Bab Seratus: Kesempatan

Ah!

Memikirkan hal itu, tatapan Ning Haize tanpa sadar memancarkan sedikit keputusasaan. Dalam hati ia berpikir, seandainya anaknya sendiri memiliki setengah kemampuan Li Mingchao saja, ia sudah akan merasa puas.

Sementara itu, di tempat lain.

Setelah mendengar perkataan Ning Haize, hati Li Mingchao seketika dipenuhi kegembiraan.

Ya, dia berhasil.

Sejak awal, dia memang tidak pernah berharap Ning Haize langsung menyetujuinya, karena hal itu sama sekali tidak realistis.

Bagaimanapun, sebagai seorang tokoh besar, Ning Haize tentu mempertimbangkan segala sesuatu secara menyeluruh. Mustahil ia langsung memercayainya seperti seorang penjudi. Karena itu, bagi Li Mingchao, selama ia bisa mendapatkan sebuah kesempatan untuk membuktikan bahwa dirinya memang memiliki kemampuan tersebut, itu sudah cukup.

Meskipun ujian yang diberikan kepadanya sekarang sangat sulit, sebab urusan sebesar ini mustahil diselesaikan seluruhnya dalam waktu setengah tahun.

Namun, karena Ning Haize telah menetapkan tantangannya, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan hanyalah menerimanya.

Bagaimanapun, jika ingin mendapatkan sesuatu, ia harus bersedia membayar harganya.

Setelah memahami hal itu, Li Mingchao langsung mengangguk. “Baik, saya mengerti.”

“Dalam waktu setengah tahun, saya akan menyelesaikan semuanya.”

Ning Haize mengangguk perlahan. Setelah itu, ia meminta Chen Duo mengantar mereka berdua meninggalkan kantor.

Bagaimanapun, sebagai pemimpin utama Kota Jinyang, banyak sekali urusan yang harus ia tangani setiap hari. Fakta bahwa ia masih bisa meluangkan sedikit waktu untuk menerima mereka berdua sudah terbilang sangat baik. Jadi, jangan berharap bisa makan bersama Ning Haize.

Sederhananya, baik Li Mingchao maupun Zhou Renkun, masih belum memiliki kualifikasi untuk itu.

Li Mingchao dan Zhou Renkun mentraktir para anggota kelompok kerja makan sederhana di kota. Setidaknya, melalui kesempatan itu mereka bisa saling mengenal, sebab setelah ini mereka akan bertemu dan berurusan satu sama lain setiap hari. Hal tersebut tentu sangat penting.

“Saya benar-benar penasaran dengan Anda, Tuan Li. Usia Anda lima atau enam tahun lebih muda daripada saya, tetapi ternyata sudah mampu membangun usaha sebesar ini. Sungguh, Anda adalah teladan bagi generasi kami.”

Chen Duo juga sudah minum cukup banyak, sehingga keberaniannya ikut meningkat. Saat ini tatapannya tampak sayu, pipinya memerah karena mabuk, dan ketika memandang Li Mingchao, matanya seolah dipenuhi gelombang asmara.

“Tuan Li, bagaimana kalau Anda memberi kami sedikit petunjuk?”

Mendengar perkataan itu, mata Li Mingchao langsung menyipit. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Mungkin orang-orang lain sudah mulai mabuk, tetapi dirinya berbeda. Kecuali ketika sedang berbincang dengan sahabat dekat, ia tidak mungkin membiarkan dirinya mabuk.

Bagaimanapun, ketika seseorang mabuk, ia mudah salah bicara dan salah bertindak.

Karena itu, selama tidak benar-benar diperlukan, meskipun Li Mingchao adalah pemilik pabrik minuman keras, ia hampir tidak pernah menyentuh alkohol dalam jamuan makan. Kalaupun terpaksa minum, ia akan memastikan pikirannya tetap jernih.

Itulah sebabnya ia tahu betul bahwa Chen Duo di hadapannya benar-benar sudah mabuk.

Ia tidak tahu apa yang hendak dilakukan Chen Duo, tetapi ia juga tidak berniat memikirkan hal itu. Ia hanya tertawa dan berkata, “Ha ha, Kak Chen Duo hanya bercanda.”

“Saya ini cuma pengusaha kecil. Mana mungkin sehebat yang Kak Chen Duo katakan?”

“Anda sudah mabuk. Sebaiknya kita pergi. Pulanglah dan beristirahat dengan baik. Besok kita akan mulai bekerja di pabrik.”

Sambil berbicara, Li Mingchao memberi isyarat kepada Zhou Renkun dengan matanya.

Zhou Renkun segera mengangguk, lalu bangkit untuk membantu menopang para anggota kelompok kerja.

Jelas sekali, ia juga sudah kenyang pengalaman. Dalam situasi seperti ini, tentu ia tidak akan membiarkan dirinya mabuk.

Sebaliknya, tingkah Chen Duo saat ini justru seperti seorang pemula. Ia bahkan sampai mabuk dalam jamuan kerja semacam ini.

Dengan mata menyipit, Li Mingchao berinisiatif menopang Chen Duo dan membawanya ke sebuah penginapan di dekat sana.

Ia tidak punya pilihan lain.

Jinyang hanyalah sebuah kota kecil, terlebih pada era sembilan puluhan. Tentu saja belum ada hotel seperti sekarang. Penginapan ini sudah dianggap sebagai tempat paling mewah di sana.

Dengan wajah tenang, Li Mingchao menyewa sebuah kamar untuk Chen Duo. Setelah membantunya berbaring di atas ranjang, ia bersiap untuk langsung pergi.

“Tuan Li, tunggu sebentar.” Chen Duo tiba-tiba bersuara. “Apakah Anda punya pacar?”

Li Mingchao mengernyit, tetapi tetap menjawab, “Maaf, saya tidak ingin menjawab pertanyaan pribadi.”

Chen Duo masih tersenyum. “Kalau Anda menjawabnya, sebagai imbalan saya bisa memberi tahu sebuah rahasia. Rahasia itu berkaitan dengan kelompok kerja ini, bahkan juga dengan pabrik minuman keras Keluarga Yang di Yangjiagou.”

Mendengar hal itu, Li Mingchao tertegun.

Ia benar-benar tidak menyangka Chen Duo akan mengucapkan hal seperti itu.

Hal tersebut membuatnya terkejut, bahkan mulai merasa tertarik.

Meskipun Chen Duo sedang mabuk, bukan berarti pikirannya sudah tidak waras. Jadi, apa yang ia katakan sekarang bukanlah omong kosong. Itu memang sesuatu yang benar-benar terjadi. Hanya saja, setelah mabuk, seseorang menjadi lebih berani dan dapat mengatakan apa saja.

Memikirkan hal itu, Li Mingchao akhirnya duduk di tepi ranjang.

“Saya sudah punya pacar, dan hubungan kami sangat baik.”

“Sekarang, bisakah Anda memberi tahu saya informasi itu?”

Baru setelah mendengar jawaban tersebut, Chen Duo tersenyum pahit. “Ternyata benar. Tapi itu juga wajar. Pria muda yang begitu normal seperti Anda tentu tidak mungkin tidak punya pacar.”

“Namun, saya, Chen Duo, juga tidak buruk. Saya tidak akan menyerah pada Anda.”

Li Mingchao hanya terdiam.

Sejujurnya, saat itu ia benar-benar kebingungan.

Bagaimanapun, ia tidak percaya pada cinta pada pandangan pertama. Selain itu, dirinya juga bukan pria yang sangat tampan. Bagaimana mungkin seseorang langsung mengatakan hal seperti itu setelah baru bertemu dengannya?

Namun, kondisi mabuk Chen Duo saat ini memang tampak seperti sedang mengungkapkan perasaan yang sebenarnya.

Tentu saja, tidak menutup kemungkinan ia sedang berpura-pura.

Tetapi kemungkinan itu kecil.

Bagaimanapun, dirinya hanyalah orang biasa. Meskipun memiliki sedikit pencapaian, wajar jika orang biasa berpura-pura di hadapannya. Namun, Chen Duo masih begitu muda tetapi sudah mampu menjadi orang kepercayaan Ning Haize. Bagaimana mungkin ia orang biasa?

Dengan kedudukannya sekarang, mungkin ia masih dianggap cukup berpengaruh dalam kehidupan sehari-hari. Namun, di hadapan orang seperti Chen Duo, dirinya tidak lebih dari sosok yang sama sekali tidak berarti.

Karena itu, kemungkinan Chen Duo sedang berakting cukup rendah.

Namun, mengapa?

Li Mingchao tidak mampu memahaminya. Akan tetapi, satu hal yang hampir pasti adalah Chen Duo sudah pernah menyelidiki dirinya.

Setelah berpikir sejenak, Li Mingchao menggelengkan kepala dan langsung menyingkirkan masalah itu dari benaknya. Apa pun yang hendak dilakukan Chen Duo, pada dasarnya hal tersebut tidak banyak berkaitan dengannya. Ia hanya perlu menjalankan tugasnya dengan baik.

Bagi dirinya, Chen Duo hanyalah pemimpin kelompok kerja.

Selama perkembangan pabrik minuman keras itu tidak mengalami masalah, ia dan Chen Duo tidak akan banyak berhubungan.

Lagipula, Chen Duo lebih tua lima atau enam tahun darinya. Memang harus diakui bahwa wanita itu cukup cantik, tetapi Li Mingchao bukanlah pria yang suka bermain-main dengan perasaan. Bagi dirinya sekarang, sudah cukup jika Li Chang selalu berada di sisinya.

Setidaknya, sebelum Li Chang memutuskan hubungan dengannya, ia sama sekali tidak tertarik berhubungan dengan wanita lain.

“Baiklah, Nona Chen Duo. Sebaiknya kita kembali ke pokok pembicaraan.”

Li Mingchao terbatuk pelan. Wajahnya tampak sangat serius ketika ia berkata perlahan, “Saya sudah menjawab pertanyaan Anda. Sekarang giliran Anda menjawab pertanyaan saya.”

“Apa sebenarnya masalah yang terjadi di pihak kelompok kerja? Anda bisa mengatakannya sekarang.”