Bab Dua Puluh Empat: Ambisi yang Besar

“Sudah selesai bongkar, ayo cepat bantu.”
Seruan Li Mingchao membuat lima atau enam orang magang di pabrik arak itu berhamburan keluar, beberapa buruh segera menurunkan keranjang dari punggung mereka. Mereka mengira sang pemilik membawa bahan baku baru ke gunung, tapi ternyata keranjang bambu itu penuh dengan ramuan herbal.

Wang Jun sudah bisa ditebak, wajahnya kembali berkerut: “Bos Li, aku benar-benar nggak paham, ini mau apa lagi? Mau sembuhin kaki pincang Lao Hong, atau sembuhin sembelitku? Segini banyaknya ramuan, buat seekor sapi saja nggak bakal habis.”

“Haha, ini buat nyembuhin otakmu.” Lao Hong lewat sambil mengambil segenggam ramuan, sudah tahu isi keranjang itu. Ia menggelengkan kepala dengan kagum, “Kepala Xiao Li memang cemerlang, aku bertahun-tahun bikin arak, kok nggak kepikiran sampai ke sini?”

Baru saat itu Wang Jun tercenung, seperti mendapat pencerahan, lalu bertepuk tangan: “Aku ngerti! Jual arak saja nggak bakal jadi kaya, ternyata mau bikin pabrik pengolahan ramuan herbal!”

Keduanya hanya terdiam, tak meladeni, lalu masuk ke dalam rumah. Li Mingchao baru merasa lega setelah meneguk air teh.

“Ide yang bagus, cuma aku nggak tahu apa resepnya bisa dipercaya? Sudah konsultasi ke Pak Cui dari kabupaten? Nyawaku dulu diselamatkan di tangan beliau.” Lao Hong bertanya dengan penuh perhatian.

Li Mingchao mengangguk, “Tentu saja sudah. Bukan cuma ke Dokter Cui, beberapa tabib herbal terkenal juga sudah aku temui.”

“Bagus, pantesan kamu begitu percaya diri mau tambah produksi seribu jin arak sorgum, ternyata untuk ini.” Lao Hong lanjut, “Oh iya, aku ingat ini termasuk makanan kesehatan, harus ada izin khusus kan?”

“Tenang, semua izin sudah aku urus, minggu depan pasti beres.”

Setelah bongkar barang, waktu sudah masuk makan malam. Meski Wang Jun masih dipenuhi tanda tanya, setelah dua gelas arak, semua masalah pun terlupakan.

“Wah, otakku memang sudah nggak nyambung zaman. Keluar rumah nggak ketipu saja udah bagus,” Wang Jun tertawa, “Tapi pabrik arak kita, asal ada Bos Li yang cerdas, eh salah, yang bijak, nanti pasti terkenal di Shancun.”

“Haha, tadi kan banyak protes, kok sekarang mulai menjilat?” Lao Hong mencemooh sambil mengacungkan kelingking, “Lagipula, badanmu gede, kok cita-citamu cuma segitu? Shancun saja sudah puas?”

“Oh, benar-benar, bukan cuma di Shancun, harus dipromosikan di seluruh kota, biar kabupaten sekitar juga bisa mencicipi arak biji-bijian kita.” Wang Jun berkata, melihat ekspresi Li Mingchao masih samar, ia menepuk kepalanya...

“Bos Li, jangan-jangan mau terkenal di seluruh provinsi? Itu sih berat banget.”

Belum selesai bicara, Li Mingchao sudah tertawa, menepuk bahu Wang Jun, “Kenapa? Nggak percaya aku dan Lao Hong, atau kurang pede?”

“Mana bisa! Asal Lao Hong nggak ngawur, beliau pasti bisa sukses besar, kamu apalagi. Aku mah cukup ngikutin kalian, makan sedikit saja sudah puas.”

Di sela candaan, Lao Hong juga membicarakan rencana jangka panjang. Wang Jun sudah tak mampu menimpali, keduanya saling bertukar gagasan tentang rencana-rencana yang belum terjangkau, dan Wang Jun tak berharap bisa paham semuanya.

Sebagai pabrik arak di desa kecil, yang terpenting sekarang adalah merebut pasar kabupaten sebanyak mungkin, kalau bisa lebih dari enam puluh persen sudah dianggap kemenangan mutlak.

Tapi Li Mingchao tidak ingin terus bersaing kecil-kecilan dengan Lin Dexu, persaingan seperti itu hanya menguras tenaga. Meski akhirnya bisa menyingkirkan Pabrik Arak Qinglin selangkah demi selangkah, paling tidak butuh waktu satu dua tahun.

Li Mingchao tahu, sekarang bukan saatnya bermain aman, ia sudah memutuskan untuk melompati hambatan kota kabupaten dan langsung membawa arak biji-bijian unggulan ke pasar yang lebih luas.

Lao Hong sudah bisa menjamin urusan teknis, dan bahan baku serta teknik pembuatan arak di beberapa provinsi barat laut hampir serupa, sehingga produknya pasti cocok dengan selera mayoritas konsumen. Memenuhi syarat ini saja sudah cukup.

Prioritas sekarang adalah mengumpulkan modal, baru dalam enam bulan ke depan produksi bisa diperluas dan cabang didirikan. Jika pangsa pasar provinsi bisa mencapai dua puluh persen, itu menandakan Arak Keluarga Hong mulai menjadi produk khas di wilayah barat laut.

Sebelum sampai ke tahap itu, tidak perlu terburu-buru mendaftarkan perusahaan induk, semua produksi dan penjualan dilakukan secara fleksibel. Li Mingchao tahu dalam bisnis riil, jangan terlalu muluk-muluk, hasil penjualan tidak tergantung pada visi saja.

Berbeda dengan kebanyakan perusahaan makanan, arak sangat bergantung pada pasar lokal, setiap cabang harus berakar di daerah sendiri. Ini lebih menguntungkan di tahap awal, memudahkan gerak maju dan mundur, dan semua produsen arak terkenal pernah mengalami fase ini.

Dalam ingatan Li Mingchao, langkah pertama arak terkenal di seluruh negeri adalah memperluas nama di daerah sendiri, akhirnya memakai nama daerah sebagai mahkota. Misalnya saja Grup Lima Biji di Sichuan-Chongqing, Arak Xi Feng di Guanzhong, Arak Kepala Dua Bintang di Ibu Kota, dan lainnya. Belum lagi Arak Kuno dari Anhui, Arak Sungai di Jiangsu, serta Arak Maotai dari Guizhou yang disebut Arak Nasional.

Sebelum menjadi besar di tingkat nasional, harus membangun reputasi di provinsi dulu, dan proses membangun merek harus cepat, kalau lambat, pesaing akan membuat pabrik yang lamban membayar harganya dengan berbagai cara.

Selain itu, Li Mingchao tak membicarakan hal lain. Bisnis memang soal peluang, kelak setelah perusahaan araknya berdiri kokoh, pasti akan mengejar bidang-bidang lain sesuai zaman.

Sebagai jenius dari tiga puluh tahun ke depan, Li Mingchao paham arah kebangkitan era emas ini. Ia tidak ingin hanya berjuang di bidang riil, karena ia tahu internet dan industri teknologi adalah arus utama masa depan.

Hanya saja, semua itu cukup disimpan dalam hati. Di zaman telepon rumah saja belum umum, bicara hal-hal seperti itu pada siapa pun sama saja dengan dongeng.

“Bos Li, meski nggak tahu kamu mau apa, aku Wang Jun pasti yang pertama mendukung.” Ucapnya, lalu Wang Jun tiba-tiba teringat sesuatu dan segera mengambil beberapa kantong kain dari keranjang bambu di pintu halaman.

“Wah, tadi asyik minum arak, hampir lupa ini.”

Saat Wang Jun membuka kantong, beragam hasil alam memenuhi meja. Sebagian harus diolah lagi, seperti jamur kuping dan ubi kering, lainnya sudah siap disantap, seperti ikan teri dan tahu kering, juga ada ayam dan kelinci liar yang sudah diawetkan.

Li Mingchao mencicipi satu per satu, dan tak henti-hentinya memuji, makanan alami seperti ini di kehidupan sebelumnya sangat sulit didapat.

“Benar-benar niat, cocok sekali untuk teman minum arak, pasti sulit dapat barang sebagus ini?”

Wang Jun mengunyah daging kering, tampak acuh, “Apa susahnya? Kita kan anak gunung, akhir-akhir ini hewan dan tumbuhan seperti ini bertebaran, nggak ada nilainya.”

Nggak berharga? Li Mingchao langsung terbelalak mendengarnya.