Bab Seratus Delapan: Kebingungan Dua Saudara Kandung

Li Mingchao akhirnya diantar kembali ke Pabrik Arak Yangjiagou oleh Chen Duo, mengingat ia masih harus menghadiri rapat kerja pada sore harinya. Pabrik Arak Yangjiagou saat ini sedang berada dalam periode perkembangan pesat, sehingga Li Mingchao tentu saja sangat sibuk. Chen Duo sangat memahami hal ini, maka ia tidak ingin mempersulit Li Mingchao. Terus terang, bisa menyisihkan waktu di tengah kesibukan siang hari untuk menemui adiknya saja sudah merupakan bentuk penghormatan yang luar biasa dari Li Mingchao. Tentu saja, yang lebih penting, Chen Duo sendiri belum tahu harus berkata apa, ia justru ingin berbincang lebih mendalam dengan Chen Wen. Bagaimanapun, kejutan yang diberikan Li Mingchao hari ini sungguh luar biasa.

Sore harinya, di sebuah kafe yang cukup nyaman, Chen Wen dan Chen Duo duduk di sudut terpencil dekat jendela, terdiam seribu bahasa. Jelas, mereka butuh waktu untuk berpikir dan mencerna informasi baru yang mengejutkan ini. Pada masa itu, kafe masih merupakan hal yang asing di dalam negeri, bahkan di Kabupaten Shan tidak ada satu pun kafe. Oleh karena itu, suasana kafe sangat sepi dan tidak ada pelanggan lain, sehingga tempat ini menjadi lokasi yang paling tepat untuk mengobrol tanpa khawatir didengar orang lain.

"Kak, data yang kau selidiki ini tidak lengkap," ujar Chen Wen memecah keheningan. "Li Mingchao ini luar biasa. Bukan hanya taktik dan rencananya yang hebat, bahkan wawasan dan pengetahuannya sangat tajam. Di depannya, aku bahkan tidak bisa mengendalikan alur pembicaraan. Benar-benar mengerikan."

"Terlebih lagi, dia memiliki pacar yang merupakan mahasiswi Universitas Negeri Miami dan kini pindah ke Universitas Shanghai. Aku tidak percaya gadis dengan level seperti itu mau melirik pria kaya yang kampungan dan tidak mengerti apa-apa. Dari pertemuan tadi, Li Mingchao ini tidak sesederhana orang yang hanya punya sedikit taktik. Baik temperamen maupun pengetahuannya berada di tingkat atas. Aku tidak percaya dia bahkan tidak lulus sekolah dasar!"

Tidak heran Chen Wen merasa terpukul; data yang ia peroleh dengan sosok Li Mingchao yang ia temui secara langsung tampak seperti dua orang yang berbeda. Chen Wen percaya pada penilaiannya sendiri, karena pengetahuan dan wawasan adalah hal yang tidak bisa dipalsukan. Jika seseorang memilikinya, maka ia memang memilikinya. Inilah alasan utama mengapa Chen Wen kehilangan kendali atas jalannya pembicaraan, karena ia tidak menyangka akan bertemu dengan sosok seperti itu. Kurangnya persiapan membuat kegagalannya menjadi hal yang wajar.

Di sisi lain, Chen Duo tampak masygul dan tidak bisa menahan diri untuk membalas, "Kau malah menyalahkanku? Saat pertama kali bertemu Li Mingchao, apakah kau menyangka pria yang pendiam dan berpakaian seperti petani ini adalah sosok besar yang tersembunyi? Data yang kuberikan padamu pun sangat jelas: sejak kecil prestasinya buruk, putus sekolah sebelum lulus SD, bahkan pernah bergaul dengan preman. Data dirinya sangat sederhana, mudah diverifikasi, bagaimana mungkin dia punya pacar sehebat itu? Bahkan mengenai pengetahuan dan pembawaannya, selama berinteraksi dengannya pun aku tidak menyadarinya."

Chen Duo merasa sangat tak berdaya. Dengan lingkungan tumbuh yang sesederhana itu dan latar belakang pendidikan yang buruk, siapa yang menyangka Li Mingchao yang asli adalah sosok yang begitu hebat? Kakak beradik itu saling memandang lalu menghela napas panjang. Mereka telah salah langkah. Jika mereka tahu sejak awal bahwa pria ini adalah sosok yang tangguh, mereka tidak akan pernah mencoba mencari keuntungan darinya. Mereka pikir bisa memanfaatkan ketidaktahuan Li Mingchao untuk menyediakan batu loncatan bagi pertumbuhan Chen Wen, namun ternyata mereka justru menendang plat besi.

Li Mingchao memahami tujuan mereka seketika dan bahkan mengungkapkannya secara langsung. Kalimat terakhir Li Mingchao bisa diartikan sebagai bimbingan bagi Chen Wen, namun juga bisa dipahami sebagai sebuah peringatan. Li Mingchao ingin mereka sadar bahwa dia bukanlah orang yang bisa diremehkan. Dengan menawarkan kerja sama, ia menunjukkan sikap tegas sekaligus niat baik untuk menjalin pertemanan. Namun, jika mereka bersikeras menjadi musuh, Li Mingchao pun tidak akan takut pada mereka.

"Kak, menurutmu apa maksud dari kata-kata terakhirnya?" tanya Chen Wen setelah terdiam sejenak. "Terlepas dari apakah itu peringatan atau nasihat, dia bilang setelah kita memahami hal itu, barulah kita punya kualifikasi untuk masuk ke dunia bisnis. Dia tidak mungkin asal bicara. Pasti ada makna mendalam di baliknya, tapi aku tidak bisa memahaminya."

Chen Duo terdiam. Sebenarnya, bukan hanya Chen Wen, ia pun terus memikirkannya. Namun, apa pun alasannya, ia tidak bisa menemukan makna tersembunyi di balik kalimat itu. Ia tahu bahwa tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Lantas, mengapa Li Mingchao ingin bekerja sama dengan adiknya? Apa yang bisa diberikan adiknya? Koneksi? Sumber daya? Padahal, bisnis Li Mingchao saat ini sedang berkembang pesat dan tidak membutuhkan koneksi atau kekuatan yang dimiliki adiknya. Terlebih lagi, Li Mingchao kini mendapat dukungan dari Ning Haize, sehingga tidak perlu menjilat mereka.

"Aku akan menelepon Ayah," ujar Chen Wen. "Entah aku yang memahaminya sendiri atau Ayah yang menjelaskan, aku rasa ini akan membantuku tumbuh."

Chen Duo mengangguk. Ia sangat mengenal adiknya dan tahu bahwa itu benar. Kejadian ini merupakan pukulan besar baginya, dan jika ia tidak bisa belajar darinya, maka ia benar-benar tidak berguna.

Chen Wen mengeluarkan telepon selulernya dan menghubungi ayah mereka. Ia menceritakan pertemuan siang itu secara garis besar dan menyampaikan kebingungannya. Di ujung telepon, sang ayah terdiam cukup lama. Matanya menyipit, lalu ia menghela napas, "Benar-benar pahlawan di usia muda. Dia benar, kau memang harus banyak belajar darinya. Sebenarnya, tebakanmu benar. Li Mingchao bersedia bekerja sama karena dia mengincar koneksi dan sumber daya yang ada di belakangmu."

"Targetnya sangat besar. Dia ingin mengintegrasikan jaringan koneksinya sendiri, dan bekerja sama denganmu hanyalah salah satu langkahnya. Dia tidak mengatakan hanya akan bekerja sama denganmu. Mungkin setelah mendirikan satu perusahaan denganmu, dia akan segera bekerja sama dengan orang lain. Seiring berjalannya waktu, ketika kepentingan semua orang terikat bersama, siapa pun yang ingin menyentuh Li Mingchao akan berbenturan dengan kepentingan banyak pihak. Dengan begitu, Li Mingchao bisa membagi risiko dan berdiri di posisi yang tak terkalahkan."