Bab Enam Puluh Tujuh: Sepuluh Jin Daging Pilihan, Dipotong Menjadi Irisan Kecil

"Ayo pergi," seru Yixiaochuan yang langsung melangkah terlebih dahulu, sama sekali tak menyadari sepasang mata penuh kesedihan tengah memandanginya.

Berbeda dengan Yixiaochuan yang tampak tak sabar, Cao Yi, Lü Su, dan Xiang Yu justru melangkah lambat, seolah sedang berwisata, sambil bercanda dan tertawa, melewati deretan rumah dan toko.

Saat itu senja baru saja turun. Sebagian orang sedang makan malam, sebagian lainnya bergegas pulang, membuat seluruh kota kecil itu dipenuhi suasana terburu-buru.

"Aku tadi jelas-jelas mencium baunya, kenapa sekarang tidak ketemu? Padahal hidungku biasanya tajam," gumam Yixiaochuan dari jarak beberapa puluh langkah, sambil celingukan ke kiri dan ke kanan. Ucapannya mengundang perhatian para pejalan kaki.

Walau terkesan lugu, Yixiaochuan memiliki wajah rupawan: tubuhnya tinggi kurus, kulitnya putih bersih, ditambah pakaian bagus, membuatnya menonjol di antara kerumunan seperti bangau di antara ayam.

Gadis-gadis muda di masa ini tidak seketat di zaman Ming dan Qing, banyak dari mereka berjalan-jalan di jalanan. Melihat Yixiaochuan, beberapa pasang gadis muda menunjuknya, berbincang pelan sambil tertawa kecil, seolah menjadikannya bahan candaan.

"Ketemu! Di sana!" seru Yixiaochuan sambil tersenyum lebar, lalu berbalik dan mendapati ketiga temannya tertinggal jauh di belakang. Ia pun berjalan lebih dulu ke arah yang dimaksud.

Sebenarnya Cao Yi sudah lama melihat warung penjual daging anjing itu, hanya saja ia memang sengaja tidak mau cepat-cepat. Dengan waktu tiga kali lebih lama dari Yixiaochuan, mereka akhirnya sampai di depan warung.

Sekali melirik, Cao Yi melihat pada sebatang tiang kayu yang tebal diikatkan papan kayu sepanjang lebih dari satu kaki, dengan ukiran karakter kuno yang berarti "Fan". Di wilayah Pei, penjual daging anjing bermarga Fan sudah pasti adalah Fan Kuai.

"Tuan-tuan, musim seperti ini memang paling enak makan daging anjing. Silakan masuk," sambut seorang pemuda berjenggot lebat, kulitnya agak gelap, bahkan lebih kekar dari Xiang Yu.

Eh, ini Fan Kuai? Kenapa sangat berbeda dengan di drama televisi?

Sambil mengamati Fan Kuai, Cao Yi masuk ke dalam. Ruangan cukup luas, ada tujuh atau delapan meja. Di sisi tembok, dengan kait tergantung anjing, babi, kelinci, kijang, ayam hutan, dan bebek; jelas ini bukan warung daging anjing murni.

Selain Fan Kuai, ada tiga orang pembantu sedang memotong daging di belakang meja panjang, sementara beberapa pelanggan yang membeli untuk dibawa pulang tampak menunggu dengan harap-harap cemas.

Sedangkan Yixiaochuan duduk bersila di meja paling dalam, kedua tangannya bergerak-gerak di atas meja, jelas sedang asyik bermain ponsel.

"Tuan-tuan, silakan duduk di sini, tempatnya lebih luas," Fan Kuai rupanya tidak tahu bahwa Cao Yi dan kawan-kawan satu rombongan dengan Yixiaochuan, ia menunjuk ke sisi lain.

Mendengar suara itu, Yixiaochuan menoleh dan berkata, "Kenapa kalian lama sekali?"

Fan Kuai langsung paham dan berkata agar mereka menunggu sebentar, lalu pergi.

Cao Yi, Lü Su, dan Xiang Yu duduk di dekat meja.

Tiba-tiba dari luar terdengar suara, "Fan Kuai, jangan tarik-tarik aku! Aku nggak mau masuk, daging anjing di tempatmu mahal banget."

Lalu terdengar suara Fan Kuai, "Kalau nggak mampu beli daging anjing, makan aja daging babi!"

"Aku juga nggak punya uang buat beli daging babi, lepasin, kalau nggak aku laporin ke petugas!"

"Coba saja!"

"Cuma bercanda, siapa yang nggak tahu kamu dan Liu Ji bersaudara angkat dengan pendekar besar Wang Ling. Lepasinlah, aku benar-benar nggak sanggup beli."

"Pergi sana!"

"Baik, aku pergi!"

Tak lama kemudian, Fan Kuai masuk ke dalam dengan wajah agak kesal.

Dalam waktu dua-tiga batang dupa, kejadian serupa terus terulang; warung yang tadinya sepi, kini mulai dipenuhi orang.

"Daging anjing datang!"

Fan Kuai meletakkan dua mangkuk besar tanah liat penuh daging anjing di atas meja.

Aroma daging yang harum langsung menguar.

"Tuan warung, menarik orang dengan paksa seperti itu kurang baik, bukan?" ujar Cao Yi tak tahan lagi.

Fan Kuai sempat terkejut, lalu dengan santai menjawab, "Beginilah cara saya berjualan."

Wah, polos sekali!

"Chen Chi, sudah aku undang masuk, kamu cuma pesan porsi kecil daging anjing, itu pun cuma bayar tiga setengah liang."

"Biasanya memang segitu, kan?"

"Sudah naik harga, sekarang lima setengah liang."

"Lima setengah liang, bisa beli dua puluh kati beras jagung."

"Bayar atau tidak?"

"Baik, bayar."

"Hmph."

Di bawah ancaman Fan Kuai, pelanggan itu akhirnya menaruh delapan keping setengah liang Qin, lalu pergi.

"Kamu!" Xiang Yu yang tak tahan ingin berdiri.

Cao Yi langsung menariknya duduk.

"Guru Tao," Xiang Yu memandang Cao Yi penuh tanya. Sejak kapan guru Tao ini jadi pengecut?

Cao Yi tak menoleh, hanya mengetuk meja, "Tuan warung!"

"Ada apa?" Fan Kuai melangkah lebar menghampiri.

Berbeda dengan tamu lain, pada Cao Yi yang berpakaian rapi ia jauh lebih hormat.

"Berapa harga dua mangkuk daging anjing ini?" tanya Cao Yi menatapnya.

Fan Kuai melirik sekilas, menjawab sembarangan, "Dua puluh lima setengah liang."

Seratus kati beras jagung!

Tanpa banyak bicara, Cao Yi diam-diam mengeluarkan emas yang disembunyikan di perjalanan, mematahkannya jadi tiga bagian di lengan bajunya, lalu menaruh sepotong di meja.

Melihat emas kuning berkilauan di atas meja, mata Fan Kuai langsung membelalak.

"Di sini juga jual daging babi?" tanya Cao Yi seolah acuh.

Fan Kuai segera menghilangkan tatapan serakahnya, mengangguk, "Ada, tapi itu daging rakyat jelata, baunya agak prengus."

Daging rakyat jelata, memangnya kamu bukan rakyat jelata?

"Potong saja, aku mau sepuluh kati daging tanpa lemak, cincang halus, jangan sampai ada lemak menempel."

Cao Yi berkata dengan suara berat.

"Apa itu cincang halus?"

"Ya, dipotong jadi daging cincang."

Fan Kuai menoleh, memerintah tukang potong, "Potong sesuai permintaan tamu ini."

"Tunggu."

Cao Yi memotong, "Aku mau kamu sendiri yang memotongnya."

Fan Kuai tertegun. Sudah lama ia tak pegang pisau, tapi melihat emas di meja, ia memaksakan senyum, "Baik, akan aku potong sendiri."

Ia lalu melangkah ke depan meja panjang, mengenakan kain gelap yang tergantung di dinding, mengambil pisau dari tangan tukang potong, menurunkan sepuluh kati daging babi dari gantungan, lalu mulai mencincang dengan suara berisik.

"Kalian kenapa diam saja, tidak makan?"

Cao Yi tersenyum memandang tiga temannya.

Yixiaochuan mengambil sepotong besar daging anjing dari mangkuk tanah liat, mulai makan sambil tersenyum lebar.

"Xiaochuan, kenapa kamu tertawa?" tanya Xiang Yu heran.

Ia tak melihat ada yang lucu.

"Tak usah hiraukan dia," ujar Cao Yi seraya memejamkan mata.

"Guru Tao, kenapa kau tidak makan? Waktu di rumahku juga begitu," Xiang Yu heran.

"Pendeta Tao tak boleh makan. Sejak aku menjadi Tao, aku sudah tak pernah makan lagi. Makanlah, jangan hiraukan aku," jawab Cao Yi sambil menutup mata.

Xiang Yu pun mengambil sepotong besar daging anjing dari mangkuk dan mulai makan.

Berbeda dengan Xiang Yu dan Yixiaochuan yang makan lahap, Lü Su sebagai gadis makan dengan sopan, mencubit sedikit daging anjing, mengunyah pelan, sesekali melirik Cao Yi yang memejamkan mata, seolah ingin bertanya kapan kakaknya akan keluar.

Sayangnya, Cao Yi yang pikirannya tertuju pada Fan Kuai, melupakan hal itu.

Tak terasa, satu batang dupa pun habis.

Suara mencincang daging tiba-tiba berhenti.

"Sudah, tuan, rumah anda di mana? Akan saya suruh tukang antar ke sana," kata Fan Kuai sambil membungkus sepuluh kati daging cincang dengan beberapa helai daun teratai.

"Tak usah diantar! Taruh saja, lalu potong lagi sepuluh kati, tapi kali ini semuanya daging berlemak, jangan ada daging tanpa lemak, juga dicincang halus," ujar Cao Yi tanpa menoleh.