Bab Empat Puluh Tiga: Ancaman di Hadapan

Mengikuti ingatannya, Li Mingchao menelusuri kembali jalannya peristiwa, ingin tahu kapan sebenarnya Lin Dexiong mulai memikirkan niat buruk itu, dan apakah masih ada langkah-langkah selanjutnya yang telah dipersiapkan. Ding Hehua pergi ke rumah sakit tak lama setelah Li Mingchao kembali ke Kabupaten Shan, sementara di tangan Lin Dexiong sudah ada foto hasil jepretan diam-diam, menandakan rencana ini setidaknya sudah dirancang sejak sebelum atau sesaat setelah kepulangan Li Mingchao ke kampung halamannya.

Dari kabar palsu yang mereka sebarkan, tampaknya Lin Dexiong sendiri tak tahu pasti keadaan yang sebenarnya, hanya tahu bahwa Ding Hehua sedang hamil. Bagaimana dia tahu Ding Hehua akan menggugurkan kandungannya, untuk sementara Li Mingchao memilih tak berspekulasi. Yang jelas, urusan ini sama sekali tak berkaitan dengan Song Lizhi. Sekalipun Song Lizhi mengetahui Ding Hehua telah menggugurkan kandungannya, ia pasti akan menggunakan itu sebagai alat pemerasan, bukan langsung membongkar semuanya karena tak ada untungnya bagi dia.

Harus diketahui, di mata Song Lizhi, Li Mingchao adalah sumber uang. Mana mungkin dia begitu mudah menyerahkan "periuk emas" miliknya pada orang lain? Kalaupun terpaksa berkhianat, pasti menuntut harga yang sangat tinggi. Lagipula, ini adalah jalan mudah untuk mendapatkan sokongan orang kuat; asalkan urusan pernikahan Li Mingchao beres, setelah jadi keluarga, Song Lizhi bisa lebih leluasa meminta ini-itu.

Kini, meski keadaan sudah seperti ini, Li Mingchao tetap memilih menyerahkan bukti lebih awal. Sebenarnya bukti itu ia simpan untuk menghantam Song Lizhi di saat genting. Tapi sekarang, tampaknya hanya bisa digunakan untuk meredakan krisis yang ada.

Suara bisik-bisik di antara kerumunan masih terus terdengar. Tiba-tiba, Li Mingchao melepaskan tangannya dan mengeluarkan selembar hasil tes DNA ayah-anak.

Bukti yang begitu kuat itu membuat Li Mingchao tak perlu berkata banyak. Sepucuk kertas itu sudah cukup membuktikan bahwa semua hanyalah kesalahpahaman. Karena anak itu bukan darah dagingnya, tak ada lagi isu meninggalkan istri dan anak, atau membatalkan perjanjian pernikahan. Ternyata, selama ini Li Mingchao benar-benar telah menjadi korban fitnah. Sementara si penyebar fitnah, dalam sekejap menjadi sasaran amarah semua orang.

Kini, semua tudingan berbalik tertuju pada Ding Hehua sendiri, dan perubahan status Li Mingchao dari pihak penyalahguna menjadi korban hanya berkat selembar kertas tipis.

“Setelah semua ini, ternyata Tuan Li yang selama ini difitnah.”

“Dunia sudah gila. Perempuan zaman sekarang benar-benar lebih pilih uang ketimbang harga diri.”

“Kalian ini sebenarnya siapa? Datang ke desa kami bikin keributan, mencemarkan nama baik Tuan Li! Cepat minta maaf!”

Mata masyarakat mungkin tidak selalu awas, tapi emosi mereka nyata adanya. Para preman kecil itu, melihat suasana seperti ini, langsung menunduk minta maaf pada Li Mingchao. Bagaimanapun, ini kampung orang lain, dan kini posisi mereka jelas di pihak yang salah. Sekeras apa pun mereka di kota, keluar dari wilayah sendiri tetap harus tahu diri.

“Semuanya tenang dulu, biar saya bicara beberapa patah kata yang adil.” Li Mingchao menghela napas. Walau masalah di depan mata sudah terselesaikan, kejadian ini justru bergerak ke arah yang tak terduga, merusak seluruh rencananya.

“Sebenarnya aku sudah lama memaafkan Ding Hehua. Dia hanya panik dan salah langkah. Bayangkan saja, seorang gadis yang tertipu perasaannya, lalu tiba-tiba mengetahui dirinya hamil, mana bisa berpikir jernih?” lanjut Li Mingchao dengan nada tenang.

“Setiap orang pernah berbuat salah. Aku sendiri dulunya juga anak nakal yang tak punya tujuan. Tapi selama mau menebus kesalahan dan sungguh-sungguh berubah, sebaiknya kita jangan terus mencela atau memaki. Aku harap semua bisa lebih lapang dada, tak perlu membicarakan orang di belakang.”

Walau Li Mingchao tak punya kata-kata manis, para warga desa tetap cukup memahami. Seburuk apa pun pandangan mereka pada Ding Hehua, kalau pihak yang dirugikan sudah memilih memaafkan, mereka sebagai orang luar takkan terus-menerus menjelek-jelekkannya.

Kerumunan pun perlahan bubar, dan para preman kecil itu juga hendak pergi. Namun sebelum mereka sempat kabur, Li Mingchao tiba-tiba menarik kerah pemimpin mereka, menatap dengan dingin, “Siapa sebenarnya yang menyuruh kalian ke sini hari ini? Lin Dexiong, ya? Suruh dia kalau berani, hadapi aku secara langsung!”

Mendengar itu, si pemimpin hanya menyeringai sinis, menepuk bahu Li Mingchao sambil berkata pelan, “Bocah, sekarang ini yang harus kamu khawatirkan bukan pabrik arakmu. Aku rasa mulai sekarang, Song Lizhi pasti ingin membunuhmu.”

Habis berkata begitu, ia menambahkan, “Jaga dirimu baik-baik,” lalu pergi bersama kelompoknya.

Li Mingchao tertegun sesaat. Lin Dexiong memang licik, ternyata ini adalah jebakan berantai. Sebenarnya, apa saja lagi yang dia ketahui?

Memang benar, ucapan preman tadi ada benarnya. Hari ini, Ding Hehua dihadapkan pada kenyataan keguguran di depan umum, dan Li Mingchao menunjukkan bukti tes di hadapan semua orang. Jelas-jelas ini tantangan terbuka bagi Song Lizhi.

Song Lizhi benar-benar apes, duduk di rumah pun bisa tertimpa sial. Awalnya berharap pada Ding Hehua untuk menjamin masa depannya, kini pohon uang itu mendadak berubah jadi jerat gantungan, seolah memaksanya ke jalan buntu.

Karena ulah Lin Dexiong, mulai sekarang Li Mingchao harus waspada dari dua arah: pertama, hati-hati jika para preman menemukan kelemahan lain; kedua, selalu sigap menghadapi kemungkinan Song Lizhi membalas dengan nekat. Tanpa sadar, Song Lizhi telah dijadikan alat oleh orang lain.

Namun Li Mingchao memang cermat. Hari ini ia masih menyimpan satu langkah cadangan. Meski sudah membeberkan hasil tes, ia sama sekali tak menyebut nama Song Lizhi, sehingga tetap memegang kartu truf yang bisa digunakan dua arah.

Sore itu juga, Li Mingchao sengaja pergi menemui Ding Hehua. Ia sedang menangis tersedu-sedu di dalam rumah, tampaknya baru saja habis dimarahi dan dipukuli orang tuanya.

“Song Lizhi kemungkinan besar akan membalas dendam padamu. Tapi kalau kau bertemu dia, jangan takut. Katakan saja kau adalah saksi dari semua ini. Kalau dia tak ingin masuk penjara bersama, lebih baik dia bersikap baik-baik.” Li Mingchao berkata begitu, lalu menyerahkan salinan hasil tes kepada Ding Hehua. Bukti itu selain menjadi pengingat atas aib, juga sebagai jaminan perlindungan.

Setelah itu, ia langsung menuju rumah Song Lizhi. Setelah kejadian seperti ini, lebih baik mengambil inisiatif menunjukkan sikap ketimbang membiarkan orang lain yang datang mencari.

Jelas sekali, wajah Song Lizhi sudah hitam legam karena marah. Keduanya kini benar-benar sudah saling terbuka, tak ada lagi yang perlu ditutupi, segala dendam bisa diungkapkan.

“Li Mingchao, kamu hebat juga, ya? Menganggap aku bodoh? Sembunyiin bukti buat jaga-jaga kapanpun mau jatuhin aku?”

“Hm, sama saja. Kamu sudah berbuat banyak kejahatan, anehnya tak pernah meninggalkan bukti. Kalau tidak, sudah lama aku kirim kamu ke penjara.” Li Mingchao menjawab dengan tegas, “Tapi kamu juga tahu, sekarang aku masih pegang satu bukti penipuan. Jadi kamu tak perlu ngotot melawanku sampai mati, toh kamu tahu sendiri takkan menang.”

“Oke… kita lihat saja nanti.” Song Lizhi berkata begitu, lalu membanting pintu dan pergi.

Sebenarnya, Li Mingchao ingin saja melaporkannya saat itu juga, tapi hukuman yang dijatuhkan atas kejahatan itu paling hanya beberapa bulan penjara. Setelah keluar, Song Lizhi tetap akan jadi masalah besar. Ia sadar, lalat pengganggu ini belum bisa diusir, harus menunggu sampai Song Lizhi benar-benar berbuat kesalahan besar, barulah bisa dijerat hukuman berat.

Sekarang, urusan dengan Song Lizhi belum selesai, malah muncul masalah baru dengan Lin Dexiong. Keduanya bahkan sudah terang-terangan mengancam, sungguh membuat kepala pening.