Bab 33: Ahli Pameran dan Penjualan

Menjelang awal pameran, Li Mingchao melakukan pengecekan terakhir atas barang dagangan, lalu memindahkan semuanya ke gudang khusus pameran. Selama proses itu, para pedagang sudah cukup mengenal pembagian area dalam gedung pameran, dan Li Mingchao pun mengetahui jenis barang yang akan dipamerkan kali ini.

Meski penyelenggara adalah Dinas Pertanian, beberapa barang yang dipamerkan sebenarnya tidak berhubungan langsung dengan hasil pertanian. Kain dan produk rajutan masih memiliki kaitan karena bahan bakunya seperti kapas dan bulu termasuk hasil peternakan dan pertanian, namun ada juga perlengkapan rumah tangga dan barang elektronik. Jelas, para produsen tersebut hanya bermodal besar untuk meramaikan acara, merasa bahwa kesempatan untuk memperluas nama tidak boleh dilewatkan.

Selain pedagang yang tak berhubungan itu, mayoritas barang pameran tetap sesuai tema. Li Mingchao berkeliling dan menemukan bahwa yang paling banyak adalah produk olahan dan makanan jadi. Berbagai makanan ringan mengisi hampir setengah stan, mulai dari tahu kering, daging asap, ham, permen wijen, biskuit, hingga popcorn; semua ada.

Untuk produk minuman beralkohol, hanya ada dua-tiga produsen dalam seluruh gedung pameran, membuat Li Mingchao merasa lega karena persaingan tidak akan terlalu berat kali ini.

Di area pameran beras olahan, Li Mingchao tidak menemukan orang sekampung dari Shanxian, sesuai prediksinya. Meski Shanxian dikenal sebagai daerah penghasil beras, struktur produksinya tak pernah dioptimalkan, bahkan metode pemilihan bibit masih kuno. Akibatnya, daya saing terus menurun dan tidak ada inovasi baru sehingga tereliminasi.

Terpikir kembali pada tatapan Sekretaris Zhang sebelumnya, tidak heran jika ia langsung bertanya apakah produk Li Mingchao adalah beras dagang. Tampaknya, banyak rekan sekampung yang pernah mengalami kegagalan di sini.

Keesokan paginya, Li Mingchao ingin lebih awal menata barang di stan, namun setibanya di gudang sudah penuh sesak dengan orang. Para produsen sangat antusias, dan sepuluh lebih petugas ditambah untuk menjaga ketertiban.

Sekitar pukul delapan tiga puluh, dentuman meriam perayaan mengiringi pembukaan resmi pintu utama stadion kota. Kerumunan masyarakat pun berbondong-bondong masuk, suasana langsung memuncak.

Setelah wartawan lokal siap, para pemimpin dari Kamar Dagang Kota naik ke podium untuk memberi sambutan pembukaan. Namun, hampir tidak ada yang memperhatikan acara di atas panggung; beragam barang pameran sepenuhnya menyita perhatian pengunjung.

Stadion kota memang luas, meski dibagi menjadi beberapa area pameran dan jalur pejalan kaki selebar lima meter, kemacetan di pintu masuk tetap sulit dihindari.

Li Mingchao memandang kerumunan di pintu masuk, rasa iri yang sempat ada langsung sirna. Para pedagang yang memesan stan di depan pintu ternyata menghadapi situasi yang tak terduga. Karena begitu padat, siapa yang bisa benar-benar memilih barang?

Sebaliknya, pilihan Li Mingchao untuk stan di sudut terpencil malah menjadi titik perhentian bagi arus pengunjung. Asalkan orang bisa berhenti sejenak, tidak didorong-dorong masuk lebih dalam, pasti ada yang menengok ke stan.

Awalnya, Li Mingchao tidak tergesa membuka kendi arak. Setelah jumlah pengunjung di depan stan stabil, ia membuka tutup kendi arak sorghum, aroma memabukkan langsung menyebar.

Saat kerumunan mendekat, Li Mingchao mengeluarkan meja kecil, puluhan gelas kertas mini berisi arak disusun rapi, di atas meja juga ada beragam hasil hutan yang dipotong kecil dan ditusuk gigi sebagai teman minum. Li Mingchao menyebutnya ‘Paket Alam Shanxian’, semuanya hadiah dari hutan asli, tidak bisa ditemukan di luar.

“Silakan dicicipi, saya akan jelaskan sambil kalian mencoba,” ujarnya.

Berbeda dengan pedagang lain yang menggunakan pengeras suara untuk menarik pelanggan, Li Mingchao hanya mengandalkan suaranya memperkenalkan produk satu per satu kepada pengunjung di depan stan, cara ini juga efektif dalam mempertahankan pelanggan.

Karena barang pameran sangat banyak, arus pengunjung sangat cepat, sulit bagi siapa pun untuk terus fokus. Pengeras suara memang menarik, tapi terlalu bising sehingga orang enggan berlama-lama. Hanya dengan membuat pengunjung fokus pada produk, keunggulannya bisa terlihat dan orang mau membeli.

Baru setelah dicoba, kualitas arak benar-benar terasa; banyak yang langsung ingin membeli arak curah untuk dibawa pulang.

Setelah penjualan arak sorghum hari itu melewati setengah dari stok, perhatian pengunjung mulai bergeser. Li Mingchao lalu menyiapkan tungku arang kecil, memanaskan arak jagung sesuai resep sebelumnya.

Aroma kali ini lebih pekat, setelah dipanaskan baunya memenuhi seluruh arena, gelombang kedua penjualan pun terjadi.

Pada tahap ketiga, pengunjung sudah melihat begitu banyak barang di pameran, emosi mulai tenang dan keinginan membeli menurun. Aroma arak sepekat apapun sudah sulit menggugah selera.

Li Mingchao pun mengeluarkan senjata pamungkasnya, yakni kendi arak berumur tiga puluh tahun yang ditinggalkan oleh Lao Hong sebelum ia pergi. Saat tutup kendi dibuka, seketika suasana di depan stan menjadi hening, semua orang menajamkan indera mencari dari mana aroma memabukkan tiada banding itu berasal.

Namun, barang ini sangat berharga, tidak mungkin diberikan begitu saja untuk dicicipi, dan tidak akan dijual hari itu. Kendi ini disimpan untuk hari ketiga, guna menarik investor dan pesanan dari luar daerah. Membuka tutupnya saat itu hanya untuk menarik perhatian dan menggugah rasa ingin tahu pengunjung.

Saat waktu makan siang tiba, hasil penjualan Li Mingchao jauh melampaui perkiraan. Meski sebagian besar pengunjung mulai meninggalkan arena, stan kecilnya tetap dikerumuni orang yang ingin mencicipi arak dari kendi tua itu.

Saat menutup stan, mereka hanya bisa pergi dengan kecewa, namun Li Mingchao tahu ini saat yang tepat untuk mempromosikan produknya. Ia mengajak semua orang untuk terus memantau pabrik arak Yangjiagou Shanxian, karena arak campuran ini akan segera hadir di pasaran.

Keesokan harinya, ia tetap menggunakan metode yang sama, bisnis stan kecilnya masih ramai, cukup untuk menjamin seluruh stok habis dalam tiga hari.

Jika dihitung, keuntungan sehari saja sudah cukup untuk menutup biaya sewa stan. Namun, Li Mingchao sadar, sebaik apapun penjualan dua hari ini, ia harus menyisakan sampel dari setiap jenis arak, karena bagian terpenting ada di hari ketiga.

Menjelang penutupan hari kedua, Li Mingchao mendengar kabar bahwa pimpinan Kamar Dagang Kota akan kembali berkunjung untuk memberi semangat, ditemani wartawan yang akan mengambil foto dan wawancara. Kali ini bukan hanya untuk koran, mungkin juga untuk televisi.

Sebenarnya ini sudah diperkirakan, karena hari pertama pembukaan sangat kacau, begitu pintu stadion dibuka langsung penuh sesak. Suasana memang meriah, tapi tidak ada kesempatan untuk pimpinan berfoto, sehingga kunjungan kali ini adalah untuk mengambil gambar yang lebih bersifat membaur dengan masyarakat.

Mendengar berita itu, Li Mingchao langsung berpikir, inilah kesempatan emas yang datang.