Bab Enam: Dana Berhasil Diperoleh

Mereka berdua segera menemukan meja dan menyiapkan permainan, lalu mulai bermain biliar delapan bola internasional standar dengan dua warna. Putaran pertama, Li Mingchao mendapat giliran pertama untuk memecah.

Namun, seperti yang telah diperkirakan Song Lizi, anak muda di hadapannya ini, meski mulutnya cukup tajam, tampaknya sama sekali tak sadar akan kemampuannya sendiri. Begitu naik ke meja, semangatnya langsung menurun drastis.

Dengan suara pelan, bola putih terpental ke luar dengan posisi miring dan hampir saja masuk ke lubang, membuat wajah Li Mingchao seketika memerah karena malu.

"Tidak apa-apa, anggap saja main santai seperti biasa, rileks saja." Song Lizi tersenyum dan kembali menata bola-bola.

Sebenarnya, tembakan Li Mingchao tadi bukanlah kecelakaan semata. Di kehidupan sebelumnya, dia adalah pemain utama klub biliar di sekolah. Tak perlu bicara soal turnamen resmi, setidaknya di tempat seperti ini, melawan para pemain jalanan, ia mampu menaklukkan sebagian besar lawan.

Kali ini, ia memang sengaja berpura-pura lemah, agar Song Lizi merasa tenang, sehingga lebih mudah membuatnya mengeluarkan seluruh kemampuannya nanti.

Mereka saling adu kemampuan sekitar sepuluh menit, beberapa bola bermotif masih tersisa di atas meja, dan Li Mingchao hampir saja kalah.

Hal ini membuat Song Lizi sedikit canggung. Jika Li Mingchao langsung kalah di awal, bagaimana bisa taruhannya dinaikkan nanti? Saat giliran menembak, ia pun sengaja membuat kesalahan seolah-olah ceroboh, toh Li Mingchao pasti takkan menyadarinya.

Dengan satu tembakan keras, bola hitam bersama bola putih melayang keluar meja. Song Lizi bahkan berpura-pura mengumpat, "Sial! Tangan gue gemetar..."

Ia segera merogoh saku dan mengulurkan empat yuan, "Li Mingchao, sepertinya kamu lagi hoki nih, mau dinaikkan taruhannya? Lima yuan per bola, gimana?"

Li Mingchao langsung menggeleng, "Sudahlah, aku pemanasan dulu saja. Barusan juga gara-gara kakak ipar sengaja ngasih."

Song Lizi mengangguk, dalam hati berkata anak ini ternyata masih cukup waspada. Ya sudah, main beberapa ronde lagi, nanti setelah merasa cukup menang pasti akan tergoda untuk bertaruh lebih besar.

Di ronde kedua, keadaan Li Mingchao memang jauh lebih baik, tapi tetap saja belum sebanding dengan Song Lizi. Sampai bola di meja tinggal dua tiga biji, Song Lizi kembali berpura-pura salah, memberinya dua bola kemenangan secara cuma-cuma.

Dalam beberapa pertandingan berikutnya, meski Song Lizi kadang bisa membalik keadaan, paling-paling hanya menang satu dua bola. Secara keseluruhan, Li Mingchao tetap mendominasi kemenangan.

Dengan kendali yang tepat, situasi menang lebih banyak daripada kalah ini terus berlangsung selama lebih dari dua jam. Setelah Li Mingchao menang bersih sekitar tujuh puluh sampai delapan puluh yuan, wajahnya mulai menunjukkan rasa puas, sementara Song Lizi terus saja mengeluh tak terima, ingin menaikkan taruhan untuk membalikkan keadaan.

"Begini saja, aku keluar dulu ambil uang, nanti kita ganti cara main." Song Lizi menepuk bahunya, tersenyum lebar, "Aku nggak percaya hoki kamu bisa sepanjang ini. Nanti kita main 'dorong kelipatan', berani nggak?"

Istilah 'dorong kelipatan' maksudnya adalah menetapkan jumlah taruhan, lalu menggunakan sisa bola di meja sebagai pangkat. Misal, ditetapkan lima ribu per bola, jika tersisa tiga bola, maka hasil akhirnya adalah lima pangkat tiga, yaitu seratus dua puluh lima ribu.

Jika kemampuan kedua pihak jauh berbeda, ini jelas jadi taruhan besar. Sekali main bisa sampai jutaan. Bahkan kalau setara sekalipun, selama angka dasarnya besar, tetap saja menegangkan.

Mendengar penjelasan itu, Li Mingchao sempat tercengang, lalu buru-buru menolak, "Hah? Taruhannya segede itu? Hari ini sudahi saja, ya..."

"Eh, kamu kok nggak sportif? Baru menang recehan saja sudah mau kabur?" Song Lizi langsung cemberut, menarik kerah Li Mingchao dan membentak, "Baru segini saja udah puas? Masih mau nabung buat mahar segala, dasar nggak niat!"

Hari ini, Song Lizi sudah kehilangan lebih dari seratus yuan, itu sama saja dengan gaji pegawai negeri sebulan penuh. Ia jelas takut Li Mingchao tiba-tiba mundur, maka kerugiannya tak akan tergantikan.

Keributannya menarik perhatian satpam biliar, membuat Song Lizi terpaksa melepaskan genggaman, lalu membujuk, "Sebenarnya kemampuan kita nggak beda jauh, walau lima ribu satu bola, kalah-menang juga paling puluhan ribu saja."

Li Mingchao menelan ludah, lalu mengangguk pelan, "Baiklah, kakak ipar ambil uang dulu, aku tunggu di sini."

Setelah sepakat, Song Lizi berlari keluar dari arena, takut Li Mingchao kabur diam-diam. Tanpa ia sadari, Li Mingchao sudah bersandar di meja sambil menyembunyikan senyum. Lubang besar ini justru Song Lizi yang gali sendiri, sepertinya modal awal hari ini segera akan ia kantongi.

Tak sampai setengah jam, Song Lizi kembali dengan tas kecilnya dan senyum merekah, sudah membayangkan cara menghabiskan uang ribuan yang akan ia menangkan nanti.

Sesampainya di arena, mereka tidak langsung naik ke meja. Song Lizi memang berhati-hati, takut Li Mingchao menolak membayar jika kalah.

"Lima ribu satu bola, kita main di dalam saja." Ia menunjuk sebuah pintu kecil di pojok. Segera satpam datang, memeriksa dan menghitung uang mereka, lalu mempersilakan masuk.

Di tempat seperti ini, memang ada ruangan khusus untuk taruhan besar. Pihak arena bertindak sebagai penengah, memastikan uang taruhan sah dan menjamin tidak ada yang mengingkari hasil.

Uang di tas Song Lizi semuanya lembaran seratus ribu baru, sementara tas kain kecil Li Mingchao, meski sederhana, isinya tebal dengan tiga juta uang recehan. Total enam juta itu, di kota kecil mana pun sudah tergolong jumlah yang sangat besar.

Setelah aturan dan uang disepakati, giliran siapa yang mulai harus diundi. Tapi Song Lizi tampak percaya diri, langsung mempersilakan Li Mingchao membuka permainan.

Tanpa ragu, Li Mingchao mengangguk, mengambil stik dan berdiri tegak di depan meja, auranya sangat berbeda dari sebelumnya.

Dengan satu suara nyaring, bola putih terpental, Song Lizi sudah tersenyum dan bersiap naik meja.

Namun sesaat kemudian, bola putih meluncur di tepi lubang, membentur sisi meja dan memantul, enam belas bola di atas meja tidak berantakan, malah tersebar rapi, bersamaan dengan satu bola bermotif masuk ke lubang.

Song Lizi mulai panik. Cara memulai permainan seperti ini pernah ia dengar, namun belum pernah melihat langsung, apalagi murid yang ia bawa sendiri mampu melakukannya. Sungguh keberuntungan yang tak masuk akal!

Begitu bola-bola berhenti, Li Mingchao langsung bergerak cepat ke sisi lain, satu tembakan lurus, bola bermotif masuk lagi.

"Buk!" "Plak!"

Berturut-turut terdengar suara tembakan, kurang dari semenit, Li Mingchao sudah memasukkan lima bola. Ketika bola tersisa terlalu banyak dan tak lagi memungkinkan menyerang, ia pun menghentikan aksi dengan satu tembakan pertahanan yang cantik.

"Kakak ipar, giliranmu."

Melihat ini, Song Lizi berkeringat deras. Ini jelas bukan soal keberuntungan, tapi kemampuan sejati!

Dengan taruhan lima ribu per bola, selain teknik, mental juga diuji. Dalam situasi tertekan seperti ini, Song Lizi yang biasanya licik sekalipun tak bisa berbuat banyak.

Ia hanya bisa bertahan, menembak bola kosong, namun Li Mingchao dengan mudah membalas dan terus menyerang. Setiap kali satu bola masuk, satpam arena mencatat hasilnya. Song Lizi sudah tidak bisa mundur, terpaksa melanjutkan permainan dengan terpaksa.

Hampir delapan menit berlalu, Song Lizi sudah mencoba dari segala sudut, mengerahkan seluruh tenaga untuk membalikkan keadaan dan hanya berhasil dua bola. Pertama karena naluri penjudi ingin membalikkan keadaan, kedua karena takut Li Mingchao tidak memberi kesempatan sama sekali—kalau begitu, angka akhirnya bisa menembus jutaan!

Tentu saja, Li Mingchao tahu kapan harus berhenti. Ia tahu betul Song Lizi tidak membawa lebih dari sepuluh juta hari ini, mendapatkan tiga juta saja sudah cukup. Kurang dari setengah menit, dua bola lagi masuk, tersisa satu bola hitam di tengah lubang.

"Kakak ipar, lima bola tadi berapa nilainya?" Setelah memasukkan bola hitam terakhir, Li Mingchao menyelipkan tangan ke saku celana, menoleh ke arah satpam, "Kalau tidak salah, totalnya tiga juta seratus dua puluh lima ribu, kan? Saya bulatkan saja, tiga juta cukup."