Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Sebuah Panggilan Telepon

“Saudara Li, kau benar-benar saudara kandungku!” Setelah mendapat jawaban tegas dari Li Mingchao, Hu Jingqi kembali mengucapkan kata-kata manis yang membuat geli itu.

“Melayan rakyat!”

Li Mingchao jarang-jarang melontarkan humor. Ah Hu sampai tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Dik, sebentar lagi tanggal lima belas. Aku masih harus mengatur pembagian tunjangan untuk orang-orang di instansiku. Bagaimana kalau rekan kerjaku dari Biro Pendidikan langsung menghubungimu?”

Mendengar itu, Li Mingchao mengucapkan terima kasih melalui telepon.

Sebenarnya, urusan ini menyimpan banyak seluk-beluk.

Soal apakah Biro Pendidikan membutuhkan telur atau kaus kaki, Ah Hu tidak bisa memutuskannya sendiri. Li Mingchao harus berunding langsung dengan mereka.

Yang lebih penting, dengan meminta orang Biro Pendidikan langsung menghubungi Li Mingchao, terbuka kesempatan emas untuk menjalin hubungan. Setelah hubungan mereka akrab, urusan pembelian telur sehari-hari dan sebagainya tentu akan menjadi perkara kecil.

Sementara Li Mingchao memuji kepandaian Ah Hu dalam membawa diri, rekan dari Biro Pendidikan itu sudah menelepon.

“Halo, apakah ini Tuan Li? Saya Liu, diperkenalkan oleh Kak Hu...”

Lawan bicaranya berbicara dengan sangat sopan. Sekilas saja sudah tampak bahwa ia orang yang paham tata krama pergaulan. Li Mingchao menyambutnya dengan hangat, lalu mereka sepakat bertemu di sebuah kedai teh.

Pria yang datang bernama Liu Jing. Usianya masih muda, berkacamata, dan berpenampilan terpelajar. Ia tampak sangat cocok dengan suasana kedai teh itu.

“Kak Li, saya juga tidak akan berbasa-basi. Saya ingin meminta bantuan Anda untuk urusan tiket. Namun, anggaran tunjangan Festival Pertengahan Musim Gugur di instansi kami sudah habis. Kita masih punya banyak waktu untuk bekerja sama, jadi untuk kali ini...” Liu Jing langsung menyampaikan maksudnya.

Mendengar itu, Li Mingchao tetap tersenyum, tetapi dalam hati mulai memperhitungkan untung ruginya.

Syarat yang diajukan pihak lawan sungguh agak tidak tahu diri. Mereka tidak membeli barangnya, tetapi tetap ingin meminta bantuannya.

Namun, karena mereka sudah duduk berhadapan, jika ia menolak, para pegawai sementara di sana sudah telanjur dipindahkan, sementara ia juga akan menyinggung perasaan Hu Jingqi. Itu jelas tidak menguntungkan.

Setelah berpikir sejenak, Li Mingchao akhirnya memutuskan untuk menyetujuinya. Anggap saja sebagai investasi hubungan.

“Baiklah.”

Keputusan ini sebenarnya cukup sulit baginya. Setelah bertahun-tahun bertarung di dunia bisnis pada kehidupan sebelumnya, Li Mingchao terbiasa tidak bertindak sebelum melihat keuntungan nyata. Urusan menjalin hubungan yang belum tentu berguna kapan akan dipakai seperti ini, dahulu pasti tidak akan ia setujui.

Mungkin karena dalam kehidupan ini ia telah merasakan manisnya kasih sayang dari Xia Qing dan Li An, tanpa sadar Li Mingchao pun perlahan berubah.

Mendengar Li Zhen menyetujuinya, Liu Jing langsung bangkit dengan gembira.

“Kak Li, saya sungguh berterima kasih. Saya, Liu Jing, tidak akan banyak bicara. Semua rasa terima kasih saya ada di cangkir teh ini!”

Ia menenggak teh itu sampai habis. Liu Jing ternyata cukup terus terang.

“Walaupun untuk sementara kami belum bisa membeli telur dari Kak Li, kami bisa memesan tiket film dari Kak Li untuk jangka panjang!”

Li Mingchao mengangguk, lalu membicarakan rencana secara terperinci dengan Liu Jing. Karena Festival Pertengahan Musim Gugur sudah di depan mata, keduanya sama-sama begitu sibuk hingga nyaris tak sempat menginjak tanah. Setelah menyepakati detailnya, mereka pun berpisah untuk mengatur kegiatan menonton film bersama pada sore berikutnya.

Setelah beberapa hari sibuk bekerja, Bioskop Golden Vienna akhirnya mulai berjalan di jalur yang benar. Walaupun ini pertama kalinya Li Mingchao terjun ke bisnis jaringan bioskop, ia benar-benar merasakan besarnya antusiasme masyarakat pada konsumsi hiburan dan kebudayaan di zaman ini.

“Benar juga. Meskipun krisis ekonomi meninggalkan banyak bayang-bayang, rakyat jelata justru semakin membutuhkan saluran untuk melampiaskan tekanan. Bisnis bioskop ini benar-benar punya prospek!”

Li Mingchao bergumam pada diri sendiri. Mobilnya sudah berhenti di depan asrama pabrik minuman keras.

Kini, asrama kecil pabrik minuman keras itu sudah sangat tidak sepadan dengan status dan kedudukannya. Namun, ia terus sibuk mengembangkan bisnis, sementara uang di tangannya selalu terasa kurang. Uang pelunasan rumah di Kabupaten Shan juga belum dibayar seluruhnya, sehingga ia belum terburu-buru pindah ke tempat tinggal yang lebih baik.

“Kak Chao, besok saya datang menjemput jam berapa?”

Setelah ditempa selama beberapa hari, Wen Bo tampak jauh lebih tenang. Dengan setelan jas yang rapi, ia sudah terlihat seperti pengawal profesional.

“Besok boleh agak siang. Sekitar pukul sepuluh pagi,” jawab Li Mingchao.

Besok bukan hanya Festival Pertengahan Musim Gugur, melainkan juga hari pernikahan yang telah ia janjikan kepada Xia Qing. Walaupun tidak nyaman mengundang sanak saudara dan teman-teman, Li Mingchao tetap harus meluangkan waktu seharian untuk menemani keluarga dan anaknya.

Hal ini sudah lama ia rencanakan.

“Baik!”

Wen Bo menjawab, lalu membawa mobil itu pergi.

Pada tahun 1990, Jinyang belum melarang masyarakat menyalakan petasan. Entah anak dari keluarga mana, ada yang sudah tidak sabar dan mulai menyalakan kembang api.

Dari kejauhan terdengar bunyi ledakan beruntun. Li Mingchao merasa suasana perayaan akhirnya mulai terasa.

...

Hari ini ia berhasil mendapatkan pesanan telur dari Sekolah Menengah Keempat, sehingga tentu saja suasana hati Li Mingchao sangat baik.

Karena pesanan dari sekolah itu, Wang Jun sangat gembira. Bagaimanapun, lembaga seperti sekolah memiliki satu ciri khas: jumlah mulut yang harus diberi makan sangat banyak. Para siswa membutuhkan makanan setiap hari, sehingga konsumsi telur mereka jauh lebih besar dibandingkan instansi negeri lainnya.

Tentu saja, perkembangan bisnis juga menimbulkan masalah. Di pihak Li Chang, misalnya, kapasitas produksi kaus kaki sudah mulai tidak mampu mengejar permintaan.

Bahkan pernah terjadi Wang Jun menunggu setengah hari tanpa berhasil mengambil barang. Hal itu langsung membuatnya panik.

“Kak Chao, kau harus memikirkan jalan keluarnya. Kapasitas produksi di pihak Li Chang sedang kewalahan, dan bisnis kami ikut terkena dampaknya!” kata Wang Jun dengan wajah masam.

“Oh? Benarkah?”

Dahulu, di mata Li Mingchao, Pabrik Pakaian Chang’e masih tergolong cukup besar. Ia tidak menyangka bahwa seiring bisnisnya berkembang dari hari ke hari, kapasitas produksi Chang’e justru menjadi salah satu penghambat pertumbuhan.

Namun, setelah dipikir-pikir, hal itu memang masuk akal. Kini hampir separuh instansi di Jinyang mengambil kaus kaki produksi Chang’e untuk dibagikan sebagai tunjangan. Jumlah barang yang dibutuhkan memang sangat besar.

“Jangan terburu-buru. Aku akan menemui Li Chang dan membicarakannya. Setelah ada hasilnya, akan kuberitahukan kepadamu.”

Li Mingchao bermaksud menenangkan Wang Jun. Namun, setelah mendengar jawabannya, ekspresi Wang Jun malah tampak aneh, seperti orang yang sedang menahan buang air besar.

“Ada apa? Kenapa wajahmu seperti itu?” tanya Li Mingchao.

Wang Jun mengernyitkan dahi dan berkata dengan nada sedih, “Kak Chao, bolehkah kau bicara terus terang kepadaku? Sekarang bisnismu sudah sebesar ini. Apakah kau berencana mencari orang yang lebih cakap untuk diajak bekerja sama? Apakah kami, saudara-saudaramu ini, sebentar lagi akan disingkirkan dari panggung sejarah?”

Li Mingchao tertegun, lalu dibuat geli oleh ucapan Wang Jun yang terdengar seperti istri kecil yang sedang merasa diperlakukan tidak adil.

“Wang Gendut, sebenarnya apa yang kau pikirkan setiap hari?”

“Aku katakan terus terang kepadamu. Aku, Li Mingchao, bukan orang yang tidak tahu berterima kasih. Aku menganggap kau dan Yunhao sebagai tangan kanan dan kiriku. Aku mungkin mengecewakan siapa pun, tetapi tidak akan pernah menyia-nyiakan kalian!”

Mendengar itu, Wang Jun langsung tersenyum lebar.

“Haha, sudah kuduga! Zhang Yunhao itu memang hanya asal menebak!”

Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah amplop tebal dari dalam tas.

“Kak Chao, beberapa hari ini kau sudah mencarikan begitu banyak urusan bisnis untukku. Aku juga tidak tahu bagaimana harus membalas kebaikanmu. Ini lima puluh ribu yuan. Jangan merasa jumlahnya terlalu sedikit...”

“Simpan kembali!”

Li Mingchao bahkan tidak melirik amplop itu dan langsung menolaknya.

“Wang Gendut, kau harus memahami satu hal. Di antara saudara, tidak boleh ada basa-basi ataupun rasa saling curiga. Uang yang menjadi hakku tidak akan kukurangi satu sen pun, dan bagian yang menjadi hakmu juga tidak akan kuambil lebih satu sen pun.”

“Itulah pendirianku. Entah kelak kita menjadi kaya atau mengalami kerugian, pendirian ini tidak akan berubah.”