Bab Sembilan Puluh Dua: Pengkhianat

Di tengah hutan, di lapangan terbuka di samping sebuah batu besar, berdiri kerumunan orang, setidaknya berjumlah tiga ratus.
Mata keruh Tetua Kedua tak menampakkan banyak emosi, wajah tuanya tersenyum samar, “Keponakan Yu Xuan, keberuntungan keluarga Lin sudah habis. Kita tak perlu lagi bertahan, ini memang sudah kehendak zaman. Jalan para pendekar tak punya masa depan. Lebih baik beralih ke Jalan Tao, hari-hari gemilang menanti di depan.”
“Pengkhianat!” Lin Yu Xuan menjerit marah.
Sehari sebelumnya, Lin Yu Xuan menerima laporan rahasia dari Sekte Tian Nan, bahwa sejumlah sekte kecil pengikut Tao telah berkumpul secara diam-diam di Kota Xinluo. Sisa kekuatan Paviliun Xiang mengerahkan seluruh pasukan, dan keluarga Wang bahkan mengeluarkan seluruh harta untuk mendatangkan banyak ahli dari jalan bebas, bersiap melancarkan serangan besar ke keluarga Lin dan Tian Nan.
Gerakan besar ini sudah direncanakan Paviliun Xiang dan keluarga Wang selama setengah tahun, bahkan mereka sengaja mundur dari perebutan kekuasaan di Kota Xinluo, serta menyerahkan sumber energi bawah tanah tanpa perlawanan.
Sekte Tian Nan baru mengetahui gerakan sekte-sekte Tao ini berkat laporan para mata-mata Geng Harimau Perang. Jika tidak, mereka akan tetap dalam kegelapan. Karena waktu sudah sangat mendesak, pencegahan sudah mustahil. Satu-satunya pilihan adalah bertahan mati-matian, melindungi Kota Xinluo.
Permohonan bantuan kepada Geng Harimau Perang hanya dibalas singkat: “Jaga urusan sendiri, kami juga kesulitan.”
Sebagai langkah darurat, semua murid penjaga dari tiga aula utama Sekte Tian Nan dikerahkan, berjumlah lebih dari dua ratus orang. Mereka menyelidiki situasi sepanjang malam, dan sebelum fajar akhirnya memperoleh beberapa informasi penting.
Aliansi delapan sekte yang dipimpin Paviliun Xiang membagi pasukan menjadi tiga, menyerbu ke Kota Xinluo dari timur, barat, dan utara. Sementara di selatan, Gunung Tian Nan adalah markas utama Sekte Tian Nan yang sulit ditembus, sehingga tidak dilalui. Tujuan utama mereka memang sumber energi bawah tanah Kota Xinluo, bukan markas utama sekte.
Sekte Tian Nan dan keluarga Lin sempat berencana menggempur keluarga Wang dalam semalam, meski harus mengorbankan ratusan nyawa, agar tidak terjadi kolaborasi mereka dengan Paviliun Xiang.
Namun saat laporan mata-mata kembali, rencana itu batal. Ternyata Pendeta Singa Gila, entah sejak kapan, telah membawa keempat putranya menjaga keluarga Wang.
Konon, Pendeta Singa Gila sudah lama tinggal di kediaman keluarga Wang secara rahasia demi merawat keempat putranya yang luka parah. Baru-baru ini dia menunjukkan diri, jelas untuk memberikan efek gentar.
Barulah saat itu, Sekte Tian Nan dan keluarga Lin menyadari mengapa keluarga Wang bisa bertahan tenang selama setengah tahun terakhir. Rupanya mereka sudah mendapat bantuan ahli. Pendeta Singa Gila adalah pendekar tingkat guru yang namanya sudah lama tersohor, kekuatannya sulit diukur, bahkan kabarnya telah mencapai tingkat Guru Jalan Sembilan Kristal.
Karena di Kota Xinluo, Sekte Tian Nan hanya menempatkan satu aula, meski digabungkan dengan kekuatan keluarga Lin pun, kemungkinan besar masih bukan tandingan Pendeta Singa Gila ini. Tak ada yang sanggup melawannya.
Mau tak mau, mereka beralih dari menyerang menjadi bertahan. Keluarga Lin segera mengaktifkan formasi pelindung warisan leluhur, bersiap menghadapi pertempuran. Kini, hanya dengan formasi itu mereka masih punya peluang melawan pendekar sekuat itu.
Sementara di luar kota, pasukan utama Sekte Tian Nan mengumpulkan seluruh kekuatan besar dan kecil dari kalangan pendekar, berusaha menahan serangan aliansi delapan sekte.
Di saat seperti itu, Lin Yu Xuan menerima kabar lewat merpati pos bahwa satu pasukan akan menyerang dari jalur pegunungan belakang keluarga Lin yang sulit ditembus.

Lin Yu Xuan segera mengumpulkan para elit keluarga Lin, membawa setengah dari para ahli terbaik, termasuk dua tetua dewan, total lebih dari tiga ratus orang, dan bergegas menuju pegunungan belakang untuk mencegat pasukan penyerbu itu.
Demi keamanan, Lin Yu Xuan hanya membawa orang-orang terbaik: Lin Ping, Xiao Lan, A Meng, Lao Bazi, beberapa murid berprestasi, juga tiga dari empat tetua yang paling kuat dan cerdas.
Namun tak ada yang menyangka, baru masuk gunung seratusan li, mereka sudah disergap. Jumlah pihak penyerang tak banyak, hanya sekitar tiga puluh, tapi semuanya ahli.
Lin Yu Xuan yakin bisa mengalahkan mereka, namun tiba-tiba terjadi perubahan yang sulit diterima.
Tetua Kedua, bersama lebih dari seratus murid, tiba-tiba berkhianat.
Satu dua orang kunci berkhianat mungkin tidak aneh, dalam situasi genting hal seperti ini sudah sering terjadi.
Yang tidak bisa dimengerti oleh Lin Yu Xuan, bagaimana bisa sekaligus begitu banyak yang membelot, dan lebih dari seratus murid itu bahkan tanpa ragu membantai saudara sedarah sendiri. Sebulan lalu mereka masih berkumpul, bersenda gurau, memanggil satu sama lain sebagai saudara. Kini mereka jadi musuh.
Ini hanya bisa berarti satu hal: Tetua Kedua sudah lama berencana, mungkin sudah sejak dulu menjadi kaki tangan keluarga Wang!
Banyak hal yang dulu tak dipahami Lin Yu Xuan, sekarang semuanya jelas. Kemunduran keluarga Lin tiga tahun lalu tampaknya tak lepas dari peran Tetua Kedua yang selama ini tampak ramah dan baik hati.
Pengkhianat dalam tubuh sendiri, bagaikan tumor ganas. Tak peduli sekuat atau secerdas apa pun tubuhmu, sulit untuk mengantisipasinya.
Andai saja Lin Xiao Tang tidak muncul sebagai faktor perubahan, mungkin keluarga Lin sudah lama hancur, pikir Lin Yu Xuan dengan perasaan getir.
Sebenarnya, sejak beberapa bulan lalu, Lin Ping sudah curiga pada Tetua Kedua dan bercerita kepadanya. Lin Yu Xuan tidak percaya, juga tak mau percaya. Lagi pula, tanpa bukti, tak mungkin menggoyahkan posisi seorang tetua.
Di dalam klan, keberadaan seorang tetua kadang bahkan lebih penting dari kepala keluarga. Ia adalah simbol dan lambang kelanjutan kehendak leluhur.
Tetua Ketiga marah sampai wajahnya memerah, melupakan wibawa seorang tetua, memaki dengan kasar, “Lin Huaigen, hatimu benar-benar sudah dimakan anjing! Kakekmu dulu mengemis ke Kota Xinluo, dan kepala klan waktu itu melihat kakekmu bertulang baik, lalu mengangkatnya jadi anggota luar keluarga Lin, bahkan menikahkan putrinya sendiri. Setelah tiga generasi, muncullah kau, si durhaka ini. Kepala Klan Lin Tian Zheng sangat baik padamu, sejak kecil menganggapmu saudara, bahkan mewariskan dua buku teknik bela diri tingkat menengah warisan leluhur pada dirimu, ...”
“Sudahlah, Ketiga, tak perlu lanjut. Kalau diteruskan Huaigen bisa menangis. Ceritanya terlalu mengharukan. Kau tahu juga kan, semua karena tulang kakekku bagus. Kalau saja beliau orang biasa, mungkin sudah mati kedinginan atau kelaparan di jalanan, atau hidup sebagai pengemis sampai mati. Intinya, semua hanyalah soal memanfaatkan dan dimanfaatkan. Huaigen tidak ingin memusnahkan keluarga Lin, hanya ingin mencari peluang berkembang lebih baik,” kata Tetua Kedua dengan nada sinis.
“Omong kosong! Apa maksudmu peluang berkembang? Kau cuma ingin jadi raja seribu tahun!” Tetua Ketiga makin marah, tiba-tiba teringat beberapa pembicaraan mereka selama ini yang kini terasa mencurigakan.
“Itu pun lebih baik daripada mati sia-sia!” Tetua Kedua tetap tenang, lalu melanjutkan, “Jalan para pendekar sudah buntu, sangat sedikit yang berhasil. Kebanyakan pendekar mati muda, sedangkan para penganut Tao bahkan yang lemah pun bisa hidup lebih dari seratus tahun dengan mudah. Para pendekar cuma tahu meramu pil penambah tenaga, tak tahu cara membuat pil perpanjangan umur. Padahal waktu adalah kunci untuk mencapai tingkat lebih tinggi. Sekadar memaksakan pertumbuhan, apa gunanya?”

“Kau benar-benar bajingan!” Tetua Ketiga saking marahnya sampai tak tahu harus bicara apa lagi.
“Tetua Kedua keluarga Lin, tak perlu banyak bicara, semua yang melawan di sini harus mati!” seru seorang pria paruh baya berbaju hijau mewah dengan nada tak sabar.
Jika Lin Xiao Tang ada di sana, dia pasti mengenali pria ini sebagai ahli yang pernah ditemuinya di Aula Sewa Hua You.
Suasana semakin gaduh. Pada saat genting ini, Su Qianqian menutup mata dengan alis berkerut, gelisah di dalam hati.
Lin Xiao Tang melirik ke mulut gua, sedikit khawatir. Jika saat ini ada orang yang tanpa sengaja masuk, gadis itu bisa saja mengalami gangguan fatal. Ia menasihati lembut, “Jangan biarkan pikiranmu melayang, jangan tergesa-gesa, fokuslah pada proses pembentukan inti. Aku sudah memasang formasi pelindung di mulut gua, di sini sangat aman dan takkan ada yang menemukan kita.”
Alis halus Su Qianqian yang semula bergetar perlahan-lahan kembali tenang mendengar suara Lin Xiao Tang, dan ia pun kembali damai...

---

Setelah tiga minggu berjuang tanpa dukungan, akhirnya minggu depan akan mendapatkan dorongan besar. Mulai Senin depan, akan ada tiga bab baru setiap hari!
Satu minggu penuh promosi adalah masa paling sibuk bagi penulis yang belum terkenal. Berbagai tekanan opini akan datang bertubi-tubi!
Demi mendukung seruan pemerintah pusat memberantas segala kejahatan, minggu depan urusan diskusi akan diserahkan pada pasangan di rumah!
Selama masa tanpa dukungan, pembaca setia mohon jangan meninggalkan komentar yang bisa dimanfaatkan pihak tertentu. Tunggulah sampai promosi selesai dan situasi stabil!
Bagi yang masih bingung dengan alur cerita awal, harap baca beberapa bab lagi sebelum bertanya!
Selama promosi, tugas utama penulis adalah menulis sebaik-baiknya!
Terakhir, mohon dukungan suara rekomendasi minggu depan. Pembaruan cerita tidak akan mengecewakan kalian!