Bab Sembilan Puluh Enam: Tiga Raksasa

Dua hari kemudian, acara lelang pun resmi dimulai.

Lokasi pertemuan berada di sebuah ruang rapat kecil di Gedung Pemerintah Kota, dan seperti yang diperkirakan oleh Li Mingchao, hanya tiga perusahaan yang hadir.

Hal ini memang tidak bisa dihindari, mengingat ini masih era tahun sembilan puluhan. Meskipun sudah memasuki dekade baru, waktu sejak reformasi masih terlalu singkat, kebanyakan orang belum benar-benar makmur, bahkan di benak banyak orang, pilihan untuk berwirausaha sama sekali belum terpikirkan. Mahasiswa pun masih memandang pekerjaan negeri sebagai prestasi tertinggi.

Keadaan serupa terjadi di seluruh negeri, apalagi di Kota Jinyang yang hanya sebuah kota kecil. Maka, perusahaan yang benar-benar memenuhi syarat untuk mengikuti lelang ini jelas tidak banyak.

Bidang usaha seperti ini memang menarik bagi Li Mingchao dan rekan-rekannya, namun bagi investor asing, hal ini belum dianggap sebagai peluang besar.

Baik panitia lelang maupun para perwakilan perusahaan yang hadir, semua tampak tidak terkejut dengan kondisi ini. Jelas mereka sudah memperhitungkan hal tersebut sejak awal.

“Biar aku kenalkan, pria tua itu adalah Li Ligen, Direktur Utama Perusahaan Properti Bei Zhen. Meski kekuatan perusahaannya tak besar, kabarnya dia punya hubungan dengan dunia hitam dan masih memegang prinsip lama. Orangnya licik, kau harus berhati-hati,” ujar Zhou Renkun.

“Yang satunya, pria gemuk paruh baya itu bernama Xia Ruhai. Seluruh perusahaan media di Kota Jinyang milik keluarganya, katanya dia punya koneksi besar di ibu kota. Jadi, jangan sekali-sekali memancing masalah dengan dia. Tapi dia lebih sering berada di Perusahaan Media Shancun, jadi kalian punya sedikit keterkaitan. Kau bisa coba berkenalan dengannya nanti.”

“Jangan lihat pesertanya sedikit, peluang kita untuk menang lelang ini tetap tidak besar,” lanjut Zhou Renkun sambil tersenyum saat mereka memasuki ruang rapat.

Lewat penjelasan Zhou Renkun, Li Mingchao mulai memahami dua perusahaan lainnya.

Li Ligen, si pria tua, mengenakan pakaian tradisional dan sepatu kain hitam, diiringi beberapa pria bertubuh kekar. Sekilas terlihat bahwa dia bukan orang yang mudah dihadapi. Terlebih setelah mendengar penjelasan Zhou Renkun, Li Mingchao tak bisa tidak menduga bahwa mungkin dialah sosok di balik Chen Biao.

Dia pasti sudah menginvestigasi tentang dirinya, dan tidak bergerak mungkin karena menghormati keluarga Xia Qing.

Tentu saja, yang lebih penting, dirinya hanya dianggap orang kecil.

Namun kini, setelah bertemu, siapa tahu apakah Li Ligen akan mengambil tindakan? Ada dendam di antara mereka, dan sekarang posisi Li Mingchao sudah bukan lagi orang kecil. Bisa jadi Li Ligen akan melakukan perhitungan.

Karena itu, Li Mingchao harus tetap waspada.

Sebaliknya, Xia Ruhai malah membuat Li Mingchao tertarik. Tak perlu menduga, dari penjelasan Zhou Renkun saja, Li Mingchao yakin bahwa dia adalah ayah Xia Qing.

Sungguh menarik!

“Jadi kau ini Li Mingchao, ya?” ujar Li Ligen tiba-tiba, mendekati Li Mingchao dengan nada yang mengandung makna tersirat.

Meski ucapannya terdengar biasa, Li Mingchao segera menangkap maksud tersembunyi di baliknya. Namun, ia tak menunjukkan ketakutan, malah tersenyum dan menjawab, “Tentu, tentu saja.”

Jelas, dia tidak merasa takut.

Jika lawan bermain cara bisnis, meski usahanya tak sebesar milik Li Ligen, Li Mingchao bukan orang yang mudah dikalahkan. Apalagi Zhou Renkun juga telah berinvestasi di Pabrik Anggur Yangjiagou, masa Li Ligen ingin membuat pabrik itu bangkrut?

Jika itu terjadi, Zhou Renkun pun akan rugi besar.

Karenanya, Zhou Renkun pasti akan turun tangan, dan dalam situasi ini, Li Mingchao tak perlu takut.

Kalau lawan main cara kotor, pasukan keamanan yang dipelihara Li Mingchao juga bukan sembarangan. Semua anggotanya adalah mantan tentara, dengan Wang Jun sebagai ketua yang dulu pernah bertugas di satuan khusus. Kalau benar-benar terjadi masalah, Li Mingchao tidak gentar.

Saat itu, Xia Ruhai pun mendekat, “Li Mingchao, meski kita belum pernah bertemu, aku sudah lama mendengar tentangmu.”

“Tapi jangan sampai punya pacar lalu melupakan anakku.”

“Putriku jarang punya teman, kau sebagai temannya harus sering-sering bicara dengannya.”

Li Mingchao pun tertawa mendengar ucapan itu, lalu buru-buru menjawab, “Tenang saja, Paman Xia, saya mengerti.”

“Belakangan memang sangat sibuk, bahkan waktu istirahat pun tak ada.”

“Nanti kalau sudah senggang, saya pasti akan sering menghubungi Xia Qing.”

Xia Ruhai mengangguk dan kembali ke tempat duduknya tanpa berkata lebih lanjut.

Sejujurnya, Li Mingchao agak bingung.

Meski ia dan Xia Qing memang berteman, rasanya belum pantas sampai Xia Ruhai secara khusus berinteraksi dengannya, apalagi setelah Li Ligen baru saja memberi tekanan. Li Mingchao jadi benar-benar tak mengerti apa maksud Xia Ruhai.

Namun sebelum ia sempat memikirkannya, Xia Ruhai malah bertanya heran, “Li Mingchao, kau punya hubungan dengan dua orang itu?”

Ia benar-benar tak menyangka.

Dalam pandangan Zhou Renkun, Li Mingchao hanyalah orang biasa. Walaupun Pabrik Anggur Yangjiagou cukup baik, rasanya belum pantas punya hubungan dengan dua orang penting di ruangan ini.

Jika memang punya, Li Mingchao tidak perlu mengajak Zhou Renkun untuk bekerja sama.

Mendengar pertanyaan itu, Li Mingchao hanya bisa tersenyum pahit, “Paman Zhou, pikiran Anda terlalu rumit. Sebenarnya saya tidak punya hubungan dengan Li Ligen, bahkan bisa dibilang ada sedikit masalah di antara kami.”

“Waktu Pabrik Anggur Yangjiagou baru dibuka, saya pernah berseteru dengan Chen Biao, seorang rentenir, dan saya berhasil mengirimnya ke penjara. Saya menduga Chen Biao adalah anak buah Li Ligen.”

“Adapun Xia Ruhai, saya benar-benar tidak punya hubungan apa-apa dengannya.”

“Putrinya memang teman saya, tapi dia juga berteman baik dengan pacar saya.”

“Dengan hubungan seperti itu, untuk urusan kerja sama bisnis, saya jelas tidak akan mencari Xia Ruhai. Kalau begitu, saya justru jadi terlihat menjilat. Saya memang ingin maju, tapi tak sampai harus melakukan hal seperti itu.”

Zhou Renkun terdiam.

Jujur saja, dia tak menyangka Li Mingchao punya begitu banyak cerita di masa lalu.

Di Kota Jinyang hanya ada tiga tokoh besar, dan ternyata semuanya punya kaitan dengan Li Mingchao.

Terutama Xia Ruhai, Zhou Renkun sendiri merasa sosok ini sulit ditebak.

Namun karena bidang usaha mereka berbeda, jarang ada interaksi. Kalau tidak, Zhou Renkun pun ingin berteman dengan Xia Ruhai.

Jika bisa dekat dengannya, mungkin usaha Zhou Renkun akan berkembang lebih pesat.

“Kau hebat juga,” ujar Zhou Renkun dengan nada kagum.

“Nanti kalau ada kesempatan, sering-seringlah bicara dengan Xia Ruhai, itu akan sangat bermanfaat bagi perkembanganmu ke depan.”

“Sedangkan Li Ligen, tak perlu terlalu dikhawatirkan. Orang seperti dia memang menakutkan bagi orang biasa, tapi bagi kita yang sudah berada di posisi atas, ancamannya hanya lelucon belaka.”