya ngengat yang tertarik cahaya, berebut menawar.

“Saya tawar dua puluh dua ribu dolar!”

“Dua puluh lima ribu dolar!”

Pria tua berbahasa Mandarin yang pertama tadi langsung menaikkan tiga ribu dolar.

Semua hadirin terdiam. Tak ada yang bodoh, jika terus bertarung harga, yang diuntungkan hanyalah orang asing.

“Ada yang ingin menawar lebih tinggi? Satu kali, dua kali, tiga kali—terjual!”

Juru lelang Tionghoa mengetuk palu dengan hati gembira. Empat tahun lalu, si pedagang barang antik membeli tiga kepala tembaga dengan total empat ribu lima ratus dolar. Artinya, kepala kuda yang empat tahun lalu hanya seharga seribu lima ratus dolar, kini naik lebih dari seratus enam puluh kali lipat.

“Sekarang, kita masuk ke barang ketiga…”

Setelah itu, Cao Yi kehilangan minat, memejamkan mata untuk beristirahat. Entah karena terlalu lelah, tak lama kemudian ia pun tertidur.

Tak tahu berapa lama berlalu, Cao Yi merasakan seseorang mengguncang bahunya. Ia membuka mata, mendapati seorang staf bersarung tangan putih mengangkat batu giok ungu berukuran besar yang tertutup kaca ke atas panggung lelang.

Meski berjarak tujuh atau delapan meter, Cao Yi dapat merasakan kekuatan yang familiar dari dalam batu giok itu.

Aura spiritual.

Namun, berunsur tanah dan yin.

“Ini adalah batu giok yang berasal dari Myanmar. Banyak pedagang permata di sini, saya tak perlu jelaskan lagi kualitasnya. Harga awal seratus enam puluh ribu dolar, kenaikan lima ribu dolar setiap kali.”

Kali ini tak ada ruang untuk bermanuver, juru lelang Tionghoa langsung pada intinya.

“Seratus enam puluh ribu dolar!”

Segera, seorang pedagang permata dari Hong Kong mengajukan penawaran.

“Seratus enam puluh lima ribu dolar!”

“Seratus tujuh puluh ribu dolar!”

…

Beberapa pedagang permata langsung bergabung, harga Raja Naga Ungu pun melonjak hingga dua ratus sembilan puluh ribu dolar.

“Ada yang ingin menawar lebih tinggi? Satu kali…” tanya juru lelang Tionghoa.