Bab Sembilan Puluh Tiga: Tugas Besar Berhasil-Pura Tao yang Dapat Melintasi Waktu(Gusayang)

Cao Yi mengeluarkan sebuah kotak kecil yang sangat indah dari dalam pelukannya.

Mata Ying Zheng menyipit, tanpa sadar berkata, “Obat Keabadian?”

Cao Yi mengangguk, wajahnya tenang saat membuka kotak itu. Sebutir pil kecil berwarna emas pucat, sebesar ujung kuku, tergeletak diam di dalamnya, menguar aroma segar yang membuat kepala terasa jernih dan badan segar.

“Hanya ada satu butir.”

Ying Zheng tampak agak terkejut.

“Ada dua butir, satu lagi sudah kuberikan kepada Cui Wenzi yang membuat pil bersamaku.”

Cao Yi langsung menyebut nama Cui Wenzi.

Hal sebesar obat keabadian ini pasti akan diselidiki Ying Zheng nanti. Dengan begitu banyak mata di kediaman Lü, sangat mudah untuk melacaknya. Jika semuanya dijelaskan terang-terangan, justru membuat Cui Wenzi lebih aman.

“Cui Wenzi, aku sudah menyelidikinya. Ia adalah kakak seperguruan Xu Fu, berasal dari Utara Gunung Yan,” ujar Ying Zheng, langsung mengungkapkan identitas Cui Wenzi. Saat berkata demikian, baik ekspresi maupun tatapannya sama sekali tidak menunjukkan niat membunuh.

Demi keamanan, Cao Yi tetap menambahkan, “Cui Wenzi ini orangnya lembut, senang menyendiri di pegunungan, tidak akan mengancam Baginda.”

“Tenanglah, Tuan Tao. Cui Wenzi bukanlah Xiang Yu yang lihai berperang dan masih memendam kerinduan pada tanah airnya,” kata Ying Zheng seraya tersenyum.

“Dengan janji Baginda, aku jadi tenang,” Cao Yi pun membalas dengan senyuman.

“Kalau Tuan Tao sendiri?” Ying Zheng masih heran, pil yang bisa membuat seseorang abadi, Cao Yi justru tidak tergoda.

“Aku mengejar jalan abadi melalui latihan, menempuh keabadian dengan menelan pil justru dianggap jalan rendah,” jelas Cao Yi.

Ying Zheng mengangguk, mengambil pil abadi itu dengan sedikit ragu. Meskipun sudah melihat begitu banyak keajaiban dari Cao Yi, sebagai kaisar yang bertahan dari berbagai intrik, ia tetap merasa waspada secara naluriah.

“Aku tidak akan mencelakai Baginda,” kata Cao Yi dengan wajah serius.

Ying Zheng teringat akan segala kemampuan Cao Yi, dan membayangkan segala kenikmatan setelah menjadi abadi, akhirnya membuka mulut dan menelan pil itu. Pil itu langsung larut di mulut, menyisakan aroma harum pada bibir dan gigi. Selain itu, tidak ada perubahan lain, karena formasi pun belum didirikan.

“Mohon tunggu sebentar, Baginda,” ujar Cao Yi lalu berjalan ke altar di sebelah kiri, membuka tutup labu merah keemasan, dan dengan satu pikiran, sepotong batu berwarna biru indah bercahaya menakjubkan melayang keluar dibawa hawa segar.

“Inilah benda yang ada dalam bintang berdosa itu!” Untuk pertama kalinya melihat bintang langit, wajah Ying Zheng menunjukkan rasa heran.

“Benda ini dinamakan Bintang Langit, di dalamnya terdapat formasi keabadian…” Cao Yi menjelaskan sambil meraih Bintang Langit yang sebenarnya hanya setengah, lalu meletakkannya di tengah altar.

Altar yang semula tampak biasa-biasa saja, seketika berubah aneh, warnanya perlahan membiru dari tengah, lalu satu per satu simbol bergerak bermunculan. Setiap kali simbol-simbol itu bertabrakan, timbul gelombang kekuatan, hingga akhirnya membentuk kekuatan dahsyat yang terus menekan segala arah.

Sambil menahan tekanan itu, Cao Yi dengan cermat mengamati perubahan altar. Setelah seluruh altar tertutup simbol, ia mengambil sebilah belati tajam dari labu, lalu melukai pergelangan tangannya.

Karena ini adalah altar persembahan, harus ada darah makhluk spiritual. Karena tidak ada, Cao Yi harus mengorbankan darahnya sendiri.

Begitu darah yang membawa aura spiritual itu menyentuh altar, perubahan yang lebih aneh terjadi. Warna biru perlahan memudar, lalu muncullah lima warna indah; aura emas, api, tanah, air, dan kayu langsung menerpa.

“Lima unsur alam semesta,” Cao Yi melafalkan kalimat pertama.

Kelima aura itu melesat dari altar, membentuk lima berkas cahaya yang menembus langit, entah sampai ke mana.

“Menumbuhkan segala kehidupan,” Cao Yi melafalkan kalimat kedua.

Berkas cahaya aura emas perlahan meredup, altar perlahan turun dua kaki.

“Qi Tao menyatu dengan kebenaran,” Cao Yi melafalkan kalimat ketiga.

Kali ini, berkas cahaya aura api dan tanah pun meredup, altar turun satu depa.

“Membuktikan keabadianku,” Cao Yi melafalkan kalimat keempat.

Berkas cahaya aura air dan kayu meredup, altar terus perlahan turun.

Berdiri belasan langkah jauhnya, Ying Zheng dikelilingi cahaya lima warna, tampak luar biasa.

Tak disangka, tiba-tiba terjadi perubahan. Terdengar raungan mengerikan; seekor ular raksasa merah panjangnya lebih dari enam meter muncul dari hutan, membawa angin amis, langsung menyerang Ying Zheng.

Terdengar suara tajam, Ying Zheng segera mencabut pedang perunggu pusakanya.

“Baginda tak perlu turun tangan,” kata Cao Yi.

Terdengar suara lonceng. Yelü Zhigu, yang membawa kapak raksasa, melesat secepat kilat, melompat tinggi dan menebaskan kapaknya dengan kekuatan besar.

Ular merah raksasa itu merasakan bahaya, segera memutar kepalanya dan melibas ekornya ke arah Yelü Zhigu.

Namun Yelü Zhigu pun gesit, meloncat lagi dan menebas tepat di bagian paling mematikan dari tubuh ular, terdengar suara berat, darah merah menyembur.

Ular raksasa merah itu berguling-guling, lalu diam tak bergerak.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Yelü Zhigu kembali ke dalam labu mengikuti suara lonceng.

“Negeri Qin memuja Dewa Putih di barat, Liu Bang memulai pemberontakan setelah membunuh ular putih, hari ini aku menelan pil keabadian, muncullah ular merah. Apakah ini pertanda sesuatu?” gumam Ying Zheng.

“Segel!” seru Cao Yi dari altar yang sudah turun hampir dua meter ke bawah tanah, lalu melompat ke atas.

Segera, altar itu memancarkan daya hisap yang semakin kuat, batu-batu kecil dan tanah di sekitarnya terus tersedot masuk.

Cao Yi lalu berdiri di samping Ying Zheng, melepas labu dari pinggang, membuka tutupnya untuk melawan daya hisap altar.

Dalam waktu seratus napas berikutnya, daya hisap itu menjadi sangat besar, bukan hanya banyak batu yang tersedot, bahkan altar di sebelahnya pun perlahan ikut terseret. Akhirnya, saat altar hampir terisi penuh, labu itu menutupinya.

“Semua sudah selesai, Baginda bagaimana perasaannya?” tanya Cao Yi setelah menutup labu, menatap Ying Zheng yang kini tampak jauh lebih sehat dan bugar.

Ying Zheng menghela napas perlahan, wajahnya berseri, “Rasanya seperti terlahir kembali.”

Cao Yi tersenyum, lalu menengadah ke langit, “Hari sudah mulai sore.”

“Turun gunung,” Ying Zheng menyimpan senyumnya.

Keduanya menuruni gunung, perjalanan turun jauh lebih cepat daripada naik. Tak lama, mereka bertemu dengan para menteri yang tampak muram.

“Turun gunung,” ujar Ying Zheng tanpa berhenti.

Para menteri yang telah menunggu lama melihat Baginda berjalan beriringan dengan Cao Yi, hati mereka semakin iri.

Ketika rombongan tiba di tengah gunung, di bawah pohon pinus Wu Dafu, sekelompok cendekiawan dan doktor berkumpul mengelilingi seorang cendekiawan muda yang masih pingsan karena terluka. Banyak di antara mereka tampak marah.

Cao Yi jelas mendengar para cendekiawan itu membicarakan dirinya dan Ying Zheng dengan nada buruk, menyebut mereka ‘manusia rendah’ dan ‘tidak layak menjadi pemimpin’.

“Tuan Tao, lihatlah, pemandangan Gunung Tai setelah hujan sungguh berbeda,” kata Ying Zheng sambil menunjuk pegunungan di kejauhan.

“Baginda sekarang pasti merasa segala sesuatu indah,” sahut Cao Yi sambil tersenyum.

Ying Zheng pun tertawa terbahak-bahak.

Para menteri yang berjalan di belakang, hampir semuanya tercengang. Baginda ternyata bisa tertawa lepas, belum pernah seperti ini sebelumnya. Apakah sang ahli Tao itu memiliki ilmu gaib?

Pada saat itu, seorang cendekiawan muda berlari ke depan rombongan, merentangkan tangan menghalangi jalan, “Apakah Baginda mengira semua pengikut Konghucu adalah pengecut yang takut mati?”

Beberapa menteri yang ingin tragedi tidak terulang mencoba menasihati dengan nada agak tegas.

Namun cendekiawan muda itu membalas dengan kata-kata tajam.

Dalam adu mulut, tak banyak yang bisa menandingi cendekiawan Konghucu. Menteri yang menasihati pun wajahnya berubah merah padam.

Ying Zheng melihat dirinya sudah berkali-kali bersikap lunak, namun para cendekiawan ini tetap tidak tahu diri, akhirnya benar-benar marah, “Pengawal!”

Li Si maju mencoba menenangkan, “Baginda baru saja menjalankan upacara suci, tidak baik menumpahkan darah.”

Ying Zheng melirik Li Si, lalu menatap cendekiawan itu, “Minggir.”

Cendekiawan itu menggigit bibir, lalu berlari ke batu di pinggir jalan, membenturkan kepalanya hingga darah segar membasahi wajahnya.

Para menteri pun geger.

Ying Zheng sama sekali tidak menoleh.

“Mohon Baginda meninggalkan ajaran sesat dan menempuh jalan benar Konghucu.”

...

Tiga cendekiawan lagi berlari ke pinggir jalan, membenturkan kepala mereka ke batu, darah pun mengalir deras.

Ying Zheng tetap tak bergeming, terus melangkah turun gunung.