Bab Dua Puluh Sembilan: Tetanus dan Jurus Pemecah Luka

Pemuda itu menatap dengan mata terbuka, senyum pahit menghiasi wajahnya, tubuh kaku terbaring di tanah. Perban di bahunya telah terlepas, memperlihatkan luka yang mengerikan, namun kesadarannya tampak belum hilang. Lin Xiaotang meraba hidung pemuda itu, napasnya sangat lemah, membuatnya terkejut; semua gejala menunjukkan bahwa pemuda itu sedang mengalami serangan tetanus.

Namun, menurut pengetahuan Lin Xiaotang, tetanus biasanya tidak berkembang secepat itu. Masa inkubasi tercepat saja memakan waktu dua belas jam, yang paling lama bisa beberapa hari atau bahkan berbulan-bulan sebelum gejala muncul. Pertanyaan-pertanyaan itu hanya singgah sebentar di benaknya. Selama bertahun-tahun Lin Xiaotang telah menyadari banyak pengetahuan dari kehidupan sebelumnya tidak berlaku di sini; yang tetap hanya hukum paling dasar.

Saat ini, otot-otot pemuda itu sedang mengalami kejang, termasuk otot pernapasan, inilah yang membuat napasnya begitu lemah. Lin Xiaotang segera mengambil sebuah pil ‘Seratus Penyembuh’ dari sakunya, ramuan hasil penelitian dan racikannya selama beberapa tahun. Bakteri di tempat ini tampaknya lebih ganas daripada di kehidupan sebelumnya, namun tanaman obat di sini jauh lebih kuat.

Demi meneliti tanaman obat, Lin Xiaotang hampir membaca semua buku pengobatan tingkat rendah, termasuk beberapa naskah kuno yang tidak lazim. Hanya resep pil penambah energi yang dirahasiakan, sedangkan resep obat penyembuh biasa sangat mudah didapat. Lin Xiaotang mencoba membuka mulut pemuda itu, namun otot-otot rahangnya sangat kaku, bahkan jika dipaksa diberi obat, kemungkinan besar tak akan bisa ditelan.

Tetanus yang diderita pemuda itu telah masuk masa serangan, meski tanaman obat di sini sangat ampuh, tanpa pemberian segera ke dalam tubuh, kematian tak terhindarkan. Andai ada jarum dan air, Lin Xiaotang bisa menghancurkan pil, melarutkannya dan menyuntikkan ke tubuh pemuda itu, sayangnya ia tidak memiliki alat tersebut. Lin Xiaotang hanya bisa menatap pemuda itu dengan pasrah, menggelengkan kepala, berdiri menunggu di sisi, hanya berharap pada nasibnya; tetanus sekali menyerang tidak selalu berarti kematian.

Senyum pahit tetap menghiasi wajah pemuda itu saat menatap Lin Xiaotang. Setelah lebih dari sepuluh menit, ia akhirnya duduk dengan lemah. “Ambil ini, makanlah. Obat ini seharusnya membantu. Jika serangan berikutnya terjadi, siapa tahu kau masih bisa bertahan hidup,” kata Lin Xiaotang sambil melemparkan pil tersebut dengan tegas.

Pemuda itu menerima pil ‘Seratus Penyembuh’ dengan wajah dingin, sedikit ragu lalu menelannya bulat-bulat. Wajahnya tampak telah dirias, namun Lin Xiaotang tetap bisa menebak siapa dia. “Kau cucu Tetua Ketiga, Lin Ping, bukan?”

Begitu kalimat itu keluar, wajah pemuda itu memancarkan niat membunuh yang dengan cepat lenyap. “Itu bukan urusanmu!”

Lin Xiaotang mengangkat bahu tanpa menanggapi, lalu berkata, “Maaf terlalu banyak bertanya, tapi sepertinya kau punya penyakit dalam. Jika tebakan saya benar, kau mengalami nyeri periodik secara berkala, dan bukan karena cedera luar. Kalau begitu pasti akibat latihan jurus yang merusak tubuh, apa itu Jurus Luka Dalam?”

Jurus Luka Dalam adalah teknik bela diri sesat yang mengutamakan melukai diri sendiri demi meningkatkan energi secara cepat. Meski hanya teknik kelas tiga tingkat rendah, fungsinya hampir setara teknik tingkat tinggi. Alasannya dinilai rendah, karena teknik ini sepenuhnya mengandalkan perusakan diri, kekuatan yang didapat pun sangat semu.

Teknik ini juga memungkinkan penggunanya meledakkan potensi terdalam saat di ambang hidup dan mati, tentu dengan menyakiti tubuh sendiri. Semakin dalam latihannya, semakin parah kerusakan tubuh, sehingga para penggunanya jarang berumur panjang, paling lama hanya empat puluh tahun, akhirnya mati karena kerusakan organ dalam yang parah.

Lin Xiaotang, yang belum pernah berhasil mengembangkan energi, pernah mencari beberapa teknik bela diri menyimpang, terutama teknik kelas rendah yang aneh, sehingga ia tahu sedikit banyak. Mendengar itu, pemuda tersebut terkejut, bayangannya bergetar, dan pedang di tangannya menusuk tanpa ragu ke arah dada Lin Xiaotang.

Serangan mematikan!

Karena sudah pernah bersentuhan, kali ini Lin Xiaotang lebih siap. Begitu pemuda itu bergerak, ia segera melompat mundur, menghindari serangan fatal. Meski sudah menduga akan diserang, Lin Xiaotang tak menduga serangan itu begitu cepat dan kejam. Ia diam-diam merasa ngeri; pemuda itu benar-benar berhati dingin.

Andai pemuda itu tidak sedang terluka dan baru saja kambuh, tenaganya pasti jauh lebih kuat, dan Lin Xiaotang dengan kemampuannya saat ini tidak akan bisa menghindar. Melihat serangan gagal, mata pemuda itu memancarkan keheranan, jelas tak menyangka Lin Xiaotang mampu menghindar, ia menatap dengan kebencian dan hendak menyerang lagi.

“Tunggu dulu!” seru Lin Xiaotang.

Pemuda itu ragu sejenak, akhirnya membatalkan serangan, namun pedangnya tetap siaga, siap menebas kapan saja.

“Berikan aku satu alasan agar kau tidak membunuhku!” kata pemuda itu dingin, tanpa sedikit pun emosi di matanya.

Lin Xiaotang tersenyum pahit dalam hati. Semula hanya ingin mencari nafkah, malah mendapat masalah tak terduga. Benar-benar seperti cendekiawan berhadapan dengan prajurit, tak ada cara untuk menjelaskan. Hati manusia sulit diterka, kecurigaan tak bisa dihindari.

Lin Xiaotang kini yakin pemuda itu adalah Lin Ping, cucu Tetua Ketiga. Sejak Lin Wan'er pergi, posisi Lin Ping meningkat tajam, ditambah perkembangan pesat selama setengah tahun terakhir, ia mulai menyaingi Lin Yunfei sebagai pemimpin.

Tak ada yang menyangka, Lin Ping yang dianggap penuh masa depan, ternyata mencapai prestasi karena latihan teknik sesat. Bila hal ini tersebar, semua aura kemuliaan di sekitarnya akan lenyap, bahkan ia akan dikurung. Dalam pandangan keluarga Lin yang selalu mengagungkan martabat, teknik ini adalah sesuatu yang hina.

Setelah naik ke puncak, lalu jatuh, siapa pun pasti tak menginginkannya, apalagi di dunia yang hanya mengakui kekuatan; kekuatan adalah segalanya, begitu hilang, tak berarti apa-apa. Sebagai seorang yang tumbuh sebagai ‘sampah’, Lin Xiaotang paham benar pikiran Lin Ping saat ini.

Lin Xiaotang menghela napas dalam hati, “Aku tak akan membocorkan rahasiamu.”

Lin Ping menatap Lin Xiaotang tajam, dingin berkata, “Hanya orang mati yang bisa menjaga rahasia dengan pasti!”

Melihat kata-kata lembut tak mempan, Lin Xiaotang mengeraskan suara, “Dengan kondisi tubuhmu saat ini, kau tidak akan bisa membunuhku.”

“Tidak pasti!” jawab Lin Ping tanpa berpikir.

Lin Xiaotang memang tidak terlalu yakin; meski kini ia bukan lagi ‘sampah’ yang tak berdaya, keadaannya pun belum membaik. Lin Ping bisa ikut dalam arena gelap, itu berarti kekuatannya minimal setara dengan prajurit kristal level empat, ditambah latihan teknik sesat, meski terluka, jika benar-benar bertarung, hasilnya tidak bisa ditebak.

Lin Xiaotang menenangkan diri, berkata, “Jika aku bisa menghilangkan rasa sakitmu, apakah kau masih ingin membunuhku?”

“Menghilangkan rasa sakit?” Lin Ping tampak terkejut.

“Benar. Rasa sakit sekuat apa pun bisa diredakan semaksimal mungkin,” jawab Lin Xiaotang dengan yakin.

Mata Lin Ping menunjukkan harapan. Sejak berlatih Jurus Luka Dalam, tubuhnya selalu mengalami sakit yang tak tertahankan secara berkala, dan saat di arena mencari bahaya hidup-mati, ia harus menahan rasa sakit luar biasa dalam sekejap. Rasa sakit yang hampir tak bisa ditahan itulah yang membuatnya enggan terlalu sering mencoba menembus batas.

“Kau hanya anak buangan keluarga Lin, sampah tak berguna, mana mungkin bisa meracik obat semacam itu? Aku tak percaya!” kata Lin Ping tanpa basa-basi.

Lin Xiaotang tidak terkejut, ia mengambil sebuah kantong kecil dari sakunya, melemparkannya, “Di dalamnya ada obat bernama ‘Penghilang Sakit’. Kakak Lin bisa memakannya sedikit saat sakit tak tertahan. Dijamin dua jam tanpa rasa sakit.”

Lin Ping memandang kantong kecil itu, lalu menatap Lin Xiaotang, “Tiga hari lagi adalah waktu serangan berikutnya. Jika setelah memakannya tidak berguna, kau tahu akibatnya. Membunuh seorang penjaga dari ruang racikan obat bukanlah hal sulit, keluarga Lin pun tak akan peduli kehilangan satu orang sepertimu. Jika kau berniat kabur, sebaiknya segera batalkan niatmu, jika tidak aku akan membunuhmu sekarang juga.”