Bab Ketiga: Sekte Satu Pedang

Tanpa tujuan, Lin Xiaotang berjalan di tengah keramaian jalan, langkahnya mekanis menuju ke depan, tanpa menyadari aliran manusia di sekitarnya. Sejak hari kelahirannya, ia selalu berharap bisa menjadi sedikit lebih normal, namun lima belas tahun berlalu, ia masih tetap menjadi orang yang sama—seorang tak berguna yang tak mampu menguasai sedikit pun kekuatan inti, tubuhnya pun tak menunjukkan perubahan, menanggung penderitaan selama lima belas tahun yang seolah tak berujung.

“Sialan gempa bumi ini!” Lin Xiaotang mengepalkan tangan, mengumpat dengan kesal.

Sebenarnya, Lin Xiaotang bukanlah penghuni dunia ini. Ia berasal dari sebuah planet indah dan makmur, tempat di mana sihir menakjubkan ada—orang-orang menyebutnya sebagai ilmu pengetahuan, dan planet itu dikenal sebagai Bumi.

Lima belas tahun lalu, pada suatu siang, Lin Xiaotang, seorang dokter muda dengan masa depan cerah yang tengah bersiap melakukan operasi transplantasi jantung, tiba-tiba merasakan guncangan hebat di sekelilingnya. Lantai di bawahnya lenyap, kepala belakangnya terasa sakit, dan ia kehilangan kesadaran. Saat terbangun, ia mendapati dirinya sedang digendong seorang wanita muda. Setelah berbulan-bulan mencari kepastian, akhirnya ia menerima kenyataan bahwa dirinya telah menjadi bayi…

Setelah itu, semuanya berjalan sesuai takdir. Ia pun menjadi seorang tak berguna. Ketika ia berusia empat tahun, pria dan wanita yang mengasuhnya meninggal akibat wabah. Keduanya adalah anggota luar Keluarga Lin, sehingga Lin Xiaotang pun menjadi anggota luar keluarga itu. Harta mereka diambil kembali oleh keluarga, dan ia diasuh di kediaman besar Lin, menunggu hingga usia tujuh belas tahun untuk mendapatkan pekerjaan dan bisa hidup mandiri.

Karena memiliki kesadaran sejak lahir, waktu belajar Lin Xiaotang jauh lebih lama dari anak seusianya, sehingga pemahamannya tentang dunia ini juga lebih mendalam.

Planet ini sedikit lebih besar dari Bumi, Lin Xiaotang yakin betul akan hal itu, meski tak ada buku yang menyebutkan demikian. Mereka hanya menyebutnya—Qimingfeng.

Qimingfeng terdiri dari lima benua dan tiga lautan utama, sejarahnya terpanjang bisa dilacak hingga dua puluh ribu tahun silam. Lin Xiaotang saat ini berada di benua Qidong. Di sini tak ada ilmu pengetahuan yang dikenalnya, hanya kekuatan inti yang luar biasa. Hampir segala sesuatu bergantung pada kekuatan inti, sama seperti ilmu pengetahuan di Bumi.

Kekuatan inti terbagi menjadi empat jenis—Sumber Hukum, Sumber Jalan, Energi Tempur, dan Sumber Seni Bela Diri. Setelah berabad-abad usaha tanpa henti dari berbagai keluarga besar, kekuatan ini berkembang pesat hingga mencapai puncaknya. Kini, kekuatan tersebut sangat umum dan menjadi bagian penting dalam kehidupan sehari-hari, tak tergantikan.

Keempat kekuatan inti ini dipelajari, diteliti, dan digunakan oleh masyarakat layaknya hukum ilmiah, berkembang dan melahirkan berbagai teknik dan kitab rahasia.

Setiap kekuatan inti memiliki tekniknya masing-masing. Sumber Hukum menghasilkan sihir, Sumber Jalan menghasilkan ilmu jalan, Energi Tempur menghasilkan teknik tempur, dan Sumber Seni Bela Diri menghasilkan teknik bela diri.

Di sini, sejak hari pertama kelahiran, hampir setiap orang menjalani tes kelahiran untuk menentukan atribut diri dan arah pelatihan.

Setiap kekuatan inti terbagi menjadi sebelas tingkatan. Tahap awal adalah Fondasi, lalu sepuluh tingkat berikutnya: Pembantu, Penjaga, Prajurit, Guru, Master, Jiwa, Raja Bumi, Kaisar, Agung, dan Bintang Suci Qimingfeng.

Jika atributnya adalah Sumber Seni Bela Diri, maka urutannya: Pembantu Seni Bela Diri, Penjaga Seni Bela Diri, Prajurit Seni Bela Diri, Guru Seni Bela Diri, Master Seni Bela Diri, Guru Jiwa Seni Bela Diri, Raja Bumi Seni Bela Diri, Kaisar Seni Bela Diri, Agung Seni Bela Diri, dan Bintang Suci Seni Bela Diri Qimingfeng.

Profesi apapun menggunakan pembagian ini sebagai standar.

Pertumbuhan kekuatan inti tidak ada jalan pintas, semata-mata bergantung pada bakat dan potensi, secara bertahap mengikuti aturan pelatihan. Cara agar bisa melampaui orang lain hanya ada dua: satu, bakat tulang yang baik; dua, kerja keras. Selain itu, tidak ada jalan lain.

Namun, ini bukanlah mutlak. Obat berkualitas tinggi, kitab teknik tingkat tinggi, dan benda atau senjata ajaib dapat mempercepat pelatihan dan menambah kekuatan inti.

Perbedaan sejati dalam kekuatan terletak pada kitab rahasia inti.

Kitab rahasia inti, secara sederhana, adalah teknik pelatihan; baik teknik dalam maupun luar. Teknik dalam mempercepat, memperbesar, dan memurnikan kekuatan inti; teknik luar adalah bagaimana melepaskan kekuatan inti dengan efektif.

Baik teknik bela diri, sihir, ilmu jalan, maupun teknik tempur, kitab rahasia inti terbagi menjadi sepuluh tingkat. Tingkat satu sampai lima adalah kitab dasar, lima tingkat berikutnya adalah kitab tingkat tinggi, yaitu: Manusia, Hati, Jiwa, Suci, dan Langit.

Setiap tingkat kitab juga dibagi menjadi dasar, menengah, dan tinggi.

Kitab tingkat tinggi dapat meningkatkan kekuatan inti secara signifikan, bahkan memungkinkan untuk melawan lawan dengan tingkat lebih tinggi.

Misalnya, seorang pelatih tingkat Prajurit yang menguasai teknik tingkat Jiwa, jika benar-benar memahami, bisa saja melawan seorang Guru.

Namun, sejak tingkat Raja Bumi dan seterusnya, sangat sulit untuk menantang yang lebih tinggi, kecuali menguasai kitab tingkat Suci atau Langit.

Satu hal yang pasti, pelatih dengan kitab yang lebih tinggi di tingkat yang sama pasti lebih kuat dari yang lain.

Faktanya, kitab tingkat Jiwa ke atas sangat langka, biasanya hanya ditemukan di sekte besar atau gereja tua. Adapun apakah ada misteri tersembunyi di pegunungan, hutan, gletser, sungai, atau apakah ada orang hebat yang meninggalkan kitab tertentu, itu tak diketahui.

Dalam dua puluh ribu tahun sejarah, hanya segelintir orang yang tercatat mengalami pertemuan ajaib, peluangnya nyaris nol.

Konon, ada yang berhasil menguasai teknik tingkat Langit, bahkan sepuluh ribu tahun lalu pernah mengalahkan dewa yang misterius, namun kebenarannya tak dapat dibuktikan, waktu telah menenggelamkan semua bukti…

Apakah dewa benar-benar ada, masyarakat Qimingfeng selalu percaya. Mereka yakin semua pengetahuan dan kekuatan yang mereka miliki adalah pemberian para dewa, dan beberapa gereja besar memang pernah menunjukkan keajaiban…

Singkatnya, ini adalah dunia yang luar biasa dan ajaib, setidaknya bagi Lin Xiaotang.

Lima belas tahun waktu penyesuaian cukup membuat Lin Xiaotang yang asing mampu beradaptasi dengan segala hal di sini. Sayangnya, ia tetap seorang tak berguna, mungkin karena ia memang bukan berasal dari dunia ini.

Tak tahu sudah melewati berapa jalan, Lin Xiaotang tiba-tiba mendongak ke langit, senyum aneh muncul di wajahnya. Ia mengayunkan jari telunjuk ke atas, tangan satunya memegang pisau kecil berbentuk aneh dan berkata pelan dengan nada nakal, “Kau kira begini saja aku bisa menyerah? Haha... Tak peduli jadi orang tak berguna, aku tetap punya cara untuk melawanmu!”

“Bodoh!” kata seorang pejalan kaki yang melintas di samping Lin Xiaotang, menatapnya dengan jijik sambil menggeleng.

“Kau bilang siapa bodoh, huh…” Lin Xiaotang segera membalikkan badan memaki dengan garang.

Duk!

Dada terasa sakit!

Sebuah benda berat tiba-tiba menabrak dada Lin Xiaotang, ini adalah kejadian kedua hari itu ia diserang benda tak dikenal. Darahnya bergejolak, Lin Xiaotang ingin memaki, namun saat melihat ‘benda’ di pelukannya, ia terdiam.

Wajah putih bersih bagaikan giok, fitur wajah indah dan menawan, rambut panjang hitam yang lembut, hanya saja tubuhnya tak terlihat jelas, terbungkus jubah hitam panjang, namun lekuk dada yang menonjol mengisyaratkan keindahan yang tersembunyi.

“Hai, nona, jalan memang harus jalan, tapi jangan terlalu terburu-buru, ya. Kamu barusan menabrak dadaku. Kalau sampai ke bawah, kamu harus bertanggung jawab…” Lin Xiaotang berkata tanpa filter sambil mengusap dadanya.

“Peluk aku!”

Deg, hati Lin Xiaotang berdegup kencang. Meski aku tampan, jangan terlalu langsung begini, aku masih remaja polos.

“Bukannya ini agak berlebihan?” kata Lin Xiaotang, namun kedua lengannya sudah refleks memeluk wanita itu.

“Masuk ke gang sebelah!”

Astaga, benar-benar mengejutkan! Lin Xiaotang memeluk wanita asing itu, tampak santai namun waspada sambil mengamati sekitar, lalu masuk ke gang sebelah.

Baru beberapa langkah masuk gang, wanita cantik itu melonggarkan tubuhnya, bersandar penuh di pelukan Lin Xiaotang, namun suaranya jadi lebih tegas, “Cepat, bawa aku jalan ke depan, sejauh mungkin.”

“Eh, begini juga…” Lin Xiaotang agak kesal, hendak bicara, tiba-tiba lehernya terasa dingin, sebilah pisau tajam mengancam di tenggorokannya.

“Jangan banyak bicara, cepat jalan, kalau tidak, aku bunuh kau.”

Bahaya dari kecantikan, Lin Xiaotang langsung memahami maknanya, langkahnya dipercepat, sambil berbisik, “Nona, tolong pegang pisau itu baik-baik, aku masih punya orang tua dan istri sebanyak dua puluh empat, masih perlu menanam benih, kalau kau salah sasaran…”

“Tutup mulut, cepat jalan, bicara satu kata lagi, aku potong lidahmu.”

Suara indah namun disertai ancaman, Lin Xiaotang merasakan tekanan di leher semakin berat, suara langsung terhenti.

Brengsek, main-main denganku! Lin Xiaotang mengumpat dalam hati, tak berani lalai, tak punya kekuatan, ia tak punya pilihan selain menuruti, menyesal karena terlena oleh kecantikan.

Dalam perjalanan, Lin Xiaotang tanpa sengaja melirik ke belakang, tersenyum licik. Beberapa orang berjubah putih yang mencurigakan barusan tampaknya tersesat.

Ciri utama tata kota Xinluocheng adalah gang-gang yang saling terhubung layaknya labirin, ada yang besar, kecil, dalam, maupun dangkal.

Setelah berputar-putar, entah sampai di mana, suara ramai semakin berkurang, gang yang sepi dan tenang.

“Berhenti!”

Lin Xiaotang tentu menuruti, menatap wanita di pelukannya dengan wajah memelas.

“Kau tahu di mana Gerbang Satu Pisau?”

“……”

“Sudah, jangan melotot seperti babi mati, aku tidak potong lidahmu, boleh bicara.”

Lin Xiaotang menghela napas, lalu berkata serius, “Kakak, kau memang bertemu orang yang tepat. Kalau tanya orang lain, mungkin tak ada yang tahu, tapi yang berdiri di depanmu ini adalah pewaris tunggal generasi ke-66 dari Aula Dewa Bebas, Naga Putih Kecil dari Awan—Haoshuai!”

Wanita cantik itu menatap Lin Xiaotang dengan tatapan tak percaya, pisau di tangannya bergetar, siap menusuk kapan saja. Ia menutup mata, menarik napas dalam-dalam, “Tiga detik, kalau tak bisa jawab, mati saja.”

Wanita ini memang cantik, tapi sangat galak, Lin Xiaotang mengerucutkan bibir, “Kakak, dengarkan baik-baik alamatnya, Gerbang Satu Pisau adalah sekte yang sangat tersembunyi, lokasi utamanya juga misterius…”

Sret…

Beberapa helai rambut jatuh di telinga…

Melihat pisau yang berkilau, Lin Xiaotang menelan ludah, lalu berkata cepat, “Ikuti gang ini sampai ujung, belok kiri, sampai ujung lagi belok kanan, setengah jalan belok ke selatan, lurus sampai ke Jalan Yuqian, tiga ratus meter ada gang kecil, masuk seratus meter lalu belok ke utara…”

Serangkaian petunjuk membuat wanita cantik itu bingung, ditambah tubuhnya memang sedang lemah, napasnya jadi semakin berat.

Tiba-tiba, Lin Xiaotang mengangkat tangan, sebuah jarum perak menusuk leher wanita itu secara tiba-tiba, lalu ia segera berlari.

Menunduk dan berlari kencang, setiap ada pintu masuk langsung masuk, setiap ada tikungan langsung belok. Lin Xiaotang sangat mengenal tata kota Xinluocheng, meski lari sembarangan, tak lama ia sudah keluar dari gang dan sampai di jalan utama, tetap tak berani berhenti, terus berlari ke arah tertentu.

Setelah memastikan tak ada yang mengejar, Lin Xiaotang menoleh ke sekitar, lalu mengeluarkan perlengkapan penyamaran dari pelukannya, memperbaiki wajahnya, seketika berubah dari pemuda tampan menjadi pemuda kurus bermata juling dan mulut miring, lalu masuk ke sebuah toko obat besar.

Di depan toko obat tergantung papan besar bertuliskan lima huruf ‘Aula Emas Laut Dalam’, setelah berdandan, Lin Xiaotang masuk, langsung disambut seorang pemuda kekar berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun, “Kakak senior, akhirnya Anda pulang, guru sangat khawatir, mencarimu ke mana-mana!”

Lin Xiaotang bertanya santai, “Beliau ada di mana?”

Pemuda itu menunjuk ke dalam dengan takut-takut, “Di ruang belakang! Kami semua tak berani masuk. Dua hari ini, setiap ketemu kami, guru langsung marah, menakutkan sekali, si Tua baru saja dipanggil masuk, sampai sekarang belum keluar.”

Lin Xiaotang menepuk bahu pemuda itu, menenangkan, “Jangan takut, kalau langit runtuh, kakak senior akan menanggung semuanya, aku akan masuk menemui guru.”

Pemuda itu langsung terharu, berkata tulus, “Setiap kali kakak senior yang kena marah, kami semua memang tak berguna!”

Lin Xiaotang segera berkata dengan penuh semangat, “A Meng, itu bukan masalah, kita satu saudara seperguruan, dan aku kakak senior, katanya aku tak masuk neraka, siapa lagi? Kakak senior senang melihat kalian tumbuh besar satu per satu, lebih dari sekadar dimarahi, bahkan dipukul pun, kakak senior akan menanggung.”

Isak tangis kecil terdengar, A Meng merasakan kehangatan mengalir di hatinya, hampir tak bisa menahan diri untuk menangis, ingin mengucapkan terima kasih namun tak bisa, setelah lama baru berkata, “A Meng yatim piatu, kebahagiaan terbesar hidupku adalah bertemu guru dan kakak senior, bergabung dengan Gerbang Satu Pisau!”