Bab Seratus Tiga: Dewa dalam Pedang

“Perdana Menteri, jurus pedangmu luar biasa!” puji Cao Yi sambil mengambil sebuah bidak putih dan meletakkannya.

“Satu tebasan membunuh dua musuh, rupanya Yang Mulia menyimpan kemampuan yang tersembunyi!” ujar Ying Zheng sambil meletakkan bidaknya dan memberikan pujian.

Li Si untuk pertama kalinya merasa sangat bangga di hadapan Kaisar. Ia membersihkan tenggorokannya, memperagakan gerakan pedang yang cukup rapi, menyisir jenggotnya, lalu berkata dengan penuh kesopanan, “Ketika saya muda, saya pernah berkelana ke berbagai daerah dan membunuh beberapa musuh tanpa terluka sedikit pun. Namun kini usia dan kondisi tubuh sudah tak sekuat dulu, jika tidak, hari ini saya tentu tak akan membiarkan kedua penjahat itu mendekat hingga lima langkah.”

Omongannya sungguh melebih-lebihkan!

Cao Yi mengeluarkan suara “oh” lalu berkata, “Kalau begitu, beberapa musuh berikutnya saya serahkan pada Perdana Menteri.”

Li Si melirik mereka dan wajahnya berubah menjadi hijau.

Di tengah hujan yang deras, tujuh bandit gagah berani dengan pedang besi di tangan, berwajah penuh kemarahan, menyerbu ke arah gazebo.

Melihat itu, Ying Zheng bertanya, “Perdana Menteri, apakah kau sanggup?”

Cao Yi tersenyum sebelum Li Si sempat menjawab, “Hanya tujuh bandit kecil, bagi Perdana Menteri yang ahli pedang, itu bukan masalah, bukan, Perdana Menteri?”

Li Si yang membelakangi keduanya memaksakan senyum, “Jika waktu muda, tujuh orang ini tentu tak ada artinya, namun—”

Cao Yi memotong Li Si, “Sekarang bertahan sebentar juga tak masalah, kan Perdana Menteri?”

Untuk pertama kalinya, Li Si merasa ingin memukul seseorang.

Baru saja dia beruntung membunuh dua bandit, kini Cao Yi menyuruhnya menghadapi tujuh bandit yang penuh semangat menyerang, bukankah itu seperti menyuruhnya bunuh diri?

Sebelum Li Si sempat memikirkan lebih jauh, tujuh bandit itu sudah mendekat dengan pedang besi berkilauan, menerobos hujan deras dengan aura mengerikan.

Reaksi pertama Li Si adalah lari, tapi mengingat Kaisar ada di belakangnya, ia pun menguatkan hati, menutup mata dan maju menghadapi mereka.

Ketika pedang tujuh bandit hampir menusuknya, tiba-tiba panah air muncul, mengenai lutut atau mata mereka.

Adegan menakjubkan pun terjadi, pedang Li Si berayun tanpa pola yang jelas, mencabik-cabik udara.

Dua bandit roboh ke tanah, tiga lainnya terluka ringan.

Ketika hendak membalas, panah air lagi-lagi menembus pergelangan tangan dan mata mereka, membuat mereka kehilangan kemampuan menyerang.

Suara jeritan terus terdengar, membuat Li Si semakin fokus mengayunkan pedangnya dengan liar.

Satu bandit tertusuk jatuh, diinjak wajahnya oleh Li Si, dua bandit lain karena panik malah saling menusuk hingga tewas.

Tak lama kemudian, di depan gazebo, tujuh bandit itu sudah terluka parah atau mati.

Li Si membuka mata, melihat korban berserakan, mengangkat pedang dan menatapnya, wajahnya yang pucat menunjukkan tanda ragu.

Apakah dia benar-benar belajar sendiri menjadi ahli pedang? Atau bandit-bandit ini terlalu lemah?

“Perdana Menteri, jurus pedangmu luar biasa, aku sangat hormat!” Cao Yi membungkuk hormat.

Ying Zheng yang sudah tahu bahwa Cao Yi yang membantu, melanjutkan pujian, “Jurusmu, Yang Mulia, teratur dalam kekacauan, alami dan sempurna, jauh melampaui Zhuo Zhong, Yao Li, dan Nie Zheng.”

Li Si belum pernah mendapat pujian setinggi ini dari Kaisar, hatinya sedikit melayang. Ia menyilangkan pedang di dada dan berkata lantang, “Yang Mulia, tenanglah, dengan saya di sini, meski datang dua puluh bandit sekalipun, pasti bisa kuatasi.”

Begitu ucapannya selesai, puluhan orang berlari menuju gazebo.

Li Si terkejut, setelah diamati dengan teliti, ia lega, yang datang adalah murid-murid dari berbagai aliran filsafat, semua memakai pakaian merah cerah.

“Senior, jurus pedangmu hebat!”

“Senior, kami semua murid aliran hukum.”

Puluhan murid aliran hukum berlari mencari perlindungan.

Li Si melihat murid-murid aliran Konfusianisme, Mohisme, dan lain-lain yang masih bertarung, lalu memandang murid aliran hukum yang melarikan diri, lalu marah, “Kalian pengecut seperti ini, wajah aliran hukum tercoreng oleh kalian semua.”

Hanya sedikit murid aliran hukum yang merasa malu dan kembali bertarung, sebagian besar mundur ke belakang gazebo.

“Senior, kami berlatih hukum setiap hari dan jarang berlatih bela diri.”

“Murid Mohisme berlatih bela diri turun-temurun, kami tak bisa menandingi mereka.”

“Tahun-tahun lalu, ada ahli pedang bernama Gai Nie mengajarkan murid Konfusianisme. Gai Nie adalah orang yang bahkan membuat Jing Ke takut, jadi muridnya pasti hebat.”

Satu per satu pembelaan keluar dari mulut puluhan murid aliran hukum.

Li Si mengejek dengan dingin.

“Serang!”

Teriakan perang berkumandang, lebih dari dua ratus bandit menyerbu dengan semangat menakutkan.

Li Si gugup berkata, “Kalian masih tak mau maju bersama saya melawan musuh?”

Puluhan murid aliran hukum khawatir Li Si yang sangat hebat akan terbunuh dan tak ada yang melindungi mereka, lalu buru-buru maju.

Ketika lebih dari dua ratus bandit menyerbu, mereka sempat dihambat oleh murid-murid dari aliran lain, sehingga tertunda beberapa saat.

Memanfaatkan waktu itu, puluhan murid aliran hukum membentuk barisan yang tampak cukup rapi, meski kekuatan sebenarnya tidak diketahui.

Lebih dari dua ratus bandit mendekat dan menyerang secara brutal, bertemu dengan barisan murid aliran hukum, pertempuran pun pecah.

Meski murid aliran hukum terlihat cemas, saat bertarung mereka tidak kalah hebat. Di zaman ini, yang berpendidikan dan berani berkelana di luar sedikit sekali yang lemah.

Hanya saja jumlah mereka terlalu sedikit, sehingga hanya bisa bertahan pasif.

Mereka menggantungkan harapan pada Li Si, yang bisa disebut dewa pedang.

Setiap musuh yang mencapai Li Si, pasti tumbang ke tanah.

Legenda satu langkah membunuh satu orang sudah sangat hebat, Li Si yang diam saja sudah membunuh lebih dari dua puluh orang.

Di tengah pertempuran, seorang murid aliran hukum tiba-tiba menyerang Li Si, jika bukan karena Cao Yi tiba-tiba melemparkan sebuah bidak, Li Si pasti sudah mati.

“Hati-hati dengan orang di sekitar kalian!”

Seorang murid aliran hukum yang pedangnya tertancap di dada berteriak sebelum meninggal.

Para murid aliran hukum yang hampir tak kuat menahan serangan menjadi kacau.

Cao Yi yang diam-diam membantu Li Si semakin mahir mengendalikan hujan, selain panah air, ia bisa membelokkan air dan menembakkannya sejauh tujuh sampai delapan meter, meski kekuatannya jauh berkurang.

Di tengah pertempuran, medan pertempuran di depan Li Si semakin luas.

Li Si yang semakin percaya diri menyerbu keluar, menunjukkan keberanian luar biasa seakan tak ada yang bisa menghalanginya.

“Dewa Pedang!”

Seorang murid aliran hukum yang semangatnya mulai goyah berteriak.

Memicu teriakan semangat dari murid aliran hukum lain yang terlibat pertempuran.

Berbeda dengan murid-murid aliran hukum yang semangatnya melonjak, para bandit mulai ketakutan. Dalam waktu singkat, lebih dari lima puluh bandit tewas di tangan pria tua yang tampak rapuh itu.

Li Si sendiri mengalami situasi canggung, karena maju terlalu jauh hampir tertusuk mati, ia segera mundur, namun segera merasa kuat kembali seolah mendapat pertolongan dari langit, lalu kembali semangat membunuh.

Pertempuran ini hanya berlangsung sekitar sepertiga dari satu batang dupa, sekitar sepuluh menit, lebih dari dua ratus bandit semuanya terkapar.

Li Si hanya mengalami beberapa kali jatuh karena membunuh, bajunya penuh lumpur, namun tak terluka sama sekali.

“Dewa Pedang!”

“Dewa Pedang!”

“Dewa Pedang!”

Para murid aliran hukum yang berlumuran darah berteriak penuh semangat.

Saat Li Si tersenyum, ia menatap Cao Yi di dalam gazebo.

Ia bukan orang bodoh, sejak awal pertempuran ia sudah menyadari bahwa Cao Yi, yang sangat hebat dalam legenda, sedang membantunya.

Penampilan luar biasa Li Si dan murid aliran hukum membuat murid-murid aliran lain yang sudah tak kuat bertahan menemukan sumber semangat, dan mereka pun mundur.

Lebih dari seribu bandit yang sudah bernafsu membunuh pun langsung menyerang kembali.