Bab Seratus Empat Belas: Badai Mengamuk dan Guntur Menggelegar

Petugas penerima tamu!

Cao Yi tidak begitu memahami jabatan ini, ia hanya tahu ada tiga maknanya, salah satunya merujuk pada seorang biksu yang bertugas menyambut para peziarah.

Mi He, tak perlu diragukan lagi, pasti adalah biksu penerima tamu.

Dengan penampilan Mi He yang luar biasa, tidak mengherankan jika ia sangat disukai oleh para peziarah, terutama kaum wanita.

"Apa jabatanmu di sini? Aku datang terburu-buru sampai lupa bertanya pada orang-orang di Kuil Xuanmiao. Di mana kepala kuilnya?"

Mi He menatap sekeliling dengan wajah heran.

Cao Yi menunjuk dirinya sendiri: "Akulah orangnya."

"Kau!"

Mi He seketika menunjukkan ekspresi tidak percaya.

"Kau masih lapar?" tanya Cao Yi.

"Lapar."

Mi He segera bangkit dengan raut wajah yang tampak benar-benar kelaparan.

Cao Yi berucap tunggu sebentar, lalu pergi ke dapur.

Mi He berjalan-jalan sebentar, kemudian menyusul ke dapur. Sembari memperhatikan Cao Yi yang sibuk, ia bertanya: "Berapa gaji yang kau terima sebulan sebagai kepala kuil?"

Cao Yi balik bertanya: "Berapa gajimu?"

Mi He berpikir sejenak lalu menjawab: "Kurang dari seratus ribu."

Cao Yi menghentikan kegiatannya: "Berapa tepatnya kurang dari seratus ribu itu?"

Mi He merendahkan suaranya: "Empat ribu tiga ratus."

Empat ribu tiga ratus, baiklah, itu memang kurang dari seratus ribu.

Cao Yi melanjutkan pekerjaannya.

"Kau belum menjawab pertanyaanku," desak Mi He.

Cao Yi menjawab tanpa menoleh: "Sebelum mendiang guru mencapai pencerahan dan wafat, beliau memberiku sebuah buku tabungan, tapi aku belum pernah menyentuhnya."

Mi He ber-oh ria, lalu terdiam.

Tiga puluh menit kemudian, satu sup dan dua hidangan siap disajikan.

Mi He mungkin sudah sangat lapar, cara makannya pun sangat tidak sopan.

Sambil makan, ia bergumam: "Jujur saja, tempatmu ini terlalu terpencil. Jika aku tidak meminta peta terperinci dari orang-orang di Kuil Xuanmiao, aku benar-benar tidak akan bisa menemukannya."

Cao Yi hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Mi He makan dengan sangat cepat, tak lama kemudian ia pun selesai.

Setelah menyeka mulutnya, ia berdiri, berjalan berkeliling, lalu berkata: "Berapa banyak peziarah yang datang ke sini tiap bulan?"

"Tidak banyak," jawab Cao Yi samar.

Mi He mengamati sejenak, lalu mengangguk: "Meski agak tua, tapi tampilannya lumayan. Nanti aku akan bantu mempromosikannya saat kembali."

Cao Yi mengucapkan terima kasih.

"Kenapa harus sungkan denganku," sahut Mi He ketus.

Setelah mengobrol sebentar lagi, Mi He pun berpamitan.

Menjelang senja, hujan rintik-rintik mulai turun, embusan angin datang silih berganti dari permukaan danau.

Seiring berjalannya waktu, hujan sedikit menderas. Genteng tanah liat di atas atap mengeluarkan bunyi gemerincing yang jernih, dan lapisan uap air yang samar menyelimuti permukaan danau.

Cao Yi duduk di atas bantal meditasi, memegang sebuah buku kuno, dan membacanya dengan raut wajah yang tenang.

Selain suara bising dari perahu wisata yang sesekali lewat di dekat pulau saat hendak kembali, suasana untuk membaca di sini cukup nyaman.

Pukul enam lewat, langit yang sudah gelap gulita seakan bocor. Hujan deras mengguyur bumi, bagaikan ribuan anak panah yang melesat ke tanah dengan kekuatan yang tak terbendung.

Angin kencang pun menderu. Puluhan pohon di pulau itu bergoyang hebat, dahan-dahan yang lentur mencambuk udara bagaikan cemeti yang menari liar.

Tiba-tiba, kilatan petir menyambar, merobek langit malam, disusul oleh dentuman guntur yang mengguncang dunia.

Cao Yi mengerutkan kening, bangkit berdiri, lalu menuangkan segelas air hangat untuk dirinya sendiri.

"Tolong!"

"Tolong!"

...

Samar-samar terdengar suara orang meminta tolong.

Cao Yi meletakkan gelasnya, menatap ke arah Danau Taihu yang sedang diamuk badai dan angin kencang.

Setelah terdiam beberapa detik, ia melangkah melewati ambang pintu dan sampai di bawah atap.

Kebetulan, pintu kamar tempat Xiao Tian berada juga terbuka, dan seekor kepala anjing menyembul keluar.

"Ini bukan urusanmu," ucap Cao Yi, lalu melangkah masuk ke dalam hujan badai.

Hujan deras yang sedang mengamuk seolah bertemu dengan sesuatu yang menakutkan, semuanya menghindar dari Cao Yi.

Hingga ia sampai dari kuil ke perahu kecil di tepi pantai, pakaiannya tetap kering.

Dengan satu gerakan tangan, air yang menggenang di dalam perahu berubah menjadi naga air dan melesat pergi. Kakinya sedikit menendang, perahu pun meluncur ke air, menciptakan gelombang yang indah.

Cao Yi melompat dengan ringan dan mendarat di atas rakit bambu.

"Ke arah sana."

Begitu kata-kata Cao Yi terucap, rakit bambu yang tidak memiliki mesin itu pun terdorong oleh gelombang demi gelombang, melaju ke kejauhan.

...

Langit kelam seakan runtuh, angin kencang mengejar hujan, hujan mengejar angin, sementara guntur terus menggelegar.

Pada saat ini, jika ada orang yang melihat Cao Yi, mereka pasti akan terkejut hingga bola mata mereka nyaris keluar.

Di tengah ombak besar yang mampu membalikkan perahu berukuran sedang, Cao Yi yang hanya berdiri di atas rakit bambu terus melaju tanpa menunjukkan tanda-tanda akan terjatuh.

"Tolong!"

"Tolong!"

...

Suara minta tolong itu semakin jelas.

Cao Yi yang memiliki penglihatan luar biasa menyalurkan energi spiritual lima elemen ke matanya, membuat jarak pandangnya semakin luas. Ia melihat sebuah perahu wisata kecil yang lampunya masih menyala, terombang-ambing di tengah kegelapan dan hujan lebat.

Jika ingatannya tidak salah, tempat itu adalah bagian terdalam dari Danau Taihu dengan kedalaman lebih dari empat meter, dan akibat hujan badai, airnya kini mendekati lima meter.

Cao Yi mengendalikan arus air untuk menambah kecepatan. Ombak menjadi semakin besar, perahu kecilnya nyaris terbalik.

Saat jarak tersisa seratus meter, Cao Yi memperlambat lajunya. Ombak memang sedikit mereda, namun bagi orang biasa, kondisi itu masih sangat mengerikan.

"Tolong selamatkan anakku, uhuk, tolong selamatkan anakku... uhuk, uhuk..."

Seorang wanita berada di dalam air danau yang dingin dan bergejolak, mengangkat seorang anak laki-laki tinggi-tinggi. Setiap kali berteriak, ia akan menelan banyak air.

Sebuah ombak besar menghantam, wanita itu pun menghilang.

Namun tak lama kemudian, ia muncul kembali dengan gigih. Anak laki-laki itu diangkatnya sekali lagi.

Cao Yi mengendalikan perahu kecilnya, melintas di samping mereka, lalu mengangkat wanita dan anak itu.

Setelah itu, ia dengan hati-hati mendekati perahu wisata dan melemparkan keduanya ke atas dek.

Karena hujan sangat deras dan hari sudah malam, Cao Yi tidak khawatir perbuatannya yang luar biasa itu terlihat oleh orang-orang di kapal.

"Tolong, tolong..."

Kali ini yang meminta tolong adalah seorang pria muda yang agak gemuk, terlihat seperti tipe pria rumahan yang suka minum minuman manis dan bermain gim.

Cao Yi melakukan hal yang sama seperti sebelumnya, melintas di sampingnya, mengangkatnya, lalu melemparkannya ke atas perahu wisata.

"Tolong, tolong..."

"Selamatkan aku..."

Seorang pria dan seorang wanita sedang berjuang meminta tolong.

Saat Cao Yi hendak mendekat, langit kilat menyambar, diikuti oleh dentuman guntur.

Cao Yi mengerutkan kening, mengendalikan arus air untuk melesat ke sana.

Kali ini kendalinya kurang sempurna hingga menabrak salah satu dari mereka, terdengar suara jeritan kesakitan.

Cao Yi tidak memedulikan hal lain, ia langsung mengangkat mereka.

Saat sampai di samping perahu wisata dan hendak melemparkan mereka ke atas, salah satu dari mereka memeluknya dengan erat.

Cao Yi dengan tegas memukulnya hingga pingsan, lalu melemparkan kedua orang yang tak sadarkan diri itu ke atas kapal.

Ia berputar-putar di sekitar lokasi beberapa kali, namun tidak menemukan siapa pun lagi.

Ia kemudian mengerahkan teknik gelombang tiga lapis untuk mendorong perahu wisata itu menuju tepi danau terdekat.

Namun, sekecil apa pun perahu wisata itu, ia tetaplah sebuah kapal, sedikit melebihi jangkauan perlindungan Cao Yi.

Ombak alami yang beradu dengan ombak buatan Cao Yi beberapa kali hampir membalikkan perahu tersebut.

Suara jeritan ketakutan terus terdengar dari atas perahu.

Untungnya, mereka akhirnya sampai di area perairan dangkal.

Cao Yi menginjak perahu kecilnya, di bawah pengawalan badai dan ombak, ia pun kembali ke kuil.

Ia masuk ke dalam, melepas sepatunya yang basah kuyup, berjalan ke samping bantal meditasi, membungkuk untuk mengambil gelas airnya, lalu meminumnya seteguk.

Hmm, airnya masih hangat.