Bab Seratus Empat Puluh Dua: Adu Minum

Melihat pemuda gemuk itu, ekspresi Lin Waner tampak agak kaku. Di antara alisnya yang sangat cantik dan mirip daun willow, terlintas rasa jijik yang samar.

"Adik Waner, dunia di luar sangat berbahaya. Lebih baik tidak bepergian sendirian," kata pemuda gemuk itu dengan nada menjilat.

"Waner tahu batasannya sendiri. Tidak perlu merepotkan Kakak Hui!" ucap Lin Waner dengan tegas, sambil membantu petani tua yang terjatuh untuk bangkit.

Ternyata, pemuda gemuk ini adalah cucu tertua Nangong Bo, yaitu Nangong Hui. Panggilan "Kakak Hui" itu membuat seluruh tubuh Nangong Hui terasa geli dan nyaman luar biasa. Ia pun tertawa terkekeh-kekeh dan berkata, "Kakak hanya terlalu khawatir dengan keselamatan Waner, hanya ingin melindungi secara diam-diam, sama sekali tidak berniat mengganggu minat Adik Waner. Adik Waner juga melihatnya sendiri, rakyat jelata yang kurang ajar seperti ini memang harus diberi pelajaran."

"Rakyat jelata yang kurang ajar apa? Tidak boleh lagi mempersulit kakek ini!" Lin Waner merasa sedikit marah.

"Baik, baik, baik!" Pemuda gemuk itu mengangguk berulang kali, tetapi kemudian mendelik ke arah petani tua itu dan membentak, "Masih belum pergi juga!"

Petani tua itu sangat ketakutan, lalu merangkak dan lari terbirit-birit.

Sejak kemunculan Nangong Hui ini, jumlah orang di sekitar tiba-tiba berkurang drastis. Kerumunan orang dengan sengaja menghindar, takut menyinggung tuan muda ini.

Pada saat ini, dari sisi lain berjalan mendekat seorang pemuda lainnya yang tampak cukup mirip dengan pemuda gemuk tadi, hanya saja tubuhnya lebih kurus. Ia memegang beberapa perhiasan, berjalan dengan gaya bergoyang, lalu berkata, "Adik Waner, katakan saja jika kamu menginginkan perhiasan. Kakak Yao akan pergi mendaki gunung pedang dan lautan api pun akan aku carikan untukmu."

Nangong Yao, adik kandung Nangong Hui, cucu kedua Nangong Bo. Kedua orang ini membentuk sebuah duo.

Menatap orang yang datang, ekspresi Lin Waner tampak dingin dan muram. Di dalam hatinya, ia menghela napas, tidak lagi memiliki minat untuk berjalan-jalan, lalu berjalan melewati keduanya dengan perasaan hampa menuju kediaman keluarga Nangong.

Nangong Hui dan Nangong Yao saling berpandangan dengan canggung, tidak mengerti di mana letak kesalahan mereka hingga membuat Adik Waner marah. Dengan perasaan kecewa, mereka pun mengikuti dari belakang.

Kediaman keluarga Nangong adalah sebuah kompleks halaman luas dan megah yang sangat dalam dan berwibawa, entah berapa kali lebih besar dibandingkan kediaman keluarga Lin. Anggota klannya berjumlah lebih dari sepuluh ribu orang, dan masih ada beberapa halaman cabang yang terletak di tempat-tempat lain.

Hari ini, kediaman keluarga Nangong tampak sangat meriah. Orang-orang di dalam maupun di luar sibuk setengah mati. Baik anggota klan dari garis dalam maupun garis luar, kalangan atas maupun kalangan bawah, wajah setiap orang dipenuhi dengan antisipasi.

Bahkan Nangong Bo sendiri sibuk ke sana ke mari dengan wajah penuh senyum, memberikan komando dan pengaturan, mendekorasi seluruh kediaman keluarga Nangong menjadi tampak begitu megah dan berkilau luar biasa.

"Kakek, kapan Kakak Sepupu akan kembali?" Seorang gadis berpakaian merah muda menarik lengan baju Nangong Bo sambil merajuk bertanya.

"Sebentar lagi, sebentar lagi!" Nangong Bo tersenyum ramah sambil mengelus kepala gadis tersebut. Gadis ini adalah anak tunggal dari putri kedua Nangong Bo, yang bernama Zhou Jie.

Ternyata hari ini ada seorang tokoh besar yang akan datang berkunjung ke kediaman keluarga Nangong. Tokoh besar ini adalah Nangong Yayue, yang empat tahun lalu dipilih oleh sekte pemimpin Sekte Wudao sebagai murid tertutup.

Selama empat tahun ini, reputasi Nangong Yayue tidaklah kecil, dan tingkat kultivasinya bahkan berkembang pesat sejauh ribuan mil dalam sehari. Berkat bakat bawaan Media Jiwa Sembilan Lima, setahun yang lalu ia berhasil membentuk Diri Internal dan melangkah ke alam Guru, menjadi seorang Guru Dao. Saat ini, kekuatannya sudah hampir setara dengan sang kakek, Nangong Bo. Padahal usia Nangong Bo tahun ini sudah menginjak tujuh puluh enam tahun, dan baru sepuluh tahun yang lalu, setelah mengeluarkan harga yang sangat mahal serta mendapat bimbingan langsung dari pemimpin Sekte Wudao, ia baru berhasil menerobos dan memadatkan Diri Internal, yang akhirnya memperpanjang usianya selama seratus tahun dan menetapkan landasan bagi kejayaan keluarga Nangong untuk seratus tahun ke depan.

Nangong Yayue baru berusia belasan tahun, tetapi tingkat kultivasinya sudah setara dengan sang kakek, dan ia juga disukai oleh pemimpin Sekte Wudao, sekte nomor satu di dunia Dao Xuan. Di dalam klannya, ia tentu saja menjadi seorang tokoh besar.

Setengah tahun yang lalu, wanita ini sedang turun gunung dalam perjalanan untuk mengurus urusan gurunya, lalu secara tidak sengaja berpapasan dengan faksi iblis yang berkeliaran, dan dalam sekali serang berhasil membunuh tiga pendekar ahli. Dua di antaranya adalah pendekar ahli dari Gerbang Bela Diri Iblis yang telah terkenal sejak lima puluh tahun yang lalu, yaitu Sepasang Iblis Langit dan Bumi.

Kedua orang ini mewakili langit dan bumi, jauh dan dekat, memiliki kemampuan menyerang dan bertahan yang seimbang, serta sangat menakutkan. Bahkan jika harus berhadapan dengan para ahli dari sekte Dao, mereka tidak akan merasa gentar. Namun, Nangong Yayue dengan mudah berhasil membunuh mereka. Kekuatan sepertinya tentu bisa dibayangkan betapa hebatnya.

Berkat pertempuran ini, reputasi Nangong Yayue semakin melambung tinggi, dan ia dengan gemilang menjadi salah satu dari tiga pendatang baru paling menonjol di Negara Xuan. Dunia kultivasi menyebut mereka bertiga sebagai Tiga Tokoh Unggulan Sembilan Lima, karena ketiganya sama-sama memiliki tubuh berjenis Media Jiwa Sembilan Lima. Bagi fisik bawaan yang begitu langka, bisa memunculkan tiga orang sekaligus di era yang sama bisa dikatakan belum pernah terjadi sebelumnya. Hal ini justru membuat seluruh dunia kultivasi Negara Xuan melihat secercah harapan di masa depan.

Perlu diketahui bahwa dalam kurun waktu hampir tiga ratus tahun terakhir, belum pernah muncul lagi seorang ahli yang berhasil menembus ke tingkat jiwa. Hal ini membuat seluruh dunia kultivasi merasa sangat khawatir. Namun, begitu ketiga orang ini muncul, kekhawatiran tersebut tentu saja langsung lenyap tak bekas.

Dua orang lainnya juga berasal dari latar belakang keluarga terpandang, semuanya berasal dari tiga keluarga besar. Yang pertama adalah Changkong Ming dari keluarga Changkong, dan yang satunya lagi adalah Ye... Hanya ada satu pria, situasi di mana kaum wanita lebih dominan daripada kaum pria telah ditakdirkan oleh langit. Namun, bagaimana hasil akhirnya nanti di kemudian hari, masih harus bergantung pada diri mereka sendiri.

Empat tahun waktu berlalu dalam sekejap mata. Namun, selama empat tahun ini, Lin Xiaotang sama sekali tidak pernah melupakan gadis kecil yang sakit-sakitan pada masa itu. Mengingat kebaikannya terhadap dirinya, mengingat bagaimana gadis itu menggunakan bahunya yang rapuh untuk melindunginya, ia merasakan suatu keharuan yang tidak dapat dijelaskan. Pada masa itu di seluruh keluarga Lin, selain gadis itu, sama sekali tidak ada seorang pun yang sudi memandang Lin Xiaotang dengan sebelah mata.

Meskipun dirinya pernah menyelamatkan gadis itu, tetapi bukankah gadis itu juga pernah menyelamatkan dirinya! Lin Xiaotang selalu menganggap gadis itu sebagai seorang adik perempuan yang harus dijaga. Namun, empat tahun lalu ketika gadis itu dibawa pergi oleh orang lain, Lin Xiaotang baru menyadari bahwa ternyata di dalam hatinya masih tersimpan perasaan lain yang terpendam.

Tentu saja, Lin Xiaotang bukanlah tipe orang yang suka berandai-andai dan terlalu percaya diri tanpa alasan. Lin Waner adalah seorang putri kebanggaan langit, memiliki bakat yang luar biasa, dan fisik murni Media Jiwa Sembilan Lima unsur api miliknya sangatlah kuat. Selama hal itu berkaitan dengan teknik yang berhubungan dengan api, Lin Waner hampir bisa menguasainya begitu dipelajari. Mungkin Lin Waner memperlakukan dirinya dengan baik, namun Lin Xiaotang tidak menganggap itu sebagai perasaan cinta antara pria dan wanita, melainkan semacam rasa senasib sepenanggungan dan pengakuan.

Empat tahun lalu mungkin tidak ada janji apa pun yang terucap, namun Lin Xiaotang tetap datang. Jika ia tidak datang, ia akan merasa menyesal seumur hidupnya.

Lin Waner bukanlah anggota keluarga Lin, hal itu sudah sejak lama diketahui oleh Lin Xiaotang, tetapi ia tidak tahu dari mana asalnya. Belakangan, setelah gadis itu dibawa pergi oleh Nangong Bo, Lin Xiaotang baru mengerti bahwa latar belakang identitas Waner sepertinya tidaklah sederhana.

Kota Dazhou terletak sangat jauh dari Perguruan Pedang Raksasa. Lin Xiaotang harus terbang selama tiga hari tiga malam barulah tiba di sana, yang bahkan membuat teknik terbangnya yang baru saja stabil menjadi sangat kelelahan.

Saat memasuki Kota Dazhou, Lin Xiaotang telah mengganti pakaiannya dengan pakaian lamanya, serta menyimpan pakaian seragam sekte Perguruan Pedang Raksasa dan pedang raksasanya.

Lin Xiaotang selalu mengira bahwa Kota Xinluo sudah sangat luas, namun ia tidak menyangka bahwa Kota Dazhou ini ternyata jauh lebih besar lagi. Kompleks bangunannya jauh lebih megah, jalan-jalannya lebih lebar, dan kerumunan orang mengalir tiada henti.

Sudah tiga hari tidak makan apa pun, Lin Xiaotang merasa sedikit lapar. Setelah memadatkan Kristal Internal, sebenarnya ia sudah tidak terlalu membutuhkan banyak makanan lagi. Namun, Lin Xiaotang bagaimanapun juga baru saja memasuki tingkat tersebut dan masih belum begitu terbiasa. Saat berkultivasi, hal itu memang tidak bisa dihindari, tetapi sekarang jika ada makanan, tentu saja ia masih ingin memuaskan selera makannya.

Menurut pandangan Lin Xiaotang, bagaimanapun perubahannya, jika seseorang kehilangan kenikmatan hidup sebagai manusia, maka hidup ini pun tidak akan ada artinya lagi.

Setelah berjalan-jalan sejenak untuk mendapatkan gambaran kasar mengenai situasi di tempat ini, Lin Xiaotang mengusap perutnya lalu mencari sebuah penginapan yang tampak cukup berkelas untuk melangkah masuk.

Pelayan penginapan melihat pakaian tamu ini tampak biasa saja, dan bahkan ada beberapa noda abu di wajahnya, sehingga ia mengira orang ini bukanlah tamu terhormat. Dengan ekspresi tanpa emosi, ia pun mengajukan beberapa pertanyaan acuh tak acuh.

Lin Xiaotang malas membuang tenaga untuk berbicara omong kosong dengannya, lalu langsung mengeluarkan sekeping koin emas ungu dan melemparkannya ke atas meja. "Bawakan apa saja yang paling enak dan bagus, uang ini ambil dulu sebagai pembayaran di muka. Kalau nanti kurang, kita bicarakan lagi."

Sekeping koin emas ungu setara dengan seratus koin emas atau sepuluh ribu koin perak, yang benar-benar merupakan mata uang bernilai sangat tinggi. Bahkan di penginapan yang cukup berkelas di Kota Dazhou ini, uang sebanyak itu sudah lebih dari cukup untuk membeli berbagai hidangan anggur dan makanan lezat.

Wajah pelayan penginapan itu langsung merekah gembira. Sikapnya yang tadi setengah dingin dan acuh tak acuh seketika berubah menjadi sangat ramah dan merendah. "Tuan Muda, apakah Anda ingin mencoba sedikit anggur berkualitas? Anggur mata air hasil seduhan eksklusif kedai kami ini memiliki aroma yang harum hingga ribuan mil dan mampu menarik tak terhitung banyaknya tamu di Kota Dazhou!"

"Bawakan dua kati dulu!" Lin Xiaotang bukanlah seorang pencinta anggur berat, tetapi sesekali mencicipinya tentu merupakan hal yang lumayan. Sejak darah di dalam tubuhnya diganti, apa pun yang dimakan atau diminum tidak lagi memberikan reaksi apa pun pada tubuhnya. Namun, asalkan bisa memuaskan lidah untuk merasakan rasanya saja sudah cukup, urusan lainnya tidak terlalu ia pusingkan.

"Baiklah, Tuan Muda silakan tunggu sebentar!" Ekspresi pelayan penginapan itu sedikit berubah, seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi akhirnya diurungkan. Anggur mata air ini mungkin terdengar biasa saja dari namanya, namun kenyataannya jenis anggur ini adalah minuman keras yang memiliki daya pukul tenggorokan sangat kuat. Saat diminum terasa lembut di mulut, namun begitu masuk ke dalam perut rasanya bagaikan nyala api terik matahari. Sangat sedikit orang yang mampu meminumnya lebih dari satu kati.

Namun, pemuda di hadapannya ini tampaknya termasuk dalam tipe orang yang misterius dan sulit ditebak. Pelayan yang baru saja mendapat pelajaran itu tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama untuk kedua kalinya. Ia mengambil koin emas ungu di atas meja, mengibaskan kain lap panjang di tangannya dengan kuat ke atas bahunya, lalu berseru lantang, "Meja nomor enam, anggur... mata air... dua kati!"

Seruan nyaring ini kontan menarik perhatian banyak orang. Orang-orang yang pernah merasakan kedahsyatan anggur mata air itu menatap dengan penuh kecurigaan ke arah pemuda yang duduk di meja nomor enam di sudut ruangan tersebut. Melihat ia duduk seorang diri, mereka semakin merasa kebingungan. Jangan-jangan pemuda ini sedang mengalami masalah berat dan datang ke sini untuk melupakan kesedihan lewat minuman keras?

Tidak lama kemudian, pelayan penginapan membawa hidangan makanan dan anggur ke meja, lalu membungkuk dengan senyum ramah dan berkata, "Tuan Muda, silakan menikmati hidangannya! Jika ada kebutuhan lain, silakan panggil kapan saja. Sisa uang Anda masih ada!"

Melihat hidangan makanan dan anggur yang begitu melimpah, air liur Lin Xiaotang hampir menetes. Sudah lama sekali ia tidak menikmati makanan selezat ini. Dengan rasa tidak sabar, ia langsung menyantapnya hingga membuat pelayan itu merasa terkejut, lalu secara kebiasaan kembali berseru nyaring, "Terima... kasih, Tuan Muda!"

Enak, enak, enak sekali. Rasanya bahkan jauh lebih lezat daripada masakan hotel bintang lima di dunianya dulu. Lin Xiaotang berpikir sambil terus makan dengan lahap. Di tengah aksi makan kasarnya yang bagaikan serigala kelaparan, tangan yang berada di samping kendi anggur dari waktu ke waktu terus mengangkatnya untuk meneguknya dalam-dalam, seolah-olah ia sedang meminum air biasa.

Beberapa tamu di meja sekitar terbelalak lebar hingga mata mereka nyaris keluar. Mana ada orang yang meminum anggur mata air seperti itu!

Pada saat yang sama di sudut dinding sisi lain, tepat berseberangan dengan meja Lin Xiaotang di seluruh sudut aula utama, di meja lain juga hanya duduk seorang diri seorang pria. Di atas meja tersebut diletakkan sebuah gucen berisi anggur mata air. Pria ini berwajah kemerahan, memiliki wajah berbentuk kotak persegi dengan janggut lebat di kedua pipinya, serta bagian pelipisnya sedikit menonjol. Sepasang matanya yang berukuran sedang tampak memancarkan binar cahaya yang tajam, membuat orang lain akan kesulitan untuk menebak usia aslinya hanya dari penampilan luar.

Lin Xiaotang sebenarnya sudah memperhatikan pria ini sejak pertama kali melangkah masuk. Setelah melakukan pemindaian kesadaran, ia mendapati bahwa orang ini hanyalah orang biasa, hanya saja teknik tinju internalnya telah dilatih hingga mencapai tingkat kesempurnaan yang luar biasa. Paling-paling ia hanya dianggap sebagai seorang ahli tingkat fana di dunia persilatan, yang sama sekali tidak ada kaitannya dengan dunia kultivasi yang sebenarnya.

Pria ini tampaknya juga merasa tertarik pada Lin Xiaotang. Melihat pemuda ini meminum anggur dengan cara seperti itu, ia pun mengubah posisi duduknya agar menghadap langsung ke arah Lin Xiaotang, lalu mengangkat cangkirnya ke udara sebagai bentuk salam. Lin Xiaotang yang sedang sibuk membasmi makanannya tentu saja tidak mengabaikan etika; melalui ekor matanya ia melihat hal itu, lalu dengan tergesa-gesa mengangkat kendi anggurnya juga, kebetulan menemukan alasan yang tepat untuk meneguknya dalam-dalam.

Kedua orang itu pun duduk saling berhadapan dari jarak jauh, saling bersulang dalam kesunyian. Pria berwajah kotak itu menggunakan mangkuk besar untuk minum, sementara Lin Xiaotang menggunakan kendi anggur.

Kau minum semangkuk, aku minum sekendi, langsung memperlakukan anggur mata air yang keras itu bagaikan air putih biasa. Pemandangan ini membuat para tamu di meja lain bahkan menghentikan sumpit mereka, menikmati pertunjukan adu minum yang tidak bersuara ini dengan perasaan kagum dan penasaran, sambil diam-diam memperkirakan seberapa banyak yang telah diminum oleh kedua orang tersebut.

Lin Xiaotang justru merasa hal ini cukup menarik. Di tengah waktu makan sendirian yang membosankan, ditemani seseorang yang ikut minum ternyata tidaklah buruk. Ia meneguknya dalam-dalam sekali lagi. Eh, sepertinya sudah habis. Ia merogoh saku bajunya lagi dan mengeluarkan kepingan koin emas ungu lainnya untuk diletakkan di atas meja. "Pelayan, bawakan dua guci lagi!"

Pelayan penginapan itu menatap sang pemuda dengan tatapan kosong, lalu dengan terbata-bata berkata, "Dua... dua guci?"