Bab Enam Puluh: Air Mata Penyesalan Mengalir dari Mata Yi Xiaochuan

Dua batang dupa telah habis.

Setelah hanya berhasil menggali tiga setengah lubang, Yi Xiaochuan duduk di tepi lubang dengan napas terengah-engah, kedua tangannya memeluk pedang panjang dari perunggu yang penuh tanah. Butir-butir keringat sebesar kacang terus menetes dari dahinya yang bersih; ia secara refleks mengusapnya, namun lupa kalau tangannya sangat kotor.

"Ah!"

Melihat kedua tangannya yang penuh lumpur, Yi Xiaochuan tampak kesal. Saat ini, pasti wajahnya penuh bercak seperti badut. Ia menoleh ke arah sungai kecil, bangkit dan berniat mencuci wajahnya.

"Yi, sudah selesai menggali?"

Cao Yi, entah sejak kapan ia duduk di sana, mengangkat kepala dan bertanya. Dibandingkan dengan Yi Xiaochuan yang berantakan, Cao Yi tampak segar, pakaian rapi, dan penuh semangat. Ini karena Kitab Penyelamatan Jiwa tak hanya bisa menyejahterakan orang lain, tetapi juga membersihkan jiwa sendiri—keajaiban kitab suci Tao.

"Aku mau cuci muka," kata Yi Xiaochuan sambil tertawa kaku, lalu berjalan pergi.

Cao Yi menatap ke tanah, hanya ada tiga setengah lubang. Ia menghela napas dalam hati. Semoga Yi Xiaochuan si hati mulia segera mengerti maksud baiknya, agar kelak tak mencelakakan dirinya maupun orang lain.

Tak lama kemudian, Yi Xiaochuan kembali. Melihat banyak mayat tergeletak, ia tampak bingung. Pada dasarnya, ia lebih banyak bicara daripada bertindak; semangatnya telah surut, minatnya hilang. Ia diam-diam melirik Cao Yi, yang masih membaca doa, lalu setelah ragu sejenak, ia menghela napas dan kembali bekerja.

"Yi, ayo semangat! Jika malam tiba, arwah gelisah tak punya tempat beristirahat; kau tak ingin melihat mereka sengsara, bukan?" Cao Yi bicara penuh belas kasih, seperti Buddha hidup.

"Baik," untuk pertama kalinya di wajah Yi Xiaochuan muncul senyum pahit.

Selanjutnya, mereka kembali sibuk selama dua dupa lagi.

Karena fisik manusia makin melemah, Yi Xiaochuan hanya mampu menggali dua setengah lubang lagi; totalnya enam lubang. Sementara mayat yang tergeletak ada tiga atau empat puluh, sedangkan waktu sudah siang; malam tinggal empat atau lima jam lagi. Artinya, dengan kekuatan yang makin menurun, Yi Xiaochuan tak mungkin menyelesaikan semuanya sebelum malam.

"Tidak beres," Cao Yi tiba-tiba membuka mata, menatap ke arah barat laut.

Suara derap kaki kuda yang padat, dua atau tiga ratus ekor, semakin mendekat ke arah mereka. Di waktu seperti ini, hanya ada satu kemungkinan: para perampok yang sempat kabur kini membawa bala bantuan.

Segera, dugaan Cao Yi terbukti.

Ratusan penunggang kuda dengan pakaian bermacam-macam berteriak keluar dari hutan. Ditambah yang menyusul, jumlahnya dua atau tiga ratus orang. Ini jelas kekuatan yang sangat besar.

"Dasar orang selatan terkutuk, hari kematianmu sudah tiba!"

"Orang selatan, keluar dan hadapi kami!"

"Bunuh mereka semua!"

"Pria dipenggal kepalanya, jadikan alat pembuangan, wanita persembahkan untuk kakak Peng Yue!"

"Yang kecil untuk kakak Peng Yue, yang besar kami saudara akan bergiliran, hahahaha..."

"Di sana ada orang bodoh sedang menggali lubang, nanti kubur hidup-hidup dia, balas dendam untuk saudara-saudara yang terbunuh."

...

Yi Xiaochuan yang sedang menggali lubang, berlari cepat kembali.

"Guru, apa yang harus kita lakukan?"

Melihat wajah Yi Xiaochuan yang panik, Cao Yi melafalkan doa kepada Dewa Kehidupan dan menerima nasib, berkata, "Jumlah mereka banyak, kita tak bisa melawan. Daripada melawan dan menambah dosa membunuh, lebih baik duduk dan biarkan mereka membunuh kita."

"Guru, kau gila?" Yi Xiaochuan memandang Cao Yi tak percaya.

"Agama Buddha punya pepatah, 'Jika bukan aku yang masuk neraka, siapa lagi?' Yi, kita bertemu lagi di dunia arwah." Setelah berkata demikian, Cao Yi menutup matanya.

Yi Xiaochuan begitu marah hingga menghentakkan kakinya, merasa tak bisa mengandalkan Cao Yi, lalu berteriak ke arah sungai, "Yu, tolong! Yu, tolong!"

Percuma kau mengharapkan Yu menolongmu.

Dalam hati, Cao Yi berkata. Tadi saat membaca doa, terdengar suara anjing dari arah sungai. Jika tebakan Cao Yi benar, Xiang Yu yang suka makan sedang mengejar anjing liar. Anjing liar jauh lebih cepat daripada anjing peliharaan, mustahil Xiang Yu segera kembali.

"Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan..." Yi Xiaochuan hampir menangis.

Dalam sekejap, dua ratus lebih penunggang kuda mengepung tempat itu rapat-rapat.

Pedang besi, tombak panjang, dan golok besar berkilauan di bawah sinar matahari, membuat siapa pun bergidik ngeri.

"Tunggu dulu, jangan bunuh dulu! Lihat, aku sudah menggali banyak lubang untuk menguburkan saudara-saudara kalian..."

Yi Xiaochuan buru-buru menjelaskan.

"Justru lubang itu cocok menguburmu!"

"Temanmu membunuh banyak dari kami, kau pikir dengan menggali lubang urusan selesai?"

"Satu tebas terlalu murah, potong dulu miliknya, biar ia merintih tiga hari, baru dibunuh!"

"Ide bagus, hahahaha..."

...

Wajah Yi Xiaochuan berubah drastis mendengar ancaman itu; diperlakukan begitu, ia lebih memilih mati.

"Aku akan melawan kalian!"

Yi Xiaochuan mengangkat pedang perunggu panjang. Dengan kemampuannya, meski mati, ia setidaknya bisa menelan beberapa orang.

"Yi, apa yang kau lakukan? Mereka ingin membunuh kita, biarkan saja. Bukankah sudah sepakat bertemu di dunia arwah?" Cao Yi bertanya dengan marah.

Dasar, siapa yang sepakat bertemu di neraka denganmu!

Yi Xiaochuan amat kesal.

Kini ia sadar, pendeta Tao itu memang sakit, dan sakitnya parah.

Tiba-tiba, dua tombak panjang menusuk ke arahnya, ujung tombak berkilauan tajam. Sambil menghindar, Yi Xiaochuan menangkap salah satu tombak dan menarik penunggangnya turun. Biasanya ia hanya sampai di situ, namun sekarang, pikirannya penuh dengan tekad membunuh satu untuk membalas, membunuh dua untuk untung; ia menusuk keras ke leher perampok, darah panas langsung menyembur.

Belum sempat Yi Xiaochuan melancarkan serangan kedua, tujuh atau delapan tombak lagi mengarah ke arahnya. Tak bisa menghindar, Yi Xiaochuan menutup mata, pikirannya hanya menyesal tak sempat membunuh lebih banyak.

Bam bam bam... suara keras berturut-turut, lalu jeritan mengerikan bergema silih berganti.

Mengira ajalnya tiba, Yi Xiaochuan membuka mata dengan bingung.

Para penunggang kuda yang mengepungnya lenyap; hanya tinggal belasan ekor kuda tanpa penunggang.

Di sisi Cao Yi, berdiri seorang zombie wanita berpakaian dan berzirah hitam, tubuh tinggi gagah, dengan kapak raksasa yang memancarkan hawa dingin di bawah sinar matahari.

Tak perlu ditanya, semua perubahan ini karena zombie wanita itu.

"Guru!"

Yi Xiaochuan sangat terharu hingga menangis; penyakit guru akhirnya sembuh.

"Tadi Daozu menyampaikan pesan pada diriku, katanya perbuatanmu sangat bodoh, mana ada orang duduk menunggu dibunuh, aku sudah berulang kali mohon maaf pada Daozu."

Cao Yi berkata serius, meski hanya mengarang. Dalam hati ia benar-benar meminta maaf pada Daozu, semoga tidak dimarahi karena berbohong; semua ini demi menyelamatkan orang.

"Daozu benar, Daozu benar..."

Setelah nyaris mati, Yi Xiaochuan lebih dari sebelumnya menghargai hidupnya.

"Yi, jangan salah paham, aku bicara tentang diriku sendiri. Aku tahu kau selalu baik dan jujur, tak pernah membunuh; aku akan pergi dulu."

Usai berkata demikian, Cao Yi bersiap keluar bersama Yelü Zhigu.

"Guru, aku tahu salahku, jangan main-main lagi denganku."

Memang Yi Xiaochuan dikenal baik dan jujur, tapi bukan bodoh; melihat Cao Yi terus berulah, ia paham pendeta itu sedang mempermainkannya.

"Aku menghormatimu, kau malah bilang aku mempermainkanmu!"

Cao Yi begitu marah hingga wajahnya membiru.

"Guru, aku tahu salahku, aku tak akan berlagak suci lagi; manusia yang berbuat salah harus menanggung akibatnya."

Akhirnya Yi Xiaochuan mengakui kesalahan.

Pada saat yang sama, puluhan anak panah melesat bagaikan angin.