Bab Sembilan Belas: Pedang Kayu Persik dan Mayat Hidup

“Jin, dengan kondisi tubuhmu seperti itu, yakin bisa menunggang kuda luar negeri yang besar?” Wang Kaixuan tertawa menggoda.

Sebagai sahabat dekat, dia tahu betul seberapa rapuh tubuh Dajin Gigi Emas.

“Sejujurnya, penyakit asma saya sudah sembuh. Jangan bilang kuda luar negeri, kuda asli pun saya bisa naiki tanpa masalah,” Dajin Gigi Emas berkata dengan bangga, dadanya membusung.

Malam itu, di balai lelang Christy, dia telah membantu Cao Yi dan mendapatkan beberapa jimat penyembuh. Setelah dipakai beberapa kali, penyakit asma yang menyiksanya selama puluhan tahun hampir sepenuhnya sembuh.

Kuda asli!

Wang Kaixuan merinding. Topik ini tak bisa diteruskan. Ia khawatir Dajin Gigi Emas yang selalu bicara tanpa saringan akan melontarkan sesuatu yang lebih gila lagi.

Mereka melanjutkan perjalanan.

Lukisan dinding kini menampilkan adegan berburu dan pesta. Seorang perempuan kerap muncul di sana. Tak diragukan lagi, perempuan itu adalah pemilik makam.

Di lantai, tulang belulang binatang berserakan—ada tulang sapi, kuda, dan kambing. Setiap langkah di atasnya menimbulkan suara berderak yang menambah kesan mengerikan dan suram di lorong makam yang gelap gulita.

“Benda-benda persembahan ini, ditambah adegan di lukisan dinding, menurutku perempuan ini berasal dari keluarga kerajaan Khitan,” bisik Dajin Gigi Emas.

“Coba kau perhatikan sebelah sana,” Wang Kaixuan berisyarat dengan bibirnya.

Dajin Gigi Emas menyorotkan senter, lalu terkejut. Di dinding itu tergambar wajah-wajah menyeramkan.

“Itu topeng dukun. Perempuan ini bukan hanya bangsawan, tapi juga seorang dukun,” Wang Kaixuan memastikan.

Dajin Gigi Emas mengangguk, sesuai dengan dugaan yang ada di benaknya.

Mereka terus melangkah maju.

Tak jauh dari situ, muncul lagi undakan—jumlahnya dua kali lebih banyak dari yang di luar. Di atasnya berdiri seorang ksatria tengkorak yang menunggang kuda kerangka.

Karena usia yang sangat tua, ksatria itu hanyalah kerangka yang terbungkus kain lusuh dan baju zirah kulit yang telah rusak.

“Lihat, betapa gagahnya dia…”

Dajin Gigi Emas berjalan setengah lingkaran di sekitarnya, terus memuji.

“Gagah apanya, ini cuma penjaga pintu,” Wang Kaixuan berkata tanpa ekspresi.

Senyum di wajah Dajin Gigi Emas langsung hilang. Dalam sekejap, dia kembali datar.

“Ada gua batu di sana. Mari kita periksa,” Wang Kaixuan melangkah ke sisi depan. Baru beberapa langkah, ia berhenti dan berbalik ke arah Ying Caihong dan rombongannya yang baru naik undakan, “Jangan sembarangan menyentuh apa pun di sini. Kalau ada mekanisme yang aktif, aku tak bisa menolong kalian.”

Wajah Ying Caihong tetap tanpa ekspresi.

Yoko tampak kesal sekali lagi.

Melihat itu, Wang Kaixuan tak berkata apa-apa lagi dan masuk ke dalam gua. Dajin Gigi Emas mengikut seperti bayangan.

Ying Caihong dan Yoko mendekat ke ksatria tengkorak, memperhatikan sekeliling seperti mencari sesuatu.

“Guru, lihat lambang tembaga di perut ksatria tengkorak ini, persis sama dengan yang kita temukan sebelumnya!”

Yoko tiba-tiba menunjuk ke arah ksatria tengkorak dengan wajah penuh kegembiraan.

Wajah Ying Caihong yang semula datar berubah menjadi sumringah.

Yoko hendak mengambil lambang itu, tapi suara Mark terdengar, “Itu bukan tugas anak perempuan. Biar aku saja.”

Yoko pun mengurungkan niatnya.

Tak ingin citranya di mata guru semakin buruk setelah tampil payah di pintu makam, Mark maju dan memutar lambang tembaga di perut ksatria tengkorak. Ia mengelap lambang itu dengan saputangan putih, lalu menyerahkan pada Yoko, “Nona Yoko, silakan.”

Yoko menerimanya, memeriksa sebentar, memastikan tak ada masalah, lalu menyerahkan pada Ying Caihong, “Guru.”

Ying Caihong mengamati lambang tembaga itu dengan saksama. Wajahnya terlihat sangat bersemangat, tangannya yang memegang lambang itu bergetar pelan.

Dengan data yang ia pegang dan lambang ketiga ini, ia bisa menemukan bunga kehidupan abadi.

Tiba-tiba, ksatria tengkorak dan kuda kerangkanya terangkat satu hasta dari tanah. Rupanya, saat Mark memutar lambang, sebuah mekanisme pun aktif.

Terdengar suara benda berat berjatuhan bertubi-tubi. Pintu-pintu di berbagai lorong tertutup batu besar, termasuk pintu keluar.

“Semuanya tertutup?”

“Bagaimana ini?”

“Kita bakal mati di sini?”

Para pengikut tampak lebih tenang, sementara para pekerja panik bukan main.

“Tenang saja, kalau terpaksa, kita ledakkan saja pintu keluarnya,” Mark menenangkan mereka.

“Benar, kita punya bahan peledak.”

“Kalau terpaksa, kita ledakkan saja jalannya.”

“Betul, betul.”

Perlahan emosi para pekerja mereda.

Mark menoleh dan bertemu tatapan penuh pujian dari Ying Caihong. Ia pun semakin percaya diri.

Saat itu, ksatria tengkorak berubah menjadi debu dan tersebar ditiup angin.

Mark dan dua pengikut yang berdiri di tempat itu langsung berlumuran debu.

“Uhuk... uhuk...”

Kedua pengikut itu mulai terbatuk-batuk.

Mark menanggalkan jas dan menepuk-nepuk debu, sambil menjelaskan, “Mumi kering seperti ini sudah ribuan tahun, sangat rapuh. Saat pintu batu tertutup dan ada angin, langsung hancur jadi abu.”

Batuk kedua pengikut itu makin menjadi-jadi.

Mark tak menghiraukan, ia tertawa dan berjalan beberapa langkah, namun tiba-tiba juga mulai batuk, semakin lama semakin keras.

Kedua pengikut di belakangnya mencengkeram leher dan roboh ke lantai dengan wajah penuh kesakitan.

“Uhuk... uhuk... sungguh menyiksa...” Mark merobek bajunya dengan paksa, memperlihatkan kulit yang urat-uratnya menonjol menakutkan.

“Debunya beracun... uhuk... Guru, tolong aku...” Mark berusaha merangkak ke arah Ying Caihong dan rombongannya. Dalam kondisinya saat ini, hanya sang guru yang bagai dewa itu yang bisa menolong.

Ying Caihong yang sejak tadi sudah curiga, telah mundur beberapa langkah. Melihat Mark mendekat, ia segera menggunakan obat bius dari cincinnya untuk membuat Mark tertidur, sembari membaca mantra ciptaannya sendiri, “Buka kesadaran, semua makhluk terbebas.”

Para pengikut di belakangnya, termasuk Yoko, ikut mengucapkan, “Buka kesadaran, semua makhluk terbebas.”

Namun cara ini tak ada pengaruhnya pada Mark yang sudah berubah menjadi mayat hidup.

Ying Caihong memberi isyarat pada Yoko.

Yoko mengerti, menghunus pisau tajam, menerjang maju, menusukkan pisau ke jantung Mark, lalu menggorok leher dua pengikut. Semuanya dilakukan begitu cepat, tanpa ragu.

Namun ketika ia hendak kembali, keanehan terjadi. Mark dan yang lain yang sudah terkapar, tiba-tiba bangkit lagi dalam keadaan sempoyongan.

“Tidak mati!” Yoko terkejut, hampir saja pisau terlepas dari tangannya.

Mark dan para pengikut yang telah menjadi mayat hidup menyerang dari berbagai arah, membawa bau busuk yang membuat sesak napas.

Yoko melawan dengan pisau, berkali-kali nyaris celaka.

Beberapa pengikut lain ikut membantu. Namun, siapa pun yang bersentuhan dengan mayat hidup itu langsung tertular.

Yoko memang hebat, tapi jumlah lawan terlalu banyak. Ia terus mundur, hingga saat ia hampir putus asa, terdengar suara angin berdesing.

Sebelum ia sempat berbalik, dua mayat hidup sudah tertusuk oleh sebuah pedang kayu biasa, bagai menusuk sate.

“Maaf, aku terlambat,” suara lembut Cao Yi terdengar.

“Guru...”

“Guru...”

Ying Caihong dan Yoko berseru bersamaan, wajah mereka berubah gembira.

Selama guru datang, semuanya akan baik-baik saja.

“Tadi ada urusan mendadak, jadi terlambat,” Cao Yi yang mengenakan jubah biru berjalan santai keluar dari balik bayangan dekat pintu keluar.

“Aaargh!” Mark yang telah berubah sepenuhnya menjadi mayat hidup mengaum dan meloncat ke arah Yoko.

Cao Yi melesat secepat angin, menendang mayat hidup Mark hingga terlempar, lalu mencabut pedang kayu dari tubuh dua mayat hidup lain dan melemparkannya ke tubuh Mark yang kini kebal senjata tajam.

“Mati juga...” Yoko membelalakkan mata, tak percaya.

Mayat hidup yang tak bisa ia bunuh sama sekali, Cao Yi malah bisa mengalahkannya dengan mudah.