Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Dewa Nanhua

Bayangan itu kembali hancur, namun pulih dalam beberapa detik, lalu sebuah pemandangan baru pun muncul.

Di atas aula besar, Cao Pi mengenakan mahkota raja dengan ekspresi dingin dan tajam.

Cao Zhi berdiri di bawah tangga dengan rambut tergerai acak-acakan, menundukkan kepala, wajahnya dipenuhi kepanikan dan ketakutan.

"Zijian, kau selalu membanggakan bakat sastranya dirimu, tetapi aku curiga tulisanmu dibuat oleh orang lain. Sekarang aku memerintahkanmu untuk membuat sebuah puisi dalam jarak tujuh langkah. Jika berhasil, kau akan hidup; jika gagal, kau akan dihukum berat."

Suara Cao Pi terdengar sangat dingin.

"Anak kurang ajar, binatang!"

Cao Cao tidak menyangka bahwa pemandangan pertama yang dilihatnya adalah pertumpahan darah antar saudara kandung.

Ia sangat ingin menyeret Cao Pi ke hadapannya dan mencambuknya sampai mati.

Di dalam bayangan itu, Cao Zhi berkata dengan suara gemetar: "Silakan berikan temanya, Baginda Raja?"

Cao Pi menatap Cao Zhi sejenak bagaikan melihat seekor ayam yang akan disembelih, lalu berkata dengan santai namun dingin: "Aku dan kau adalah saudara kandung, jadi jadikanlah persaudaraan sebagai tema, tetapi tidak boleh menggunakan kata 'saudara'."

Cao Zhi mengangguk, melangkah dua kali, lalu melantunkan: "Menyalakan tungku untuk merebus kacang dengan batang kacang."

Suara Cao Pi terdengar dingin: "Masih ada lima langkah."

Cao Zhi melangkah dua langkah lagi: "Kacang di dalam kuali menangis."

Cao Pi sedikit tergerak, namun niat membunuhnya tidak berkurang: "Masih ada tiga langkah."

Kali ini Cao Zhi melangkah tiga kali berturut-turut, melantunkan dengan wajah penuh kesedihan dan kemarahan: "Sama-sama berasal dari satu akar, mengapa saling menyiksa begitu kejam!"

Cao Pi terdiam.

Lalu setelah sekian lama, ia mengucapkan satu kalimat: "Turunkan pangkatnya menjadi Marquis Anxiang, pergilah ke wilayah feodalmu!"

Bayangan itu pun berakhir.

Melihat putranya tidak mati, ekspresi kemarahan di wajah Cao Cao sedikit mereda.

Kali ini, Guo Jia tidak bersuara.

Bayangan itu berkelebat, Cao Pi memaksa sang kaisar turun takhta dan naik takhta sebagai kaisar, sementara Liu Bei secara wajar juga mendeklarasikan dirinya sebagai kaisar.

"Justru menghemat kerepotan bagi Liu Bei."

Mengingat kejadian barusan, ditambah keyakinan yang tipis terhadap putranya sendiri, nada bicara Cao Cao terdengar sangat dingin.

Setelah itu, Zhang Fei dibunuh oleh bawahannya sendiri, dan Liu Bei melancarkan perang untuk menaklukkan Jiangdong.

Perkembangan perang berjalan sangat lancar, Sun Quan terus-menerus mengirim utusan untuk memohon perdamaian.

Baik Cao Cao maupun Guo Jia sama sekali tidak bersuara; di dalam hati mereka, mereka telah memastikan bahwa dunia pada akhirnya akan disatukan kembali oleh Liu Bei.

Namun kemudian, sebuah peristiwa yang membuat mata mereka terbelalak terjadi: Lu Xun yang baru pertama kali terjun ke medan perang berhasil menghancurkan Liu Bei yang telah bertempur seumur hidupnya dan sedang berada di puncak kejayaannya hingga berkeping-keping tanpa sisa.

"Kemana pergi kejeniusan strategi Zhuge Liang?"

"Kemana pergi Zuo Ci?"

Cao Cao dan Guo Jia sama-sama memasang ekspresi penuh kebingungan.

Selanjutnya, isi yang ditampilkan dalam bayangan itu menjadi terasa biasa saja; tiga negara saling bertempur tanpa henti.

Perubahan demi perubahan terjadi di dalam internal ketiga negara tersebut.

Di pihak Shu Han, Zhuge Liang yang telah mencurahkan segenap jiwa raganya sepanjang hidup wafat.

Di pihak Dongwu, Sun Quan yang hidup hingga usia lebih dari tujuh puluh tahun wafat.

Di pihak Cao Wei, Sima Yi menggunakan wibawa yang dibangunnya melalui peperangan untuk menjadi menteri berkuasa yang baru, disusul oleh Sima Shi dan Sima Zhao yang secara bergantian memegang kendali pemerintahan.

Setelah serangkaian peperangan, Tiga Kerajaan akhirnya bersatu di bawah Dinasti Jin.

"Tidak disangka orang inilah yang menang."

Guo Jia memasang ekspresi terkejut.

"Sima Yi."

Cao Cao melontarkan tiga patah kata penuh niat membunuh dari sela-sela giginya.

Ribuan mil jauhnya, di sebuah ruang kerja yang hangat di dalam sebuah kediaman besar yang tersembunyi, di bawah cahaya lampu yang redup, seorang pria berusia belum genap tiga puluh tahun yang mengenakan jubah berbulu rubah dan terbiasa hidup mewah, tiba-tiba menggigil ketagihan.

Di dalam dunia bunga higanbana.

Bayangan itu kembali hancur, dan butuh waktu lama untuk menyatu kembali.

Suara Cao Yi terdengar: "Bagaimana pandangan Perdana Menteri terhadap bangsa Hu di utara?"

"Bangsa Hu?"

Cao Cao menyipitkan matanya, lalu bertanya: "Mengapa Tuan bertanya demikian?"

Guo Jia menebak: "Mungkinkah bangsa Hu akan menjadi sangat kuat?"

Cao Cao mencibir dengan ekspresi meremehkan: "Sekumpulan makhluk seperti anjing itu!"

Bayangan itu muncul kembali, memperlihatkan Dinasti Jin yang mengembangkan Sistem Sembilan Tingkat Penilaian Pejabat hingga puncaknya.

Melahirkan sebuah situasi konyol di mana "di kalangan bangsawan tinggi tidak ada orang dari keluarga miskin, di kalangan golongan rendah tidak ada orang dari keluarga berkuasa; kaum bangsawan terpandang menikmati kemuliaan turun-temurun, sementara rakyat jelata tidak memiliki jalan walau sedikit pun untuk maju."

Lalu, kelas penguasa menjadi busuk.

Segera setelah itu, pemandangan yang pernah disaksikan oleh嬴政 (Ying Zheng) terulang kembali: hampir satu juta orang bangsa Hu bermigrasi ke wilayah pedalaman, dan melalui tingkat reproduksi yang gila-gilaan, populasi mereka membengkak hingga mencapai dua hingga tiga juta jiwa.

Memanfaatkan kekacauan delapan pangeran yang terjadi tidak lama setelah Dinasti Jin berdiri, mereka merampas tahta sah dari bangsa Huaxia.

Para pria Huaxia dibunuh atau dijadikan budak, sementara para wanita Huaxia dijadikan alat reproduksi atau bahkan mangsa santapan.

Cao Cao menyaksikan pemandangan itu dengan mata terbelalak tak percaya.

Bangsa Hu yang dahulu diperlakukannya bagaikan babi dan anjing serta memohon belas kasihan sambil berlutut di kakinya, kini telah tumbuh menjadi begitu tangguh dan mendominasi.

"Busana dan peradaban Huaxia kita yang telah bertahan selama ribuan tahun, pada akhirnya justru hancur di tangan sekelompok bangsa Hu yang bodoh ini?"

Hasil seperti itu tidak dapat diterima oleh Guo Jia yang berlatar belakang seorang sastrawan.

"Xiongnu, Xianbei, Jie, Di, Qiang... tunggu setelah aku meratakan pasukan gabungan Sun dan Liu, aku akan membereskan mereka satu persatu."

Ekspresi Cao Cao tampak sangat dingin.

Cao Yi yang terus mengamati Cao Cao, seolah melihat jutaan lubang kuburan massal di dalam mata pria itu.

Bayangan itu hancur, dan kali ini butuh waktu yang sangat lama untuk pulih kembali.

Suara Cao Yi terdengar: "Apakah masih ingin terus melihatnya?"

"Bagaimana kelanjutannya di masa depan?"

Nada suara Guo Jia terdengar agak mendesak.

"Lihat."

Cao Cao mengucapkan satu patah kata dengan nada tegas tanpa keraguan.

Bayangan itu hancur sekali lagi, kali ini berlangsung cukup lama, hingga tiba-tiba setitik cahaya muncul, dengan cepat membesar, dan sebuah era baru pun terbentang.

Dinasti Sui, dengan dua generasi kaisar, berakhir.

Mereka meninggalkan banyak hal, dan ada satu hal tertentu yang membuat mata Cao Cao dan Guo Jia memancarkan kilau tajam.

"Ujian Kekaisaran."

"Begitu sistem ini dikembangkan secara luas, para klan bangsawan dan kaum kuat tidak akan lagi eksis."

Selanjutnya, dua jalur garis waktu terbentang: satu jalur adalah dalam negeri yang meliputi Tang, Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan, Song Utara dan Selatan, Mongol Yuan, Ming, Qing, Republik Tiongkok, hingga Tiongkok Baru.

Jalur lainnya adalah Eropa, yang berlanjut hingga era modern.

Seolah-olah seribu tahun yang panjang telah berlalu, namun terasa pula seolah-olah hanya sesaat saja.

Setelah melalui berbagai emosi seperti kebingungan, keterkejutan, kegembiraan, hingga pencerahan, Cao Cao dan Guo Jia akhirnya jatuh dalam keheningan yang mendalam.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, kekuatan bunga higanbana perlahan memudar, dan mereka kembali ke dalam tenda militer.

"Hari sudah larut, silakan beristirahat, Tuan berdua."

Cao Yi perlahan menggulung gulungan Qintian, lalu bangkit dan berjalan keluar.

Sesaat kemudian, Cao Cao dan Guo Jia tersadar sepenuhnya. Mereka saling berpandangan, dan melihat hal yang sama di mata masing-masing.

……

Di dekat tenda besar pasukan pusat, berdiri sebuah tenda militer biasa.

Cao Yi yang baru saja kembali hendak melangkah masuk ke dalam tenda ketika ia merasakan sebuah kehadiran yang terasa akrab mendekat.

Ia tiba-tiba berbalik, dan melihat,

Seorang gadis berbusana putih bersih bagaikan salju, melangkah di atas hamparan kelopak bunga yang berterbangan warna-warni, melayang ringan hingga ke udara.

"Ada pembunuh!"

"Lepaskan panah!"

……

Beberapa teriakan segera memancing ratusan prajurit pasukan pengawal elit Hujun untuk datang.

Ratusan busur silang, di bawah kendali para prajurit Hujun, melepaskan anak panah ke arah langit.

Gadis berbusana putih—atau bisa disebut Zhang Ning—dengan cepat membentuk mudra dengan kedua tangannya dan mendorongnya ke depan. Ratusan kelopak bunga melesat keluar, membungkus ratusan anak panah tersebut dan membelokkan arah tembakan mereka ke tempat lain.

Kemudian, jari-jarinya yang lentik menunjuk dengan ringan.

Sehelai kelopak bunga terbang membelah udara ke arahnya.

Cao Yi mengulurkan tangan dan memancarkan secercah energi vegetasi untuk mengendalikannya.

Terdapat dua patah kata tertulis di atasnya—Nanhua.

Imam Nanhua ingin menemuinya.

Di udara, Zhang Ning menginjak kelopak bunga yang menyerupai pita warna-warni, melayang perlahan menjauh ke langit yang jauh.

"Bidadari itu terbang pergi."

"Itu wanita iblis."

"Benar, wanita iblis itu terbang pergi."

……

Banyak prajurit Hujun berseru kaget.

Cao Yi mengangkat kaki kanannya, dan tak terhitung banyaknya daun di sekitarnya berkumpul bersama. Bersamaan dengan itu, embusan angin berdebu yang cukup kuat turut bertiup.

Para prajurit Hujun buru-buru memejamkan mata mereka.

Sepuluh detik kemudian, Cao Yi telah melayang ke udara, menginjak pita giok berwarna hijau dedaunan, terbang menyusul ke arah perginya Zhang Ning.

"Tuan juga terbang pergi!"

"Cepat laporkan pada Perdana Menteri!"

……

Seruan kaget terdengar bahkan lebih nyaring dari sebelumnya.